阿鱼没戴多少首饰，只腰间挂了一对羊脂玉佩——元日接旨之后，她去给定远侯老夫人磕头，唤了声祖母，老夫人便拿了这对玉佩给她，让她平日戴着玩。

　　阿鱼便把羊脂玉佩解了下来，搁在棋盘边。

　　祝妙如见这对玉佩成色、雕工都很好，将自己的彩蝶华胜比下去了，心里有些不服气，又将自己腕上的小叶紫檀手串褪了下来，漫不经心地说：“你既然拿了一对玉佩，我也得拿两样东西才行。”

　　周围有人问了句：“妙如姐姐，这手串莫非是太后娘娘赏的那一串？”

　　祝妙如心头得意，面上也是笑吟吟的：“正是呢，倒让你瞧出来了。”又道：“就劳烦大家做个见证，看看这几样彩头最后到底归了谁。”

　　阿鱼拈棋一笑，信手落下一枚棋子。

　　祝妙如步步跟上。

　　所谓“观棋不语”，闺秀们没再说话，都静悄悄地望着棋盘。而后便发现阿鱼并非她们想象中的棋艺不精，相反，她的棋路沉稳顺畅，几乎每走一步都有用意，将祝妙如的棋压制得死死的。

　　祝妙如渐渐意识到自己先前小瞧了阿鱼，心头混乱起来，手中下棋的速度就慢了。阿鱼又是走一步看十步的人，即便只是一处不经意的落子，也自有其深意，祝妙如便只顾着揣度阿鱼走这步棋的用意，再顾不上自己手中的棋。

　　大约过了两刻钟，棋盘上的活子都是阿鱼执的白棋，便理所应当地赢了。

　　阿鱼笑着说：“倒很难得这么快就分出了胜负。”

　　她喜欢借下棋消磨时间，和谢怀璟对弈时便是十分温吞的走法，谢怀璟也陪她不疾不徐地慢慢下，耗上一两个时辰都是常事。和祝妙如对弈却没有那样的闲心，走法便稍凌厉了些，也果真让她速战速决了。

　　还挺……畅快的。

　　祝妙如脸色不太好看。她本想让大家瞧瞧阿鱼的笑话，没想到最后瞧的是自己的笑话。

　　太丢人了！竟然让一个来历不明的孤女赢了去。

　　祝妙如正暗自生闷气，便听阿鱼说：“这两样彩头，我拿走了哦。”

　　阿鱼说着，就将祝妙如手边的彩蝶华胜和小叶紫檀手串拿了过来，递给了身后的冬枣。

　　祝妙如气得暗暗咬牙，还偏要挤出笑意：“那是自然。”

　　那个华胜她倒不心疼，寻常首饰罢了。可那个手串是太后赏的，材质雕纹都是一流，就这么被阿鱼拿去了，她是真的舍不得。

　　但也没有勇气跟阿鱼再来一局赢回手串，只好把这闷气往肚子里吞。

　　阿鱼吩咐冬枣：“收屋里去。再把屋里把那盘荷花酥端来。”

　　冬枣应了一声。

　　阿鱼的屋子就在附近，没过多久冬枣就回来了，手里端着一盘玲珑可爱的荷花酥，粉嘟嘟的颜色，上头划着十字刀口，便如同一朵朵含苞待放的荷花。

　　阿鱼接过来，分给旁边观棋的诸位贵女，“这是我自己做的点心，大家尝尝合不合胃口。”

　　这几个闺秀先前刚见到阿鱼的时候，都觉得她没什么值得称道的，不过是运气好才被指给了太子，适才见她棋艺精妙，已经扭转了印象，此刻又见她这般温善可亲，心底的好感都蹭蹭地往上冒。

　　几个姑娘各自拈起一枚荷花酥，拿帕子掩嘴，慢条斯理地咬了一口。

　　千层酥皮又香又软，内馅是清甜的莲蓉，馅儿里还混着几粒微酸的葡萄干。真好吃！

　　祝妙如看得眼馋，也想尝一个，却不好意思伸手去拿。眼看着阿鱼分与众人之后，盘子里还剩下一枚荷花酥，祝妙如便好整以暇地等着，心想，阿鱼定然会主动递给她吃。

　　结果阿鱼拿起那最后一枚荷花酥……自己就着茶吃了。

　　阿鱼吃完以后，一脸天真无辜地问道：“妙如姐姐怎么一直看着我？”

　　祝妙如只觉得阿鱼脸上写满了五个大字——就不给你吃！

　　这时傅飞霜提醒道：“时辰不早了，咱们该回去了。”

　　除了祝妙如，剩下的闺秀都依依不舍地跟阿鱼道别，自报了家门，约好以后书信来往。

　　这几个人以后都是要当命妇的，而阿鱼是板上钉钉的太子妃，这会儿跟阿鱼处好关系总不会有错。

　　等人都走干净了，冬枣才喜滋滋地笑道：“姑娘的棋竟下得那样好，起先婢子还以为姑娘会输给那个茂国公府的大姑娘，担心了好一阵儿。”再想想棋艺精妙，定然不是一日之功，便问：“姑娘以前经常下棋吗？”

　　阿鱼点点头。

　　冬枣知道阿鱼先前流落禁庭，不禁奇了，“姑娘和谁下棋啊？”

　　阿鱼说：“……和太子殿下。”

　　第59章 水蜜桃 ...

　　冬枣“啊”了一声, 随后便恍然大悟道：“怪不得太子殿下要娶姑娘当太子妃呢。”

　　阿鱼挪步到桃树底下, 望着灼灼其华的桃花。春光穿过桃树枝叶的罅隙，暖融融地照在阿鱼美好的面庞上。

　　对于这场突如其来的赐婚, 她已经从最初的不愿接受变成了如今的坦然面对——也才过了两个月而已, 她就平静地接受了这个事实。就像案板上的鱼肉，固然是不愿意来到案板的, 但真真正正地躺在案板上的时候, 它们也只能乖乖认命了：好吧，就这样吧。

　　但今天见到祝妙如，阿鱼还是有些意难平。

　　祝妙如讥讽她“攀高枝”，指的定然是太子了。阿鱼听万氏提过一嘴儿, 说是茂国公长女至今还没有婚配, 就是为了嫁给东宫。阿鱼知道太子妃其实是一个很令人眼馋的位置, 只要她占着这个名头，就要遭受这样的指摘和嫉恨。

　　这几日她住在定远侯府, 也瞧见万氏和后院得脸的妾侍是如何针锋相对的了。想到自己以后每天都要过这样的日子，阿鱼打心底里不愿意接受。

　　也许时日久了, 她会像对待赐婚的恩旨一样，平静而无可奈何地接纳这一切。

　　——想想就觉得不舒坦。

　　都怪太子！

　　阿鱼恶狠狠地折下一枝桃花，回了屋, 找了只青釉矮瓶子插了花枝。

　　冬枣拿来两个水蜜桃, 洗干净剥了皮，拿丝线割成了小块，装盘子里递给了阿鱼。

　　阿鱼尝了两块, 心情顿时明亮起来，“这个桃儿甜！还有没有？切成小桃块，晒干了，泡茶的时候加一两个进去，再放一颗冰糖，一壶茶都是清甜的桃子香。”

　　冬枣笑道：“没有了。这桃儿不是府里的，是我早上去街上买的，七十文钱两个。姑娘喜欢吃，我明儿再去买就是了。”

　　阿鱼拿了几个碎银子给她，喜滋滋道：“多买几个。做成桃脯一样好吃。”

　　***

　　祝妙如随母亲袁氏向万氏道别。已有嬷嬷向万氏悄悄禀报了适才内院发生的事，万氏便知道祝妙如为什么脸色这么难看了，却不点破，只同袁氏说：“你家姑娘脸色不好看，是不是累着了啊？”

　　袁氏不知道刚刚发生了什么，闻言便笑道：“许是吹了风，有些着凉了。我们先告辞了，且让她回去歇着。”

　　万氏点点头。

　　袁氏和祝妙如坐上回家的马车。

　　马车驶出一段距离，祝妙如才道：“娘……我今儿瞧见傅家那个义女了。”

　　袁氏便问：“是个什么性子？好不好相与？”

　　祝妙如犹豫了一会儿，终于道：“她……她欺负我……”

　　袁氏一愣：“怎么回事？”

　　祝妙如便将今日发生的一切和盘托出，说到最后满心都是委屈，竟忍不住呜咽起来：“我当她软弱可欺，哪知道她跟我装痴！”

　　袁氏听完了来龙去脉，倒觉得是祝妙如言行狂妄了，“你想欺负人家，就别怪人家欺负回来。她既然能挤下那么多人当上太子妃，就定然有自己的手段，你刁难她干什么？”

　　祝妙如拿帕子拭着眼泪，“我就是气恨……她抢了我的太子妃位子……”

　　袁氏立马喝道：“胡说什么！太子妃之位什么时候是你的了？”

　　祝妙如向来被娇宠，还不曾见袁氏这样凶她，怔了一会儿，又难过地哭了出来。

　　到底是自己的亲生女儿，袁氏也不忍苛责，只关照道：“这种话以后再不许说了。”

　　祝妙如含泪点点头。

　　片刻之后，袁氏又问：“你还想不想嫁进太子府了？”

　　祝妙如茫然道：“可是，太子妃已经定下了……”

　　袁氏道：“太子又不会只娶她一个，不还有两个侧妃的位子空着吗？”

　　祝妙如摇了摇头：“我……”她想说“不”，却张不了口。

　　凭她的容貌才情，何愁得不到太子的宠爱？今天准太子妃这么欺负她，到时候她不就能欺负回来了？

　　便用力点了一下头：“娘……我还想嫁给太子。”

　　***

　　展眼孟夏。

　　这段时日，前朝余孽作乱，天子耽于后宫，命谢怀璟调拨兵士镇压，谢怀璟便一直忙于此事，腾不出工夫去定国公府和阿鱼见面。

　　本朝立国已有百年，杀入禁庭的那一日，几乎将前朝皇室屠尽，哪还剩什么前朝余孽苟延残喘到如今？那些作乱的人，只是借着前朝皇族的名头的宵小之辈罢了，一群乌合之众，还自诩正统。

　　谢怀璟梦中也有过这遭事，因而得以沉稳镇静地坐镇朝廷，有条不紊地派兵遣将，那些作乱的前朝余孽便翻不出什么水花了。

　　谢怀璟闲下来之后，就想着用什么名目去见一面阿鱼。

　　瞧见府中牡丹开得正好，便命人每个品种移栽了一盆，亲自督人送到了定远侯府。

　　因着谢怀璟只是便服前来，所以这回没有阖府跪迎，只有定远侯一人接驾。

　　定远侯满面红光地谢了恩。谢怀璟问他：“沈氏近来如何？”

　　定远侯恭谨答道：“一切都好。”

　　谢怀璟又问：“她平日都在忙什么？”

　　定远侯哪懂闺阁女儿做什么打发时间？他揣摩着谢怀璟的心意，道：“要不……让她过来觐见，殿下亲自问她？”

　　谢怀璟就等着这句话，欣然颔首。

　　大概等了半刻钟，阿鱼便在侍女的陪同下过来了。

　　她穿着贴身的窄袖罗衫，容貌姣好，身段轻盈，远远走过来的时候，整个人都像在发光。谢怀璟目不转睛地望着她，情不自禁地弯起唇角。

　　“你退下。”谢怀璟指了指冬枣。

　　冬枣愣了一下，行了个礼就退下了。

　　谢怀璟走到阿鱼面前，明明想说自己很想念她，话一出口却是：“你有没有想我？”

　　阿鱼愣了愣，没吱声。

　　她忽然想起了祝妙如。昨天晚上，万氏跟她说，茂国公夫人又去慈寿宫陪太后拉家常了，祝妙如很可能要当太子侧妃了。

　　想到以后要跟祝妙如住在同一屋檐下，阿鱼的心就快活不起来。

　　谢怀璟见阿鱼神色郁郁，心头不由一紧，“怎么了？阿鱼？”