苏晋似是听到什么好笑的事，又道：“真是怪了，本官执掌刑部，统理天下案件，便是都督府要行军令处决犯人，事前事后也该在刑部备案，本官怎么从未听说过沈大人犯过什么案子。”

　　“苏大人这是要刻意为沈署丞瞒天过海吗？”

　　这时，只听身后的都督府大门轰然一开，从里头走来一个鹤发童颜，气度威仪的老翁，正是中军都督府右都督徐莫。

　　他环目一扫，负手道：“沈署丞既在太仆寺任职，便该受兵部与都督府辖制，而今朝廷丢了三千战马，满朝文武皆知，不管这三千战马是否是被沈署丞做了手脚，他身为一署之首，便该责无旁贷，失马就要受罚，失马过十匹就该枭首，这是我都督府，是大随军法的条例，苏大人虽掌刑部也无权过问。”

　　徐莫说完这话，数名兵卫自都督府内涌出，将外头一行人等团团围住。

　　“刑部无权过问，都察院呢？”柳朝明扫了一眼周遭的兵卫，淡淡道，“徐将军要处决朝廷命官，凭据为何，证据在哪，可足够量刑？三千战马事关朝廷千万两纹银，事关边关战事，我都察院纠察百官纲常不分文臣武将，徐将军今日可该给本官一个说法？”

　　“柳大人这是何意？”徐莫道，“是，都察院要讨说法，我都督府自然不会不给。但这一切也该等处决了沈署丞以后。他失责失察在先，处以极刑该当受罚，军令状以下，除非皇上太子在此，谁也不能拦阻！”

　　“可我三法司不认沈大人的罪！”苏晋道，“徐将军大可以任你的兵卫行军令，三千匹战马现在何处，马草调配可当真有差错，原运马路线图是否合理，种种因果全都不清不楚。沈大人若是军籍出身，你都督府要管要处决倒也罢了，但沈大人是沈府之后，是我大随朝廷命官，是前户部侍郎。你都督府管得，我三法司也管得，今日徐将军不给我刑部，不给三法司一个交代，那么这军法，本官正是要拦了！”

　　子时已过了大半，徐莫看着苏晋与柳朝明，心知都督府与三法司这么僵持下去，正是合了他们的意，当即与伍喻峥对视一眼，勒令道：“拿人！”

　　“谁敢！”左谦翻身下马，挡在了苏晋身前，然后高喝一声，“金吾卫——”

　　都督府建在北门之外，说是府邸，其实更像壁垒驻地，荒凉一条长街外，依着山再往北走就是北大营。

　　方至此时，暗夜中也不知谁应了声“是！”

　　便听得行军的声音由远及近。

　　伍喻峥听了这声音，失笑道：“左将军这是什么意思？自行调兵？”他语气一肃，“这可是违反了军令！”

　　左谦道：“伍大人这样的事还干少了吗？”他淡淡道，“你我半斤八两，这么冠冕堂皇的话就免了吧。”

　　片刻间，只见数千名金吾卫在长街之外的辽阔地带列阵。

　　暗夜无边，背后广袤的山脊在暗色里弯成一柄长刀之状，像沉睡着的兵戈，稍一沾血，便会惊醒满身杀伐之气。

　　徐莫与伍喻峥看到金吾卫，暗自往都督府处退了数步，却并未撤兵。

　　这一刻的静止如一道绷紧的弦，是敌不动我不动。

　　可沈奚的脸色却越来越沉，他想了想问：“柳昀，锦衣卫呢？”

　　“今日该守卫宫禁。”柳朝明沉默了一下，说道。

　　这话一出，苏晋的面色也难看了起来。

　　眼下金吾卫与羽林卫在此，尚算势均力敌，可再过一些时候，等朱沢微与朱祁岳赶到，鹰扬卫就该到了。

　　但他们也不能走，因为一旦做出要走之势，羽林卫便会直接动手。

　　退无可退，只能等了。

　　苏晋遥望天际，漆黑苍穹中尚有一弯月明。

　　但月色却是黯淡的，照不透云端，也无法点亮天地。

　　这最沉最暗的夜啊。

　　梆子声又响起来，丑时到了。

　　苏晋在心里翻来覆去地数，子丑寅卯，子丑寅卯，她这一生从未有一刻像今日这样盼着天明。

　　第147章 一四七章

　　丑时了。

　　朱南羡在行到应天城外二十里的驿站时， 抬头看了眼天色。

　　他是从苏州赶回来的，日夜不停，快马急鞭， 连一刻都没耽误， 甚至比原定的十日还早了一日， 可是眼下，他看着拦在驿站之前，成百上千的羽林卫与七王府暗卫， 心想自己还是晚了些许。

　　朱旻尔带着三千南昌先锋军比朱南羡还早到一步。

　　但他平生见的血太少，饶是手里兵将的数目是对面的三倍，他仍犹疑着是否要下令冲杀。

　　“十三哥。”看到朱南羡到了， 朱旻尔怯怯地唤了一声。

　　朱南羡不着痕迹地皱了下眉，翻身下马， 走到两军对阵的前方， 问了句：“怎么回事？”

　　南昌军这头无人应答， 倒是对面领着七王府暗卫与羽林卫的头子说道：“禀十三殿下，应天城内近日有贼寇流窜， 七殿下下令封城抓捕， 我等奉命把守南门，为保十三殿下安危， 殿下不如与十七殿下在城外稍作歇息， 等晚些时候再回宫。”

　　朱南羡认出这个说话的人姓齐， 乃中军都督府佥事， 官拜正二品。

　　而今戚无咎去了东海， 都督府这些暗投朱沢微的人竟全跳了出来，真是老虎不在山，猴子称大王。

　　然而朱南羡不怒不气，神色平和地走上前去：“敢问齐佥事，贼寇是何人，有多少，可曾伤及民户？”

　　齐佥事原以为朱南羡要纵兵来杀，没成想他竟是这样的态度。

　　也好，反正朱沢微交代他的任务是拖住十三殿下，既然十三殿下不愿撕破脸，自己便跟他论道论道，等到天大亮，功业便成了。

　　齐佥事于是也翻身下马，走上前来恭敬地与朱南羡行了个礼：“回十三殿下，作乱的贼寇乃是——”

　　他话未说完，只听“蹭”的一声，眼前刀影闪过的同时，脖间的凉意已然夺去了他的神志。

　　下一刻，齐佥事的头便慢慢自脖颈滑下，骨碌碌滚到地上。

　　朱南羡将刀一收，回头望去：“愣着做什么，挡路者，格杀勿论！”

　　南昌军率先反应过来，暗夜里只听一声骏马嘶鸣，喊杀声霎时震破天际。

　　两军还未交锋，敌方统帅便已身亡。

　　朱南羡方才只身站在敌阵之前将齐佥事骗出来，虽是兵行险着，但他知道这是最快的，突破敌阵的办法。

　　他现在一刻也不能滞留，因为每一分每一刻，都有人在为他牺牲。

　　失了主将的敌军军心大乱，很快，朱沢微的人便溃不成军。

　　朱南羡翻身上马，带着秦桑与朱旻尔率先在乱阵中杀出一条路来，还没赶至正阳门前，就见城门一开，夜色里隐隐有一人提着风灯疾步朝他们走来。

　　是都察院的御史翟迪，苏晋的人。

　　翟迪一见朱南羡，连行礼都顾不上，径自说道：“还望殿下进城后，先莫回宫，赶去北大营的方向救苏大人，柳大人与沈大人。”他走得很急，连气都要喘不上来，撑住膝头缓了一缓又才解释，“七殿下对沈苏二位大人动了杀心，几位大人一起自城里往北大营的方向暂避，想是半途被羽林卫截了。臣是子时从宫里出来的，当时十二殿下率着鹰扬卫，与七殿下一起也往北大营的方向去了。”

　　若是苏晋与沈奚到了北大营还好，倘若未到，能保护他们的只有金吾卫，对面却有羽林卫，鹰扬卫，甚至都督府的人，敌众我寡兵力悬殊，实在凶险之极。

　　朱南羡看着翟迪满目焦灼，眉头也深深锁起。

　　可越是心急如焚，越该要冷静应对。

　　他勒住缰绳的手握紧成拳，认真想了一下道：“他们既是从城中走，此刻最有可能被阻在北城郊的都督府外。”

　　然后又问：“今日宫中是哪几个亲军卫当值？”

　　翟迪道：“是锦衣卫与旗手卫，原该当值的羽林卫被七殿下撤走了。”

　　那么此刻在北大营尚可一战的就还有虎贲卫，府军卫，凤翔卫。

　　“朱旻尔。”朱南羡道。

　　这一声连名带姓的称呼让朱旻尔心中一凝，瞬时收起一脸懵懂的神色，肃然应道：“在。”

　　“你与翟御史带百名南昌军即刻从城郊赶往北大营，传本王之令，命虎贲卫指挥使时斐，府军卫指挥使梁阗，凤翔卫指挥使赵岞东，各带三千精兵下山平乱！”

　　“是。”

　　朱旻尔犹疑了一下，又问，“可是十三哥，我身上没有军令没有虎符，他们……会听我的吗？”

　　“你就说，”朱南羡顿了一下，目光平视前方，“本宫有父皇的旨意要宣，让他们率兵出营接旨。”

　　“本宫”即东宫太子。

　　朱旻尔听了“本宫”二字，倏然明白过来。

　　夜色沉沉，他看向朱南羡坚定的侧脸，蓦地发现他的十三哥已不再是从前那个飞扬的，洒脱妄为的，集父皇与母后的宠爱于一身，从不瞻前顾后的大随十三嫡皇子了。

　　这酿就了一身的冷静沉着与义无反顾，是自昭觉寺事变后，独自咬着牙挺过一关又一关，承受了太多吗？

　　朱旻尔看着朱南羡。

　　他的十三皇兄不知从何时起，已彻彻底底有了大随储君该有的模样。

　　“是，”朱旻尔拱手，行的是个臣礼，“臣弟领命。”

　　“进城！”朱南羡一挥手，率着三千南昌军，整装待发如同一柄就要刺破这夜色的利剑，往应天城内打马而去。

　　都督府外的暗夜依旧是无边而静谧的。

　　左谦下令金吾卫列阵后不久，朱沢微与朱祁岳便带着鹰扬卫赶到了。

　　朱沢微策马而立，环目一扫微微笑道：“今日本王在宫里接待安南国使臣，忙得席不暇暖，没成想苏柳二位大人闲着没事竟带着金吾卫杀到都督府来了。”又问，“苏大人不知礼部的罗尚书找了你一整日么？”

　　“罗尚书找本官做什么？”苏晋眉头一蹙。

　　可此问一出，她又反应过来。

　　今日廷议她没去，听说是议定了出使安南国的使臣，礼部的人既忙着找她，那么想必这个使臣已定下来是她了。

　　苏晋觉得出使无妨，安南国的问题原本就亟待解决，朝中数位大臣作比对，她确实是最合适的人选之一。

　　令她担心的只是，朱沢微此人阴狠狡诈，也不知这出使的背后又藏了什么花招。

　　“七殿下让本官出使前，竟没想着来与本官相商一句吗？”苏晋淡淡问道。

　　朱沢微一笑：“苏侍郎今日偶染急症未来廷议，不也只与柳大人说了一声，没知会本王？”他又看向柳朝明，“怎么，柳大人今日一直与苏侍郎一处，没与苏侍郎提过此事吗？”

　　这一日时时刻刻命悬一线，哪来的闲工夫提这回事？

　　柳朝明慢条斯理地说：“使臣来访，当由礼部接待，于皇宫或行宫下榻，再与帝王皇储会见；派使臣回访，需由礼部提名，先在前朝议定，告知本朝使臣与来访使臣，在两国的宝册上落名敲定，如此才可算议定出使人员。七殿下让苏侍郎出使，其中省了多少环节本官不必赘言，单就将宝册交给苏侍郎这一样，也要本官为您代劳了吗？”

　　朱沢微听了这话，脸色难看起来。

　　柳昀这是什么意思，说他这个王爷当得不成体统？

　　苏晋道：“其实七殿下让本官出使也无妨，不知可带了宝册来，出使的条例可议定了？”

　　朱沢微阴沉着一张脸没有答话，朱祁岳却想着好歹是国事，马虎不得，于是应道：“本王早些时候已命鹰扬卫将宝册送去了刑部，苏侍郎回宫后自可翻看。”

　　苏晋却笑道：“这不合规矩吧？两邦结交乃国之大事，宝册应当是由陛下或储君亲自交到出使大臣手里，如今陛下病重，大随又无储君，十二殿下身为皇嗣，便是要代劳，也该亲自送与本官。”

　　“且还应当着安南国来使的面。”柳朝明道，御史是管规矩的，最注重礼仪纲常，“好在安南国使臣尚未走远，只有劳烦十二殿下将他追回，让苏侍郎与他对过宝册，否则有失我泱泱大国风范。”

　　朱祁岳道：“使臣既已返程，何来追回的道理，柳大人与苏大人若觉不合规矩，可等苏大人出使时——”

　　这时，不远处忽然传来五下梆子声，寅时到了。