都没想到天子会说出这一句……

　　沈辞也怔住，愣愣抬眸看她。

　　“你是朕的伴读，你少时说要去边关，朕让你去立城边关；谭进谋逆，朕让你回京掌管禁军，封太子太保，让太子跟着你……朕有多信任你！你不清楚吗？沈家做的这些混账事，你沈辞不清楚吗！那你还清楚什么！”

　　天子盛怒，不止沈辞，堂中群臣都纷纷跪下，不敢抬头直视天子。

　　周遭安静得只能听到自己的呼吸声，没人敢出声，也没人敢有旁的动静，都跪在原处，候着天子。

　　片刻，陈翎又恼道，“沈自安，朕问你话！”

　　堂中都跟着抖了抖，呼吸都打着颤，没有再敢抬头。

　　沈辞看向陈翎，眼中渐渐红润，想出声，又不知如何出声，最后再度低沉着嗓子，压抑的声音道，“末将是天子伴读，从未对陛下有过二心，无论末将在边关还是在京中，都只会鞠躬尽瘁，死而后已，但末将不认！兄长不在，今日所有前因后果皆为推测！沈家一门忠烈，自祖父起，就教导我与兄长，忠君爱国，一心不二，我若是认了，是对不起祖父，对不起沈家，对不起沈家列祖列宗，我不能认！我是沈家的子孙，沈家祖辈只有英烈，我即使是死，也当马革裹尸，而不是死在此处……”

　　沈辞喉间重重咽了咽，再次道，“末将不认。”

　　堂中连呼吸声都停滞了，都没想过沈辞会在天子跟前说这番话。

　　天子没有应声，堂中众人都不知道往下要如何，便都屏住呼吸候着。

　　眼下的天子，做什么都有可能。

　　沈辞攥紧掌心。

　　陈翎颔首，眸间氤氲，“你想马革裹尸是吗？”

　　沈辞怔住。

　　陈翎继续颔首，“好，朕成全你。”

　　沈辞僵住，堂中所有人都僵住。

　　但没有再等到天子开口，而是听到一声重重的拂袖声，继而是天子赤舄出了堂中，再未回来。

　　沈辞低头。

　　而姜宏允和方四平等人才顺着天子远去的脚步声纷纷抬头。

　　这，这要怎么继续审下去啊……

　　众人面面相觑。

　　天子刚才的态度，还有天子方才的话，分明是动了怒的，但最后天子的意思，谁都不清楚，也都不敢撵上去细问。

　　“姜大人，这，这要怎么审啊？”

　　姜宏允是主审，眼下这般情况，便有旁的会审官员问起。

　　姜宏允也重重叹了声，这个案子从一开始就不好审，也没好审过，眼下更难……

　　还能怎么审！

　　“先押回大理寺牢狱，听候再审。”姜宏允定音。

　　沈辞的案子，会审一次，会审两次，会审三次，会审无数次，结果都一样――只能天子审，天子定夺，旁的都是徒劳。

　　方四平看向沈辞，沈辞眼中早就无神。

　　从堂中到牢狱间，沈辞都没再说过话，而是继续坐在墙边，仰首望着那盏壁灯出神。

　　陈翎今日每一句都如同刀剑戳在他心底……

　　她许是不会真的如此想。

　　但她说的每一句，都是对的，她口中的额每一句，都是沈家谋逆，一个天子当有的反应……

　　只是从未说破过而已。

　　沈家谋逆，换作另一个天子，都不会如陈翎。

　　明知祸端，还是……

　　沈辞咬紧牙关。

　　他要何时才能真正替她扛下肩头这些。

　　***

　　接下去的五六天，大理寺中没有人提审，也没有下一步的论断，更旁的消息再传来。

　　沈辞整个人也不似早前清醒而冷静。

　　眼窝深陷，也有些白天黑夜颠倒不分。

　　大理寺内如此，朝中却因大理寺迟迟没有公布会审进展而吵得不可开交。

　　早朝上，御史台带头给大理寺施压。

　　姜宏允代行大理寺主事之权，有口难言，也领会了当日常世勇在早上的进退两难。

　　此事御史台负责动嘴，但压力全都落在了大理寺身上。

　　姜宏允也恼。

　　但除却御史台，也有刑部，吏部等官员在早朝时多次提及沈家相关之事。眼下已是九月，在认证物证俱在的情况下，天子也好，大理寺也好迟迟没有给出下文，朝中多少双眼睛都看着，实在有损天子公正与威名。

　　于是除却官员在早朝时提及，更有人在国子监中煽风点火，煽动国子监学生联名上书。

　　亦有学生在宫外长跪不起。

　　此后几日，朝中大小官吏的折子一摞一摞得往丽和殿中呈递，启善看得触目惊心，皆是奏请天子，严惩沈家，以正朝中视听。

　　启善知晓事关沈将军，天子行事艰难。

　　但在第六日早朝上，国子监再次呈递学生请愿，要求严惩沈辞，以示天子公允。

　　而御史台也紧跟其上，若是沈家一事不尽早解决，恐怕朝中再出第二个谭进，奏请天子给沈家谋逆之事定论，安抚朝中和民心。

　　“恳请陛下定论，安抚朝中与民心！”

　　陆续有官员请奏。

　　方四伏心中骇然，这根本是冲着取沈将军的命去的，明知天子在想如何将沈将军摘出来，却偏偏在此时提起，是不想给沈将军活路了。哦豁，这次沈将军恐怕真的要出事了……

　　戴景杰死死按住佩刀，就怕自己没有忍住，这帮人是要头儿的命！

　　但戴景杰又想起沈辞早前的话。

　　――他们如果做任何事，你跳出来替我出头，你就是同我一处谋逆的余孽，正中旁人下怀。

　　――若是将禁军的兵权拱手交给旁人，尤其是别有用心的人，后果不堪设想。你入禁军是先帝钦点的，与旁人不同，只要你不出错，旁人揪不到你身上。禁军在你手中，我才放心。

　　戴景杰强压回心中的怒意，听着殿中越渐浓厚的声讨氛围。

　　宁如涛看向天子殿上，从一开始就未出声的陈翎。

　　启善也担心得看向十二玉藻旒冕后的陈翎，但陈翎一直没有吱声。

　　直至朝中肖明举叩首，“陛下，太平盛世，广开言路，如今朝中官员皆请命处置沈家，还请陛下定夺。”

　　“带沈辞到殿中。”陈翎淡声。

　　“是！”启善应声，而后知会了一侧的禁军，当即有殿中当值的禁军去大理寺提人。

　　早朝之上，恨不得人人都要口诛笔伐的势头才顿时断了下来，重新回到了议事当中。

　　等沈辞到殿中的时候，殿中才忽然安静下来。

　　早前见到沈辞时，只是交了佩刀和腰牌，但仍然身披禁军铠甲。

　　这次再见，已经卸甲，虽面容倦色，但未上镣铐，也未着狱服，殿中脑子清醒的顿时都明白，是天子没有吱声，所以大理寺不敢让沈辞狱服。

　　早前听闻大理寺会审，天子斥责了沈辞，墙倒众人推，向来都是这个道理，所以今日出来奏请的不少。沈辞早前再是圣宠，但沈家谋逆已是大忌，即便能留下性命，也怕是在大理寺死牢关到死的命，早就是天子手中的弃子。天子许是还会念旧几日，但朝堂上的事，过几日也就过了，少了谁都不会不转。

　　但今日见到沈辞，从大理寺提出，还能体面在殿中，朝中不少人打了退堂鼓。

　　“末将见过陛下。”沈辞单膝跪在殿中，是军中礼。

　　但天子没有吱声。

　　朝中更精明些的，顿时嗅到了些许不对的意味。

　　忽然间，大殿之上，天子起身，脚下踩着赤舄从殿上的阶梯层层走下，一身明黄色的龙袍在殿中耀眼而夺目，并着旒冕上的玉藻在晨曦下轻轻晃着，威严，庄重，带着天子气度，肃穆又摄人心魄。

　　天子本就生得俊美，在一身龙袍冕旒映衬下，衣襟连诀，透着说不出的风华绝伦。

　　大殿中，宁相带头，百官纷纷朝天子下跪。

　　天子赤舄在沈辞跟前停留。

　　沈辞屏住呼吸，听近处之人，温和道起，“燕进十年，先帝让沈辞接朕入京，自那时起，沈辞就是朕的伴读，沈辞奉先帝之命，处处照顾朕，是朕幼时在京中第一玩伴。”

　　“燕进十五年，朕被立为储君，沈辞是朕的东宫伴读，从燕进十五年到燕进十八年，沈辞一共救朕于危急中三十次有余。替朕挡过明枪暗箭；马群受惊时所有人都楞在原处，是沈辞在乱马丛中将朕背出来；在淮城，朕被混在禁军的刺客刺伤，沈辞背着朕走了三日三夜……”

　　“燕进十八年，朕问沈辞，他最想做什么，沈辞同朕说，沈老将军告诉他，沈家一门忠烈，沈家的子孙就当一身戎装，金戈铁马，哪怕马革裹尸，也要驰骋边关，保家卫国。朕让沈辞去了立城边关，他跟在刘老将军身边，一跟就是几年，无数次从死人堆里爬出来……”

　　“燕珩三年，怀城之乱，朕在阜阳身陷囹圄，是沈辞带了几人搜遍了整个阜阳，救下了朕和太子。你们知道怎么救的吗？”

　　陈翎低声，“脱衣服。”

　　沈辞垂眸，一点点宽了外袍。

　　陈翎沉声，“都给朕抬头看……”

　　殿中都有些诧异抬眸，但看到沈辞时，却都僵住。

　　就连一直咄咄逼人的肖明举都噤声。

　　戴景杰眼眶忽然便红了。

　　陈翎继续道，“在阜阳郡的时候，娄驰带兵围追堵截，朕带太子走了，沈辞同娄驰的人说，谁要杀朕，就从他尸首上踩过去；都看到了吗，除了这些年在边关，都是阜阳郡留下的。每一处伤口，都是在逃窜途中，大夫带着朕上的药，数得清楚吗？居庙堂之高，你们能看到的有多少？”

　　小五伸手捂住嘴角，眼泪止不住得往下落。

　　陈翎鼻尖微红，“都给朕听好了，朕和太子性命是沈辞救的，今日谁还要逼朕杀沈辞，朕就杀谁！”

　　沈辞僵住，抬头看她。

　　殿中也都鸦雀无声。

　　“沈家一门忠烈，说沈家谋逆，沈辞谋逆，朕一个字都不会信！朕也不会寒了边关驻军的心，寒了京中禁军的心！谁还要在殿中死谏的，现在就当着朕的面撞死在朕跟前，看朕会不会拦！”

　　殿中噤若寒蝉，也死一般的寂静，无人敢应声。

　　沈辞眸间氤氲，喉间也哽咽着。