阿鱼一脸迷茫，一边说着“殿下抱着我做什么”，一边往旁边挪。
谢怀璟起先按住了她，抱紧了没让她动弹，但很快又觉得这样强横的举止兴许会惹来阿鱼的厌恶，想了又想，还是松开了手。
谢怀璟从容而正经地解释：“适才马车颠簸，你又睡着了，我怕你摔下去才抱住你的。”
这个理由听起来也十分可信。阿鱼道：“有劳殿下了。”
阿鱼自然不会以小人之心去揣度太子。在她心中，太子磊落、坦荡、矜贵，连喜欢她都会直白地说出来，肯定不屑于欺骗她。
入夏之后，江宁热得像个火炉。时值正午，炽烈的日光烘烤般地照下来，官道上除了他们这一列马车，几乎没有人走动。
谢怀璟笑道：“江宁的夏天倒比燕京还要炎热。”
阿鱼说：“以前在家，夏夜里常常热得睡不着，娘就让护院们往我屋里一缸一缸地搬冰块，把冰搁在床底下，凉气都扑在席子上，一晚上都能安安心心地入眠。”
阿鱼是家中最小的孩子，沈家又没有重男轻女的旧例，所以虽然她是个女郎，家中长辈却都爱宠她，她自小过的就是衣来伸手饭来张口的富贵日子。
那种富足安然，谢怀璟也能透过她的言语窥知一二。沈家获罪后，她被押到燕京充入掖庭奴，那种从云端到尘埃的落差，也不知道她是怎么忍过来的。
阿鱼又道：“记得以前时常有北边的船只到江宁来，一船都是花皮西瓜，家里的仆役便会拉上板车去码头，装好几个麻袋的西瓜回来。然后每天都有西瓜吃，用冰湃了，切成两半，我和二哥哥一人一半，拿勺子挖着吃，或是切成小块堆在瓷碗里，上面叠一层刨冰，再淋一勺茉莉花蜜，清甜不腻口。一天一个瓜，一直可以吃到夏天结束。”
谢怀璟本还饶有兴致地听着，听见“二哥哥”三个字，脸色便有些不好。
回京之后，他要给傅延之多派一些吃力不讨好的活儿！
这时，有个侍卫骑马过来，隔着车帘拱手请示道：“殿下，是直接去织造府吗？”
“织造府？”谢怀璟沉吟，“你和赵长侍走一趟，把那两箱赏钱送去，我就不亲自过去了。”
侍卫迟疑道：“可是……”陛下特意吩咐了，让您亲自把赏银送到织造府，以彰恩宠啊！殿下！
谢怀璟似笑非笑：“可是什么？”
侍卫说：“……没什么。”太子明摆着不想给徐家这个恩宠，他又何必多嘴多舌地提醒。
谢怀璟让护卫打听了万府的位置，带阿鱼径直去了万家。
近乡情怯。马车进了万家的巷子，远远地瞧见府门顶上悬着的两个大红灯笼，阿鱼忽然有些不敢靠近。明明她之前那么渴望回到江宁，那么渴望回来见一面外祖父，现在满胸腔都被胆怯充斥了。
马车在万府门前停下，充当车夫的护卫下去跟门房打听：“你们家老爷在不在府上？”
万家做绸缎生意，门房也识物颇清，一眼就看出护卫身上穿的是漂白绸——已是寻常人家穿不起的衣料了。想来车厢里坐的是很显贵的人物，连忙道：“在府上。小公子回来了，祖孙俩正在说话呢。”
护卫回身禀报：“主子，人在府上。”
谢怀璟道：“走吧。”
阿鱼掀起车帘一角，往四周望了望，终于鼓足勇气下了马车。
她慢吞吞地往万府门口走，发现谢怀璟也跟上来了，便问：“殿下要随我一起吗？”
谢怀璟云淡风轻地点头：“我陪着你。”
他心里并非波澜不惊——阿鱼至亲的长辈只剩下万老爷子一个人了，他若和阿鱼一起去见，那他与阿鱼的关系就似乎亲密了不少。
这么一想，他倒生出了几分难言的期待。
门房远远地瞧见了阿鱼，却不敢认，待她走近了，才迟疑地开口：“三……三姑娘？”
从前在家中，阿鱼的排行就是第三。阿鱼听见这熟悉的称呼，眼泪顿时涌了上来，胡乱点了点头，“我来见外祖父。”
那门房又惊又喜，“真的是您啊！您不是已经……”他说到这儿便收了声，转而道，“您快请进。老爷正在堂屋和小公子说话。”
话音未落，又急匆匆地往里面跑，“我这就去告诉老爷。”
门房一路小跑到了正房，扑通一声跪下，大喊道：“老爷！小公子！三姑娘回来了！三姑娘还活着！”
“小公子”喊的是傅延之。他自小养在万府，虽是万老爷子的外孙，却和亲孙子没区别，府中的下人便唤他小公子，十几年了都没有改口。
万老爷子才和傅延之问起了万氏的近况，乍然听见门房这一句，还有些反应不过来。
倒是傅延之心头一紧：“你是说阿鱼妹妹？”
门房连忙点头：“就是阿鱼姑娘。已经朝这儿走了，马上就到。”
万老爷子立马从椅子上站了起来。
其实他知道阿鱼还好端端地活着——两年前，万氏在宫宴见到阿鱼之后，立马给万老爷子送了信。只是心里仍旧不敢置信，颤着声问道：“真……真的是她？”
门房道：“千真万确。三姑娘和咱们二姑奶奶就跟一个模子里刻出来的一样，断断错不了。”
傅延之忽然想起了什么：“谁送她过来的？”
作者有话要说：谢怀璟：本以为是见家长，没想到见了情敌。
第39章 杏仁酪 ...
门房这才忆起, 阿鱼身边好像站了个人。
“小公子, 我只顾着看三姑娘了，倒忘了问姑娘身边那人是谁。”
门房这话一出口, 万老爷子也终于意识到一件事：“这丫头……不是在宫里当差吗？谁带她跑江宁来了？”
傅延之心绪微动。
还能是谁？肯定是太子啊！太子上个月自燕京出发, 南下江浙，算算日子, 也该到江宁附近了。
太子和万家毫无瓜葛, 肯定是阿鱼想来外祖家看一眼，太子才特意带她过来了。
傅延之心头觉出了几分不妙——太子未免太在意阿鱼了。他身份又那样尊贵，若果真不肯放手，阿鱼就只能在他身边虚耗一辈子。
傅延之心底转过几个念头, 笑着同万老爷子道：“阿鱼妹妹后来去了太子府, 今日估计是太子殿下带她过来的。”
万老爷子抚了抚胡须, “太子？”
傅延之点了点头，意味深长地说：“殿下八成是看上咱们阿鱼了。”
万老爷子知道阿鱼从小就许给了傅延之, 便觉得这中间忽然冒出一个太子十分荒谬。他摇了摇头：“那怎么行！”
说话间，阿鱼已经走过来了。在门外就瞧见了万老爷子, 扶着门框没有进门，眼泪却一点点蓄满了眼眶。她眨了好几下眼睛，才把眼泪憋回去, 跟小鸟一样飞扑到万老爷子怀里, 却又忍不住呜呜地哭了出来。
万老爷子望着她这副与二女儿极其肖似的面容，心潮也如海浪般起伏跌宕。他拍了拍阿鱼的背，苍老年迈的声音中透出几许欣慰与知足, “活着就好，活着就好啊。”
傅延之的目光几乎缠在了阿鱼身上 。他已经将近一年没有见过阿鱼了，这一年谢怀璟防他跟防贼一样，他连阿鱼的影子都见不到。
他向一旁的丫头讨了面帕子，递给阿鱼，“妹妹快把眼泪擦擦。”
谢怀璟本想让阿鱼和外祖父单独相处一会儿，所以站在门外没进来，恍然间听见傅延之的声音，还当自己听错了。
然而下一刻便听见阿鱼抽抽噎噎地说了句：“谢谢二哥哥。”
谢怀璟愣了愣，转头一看，果真瞧见傅延之那厮就坐在堂屋，还拿着帕子给阿鱼擦眼泪。
这人不好好待在燕京，来江宁干什么！
谢怀璟立马进了屋。傅延之瞧见了，心道“果然如此”，恭恭敬敬地俯身见礼：“见过殿下。”
万老爷子没有官身，又并非出身世族，见了储君，按理要跪下磕三个头，但他才打算下跪，谢怀璟便止住了他的动作，温润笑道：“您是长辈，不必多礼。”
偏头望向傅延之的时候，脸色便没有那么好看了，“傅卿怎么不在燕京替安王叔筹备婚事，到江宁来干什么？”
傅延之道：“殿下有所不知，安王殿下的婚礼诸事已经筹备妥当，入冬之后，便能与忠阳伯之女完婚。”
谢怀璟说：“成王叔奉召进京，接风宴、仪仗、宫舍可都备下了？”
傅延之不卑不亢：“回殿下的话，都备下了。”
谢怀璟：“……”就算我让你干的活儿你都干完了，谁许你来江宁了啊！
“那傅卿此来江宁，所为何事？”
“不瞒殿下，外祖父寿辰将至，臣是来给老人家贺寿的。”
谢怀璟凝噎。多么正当的理由啊！本朝重孝，傅延之不远万里奔赴江宁，给长辈祝寿，他应当多加赞赏才是。
谢怀璟干巴巴地夸了一句：“傅卿倒是孝心尤嘉。”
傅延之笑了笑：“殿下谬赞了。”
阿鱼离家早，只记得万老爷子的寿辰在夏天，具体哪一日却记不清了。不由问了句：“外祖父的生辰是哪一天？”
傅延之道：“就是后日。”
谢怀璟忽然意识到，傅延之的外祖父，不就是阿鱼的外祖父？
在他沾沾自喜地以为自己见到了阿鱼母家长辈的时候，傅延之早在十几年前见过阿鱼所有家人！
这个认知让谢怀璟好一阵不爽快。就像被一桶凉水从头浇到了脚，一颗心都是凉飕飕的。
“妹妹若在江宁多留几日，还能赶上外祖父的寿宴，到时候有妹妹喜欢吃的鸡丝凉面和烤鸭手卷。”
阿鱼差点就要应承下来，但总算还是想起今天是太子带她过来的，于是诚实地同傅延之道：“这还要看殿下的意思。”
谢怀璟简直想把阿鱼揪过来——你要看我的意思，你望着傅延之说什么啊！你倒是看着我说啊！
而后便见傅延之朝自己拱了拱手：“还请殿下成全。”
谢怀璟微微一默。
若万家没有傅延之，他定不介意阿鱼在此多留几日。
谢怀璟本能地不想让阿鱼和傅延之见面。但阿鱼眼中的期待又是那样分明。她已经四年没有回江宁了，难道只让她在万府待一时半刻就带她走吗？那对阿鱼来说也未免太残忍了。
于是谢怀璟就在“对自己残忍”和“对阿鱼残忍”之间来回犹疑。
万老爷子静悄悄地望着谢怀璟。适才听傅延之说，太子八成瞧上了阿鱼，所以自太子进屋之后，他就一直偷偷打量着太子。平心而论，太子长相出色，气度也是一流，看一眼就能让人记住。又是那样贵重的身份，按理应是良配。但显贵的人家规矩多，姬妾也多，大万氏嫁去了定远侯府固然人人称羡，但个中妻妾相争的辛酸苦楚，外人哪里知道？也就是表面看着风光罢了。
何况阿鱼还是罪臣之后，太子妃的位置肯定轮不到她。大万氏坐着正妻之位，尚且那般不如意，若阿鱼果真嫁给了太子，只能当太子嫔，上要受主母欺压，下要同姬妾斗艳，阿鱼从小就是榆木脑袋，肯定应付不来那些内宅手段，被人害死了都不知道。
万老爷子觉得，阿鱼还是嫁给傅延之比较好。俩孩子都是他看着长大的，自幼便比寻常兄妹亲昵些。婚约暂且不提，傅延之的人品才学都十分出彩，肯定不会错待阿鱼，万氏也不会亏待这个儿媳妇。
万老爷子这般想着，看太子就有几分不顺眼了。
自然是不敢表露出来的。
傅延之见谢怀璟沉默良久没有吱声，又道：“外祖父经年未见阿鱼，还望殿下怜悯，容外祖父一享天伦之乐。”
阿鱼在一旁乖巧地点头，“我也许久没有见二哥哥了。”
谢怀璟正打算答应，听了这话又抿起了嘴。阿鱼诚然是无心之语，可就是因为这份天真坦然的“无心”，使得他再度觉出了她与傅延之之间的熟稔——也只有足够熟悉且信赖，才会这样不经意地脱口而出。
良久，谢怀璟忽然轻轻笑了一声，“敢情你们表兄妹是一家人，我反倒是个外人了。”