虽然传言有许多不实之处，但这位端王的人品的确是可以信任的，她没有选错。

　　“姜妹妹！”

　　“阿姐！”

　　这时门外跑进来一大一小两个人，姜芜一看是好友玉娘和弟弟姜喻，整个人都松缓了下来：“你们来了。”

　　“你怎么样？没事吧？”看见她染血的袖子和手臂上包着的白布，玉娘还好，只是急声问道。

　　姜喻却是再次被吓哭：“阿姐你受伤了！”

　　“一点小伤而已，过几日就好了。”姜芜柔声安抚了两人几句。

　　萧霁见她的亲友已经来了，想着自己今天也算是和她有过接触了，就没打算再往她家里去。他示意叶飞去找大夫结账，然后就说：“既然已经没事了，那我就先走了，你回家好好养伤，承恩公府那边，我会让他们给你一个交代。”

　　姜芜没有拒绝他的好意，只是在玉娘的搀扶下站起身，再次向他行礼道谢。

　　萧霁不甚在意地摆了下手，带着叶飞走了。

　　等他们彻底离开之后，已经从惊吓中缓过神的玉娘才用肩膀轻撞了一下姜芜，眼神暧昧地与她咬耳朵道：“这小后生长得怪俊的，来头看着也不小。他是谁啊？你们俩怎么认识的？他还说你对他有恩，嘿嘿，什么恩？什么时候的事啊？”

　　玉娘就是那家名为悦己阁的胭脂铺的老板娘。她今年二十八岁，是个已经丧夫的寡妇，膝下有一双儿女。姜芜与她认识多年，关系很好，闻言也没瞒她，回神后凑到她耳边，低声说出了萧霁的身份。

　　玉娘见她神色坦然，半点不觉得害羞，也没有任何心动的样子，顿觉失望和无趣。再一想萧霁的身份，她虽然有些惊诧，但也彻底丧失了追问的兴致。

　　“竟是位王爷，还是全京城贵女都想嫁的那位。齐大非偶，罢了罢了。”她从袖子里拿出萧霁那块青玉玉佩，嘟囔着塞进了姜芜怀里，“这是我去报官时他借我的玉佩，你回头找个机会还给他吧。原以为他能与你发展出点什么，方才才故意留了一手，没有直接还给他，谁知却是白费力气。”

　　姜芜没想到还有这事，闻言简直是哭笑不得：“你怎么也跟宝香一样，天天惦记着这种事啊！”

　　“谁让你都十八了。”旁边的姜喻还在抽抽搭搭吸鼻涕，玉娘一边动作利索地拿出帕子给他擦脸，一边风情万种地嗔了姜芜一眼，“再不上点心好好挑挑，就找不到好人家了。”

　　大夫给她开了点治外伤的药拿过来，姜芜接过后向他道了声谢，末了才无奈地对玉娘说：“我才十八，又不是二十八。再说只要手里有钱，即便一辈子不嫁人又如何？”

　　虽然时下有规定，女子二十岁还不嫁人要罚五倍人头税，但这并不会让姜芜觉得焦虑，只会让她更加想要努力赚钱。

　　玉娘与她相识多年，知道她的性子，见此只能摇头：“你啊，怕不是天上那小财神托生的，这脑瓜里整天就想着赚钱，真真是白长了这么标志的一张脸。”

　　姜芜闻言只是笑。

　　因为流了不少血，她脸色有些苍白，发髻衣裳也因为先前那番折腾，显得乱乱的有些狼狈。但即便这样，玉娘看她还是如出水芙蓉一般，清艳秀丽得让人挪不开眼。

　　她不由有些遗憾自己不是个男子，随即才问起正事：“罢了，嫁不嫁人的先放一放，先说今天到底是怎么回事。方才那位端王提起承恩公府，莫非今日绑架你这事儿，是承恩公府那位不着五六的世子爷干的？”

　　姜芜牵着弟弟跟她一起走出医馆，才低声把事情的来龙去脉说与她说了一遍。

　　玉娘听得白眼一翻，没了好脸色：“就算不是他干的，也是他害的！幸好你运气碰上了那位端王，不然今日这事还不知要怎么收场。这个不要脸的东西，日后你可得离他远一点，免得又摊上今日这般的祸事！”

　　“嗯，回家我就把这件事告诉我爹，让他减少与承恩公的往来。”从前姜芜觉得有承恩公在，贺定弘不会对自己太过分，所以并不惧他。可今日这事后，她突然意识到自己想得太简单了。

　　承恩公确实与她爹真心相交，为人也不错，可贺定弘毕竟是他的亲生儿子，他可以在事情没发生时管束他，但如果事情已经发生――就比如今天，贺定弘要是想方设法强了她，那承恩公作为他的父亲，难道真能把他打死给她赔罪吗？

　　那显然是不可能的。他气得再狠也只会打儿子一顿，然后反过来说服她爹，让贺定弘对她“负责”。

　　所以玉娘说的对，日后她不能再掉以轻心。

　　毕竟就算贺定弘说的是真的，此事他事先不知情，以他的身份地位，想要毁了她和她的家人，也不过就只是一个眼神，一句话的事。

　　想到这，姜芜脸上笑意变淡，眼神也变得沉凝。

　　看来还是得想法子找个靠山，叫人不敢再轻易动她才行。

　　第21章

　　姜家离得不远，姜芜很快就到家了。

　　萧霁留了两个侍卫护送他们，所以一路上没再发生什么事，就是家里人见姜芜带伤回来，受到不小的惊吓。

　　姜柏川那时也在家，听姜芜说完事情的来龙去脉，当即就勃然大怒往承恩公府讨说法去了。

　　他这人虽然狂放不羁，花钱没数，但还是很爱护女儿的。为了这事他险些与承恩公断交，还是承恩公当着他的面亲自狠揍了倒霉儿子一顿，又把自作主张对姜芜下手之人抓来再三解释，才勉强挽回了这段友谊。

　　事后贺定弘被罚了三个月禁闭，那妄图攀附承恩公府却弄巧成拙的始作俑者也得到了应有的惩罚。承恩公为表歉意，还让人送了不少赔礼给姜芜。

　　姜芜没有拒绝，这件事便算是了结了。只是那日之后，她再没去过承恩公府。

　　*

　　与此同时，京城另一边的庆国公府里，受到萧霁的二连击，心神大乱的葛氏回家后，立即把女儿最信任的丫鬟锦柳抓起来审问了一番。

　　崔灵嫣虽然没把自己和崔昂的事明着告诉锦柳，但锦柳整日与崔灵嫣为伴，多少是猜到了一些。在葛氏的严厉逼问下，她把自己知道的全说了出来。

　　葛氏起初还抱着一丝希望，可越听心越凉。得知女儿自端午那日被崔昂从朱雀湖里救起来后，夜里就再没让丫鬟们进屋伺候过，她更是眼前一黑，再也没法自欺欺人地捂住了胸口。

　　“不知廉耻！简直就是不知廉耻！我！我怎么就生了这么个孽障――”

　　“夫人息怒，息怒，这事儿也不能全怪三姑娘。”她的心腹申嬷嬷连忙拍着她的后背给她顺气，“三姑娘毕竟才十六岁，还是个孩子呢，哪能懂得那些个男女之事？定是那崔昂居心不良，仗着自己长了张好脸，刻意引诱带坏了她！”

　　葛氏靠在她怀里用力喘了几口气，才勉强缓过来说：“……你说得对，嫣儿素来乖巧，也最是知书达礼，定是崔昂那个来历不明的野种刻意引诱逼迫了她！”

　　她说到这混乱的心绪倏地一定，眼中闪出了冷厉的光芒，“是了，就是他逼迫了我的嫣儿。我的嫣儿只是太过善良，又碍于兄妹情分，不知该如何叫他死心罢了。我既是嫣儿的母亲，免不得要帮她一二……来人！去把二公子给我找回来，就说我这做母亲的有急事找他！还有嫣儿，去把她也给我叫来。”

　　“是！”

　　葛氏是崔昂名义上的嫡母，孝道压身，即便崔昂那时正在当值，也不得不先告假回家。

　　只是葛氏厌恶他的出身，待他素来冷淡，这么多年来从没主动跟他说过话，怎么今日却破了例？

　　回家的路上崔昂眉眼微沉，心里莫名有种不太好的预感。他想了想，让人去知会了同样出门在外的庆国公一声。

　　等他回到家后，葛氏果然二话不说就让家丁把他拿下，说他不孝忤逆，要以家法治他。

　　崔昂：“……”

　　崔昂还没来得及问自己做错了什么，就被那几个家丁按倒在了早已准备好的长凳上。紧接着一脸寒霜的葛氏就起身走到他身边，弯下腰用只有他能听见的声音说：“我知道你身手好，这几人加起来也不是你的对手，可我把话撂这儿了，今日你要是敢反抗，明日我就把嫣儿嫁到我老家扬州去，让你们俩此生都不能再见面。”

　　崔昂骤然变了脸色，葛氏这是知道他和崔灵嫣的关系了。

　　但既然已经跟崔灵嫣挑破关系在一起，他就预想过万一东窗事发自己该如何应对，所以脸色变幻几瞬后，崔昂很快就忍下怒意放弃了挣扎：“是儿子有错在先，还请母亲责罚。”

　　他和崔灵嫣之间最大的阻碍就是庆国公夫妇。如果能用这顿打换来葛氏的消气和庆国公的同意，崔昂觉得划算。横竖庆国公马上就会回来，他就算是挨打，也挨不了太多下。

　　葛氏看出他是想使苦肉计，心中越发恨怒，当即就厉声道：“既然你自己都认错了，那来人，给我狠狠地打，打到我喊停为止！”

　　葛氏一声令下，早有准备的家丁们就挥舞着粗壮的木棍朝崔昂重重打了下去。

　　崔昂痛得一声闷哼，脸色渐渐变白，额上也冒出了冷汗。

　　“不！别打了！别打了！嬷嬷，求求你让我出去！我要去阻止我娘，我要去求她别打子安哥哥了！”

　　崔昂挨打的地方是葛氏院里的堂屋，堂屋斜对门有个厢房，厢房微开的门缝后面有个被软布绑住了手脚，蒙住了嘴巴的粉衣少女正在挣扎哭泣。

　　这少女自然就是崔灵嫣了，她口中的“子安哥哥”就是崔昂，子安是崔昂的字。

　　申嬷嬷看着崔灵嫣长大，见她哭得这样伤心，很是心疼不舍，可再心疼不舍她也不敢违逆葛氏的意思，所以这会儿也只能陪在崔灵嫣身边，好声好气地劝道：“姑娘快别哭了，夫人说了，你哭得越厉害，她就越恨二公子将你迷惑成这样。你知道的，世人重孝，不管二公子的真实来历是什么，名义上他都还要唤夫人一声母亲。加上他方才亲口认了错，这种情况下，就算今日夫人把二公子生生打死在这院子里，也不会有人说夫人一句不是。所以，你若是不想二公子有事，就乖乖听夫人的话，别再与他往来了。”

　　“好姑娘，夫人这么做也是为了你好，你和二公子这事儿若是一个不慎传了出去，受罪的可是你啊。他一个男子，顶多被人说句年少风流，私德不修，可对你来说这事儿却是一把尖刀，那是要命的！更别说这事儿一旦传开，咱们府里所有的姑娘都要受牵连……”

　　崔灵嫣却根本听不进去她的话。崔昂的后背已经见血，她从门缝里望出去，正好能看见他挨打的身影，心都要碎了：“我不！子安哥哥若是死了，我也不活了！你去告诉我娘，子安哥哥没有迷惑我，我与他是两情相悦的，谁也不能把我们分开！”

　　她被布条蒙住了嘴巴，说的话略显含糊，但还是能听清楚内容。

　　申嬷嬷：“……”

　　申嬷嬷是葛氏身边的老人，什么样的大风大浪没见过，闻言虽然糟心了一瞬，但也没有慌张，只是一边替她擦眼泪，一边按照葛氏的意思，恩威并施地对她说：“夫人说了，寻死觅活对她没有用，姑娘若想救二公子，只有一条路可以走，那就是断了跟他之间的往来，努力去挽回端王府这门世间再难寻到的好亲事。否则她宁可把你关到庄子里去，找个大夫日夜看着你，也要先打死二公子出了心头这口恶气。反之，如果姑娘肯乖乖听话，那看在你和国公爷的面子上，夫人可以饶过二公子，还可以找人帮他翻案――你不是说，他亲爹是被人冤死的吗？”

　　葛氏让人把崔灵嫣带来后，什么也没说就让人把她绑起来关在这了这间屋子里。崔灵嫣起初不知道发生了什么，直到想起葛氏刚从端王府回来，她才意识到母亲这么生气，很可能是知道了自己和崔昂的私情。

　　为此她先是不敢置信――自那天崔昂安慰她，萧霁是出于嫉妒才会那么反常地对待她后，她就没再担心萧霁会把她和崔昂的事说出去了。因为这件事关系着庆国公府所有女眷的名声，她相信以萧霁的人品，就算再嫉妒再生气，也做不出背后乱说，伤及无辜的事。

　　可他竟然真的把这件事抖了出来……

　　虽然是抖给她娘，可崔灵嫣还是有种被人背叛的感觉。

　　萧霁，他怎么能这么做！枉她那么信任他！

　　崔灵嫣又急又气，当即就让申嬷嬷叫来葛氏，把崔昂的真实身份告诉了她。可葛氏听完之后却并没有消气，而是脸色更加难看地丢下一句“那又如何”就拂袖走了。

　　崔灵嫣这才意识到母亲会气成这样，或许不仅仅是因为她和崔昂的私情，还因为她和她爹一直瞒着她崔昂的身世，伤了她的心。

　　崔灵嫣为此慌了心神，这会儿见崔昂身上的血色越来越重，她痛彻心扉之余终是哭喊着点了头：“我听娘的，我听！你让她住手！别打了！”

　　正好这时，崔昂派人去叫的庆国公也回来了。看见崔昂被打得血肉模糊，他震怒不已，冲过去扶起他就对葛氏厉斥了一句：“好端端的竟把人打成这样！你又在这发什么疯？！”

　　他是个长相清瘦的中年男人，约莫四十七八的年纪，留着一把长须。葛氏不看见他还好，一看见他，心里那把本就还没灭的火就刷一下窜的更高了。

　　她忍无可忍地把屋里所有下人都打发出去，而后含泪冲到庆国公面前，劈头盖脸地就给了他一个重重的耳光：“你还好意思问我！你知不知道你带回来的这个野种，背着我们引诱嫣儿，害得她险些背上兄妹乱/伦，祸及全家的恶名！！！”

　　庆国公被打傻了，他先是捂着脸惊怒交加道：“泼妇！你这个泼妇――”

　　随即才整个人呆住，“你，你刚才说什么？？？”

　　葛氏和庆国公感情不和多年，早已只是表面夫妻，要不然庆国公也不会瞒着葛氏崔昂的真实身份，还骗她说崔昂是自己的外室子而不被发现。

　　而导致两人感情不和的主要原因是庆国公心里有个白月光，哪怕碍于家族利益不得不和葛氏联姻，对方也早已嫁给他的好友为妻，他也一直惦记着对方，还总拿葛氏和对方比……

　　等等，好友。

　　葛氏猛然转头盯住脸色苍白的崔昂，脑中忽然灵光乍现地冒出了一个念头：“林白霜……他是林白霜那个贱人的儿子是不是？！”

　　林白霜就是庆国公那早逝的白月光。她的丈夫孟成就是卷进了一桩谋逆案，以致全家获罪而死。

　　庆国公脸色一僵，说不出否认的话。

　　葛氏瞪大泪眼往后踉跄两步，突然哑着声音哈哈笑了两声，而后理智彻底崩塌地扑过去，再次发疯一般厮打起了庆国公：“我说我怎么自打看到这野种的第一眼就觉得讨厌！崔广林，骗得我好苦！骗得我好苦啊！”

　　庆国公躲闪不及脸上被挠出两道血痕，惊痛之下也彻底发了飚：“你够了！”

　　他用力甩开葛氏，葛氏摔倒在地，额头重重磕在了椅腿上。

　　“娘！”

　　“夫人！！！”

　　鲜血自葛氏的额角蜿蜒而下，庆国公府彻底乱了套。

　　原本想借此事施展一下苦肉计，以此来说服庆国公同意他和崔灵嫣在一起，再利用他搞定葛氏的崔昂也被这意料之外的发展看僵住了。

　　……他这顿打，该不会是白挨了吧？