胡杨之战中，东蜀作为敌军，狠狠地丢了一回脸。大庆建国时他们就未派来使庆贺，近几年两国更是摩擦不断，两看两相厌。

　　这两年，大庆在胡杨大漠附近的军力是越投越多，一点也不敢松懈。席向晚的二哥就在那头的边关上服役。

　　若说东蜀是硬攻不下，想另寻他法从内部瓦解大庆的肱股之臣，倒也不是说不过去……美人计自古以来都是只要用在刀刃上，连祸国都可以一试的好计谋。

　　在都察院证实了穆君华的奴籍确实是伪造的之后，皇帝下早朝后发了好大一场火。

　　“他们能安插一个人到朕的官员后院里，就能安插第二个、第三个！谁知道多少官员上朝时对朕说的话，是不是都被女人枕头风吹来偏听偏信的？”永惠帝重重将拳头砸在面前龙案上，面色凝重，“仔细地查，不论是汴京城还是地方上，五品……不，六品以上的所有官员家中妻妾、全部都查一遍！只要有一处对不上，统统造册投入牢中，不得赎人！”

　　跪在室中的的众官员无人应声，他们知道这话不是对他们说的。

　　只有宁端的声音在一片鸦雀无声中响了起来，“臣领旨。”

　　众臣虽然低着头不敢出大气，心中却都明白了一点：都察院的权力，从今日开始恐怕又要更上一层楼了。

　　被皇帝付以重任的宁端本人却鲜少地有些走神，离开皇宫时，他喊住了钦天监的监正。

　　尹监正被宁端吓得不轻。他刚纳一房妾室，正五品的官职又正好在刚才永惠帝说要严查的层级之中，宁端的眼睛一盯过来，他顿时冷汗涔涔：难道都察院找查到他新纳的妾室有什么猫腻，他要在镇国公之后第一个被开刀了？

　　“尹监正。”宁端行了个便礼。

　　尹监正战战兢兢地回礼，强撑着笑容，“副都御使有何要事？”

　　“要事算不上。”宁端沉吟片刻，问道，“钦天监曾说过年末会有鹅毛大雪。”

　　听到了完全没料想到的话，尹监正一头雾水，“是。这有什么问题吗？上次我知会过户部工部，应当都有所准备了……”

　　“初雪之后，没再下过雪了。”宁端的神情严肃正经，“一个月后，大雪还能下吗？”

　　尹监正：“……”他谨慎地观察了两眼宁端的神情，确定他没在隐喻也没在和自己开玩笑，才咽了口口水，正色道，“副都御使放心，如有变动，必定会禀报圣上告知，副都御使也会听见的。”

　　宁端颔首，“那就好。”

　　尹监正小心道，“副都御使喊住我，就是为了此事？”真不是做个铺垫，好引出接下来的话？

　　“是，劳烦尹监正了。”宁端道，“在下还有命在身，先走一步。”

　　尹监正白白提心吊胆了一场，心里松了好大一口气，恭敬地弯腰将宁端送走了，没敢多耽搁一刻钟。

　　大庆上下从正一品到从五品的官员不计其数，彻查亲眷更是繁复，即便由都察院来办，又有了永惠帝的放权，也不是几个月之间就能办得完的事情。

　　别说宁端，就连席元坤，都接连好一段日子忙得不着家，吃住都在都察院里解决了。

　　但大彻查确实见了成效。不过一个月左右的光景，汴京城中一二品官员们的内宅已经被翻了个底朝天，就连专事奴籍买卖的牙行都清查了一遍，其中居然有多达三十三人的奴籍是假造的，均为貌美年轻的女子。

　　其中更有两位官员的妾室通房在都察院来拿人时当场自杀，场面十分骇人。

　　这同时也证实了永惠帝的猜想是对的，东蜀不仅仅只针对镇国公出了手，而是想从根本上动摇大庆的社稷和统治。

　　一时之间汴京城中人人自危，六品以上的官员们都有些不敢碰自己后宅的妾室――明媒正娶的妻子家世当然有保证，可妾室就不好说了。

　　暗潮涌动中，小年来临，同时，汴京城的第二场雪也姗姗来迟。

　　席元坤小年这天正轮到休沐，通宵达旦埋头文书之中的同僚们前一天是绿着眼睛将他踢出都察院的――谁都知道席元坤能轮到小年休沐绝不是因为什么运气，而是因为沾了他妹妹的光！

　　席元坤自然也不会蠢到拒绝这份沾光，拍拍衣服就回了家，第二日一起来，却见到都察院里也不是人人天天能见到的宁端居然出现在席府，登时愣了一会儿才上前道，“副都御使，我今日是休沐……”

　　他下意识以为宁端是来寻他回去继续干事的了，才解释了一半，席向晚从另一头走出来，手里拿着个剪了一半的窗花。

　　“三哥起得忒晚。”席向晚揶揄着将手中窗花连着剪子一道不由分说地塞进席元坤手里，“正好，窗花你来剪了贴，我去招待客人。”

　　席元坤接过剪子和红纸，似笑非笑，“父亲的客人，还用你一个未嫁姑娘特地招待？”

　　“对宁端，可算不上‘特地’。”席向晚也不羞恼，笑吟吟地回头朝席元坤吐吐舌头，“况且宁端也不是父亲的客人，而是我的客人。”

　　席元坤有些瞠目结舌，见席向晚带着宁端就往院子里积了雪的地方跑，不由得叹了口气，对自己嘟囔道：左右再几个月就嫁了，随她去随她去。

　　第109章

　　宁端自然是来履行承诺, 陪席向晚堆雪人的。

　　因着只见过雪人, 却从没亲手堆过, 宁端百忙之中抽出时间仔细钻研过雪人的堆法，以免在席向晚面前露怯。

　　他不知道，席向晚也是个从没堆过雪人的主, 只想当然地将身旁积雪用手揽了往面前堆, 试了三两下才发觉用力拍下去之后那看起来厚厚的积雪就一下子给拍平了, 根本摞不起来。

　　没有经验的席向晚收回手, 抱着膝盖蹲在才半指高的雪堆前陷入沉思。

　　堆雪人, 难道是这么难的事情吗？

　　宁端轻咳了一声，心下一时有些庆幸自己事前找钱伯仲做过功课，才知道堆雪人看起来简单, 其实也是有技巧的。

　　“姑娘, 外头冷，耳暖和手尉都戴上吧。”翠羽过来劝席向晚，却是笑着将手中的东西给递到了宁端面前。

　　席向晚抬起头来, 因她蹲在地上，脸仰得老高，“可戴了手尉, 玩雪就不方便了。”

　　“你指挥，我来。”宁端接过翠羽手中保暖衣物，也矮身蹲在了席向晚身边，冷淡的眉眼被皑皑白雪衬得反倒有些温和，“这般小事, 你不用亲自动手，动动嘴皮子便好。”

　　席向晚不自觉地鼓鼓脸颊，任宁端将耳暖戴在了自己头上，两边被冷风吹得红通通的耳朵被盖得严严实实。

　　接着，他又轻轻握着她的手腕将羊皮制成的手尉套了上去。那手尉是大房名下皮草铺子里的师傅专门给席向晚做的，她手指细细长长，若是不定制，一般的手尉戴着都不妥帖，只冬日前赶制出来的这幅正好不松不紧地包围着她的手指和手掌，暖洋洋的，也不透风。

　　可席向晚盯着手尉，却觉得宁端指间和掌心传来的热意更多，不由得又感慨道，“习武之人真好，你一点也不怕冷。”

　　宁端正垂眼认真专心地替席向晚系着腕上的最后一个子母扣，闻言抬眼看了看席向晚，见她眼里全是羡慕，不自觉地紧了紧手上力道，又怕将掌心里透白得好像比雪还耀眼的腕子折断，缓缓放松力道，慢慢道，“戴好了，别摘下来。”

　　席向晚拍了拍手，不顾这幅手尉造价昂贵，伸手又再捧了一把雪，这次干脆捏了个雪球，没想到干巴巴的雪花不经挤压，看起来好大一捧，一用力就成了扁扁一块，最后只搓成一个小得可怜的雪球。

　　靠着廊柱剪窗花的席元坤没忍住，轻笑出了声。

　　席向晚手里那个不过元宵大小的雪球立刻就朝他砸过来了，可惜手劲不足，连回廊都没扔到就砸在了地上。

　　席元坤剪下最后一刀，笑道，“阿晚，我虽身体不好，但也不是这么轻飘飘就能砸得痛的。”

　　席向晚把下巴搁在膝盖上笑嘻嘻，“可我有人帮忙啊。”

　　正动手做雪人身体的宁端闻言抬起头来看向了席元坤，他手中拿着一个苹果大的雪球，一看就被习武之人用内劲捏得实实的，跟石头也差不了多少。

　　席元坤：“……”他干脆利落地将剪子一放，冠冕堂皇道，“我要去贴窗花了。”

　　看着席元坤快步扬长而去，席向晚噗嗤一声，“三哥忒胆小，你又不会真的砸他。”

　　刚刚差点就把手中硬邦邦的雪球往席元坤身上砸了过去的宁端面不改色，“嗯。”

　　他低头继续将雪球越揉越大，专心致志，不想将人生中第一次雪人给堆坏了。

　　席向晚一开始还在一旁看着，后来见着宁端动作似乎极为熟练，便杂七杂八地给起建议来。

　　“头和身子能做得一样大吗？咱们多推一个雪球，做个三截高的雪人好不好？”

　　“好。”

　　“会不会容易倒下来？”

　　“不会。”

　　“我先前让碧兰和翠羽准备了给雪人装扮的东西，一会儿咱们看着一起挑。”

　　“好。”

　　即便宁端的回答十分简略，席向晚也还是在一旁眉眼弯弯地看着他，手里偷偷地从雪人身上抠一点又一点的边角料下来，在手心中又揉了个椭圆形的雪团子，想了想，又在脚边找起的东西来。

　　“姑娘，瞧我找着了什么！”碧兰兴冲冲地跑过来，将握在掌心里的一块石头呈给席向晚看，“这石头的形状像不像颗心？”

　　席向晚看了一眼，还真是凑了巧，这块石头红彤彤的，乍一看还真是个心形，“你倒是找着了好兆头。”

　　“那我送给姑娘。”碧兰不假思索道，“姑娘可以嵌在和宁大人一起堆的雪人胸前，就当给它送一颗心了。”

　　“寓意不好。”席向晚接过石头，却是抿唇笑了，她隔着羊皮手尉将石头转了转，轻声道，“我心匪石，不可转也。”

　　正注意着她的宁端听到这句，不由得手指一紧，心口发烫起来，好像被她捏在指间的不是那块石头，而是他的心脉。

　　“再说，拿石头来当心，岂不是铁石心肠了？”席向晚将石头放回碧兰手里，笑着说，“好兆头，你便自己留着。”

　　碧兰收回心型石头，有些遗憾，“姑娘手里拿着的是什么？”

　　“这个呀。”席向晚兴致勃勃地将两粒刚刚在脚边找到的小石粒嵌到雪团子上头，又插了两片长条的小叶片，笑吟吟地捧到自己脸颊旁边，“是一只兔子。”

　　碧兰立刻捧场鼓掌，“姑娘做得真像！”

　　“宁端？”席向晚问身旁做了雪人的人意见，“可爱吗？”

　　宁端的视线在兔子和席向晚之间来回移动了一下，“……可爱。”

　　席向晚这就满意了――好歹她手里这只兔子，还是靠从宁端的辛勤劳动中抠出来才做出来的呢，得他认可自然才算数。

　　她心满意足地将雪兔子放在雪人的身旁，又起身和碧兰翠羽一道将早先准备好的装饰都披在了雪人身上。还别说，宁端这人做的雪人都比别人做的牢靠，三两番折腾仍然不动如山，戴上帽子、披风、又有了手和五官之后，看起来还真似模似样的。

　　席向晚后退了两步打量雪人成品，成就感油然而生，也顾不得自己一个几十岁的人了还要在宁端的辅助下才能完成此事有些羞耻，还回头对宁端邀功，“你看！”

　　宁端就站在她身后，见席向晚快步往后走，怕她滑倒，下意识地伸了伸手，“嗯，好看。”

　　席向晚今日的裙子却是为了方便走动特意做短半寸的，稳稳地走到宁端身旁和他并肩看了会儿，笑道，“堂堂副都御使，百忙之中抽空陪我做这些小儿戏耍，太纡尊降贵了。”

　　“不。”宁端认真道，“我很高兴。”

　　“也是，”席向晚想了想，“宁大人这样的大忙人，马不停蹄了一个月，也是该休息一下的。”

　　两人正说到这里，李妈妈过来喊说该用午饭了。

　　席向晚应了声，雪人的新鲜劲还没有过，有些愁，“这雪人，会不会回来就化了？”

　　“能留数日。”宁端道，“这场雪要年后才停。”

　　“年后？”席向晚有些诧异，“那恐怕是……”要红血染白雪了。

　　虽然临时出了镇国公府和穆君华的这档子破事，但六皇子显然并不打算减缓步伐――不如说，他就正打算趁着这个都察院和皇帝都有些焦头烂额的时候猝不及防雷霆一击呢。

　　镇国公身子仍没将养回来，禁卫军的调度临时换了人。年关是最适合的时候，再等，也许就几年都不会再有这么好的机会了。

　　越是接近年关的日子，汴京城中的众人越是祥和欢庆的时候，席向晚心中有一根弦就越绷越紧，好像下一刻就能铮一声奏出十面埋伏似的。

　　前世，六皇子是逼宫失败的，这一次宁端有所准备，应该是更加不需要担心的才对……可席向晚就是有些沉不住气、放不下心。

　　万事皆有意外，刀枪无眼，这一次宁端必然要身先士卒，万一他在宫中救驾时出了什么差错，怎么办？

　　“再过几日，永惠帝要在宫中设宴。”宁端突然低声道。

　　他这话来得没头没尾，席向晚却一下子就听懂了。

　　往年宫中也是会设宴招待百官的，但通常是在小年这一日，真正除夕那天，是皇家自己过年用的，百官也能回到自己家中和家人团聚合欢。

　　可今年正在严查的档口上，宫中没有通知，许多官员便想当然地以为今年的宫宴是取消了。