西域大漠，风沙漫起。
在这个风沙席卷的戈壁滩上，高耸入云的冰山融下雪水，便造就出一处水草丰美的绿洲。
这个绿洲附近住着数百户人家，而在绿洲之上，一处白石铸就的宫殿格外显眼。
这里就是西域罗教的重要分舵之一，号曰悲欢宫。
这一日，一只矫健的深灰色鹞鹰在蓝天之上盘旋许久，然后直接落入宫殿之内，停在一位老人的手臂上。
这位老人白发白髯，长眉如雪，但偏偏面如少年，整张脸晶莹如玉，没有一丝皱纹。
老人从鹞鹰爪子上取下数寸长的竹筒，然后打开身边的匣子，只见里面是一条条晒干的牛羊肉干。
看到那些肉干，鹞鹰顿时发出兴奋而压抑的叫声。
只因为西域苦寒荒凉，寻常信鸽难以在此生存，只能够使用鹞鹰这种猛禽才能够传讯，而无论喂鸽子也好，喂鹞鹰也罢，它们在完成任务之后，必须立刻喂以食物，一方面是因为其长途跋涉，早已经饥饿难耐，另一方面则是因为借此形成条件反射，让这些鹞鹰鸽子，变得乐于送信。
当然，如果真的让鹞鹰和鸽子相遇，那么蜂巢所惯用的信鸽便会纷纷成这些鹞鹰的美食。
老人信手将三四条肉干仍向空中，只见鹞鹰也腾空而起，在空中左右腾挪突刺，一一将那些肉干抓在鹰爪中，然后向着老人兴奋地鸣叫，再振翅远离――它要找一个安静的悬崖，再来慢慢享用这些美味的食物。
而老人这边则用手捏开了竹筒，其中的羊皮纸顿时飘落而下，老人伸手，羊皮纸便一改坠势，飞入他的手中。
悲苦老人将那张羊皮纸摊开在眼前观看，只见羊皮纸上，密密麻麻写着西域文字，他从头看到尾，脸色没有什么变化，只是手中轻微用力，原本坚韧的羊皮纸瞬间皱缩起来，最终化为飞灰落地。
“宁夏真不愧是我的乖徒儿呢。”悲苦老人低低笑道。
笑声沙哑带着些许的怒意。
这样笑着，他站起身来，轻轻击掌。
瞬间，在宫殿的阴暗处，跪下来数个全身甲胄的西域武士。
“我要出去一趟了。”悲苦老人冷冷说道。
“敢问主人要何处？”为首武士问道。
“先去总舵，再履中原。”悲苦老人向前走着，穿过跪着的武士。
“你们在这里好好看家。”
这个老人一边走，全身的骨骼都开始嘎嘣嘎嘣地作响。
白发也逐渐变黑。
等到他一路走出宫殿，走到西域这灼热的阳光之下的时候，只见宫殿门口所站立的，已经是一个看起来不过二十岁的黑发少年。
“我都忘了多久没有走出来了。”悲苦老人低低笑道，他伸手挡住刺眼的日光，只见他肤色苍白如纸，眸色漆黑。
“太久没有走出去了。”
“真以为我悲苦老人的名号，是别人吹牛帮我吹出来的。”
在悲苦老人的身后，白石宫殿的殿门，缓缓合上。
……
……
嵩县城外，星光漫点。
薛铃和盛君千各骑了一匹枣红马，正是之前寄放在驿站的马匹，因为银两给的足的缘故，所以几天不见，感觉马匹居然贴上了不少肥膘。
而霍萤则一袭白衣跟在后面，胯下是一匹全身如雪的白马。
薛铃和盛君千并不知道霍萤这匹马是从哪里来的，反正她也是从驿站牵出来的，并且驿站的驿卒看霍萤的目光又与盛君千薛铃截然不同。
但这是霍萤的私事，薛铃又不好发问，毕竟这一行霍萤已经帮了他俩不少的忙。
或者说，没有霍萤的帮助，两个人根本就带不走天不老。
“你要跟我们一起去洛城吗？”薛铃看着霍萤说道。
“不可以吗？”霍萤冷冷清清问道。
“可以是可以，或者说再好不过了。”薛铃笑着说道：“就是怕姑娘不方便。”
“没有什么不方便的，我很想去看看那个需要天不老的病人。”霍萤看着薛铃说道：“如果方便，带我一程。”
薛铃点了点头，又看向身后的嵩县县城和远处层峦叠嶂的高山――因为是夜晚的缘故，只能够看到那些高山的轮廓。
“你还会回来吗？”薛铃问道。
霍萤摇了摇头：“当然不。”
“那么今后你又要去哪里呢？”薛铃再问。
“等到了洛城再做决定吧。”霍萤轻轻说道。
“反正。”
“我早就没有家了。”
这样说着，霍萤自己轻轻踢了踢马腹，这匹白马率先上路，哒哒走在了盛君千和薛铃的前面。
盛君千和薛铃对望一眼，然后同样催动马匹，跟在了霍萤身后。
此路迢迢。
星夜兼行。
……
……
洛城，霄魂客栈门外。
客栈依然在检修之中，不过工作已经进入了尾声。
在客栈对门，那家原本生意不错的杂货铺，如今已经变得门可罗雀。
这并不是因为这里的货物不够全，价格不够便宜，也不是因为老板娘不够好看，笑得不够甜。
只是因为在杂货铺旁边，站满了一群腰佩刀剑凶神恶煞的江湖人士，这种阵仗，寻常人又如何敢进去买东西？
不吓得尿裤子已经很不容易了。
“所以说？”商九歌看着那些在远处窥探的江湖人士：“前两天的只是先锋军？”
“大部队这才刚到？”
“我想是的。”宁夏点头说道：“如果不是怕影响不好，这个时候派黑无出来赶人是再好不过了。”
“那就不是影响不好的问题了，那是徒增杀孽的问题。”商九歌叹了口气。
“不过我有一个问题，为什么他们只敢看？不敢过来？”
“他们明明不是冲着我来的吗？”
“怎么到了却畏缩不前？”
“我想应该是昨天韩冬的缘故。”宁夏说道。
“韩冬？”商九歌惊呆了：“他有什么缘故？”
“你想啊，韩冬来找你比试对吧。”宁夏说道。
商九歌点了点头：“嗯。”
“然后现在韩冬正在卧床养伤对吧。”宁夏说道。
“但是那不是我打的啊！”商九歌愤愤不平。
宁夏看着面前这些畏缩不前的江湖人士。
“但是他们又不知道！”
“蜂巢也没有告诉他们韩冬不是你打的。”