萧鱼郦每回跟着祖母去看他，都会绕道买一份带给他。

　　朱氏教她，这男人多年身边不蓄姬妾，说明是个念旧的人，那就要投其所好。

　　赵璟看着食盒里的藕糕，果真想起旧事，心底的积郁更加深重，他抬眸看萧婉婉，问：“谁教你的？”

　　萧婉婉被他眼底那阴狠的光吓住，嗫嚅：“没谁教我，就是我的一番心意。”

　　赵璟端起那盘糕点，盘子微倾，雪白糕点纷纷掉落，溅起一些糖霜。

　　他微笑：“好了，朕总不能吃这不洁之物，你可以回去向母后交差了。”

　　萧婉婉双目彤红，咬住下唇，含怨带嗔地睇了赵璟一眼，用帕子捂嘴跑了。

　　崔春良追到殿外，细细安慰：“姑娘不要难过，官家这几日几乎水米未沾，这等甜腻之物是吃不下的，劳烦您回去和大娘娘好好解释。”

　　他只是可怜少女一片痴心付沟渠，谁知萧婉婉竟像是得了什么暗示，过几日又来了。

　　这回来得不巧，偏赶上戎狄月昙公主觐见。

　　月昙公主被晾在都亭驿里数月，见新帝迟迟不做安排，终于按捺不住，在使节的陪伴下入宫觐见。

　　她穿了一身正红云鹤别枝刺绣夹衫，珠冠饰满璎珞，躬身鞠礼时叮叮当当响，明熠的金光将一张俏丽面容衬出几分华贵。

　　月昙奉上国书，简单寒暄后，直入主题：“臣女入京数月，是去是留，还得官家给句准话。在中原人眼中，戎狄是外藩，但也不至于就赖在金陵不走。”

　　她嗓音清脆，尖刀利落，很有兴师问罪的意思，随侍的翰林学士相互递了眼神，齐齐将目光投向赵璟。

　　赵璟难得好脾气，笑道：“早就听闻月昙公主爽利，今日一见，果真不虚。”

　　月昙终究只是十七岁的小女孩，自幼受父汗宠爱，骄矜高傲，受不得委屈。她早就听闻魏朝皇帝脾气不好，来时就准备要与他好好理论，谁知对方竟是个温润俊美的郎君，非但不以为忤，还当着众朝臣与她打趣，竖起的尖刺瞬间绵软，气势弱了几分，脸也悄悄红了。

　　赵璟略作思忖，道：“与贵邦联姻乃是父皇在位所立，朕不得废。只是公主应当有所闻，朕的二弟英年早逝，无此福缘。公主若喜欢这金陵，可在都亭驿长住，朕会为公主细细择选朝中俊彦，只要能入公主的眼，就择日成婚。”

　　月昙此番来，虽有讨问公道的意思，但父汗另有指示。她闻言有些失望，却记得昨夜入宫前乳母的教导。

　　她不对赵璟的安排做回应，优雅地抬手，婢子端上一只髹漆盘子，上面搁了一只赤金的长命锁和一只芙蓉玉臂钏。

　　“听闻官家喜得麟儿，区区薄礼不成敬意。长命锁送给皇子，臂钏则送给那位生下皇子的贵人。”

　　赵璟眉宇微皱，随即道：“让公主费心了。”

　　他敷衍着与月昙说了几句不轻不重的话，托词政务繁忙，有逐客之意。

　　月昙隐隐觉得，那两份礼物一拿出来，皇帝好像没有如预想中那般觉得自己识大体，懂礼数，反倒像碰触了禁域，惹他不快。

　　她回想坊间传言，猜测那生下皇子的女人可能真的身份低微，上不得台面，不值得在朝堂被提及。

　　真是奇怪，这么不想把人家摆在明处，那为什么还让人家生孩子。

　　月昙腹诽，以笑掩盖不屑，鞠礼告退。

　　刚走出崇政殿，迎面就遇上了萧婉婉。

　　萧婉婉吸取那夜教训，卷土重来，为防赵璟深夜胃口不好，选在白日送膳。这回是用骨头汤熬煮的乳羊羹，才三个月的小羔羊，放在骨汤里熬了四个时辰，筋骨酥烂，肉香入味。

　　许是女子间的奇怪感应，萧婉婉见了月昙就觉不适。这宫里的女子都是素裙青裙，偏她一身正红，像那个讨人厌的萧鱼郦，艳光四射，晃人眼睛。

　　她的不快都在面上，月昙一眼看出，提裙下云阶时随口问送她的黄门内侍：“刚才那一位是谁？”

　　黄门内侍道：“那是萧相国的女儿，是大娘娘的侄女，萧家三姑娘。”

　　“萧家三姑娘？”月昙笑说：“我来金陵数月，倒是听过萧家大姑娘的故事，与官家好一场爱恨纠缠，也不知话本里说得是真是假。”

　　黄门内侍不敢妄议天子情.事，只道：“月昙公主长得倒有些像萧姑娘。”

　　这黄门内侍名福已，是去年跟随梁道秋往鱼郦那里送画像的御画院内侍，赵璟登基后，梁道秋跟去别院伺候乾佑帝，而福已则留在崇政殿外殿伺候。

　　月昙没有追问是哪位萧姑娘，因为方才匆匆一瞥，她自觉与萧婉婉并不像。

　　那就只能是大姑娘了。

　　月昙不由得猜测，开始时官家对她态度和煦，可是因为这张脸的缘故？若是这样，那还真是个痴情种。

　　她又想起皇长子和那犹抱琵琶半遮面的女人，暗自调侃：痴情二字放在帝王身上，当真荒谬。

　　萧婉婉还没迈进殿门，就被崔春良拦住。

　　今日真有要务商谈，被戎狄公主这么一闹腾，朝臣们各持己见，翰林学士们认为应当将公主纳入后宫，省却许多麻烦；萧琅有私心，表面逢迎赵璟，道与朝臣联姻无甚不可；以宁殊为首的尚书台官员则一致沉默，道官家自有圣断。

　　赵璟叫他们吵得烦躁，头隐隐作疼，吞咽了几粒药，将几个时辰的朝会硬挺下来，拖着疲惫的身躯往殿外走，守在外面的萧婉婉立即迎上来，昳丽的面容上笑意盈盈：“表哥，我让人把乳羊羹放在火上煨着，您尝尝。”

　　这一回赵璟倒是没有大发雷霆地赶她走，神情复杂地看了她一会儿，忽得问：“婉婉，你姐姐不见了，你们怎么也不找她？”

　　萧婉婉的笑霎时僵住，她扯了扯唇角：“二哥在找。”回避满溢，除此，吝惜着不肯多说一个字。

　　睿智如赵璟，自然看出来了。

　　他今日见到月昙，突然意识到鱼郦已经很久没有穿过红裙了。

　　红色多好，炙若烈焰，艳似繁花，像把山河间的璀璨风光都穿在身上，明媚耀眼，仿佛是这世间最值得宠爱、最该骄纵的女子。

　　他心里堵得慌，脸色已经难看，萧婉婉却还在纠缠，赵璟正想撵她走，忽听一阵刺耳的裂瓷声自寝殿传来。

　　赵璟甩下萧婉婉，快步进寝殿，见散落一地的碎瓷片，宫人们正在收拾，鱼郦站在一边，双手交叠于身前，微垂着首，见到赵璟，像个犯错的孩子，轻声说：“我不是故意的。”

　　那是常用的一只霁釉鸳鸯莲瓣纹碗，用来喝酪乳的。赵璟没接鱼郦的话，只是偏头盯着那些瓷片，蓦地，他疾步上前，掰开鱼郦的手。

　　她掌心里攥着一块瓷片，边缘纤薄锋锐。

　　崔春良想到一种可能，惊骇地捂嘴，后怕地斥责宫人：“怎么当差的！”

　　那些宫人们吓得跪了一地，赵璟却瞧着鱼郦笑：“从前有个皇帝，说他愿意死在宠妃的温柔乡里，后来他果真就死在了这个宠妃的床上。窈窈，你要杀我，何需如此周折。”

　　鱼郦摇头：“不是，有思你误会了。”

　　“哦？”赵璟笑容更盛：“我误会了，那是什么？”

　　鱼郦丹唇翕动，睫宇垂落，轻覆着眼底破碎浮荡的情绪，最终还是缄然不语。

　　她能怎么说呢？说那瓷片是为她自己准备的，她见阙楼上日夜守卫森严，她怕自己还没爬上去，就已经被皇城司给拿下了。

　　那会换来什么？是威胁，羞辱，还是日夜看管，再也不得自由。

　　她本能地畏惧，畏惧有一天，连生死都不是自己能决定。

　　赵璟见她不语，也不再逼问，他修长的手指缓慢抚上她的腕，倏地用力捏住，他倾身贴着她的耳畔说：“窈窈，你让我好生失望，从前的你起码敢做敢当，如今，却也泯于众生了。”

　　他把碎瓷片交还给鱼郦，将她的手合上，把她抱起来，面上几分伤心，几分自暴自弃的癫狂：“好，我给你个机会。”

　　赵璟让宫人们都滚出去，抱着鱼郦往绣帏里走。

　　崔春良惊出一身冷汗，追着他道：“官家，官家，龙体重于天，不可有分毫损伤啊……”

　　赵璟不耐烦地唤进禁卫。

　　崔春良一边被禁卫拖着走，一边哀求：“姑娘，想想皇长子，生死富贵皆系于官家之身，他不能有差池啊……”

　　鱼郦盯着那翩跹垂落的綦文丹罗帐看，上面有只赤色蝴蝶，陷在大片重花枝桠间，欲飞不得，如被钝刀割剐。

　　待她能喘口气时，天已经黑透了。

　　赵璟拂开幔帐，捡起寝衣披上，带了个物件回来，他像什么都没发生过，将芙蓉玉钏套在鱼郦臂上，笑说：“这是旁人送你的礼物，我代你收下了。”

　　鱼郦闭着眼，微蹙的秀眉镌满痛苦之色，嗓音撕裂般的沙哑：“谁送的？”

　　赵璟亲了亲她掌心的伤疤，温柔道：“戎狄的月昙公主，她不光送了你礼物，还送了寻安长命锁。窈窈，那公主长得跟你真像，我刚一看见，都有些恍惚了。”

　　鱼郦略有意动，睁开眼，问：“那她的性情如何呢？”

　　赵璟眸底冰凉，偏笑容更加妖冶灿烂：“性情嘛，金尊玉贵的公主，自然是骄纵了些，得好好哄着。”

　　鱼郦有些担忧，竭力安慰自己，不怕明火执仗的骄纵，就怕细密绵软的阴险，像朱氏。

　　她不说话，赵璟干脆把她的手拉到眼前欣赏，一截纤细雪白的腕，娇嫩莹透的芙蓉玉钏，宛若开在雪间的花朵，有濒临破碎毁灭的美。

　　他亲她的手背，缓缓道：“窈窈，有些事情我刚才突然想通了。”他莞尔，蓄意报复的邪恶：“要折磨一个人，何需整日与她吵闹，只需让她一遍又一遍做她不喜欢的事，伺候她不喜欢的人，可是她呢，投鼠忌器，也不敢怎么样。”

　　赵璟抓起她的另一只手，将那瓷片取出来扔到地上，微笑：“你不敢的，要是我死了，寻安就会成为一个被各方争夺的傀儡，前朝幼帝的下场，你比我清楚。”

　　他翻身下床，在离去时吩咐宫女，将寝殿的灯烛全部吹灭，自此以后，凡他不在，入夜后不许亮一盏灯，任何人都不许踏入寝殿陪鱼郦。

　　鱼郦在黑暗中抱紧自己的膝盖，蜷缩在床角，忍不住瑟缩。

　　她少时怕黑怕血怕高，到如今血和高都能克服，唯有一个黑，始终难消惧意。

　　不管她在何处就寝，床尾必要留一盏灯。

　　从前不管日子多难，这盏灯始终亮着，可是如今，赵璟回到了她的身边，这盏灯反而灭了。

　　她在黑暗中戚戚笑了。

　　崔春良看见赵璟活着回书房，长舒了口气。

　　赵璟进书房不久，就把桌上的墨砚笔洗全都扫到地上。

　　宫人们早就见怪不怪，也不见惊慌，只是进来小心翼翼地收拾。

　　崔春良捧了瓯热茶进来，赵璟以手擎额，半阖着眼睛，疲惫地说：“阿翁，给朕拿药。”

　　崔春良找出尚药局新制的药丸，磕出一颗，用茶送药伺候赵璟服下。他瞧着赵璟颓丧的模样，心下凄然，犹豫许久，还是劝道：“官家，您明儿下朝去看看皇长子吧，昨儿奴听乳母说，殿下会认人了，每日到了时辰，要是乳母不把他抱去给萧姑娘，他就哭闹个不停……”

　　赵璟忽得抬眸看他，“传旨，从明日起不许她见寻安。”

　　崔春良愕然：“这……”

　　赵璟的目光里流露出些许阴狠：“谁敢违背旨意，立即打死。”

　　崔春良哀叹着从书房出来，正是长夜漫漫，星河黯淡，那丹陛上的龙尾道波澜起伏，延伸向辽阔空旷的宫宇。

　　突然，传来轰隆隆宫门大开的声响，疾踏的足音由远及近，驿官跌跪在龙尾道前，喘着粗气道：“蜀南叛乱，乱军已攻下邵州粮仓，从江陵府直逼上京，一路势如破竹……”

　　今夜，赵璟注定不得安眠。

　　明德帝生前曾做了十几年的蜀王，统军一方，威望极重。

　　周朝灭亡后，侥幸逃脱的散军四处躲避追剿，有几支汇向了蜀地。

　　蜀中道险，易守难攻，明德帝又在那里经营多年，民心余望犹在，久之，那里俨然成了前周遗民的避难所和东山再起的凭靠。

　　赵璟展开舆图，听枢密院使侯士信上禀战局。

　　“叛军此番祭出的旗号是大周成王，成王李翼是明德帝的异母弟弟，自周灭亡，他便一路招兵买马向南撤退。此人骁勇，但出身不好，文泰帝活着的时候他连个郡王爵都没有，成王的爵位还是明德帝登基后，念着兄弟之情给封的。”

　　赵璟用朱笔将舆图上大片的蜀地圈出，问：“成王怎么出身不好了？”

　　侯士信道：“其母乃胡姬。”