杨修文也觉好笑，不再纠结此事，将一盒墨锭交给杨萱，“正好四块，你们三人每人得其一，留下一块给阿桐，试试兰烟墨较之松烟墨有何不同？”

　　范诚忙道：“这是新墨，新墨火大，最好搁置数月去去火气，等年底时候再用，墨色更加醇和。”话刚出口，便意识到不妥。

　　杨家乃诗礼之家，辛家更是江南有名的书香门第，她们自小与文墨为伍，怎可能连这个都不懂？

　　自己倒真是班门弄斧了。

　　说不定还给人留下爱卖弄才学的印象。

　　如此一想，脸上便呈现出窘迫的红色，好似要滴出血来似的。

　　杨萱看不过眼，笑道：“多谢范三哥指点，不过这墨该如何储存，若是干了怕裂开，若是受潮怕有墨霜。”

　　范诚低着头回答：“无需特别保存，盛放在木盒里即可。”

　　杨修文补充道：“若是不放心，隔上十天半个月拿出来瞧瞧，放在阴凉通风处散一散。”

　　范诚应声“对”，再不敢多待，开口告辞。

　　杨修文亲自将他送出二门。

　　杨萱进內间告诉辛氏，“范家三哥人如其名真是实诚，这会儿工夫，我瞧他身上的衫子都快湿透了。”

　　辛氏在里间将外面情形听得一清二楚，笑道：“这孩子可不傻，夏怀宁的聪明露在外头，范诚的智慧却在心里头。”

　　杨萱顿时明白。

　　范先生打发他的孙子过来，可不仅仅是送药，而是送上门来相看的。

　　杨萱很有几分心动。

　　范杨两家是世交，彼此知根知底，范先生性情品行都很好，这个范诚看着老实可靠。

　　最重要的是两家离得近，有点风吹草动很快就能知道音讯。

　　如果真的能成就好了……

　　第38章

　　辛氏这次病， 足足迁延了十余日， 等到完全康复， 已经进了七月。

　　杨桂果然长出两颗扁扁的小白牙。

　　五个月的他精神头儿极好，会攥着拨浪鼓无意识地摇动，会两腿朝天乱蹬一气，也会“咿咿呀呀”地自问自答。

　　杨萱先后给他做了好几个细棉布的肚兜，肚兜上或者绣着金鲤鱼，或者绣着小老鼠， 看上去栩栩如生活灵活现。

　　辛氏颇为意外，连连夸赞杨萱在女红上有天分，短短一年工夫就能绣成这么复杂的图样。

　　杨萱绣花绣累了， 就到正房院照看杨桂，教他翻身逗他顽笑， 非常有耐心。

　　而杨芷则更多跟辛媛在一起， 弹琴画画、吟诗诵词或者讨论如何搭配衣裳首饰。

　　辛媛进京不但带了几十条裙子，还带了足足一妆匣首饰。

　　单是成套的赤金点翠头面就有两套。

　　点翠是将翠鸟翠碧色的颈羽镶嵌在赤金底座上，因为工艺精细，故而价格不菲。

　　而一整套的头面包括一支顶簪、一支挑心，外加一对掩鬓、一对分心和相配的耳坠子， 金光与翠羽的碧色交相辉映，流光溢彩。

　　相较之下，杨芷的首饰要寒酸得多。

　　她跟杨萱一样， 五六岁之前大都戴绢花或者银簪， 过了七八岁才添置了金钗金簪以及珍珠花冠， 但是也都是极简单的样式。

　　最贵重的也就是今年生辰辛氏送她的赤金嵌宝蝴蝶簪。

　　完全没法跟辛媛比。

　　杨芷心头不免有些黯然，可辛媛仿似没察觉似的，仍是兴致勃勃地拿起一支赤金嵌宝祥云簪在头上比划着，“阿芷姐，你说我梳成堕马髻戴这支簪好不好看，再配上那件绣凌霄花的袄子，等中元节庙会的时候穿。”

　　杨芷兴致缺缺地道：“堕马髻要十三四岁才能梳，再说你头发少，怕梳不成。”

　　辛媛反驳道：“堕马髻又不是专门的妇人发式，怎么不能梳？你们京都就是不开化，在扬州，八～九岁也可以梳，还能戴假髻……我就要这么打扮。”

　　杨芷便道：“随便你吧，不过依我看，到庙会还是穿着平常点为好，人太多，要是挤丢了或者被人趁乱拔了去，就得不偿失了。”

　　辛媛顿时拉长脸，“这也不行那也不行，阿芷姐是怕我比你漂亮，抢了你的风头吧。”

　　杨芷本意是为辛媛好，但隐约也有这点小心思，被辛媛大喇喇地说出来，脸上颇有些挂不住，说话也没过脑子，“你再打扮还能比得过萱萱？萱萱不戴这些俗物也比强你百倍，我既不怕萱萱，又怎会怕你？你别以小人之心度君子之腹。”

　　辛媛恼羞成怒，小性子上来，伸手一拂，妆台上的梳篦、妆粉、胭脂等物噼里啪啦尽数落在地上。

　　丫鬟们忙不迭地去捡。

　　别的还好说，那一盒粉却是洒了大半。

　　杨芷因肤色暗淡，在家里虽不敷粉，可出门的时候是必然要擦的。

　　这盒粉是从萃香阁买的，花了约莫一两银子，而且是她最爱的桂花香味。

　　杨芷见妆粉只剩了个底儿，气不打一处来，索性连盒子带粉都不要了，“啪”扔进字纸篓里。

　　辛媛见状，冷笑道：“不就是一盒粉，我赔给你就是，大不了赔你两盒，发什么脾气？”将门帘一摔，笃笃回到杨萱住的西厢房，大声吆喝着秀橘去买妆粉。

　　杨芷听到她的吆喝声更觉气苦。

　　因辛媛是客人，年纪又比她小一岁，杨芷便待她如杨萱一般，很是忍让。

　　就拿今日这事来说，原也是辛媛不占理儿，可杨芷损失了妆粉不说，还被她这样抢白，忍不住呜呜咽咽落了泪。

　　事情传到正房院，辛氏抚额苦笑，将杨桂交给奶娘，匆匆跟杨萱一道来调解纠纷。

　　两人先到西厢房看辛媛。

　　辛媛发过脾气便没事了，正拿着本诗集随意地翻看。

　　抬头瞧见杨萱，顿时想起杨芷所说比她强百倍的话，“啪”地合上书扭过头。

　　辛氏已经将事情打听了个清楚，知道杨芷虽有错，辛媛却是占了七分不是。可辛媛是个犟脾气，吃软不吃硬，也不责骂她，只笑吟吟地道：“听说三姑娘今天真是威风，一言不合就把表姐的妆粉扔了，那粉虽说不值多少银子，可也是经过好几道工序做出来的，又是别人的东西。说扔就扔了？”

　　辛媛昂着下巴，“我就是不小心碰洒了，是她自己扔的。”侧头瞥一眼杨萱又小声嘟哝，“谁让她说我这也不好那也不行，我哪里不如她了？”

　　前一个“她”说的是杨芷，后一个“她”却是指的杨萱。

　　辛氏自是想不到杨萱也被牵连其中，耐心道：“每个人都有每个人的长处，阿芷温柔宽和，这点比阿媛强，但是阿媛直爽开朗活泼大方，倒是比阿芷和阿萱都强。单论今天这事，庙会上人多手杂，尽量还是别太招摇为好，不过吃过晌饭，我倒是想去前街逛铺子，阿桐和阿萱都该添置秋装了。阿媛好生打扮起来，咱们漂漂亮亮地出门去。”

　　辛媛骄纵，却并非不明理之人，知道辛氏是给自己台阶下，点点头道：“顺便去香粉铺子瞧瞧，我应允给阿芷姐赔妆粉。”

　　辛氏笑应好，“赔东西是其次，阿媛得记着以后不可再任性了。妆粉好说，可如果摔坏别的物品，又哪里找一式一样的东西赔？而且，阿芷素日待阿媛如何，想必阿媛心里也有数，该怎么做，姑母就不多说了。”

　　安抚完辛媛，辛氏又到了东厢房。

　　杨芷已经让素纹伺候着净了面，正要梳头，见辛氏进来，不等辛氏开口，先自认错。

　　辛氏叹道：“阿芷什么性情我岂不知道，再往后不管是待阿媛还是阿萱，尽管拿出长姐的做派，她们做错事，该教的教，该罚的罚，不必时时委屈自己。”

　　一句话说的杨芷又落了泪，拿帕子遮住面孔哀哀哭泣。

　　辛氏接过素纹手中的牛角梳，先将杨芷发髻打散，一缕缕梳顺了，绾成个好看的堕马髻垂在脑后，“阿芷这把头发真是好，又黑又顺，梳什么发髻都好看。我年轻时候头发不好，绾不起发髻，最怕别人往头上瞧，所以很少戴金银饰物。近些年添置的都过于老气，不适合你们姑娘家。正好下午逛铺子，给你们都挑几件式样时兴的首饰……满了十一岁，正经是个大姑娘了，该打扮起来。”

　　辛氏两边说合了，顶着大太阳带着三位姑娘逛了半下午铺子，终于皆大欢喜。

　　杨芷跟辛媛重归于好。

　　辛媛是粗剌剌的性子，事情完了也就完了，杨芷却是在心里存了芥蒂。

　　就连杨萱都不曾碰过她屋里的东西，辛媛一个表姑娘却说动手就动手，也太多刁蛮了些。

　　如果真成了自己的嫂子，以后相处少不了吵吵闹闹，还是算了吧。

　　念头一转，又将之前将她跟杨桐撮合到一起的想法打消了。

　　而杨萱思量好几天，越来越觉得范家不错。

　　范先生本就有意跟杨家结亲，而范诚十五六岁的年纪，跟现下杨家的三个女孩子都挺合适。

　　也不知范诚到底相中了谁。

　　杨萱决定去探个口风。

　　这日听说范诚来了杨家，杨萱借口到竹韵轩找书看，带着春桃到了外院。

　　果不其然，正瞧见范诚与杨桐坐在竹韵轩门口的竹林旁一边喝茶一边谈讨课业。

　　杨萱走近前，屈膝行礼，佯装疑惑地问：“大哥，范三哥，今天不是休沐的日子，怎么没去书院？”

　　杨桐解释道：“教我们的许先生家中有事，暂且停课一天。不过留了不少窗课，我和三哥正为此焦头烂额，你过来找父亲？”

　　杨萱笑着摇头，“大哥之前提到《图经本草》，我想看看父亲这里有没有，借回去看一看。”

　　杨桐道：“在我那里，萱萱你稍等，我这就去取。”

　　松枝另外沏了茶过来，又要去搬椅子，杨萱笑着止住他，“不用麻烦，等大哥取了书，我就回去。”

　　她既然站着，范诚也不好意思自己坐着，跟着站起来，开口道：“二姑娘先前问的事儿，我已经问过父亲了。”

　　杨萱一愣，“什么事情？”

　　范诚顿时闹个大红脸，支吾着说：“就是兰烟墨。”

　　杨萱恍然，“我差点忘记了，到底是怎么回事？”

　　范诚吸口气，“……还是以桐木或者松木为主，最后焚烧兰草以取其香气……林先生说，就墨质而言，与松烟墨并无太大差别，但是棉烟墨却是以棉杆为主，墨锭较松更容易出墨，但不如松烟墨黑亮。”

　　说话时，范诚始终垂着头，一手撑住桌面，另一手垂在体侧，下意识地摩挲着袍边玉佩，看上去十分紧张似的。

　　杨萱隐约有了点数，却作不得准，想一想寻了话题再问：“我近来学画画，先前练字用的是熟宣，可父亲有天提了句作画要用生宣，我还没来得及细问。想请教三哥，画画到底用什么纸好？”

　　“不知二姑娘学的是什么画？”范诚抬头看一眼杨萱，又飞快地低下头，不等杨萱回答，兀自道：“如果画工笔就用熟宣，画写意就用生宣，生宣湿染性好，更容易画出韵味……若是担心晕染太过，也可以用半熟宣，这样容易上手。”

　　杨萱作受教状，佩服地说：“原来还有这么多讲究，多谢三哥解惑。”

　　范诚连忙道：“不用客气，我也是才刚入门，略知一二。”

　　话音刚落，只听松枝清脆的声音道：“夏公子，夏公子过来了。”

　　杨萱回头一瞧，循着青石板路走来一人，身穿宝蓝色长袍，生着一对桃花眼，满脸的意气风发。

　　岂不正是夏怀宁？

　　待走近了瞧，发现那双眼眸里隐约藏着怒气……