沈孝刚就是看金鲤看出了神。

　　李述忽然就从水池里移开目光, 认真地看着沈孝, 非常严肃道，“这个鱼不能钓。”

　　金鲤是贡品，非常非常金贵, 沈孝可别手痒痒去钓鱼。李述至今还记得，他在她府上接二连三钓鱼的事情。

　　沈孝：……？？？

　　这个道理需要她讲？他又不是钓鱼狂魔！

　　算来二人自从十月初在千福寺见过后，这近一个月都没有见过面。主要是沈孝最近很忙，忙着审查黄河沿岸那些贪腐的官员。

　　沈孝无意识地捻了捻掌心, 低眼含笑，看着面前的李述。

　　她今日盛装，乌发盘成高髻, 簪着一整套红玛瑙头面。长眉用黛笔画过，唇也勾上红色, 一双眉眼格外鲜明。

　　李述因身体偏瘦，相貌偏冷, 跟大邺流行的珠圆玉润这一款不符合，因此从没有人将她往美人这个词上靠。

　　但她盛装之后，浓眉红唇, 整个人其实非常冷艳，动人心魄。

　　她说话时，耳畔鲜红欲滴的玛瑙坠子就一晃一晃的，趁着她格外白皙的肤色，就有一种将人魂都勾走的美色。

　　沈孝觉得目光都不能从她脸上挪开，半晌才找回自己的声音，道，“那本《舆地记》很好看。”

　　李述送他许多册绝版书，里头就有讲山川形势的《舆地记》，那书将全国各地山水形势都事无巨细地记录下来，是非常珍贵的书籍。

　　当然，《舆地记》是很好看，但她的小红花其实更好看。

　　李述就笑了笑，她猜沈孝会喜欢那册书，所以才送的。

　　沈孝既然懂黄河治理，想来对山川形势什么的都比较感兴趣，幸得她藏书颇多，专门挑了这类书籍送他。

　　沈孝内心就想，她生辰可快到了，她都送了自己一套绝版的书，自己该送些什么才能合她的心意呢？

　　愁人。

　　一旁的金城杵在那儿，那么个大活人，但李述和沈孝的目光愣是没往她身上放，仿佛她不存在一样。

　　金城看着李述和沈孝，他们俩距离并不算特别亲近，保持在一种客气的范围内，可即便如此，二人却不显疏离，甚至更加亲近。

　　仿佛二人之间有某种特殊的氛围，将他们俩围绕起来，别人都插不进去。

　　金城忽然就觉得自己是个多余的人，她咬了咬唇，走近李述，一脸担忧的模样，“平阳姐姐，安乐姐姐气冲冲地跑走了，会不会出事啊？要不我去找找她吧，我怕下人劝不住她。”

　　李述听了就一叹。

　　安乐那个臭脾气，真是一刻不让人放心，一会儿没人盯着她就能闹出事来。

　　她对金城道，“我去找她，你就别去了。”

　　好歹安乐若真发起火来，李述有本事压下她。若是金城去了，那只是多了一受气包。

　　李述不多耽误，急匆匆就往安乐刚跑走的方向走去，侍女连忙跟上，转眼间这水池上就走光了人。

　　沈孝一直目送李述远去，直到她那身华服消失在回廊后，他才慢慢收回目光来。身上才透出一点没藏住的失望气息。

　　这才见面说了几句话呀，她就走了。

　　沈孝内心正不舍，忽听身旁金城公主细声细气地问，“沈大人跟平阳姐姐好像很熟呢？”

　　嗯，当然熟了。他还单方面拉过她的手腕呢。

　　沈孝对着金城，神色是客气又疏离的模样，违心撒谎，“臣跟公主并不熟，只是偶尔见过几面。”

　　*

　　御花园西北角有一座赏景用的二层小楼，李勤一边搀着正元帝往那边走，一边汇报自己治理黄河的事情。

　　十月初李勤刚接了黄河差事，第二日就去了黄河畔，风餐露宿，不辞辛苦盯着下头的人干活，日夜都不敢合眼，好歹如今勉强稳住了黄河灾情。

　　为了赶上正元帝的寿辰，他昨夜才从黄河畔赶回长安城，奔波过后，他今日的气色显得很疲惫，但反而更有种历经大事后的沉稳。

　　李勤道，“父皇，黄河水患已基本控制住了。这一个月以来，儿臣命工部和兵部日夜加固河堤，没有让黄河彻底泛滥。但即便如此，也有三处堤坝没撑住决堤了，儿臣只能将沿岸百姓疏散开来，幸好没出人命大事。”

　　这也是难免的，只有三处决堤已经算是治水及时了，若是放任不管，怕是整个河南道都能叫水给淹了。

　　正元帝点了点头，刚说了一句“做得不错”，迎面就吹来了一阵十月底的凉风，皇上当时就咳嗽了几声。

　　到底年纪不轻了，身体大不如前。

　　李勤见状，连忙搀着正元帝进了赏景小楼避风，“天气越来越凉了，父皇别太熬了，您要当心身体。”

　　正元帝叹了一声，“家事国事，哪个事不得操心。”

　　怎么可能不熬？

　　政事还好，有朝臣分担，老七如今也显露出能力，能分忧了。

　　可家事呢？把太子关了禁闭，正元帝心中正是难过时候，那毕竟是他最看重的儿子。

　　上了二楼，李勤扶着正元帝坐下，捧了一盏热茶，正元帝喝了几口，缓了缓咳意。

　　李勤站在正元帝侧面，躬身站着，正好替皇上挡着风，“儿臣接下来准备让工部征发劳工，在黄河沿岸修造缕堤和遥堤，用双堤来治水：遥堤能预防洪水泛滥，缕堤能确保水流迅疾，冲刷泥沙。这样等明年入夏，就算再下暴雨，也不会有今年这样的灾情了。”

　　正元帝刚从咳嗽里缓过来，此时声音没什么中气，“这次朕原本害怕河南道整个都要被淹了，幸好有你提的这个治水的法子。”

　　李勤谦虚地笑了笑，“这都是儿臣应当做的。”

　　正元帝问，“黄河沿岸不少郡守都撤了官，新换上的人可有好好做事？”

　　李勤：“父皇放心，新换上的都勤勉能干，儿臣治理灾情时多亏了他们相帮。”

　　正元帝就点了点头，“让沈孝去查那帮人，果然一查一个准。多亏沈孝将黄河沿岸的官儿都捋了一遍，把其中的蠹虫都挑出去了。”

　　正元帝近来对沈孝愈发倚重了。

　　沈孝不仅有智谋，做事也非常干脆利落。他将黄河沿岸的贪官污吏挨个审查了一遍，才不管那些官背后有什么世家姻亲关系网，该搜集的罪名一个都不落。

　　他根本不在意自己的一举一动会得罪多少人，他每一封弹劾奏章上去，黄河沿岸就有一个郡守锒铛入狱。

　　他就像一柄刀，将满朝密密麻麻的关系网斩了个干净利落，但同时，也得罪了越来越多的朝中官员。

　　正元帝越来越倚重沈孝，就是因为沈孝得罪的人越来越多，他变得越来越孤直。

　　正元帝喜欢这样孤直的臣子，因为这样的臣子没有任何退路，所以只能效忠于皇上一人，不会有任何旁支的心思。

　　如今在朝中，沈孝几乎就是正元帝的代名词。从前世家厌他嫌他，如今世家畏他惧他。

　　李勤见正元帝主动提起沈孝，自然也顺着夸赞，“儿臣治水顺当，都要感谢沈大人将沿岸贪官清理罢了。”

　　正元帝点头，“沈孝是个能臣。”

　　说谁就看见谁，正元帝目光向下随意一扫，恰好就看见了沈孝的身影。

　　不远处的池子上，沈孝正站在那儿，身边站着……金城？

　　远远看去，一个高瘦挺拔，一个小巧玲珑，竟然十分般配。

　　池子上，李述走后，沈孝就不欲和金城公主多待，况且他跟金城又不熟，没什么好说的。

　　他行礼告退，“臣还有事，先退下了。”

　　转身就走，留下金城在原地，目光一直追随着他。

　　正元帝膝下的公主有二十多个，除了少数几个受宠的，其他的他根本记不过来。

　　这会儿看着金城，正元帝也不知那是他排行第几的闺女，但不知不觉间她也长成大姑娘了。

　　……可以拉出去联姻了。

　　正元帝心念一动，忽然就问，“沈孝好像没有家室？”

　　世家子弟有联姻的功能，因此成婚都非常早。朝堂里像沈孝这种二十五了都光棍一条的人实在是太引人注目。

　　自从沈孝成了御前红人后，有一些不跟世家混的官员都打上了沈孝的主意，想跟他联姻。

　　李勤敏感地察觉到正元帝的话中深意――父皇想让沈孝当女婿？

　　沈孝是孤臣，又十分能干，父皇越来越倚重他了，自然也要好好将他拉拢在手心里。

　　更何况沈孝是父皇立起来的寒门典范，如果将公主下嫁给了寒门，这对天下寒门子弟是多大的激励？

　　虽说沈孝没有家世，但他自己有能力，官升的快，金城那样在后宫里一抓一大把的公主，抛出去联姻一点都不心疼。

　　李勤回答道，“听说沈大人没有婚配，估计是从前用功读书，误了成亲年纪。”

　　顿了顿，李勤忽然漫不经心地说起一桩家常笑话来，“说到婚配，平阳皇姐和离也小半年了，今儿想给皇姐拉媒保纤的人可不少。皇姐嫌得跟什么似的，宫宴一散就不知道跑哪儿躲清静了。”

　　正元帝听了就笑，“平阳就这个脾气，不喜欢别人在她跟前绕，人一多就躲清静。”

　　沈孝毕竟是朝臣，没啥感情；可平阳是闺女，闺女的婚事才是最让正元帝头疼的地方。

　　李述受宠，谁娶了她，谁家就是娶了不小的助力，也难怪有那么多人都盯着李述的婚事。

　　但也正是因此，正元帝不可能再让一个世家子弟来尚李述，否则这不是给世家增添力量么！

　　可除了世家子弟，朝廷里剩下的就是些不入流的官，那些人也配不上李述。

　　李述年纪也不小了，虽说公主再老都是凤凰，不愁嫁，可姑娘家韶华岁月就这几年，也不好让李述蹉跎下去。

　　愁啊，怎么就没有一个官位高，但是跟朝中那些弯弯绕的势力都没关系的官儿？

　　方才刚提起的那个名字忽然就跃入脑海。

　　沈孝？

　　如果沈孝尚平阳呢？

　　这是个一石三鸟的好处。

　　一来解决了平阳的婚事难题，沈孝是个孤臣，没身家没背景，平阳受宠，对他而言也发展不了什么势力。

　　二来沈孝做驸马后，就成了纯粹的天子朝臣，同正元帝是翁婿关系，做事只会更加鞠躬尽瘁。

　　三来，皇上都把最宠爱的平阳公主下嫁给寒门出身的沈孝了，这意义不亚于千金买马骨，一定能吸引更多的寒门子弟入朝。

　　但也有难处。

　　要尚平阳，沈孝的官位就嫌低了。不过他有能力，做几年实事，升个三品不是问题。

　　就是不知道李述愿意不愿意，李述性子硬，万一因为跟崔进之那段感情，她一时半会儿不想成婚，正元帝也不想强按李述低头。

　　反正要跟寒门联姻，后宫适龄的公主很多，不缺李述一个。

　　抽空先问问平阳的心思。

　　正元帝心中转了一遭念头，这才顺着李勤的话说下去，“也怨不得旁人给平阳相看，平阳也是该说一门婚事了，她不能总那么单着。”