方中愈听了白善奚的话心中颇为反感，问道:“你的意思是...非得要灭了盐帮呗？”“没有没有，”白善奚笑着说:“刚才我已经说得很清楚了，只要盐帮让出盐生意就可以。再说，有你老弟在我做事能那么绝吗？”

　　方中愈干笑两声，说道:“盐帮以盐为生，不做盐生意就跟灭了他们一样。”白善奚摊了摊双手，“东方兄弟，我也没有办法、铁血盟不是我说了算，今天所做其实就已经超出了我的权限。”

　　“哦...那我得谢谢白兄呢！”方中愈起身鞠躬，问道:“如果我今天不在会怎样？杀了盐帮几千人？”“没那么严重吧？”白善奚笑了笑，“盐帮哪有那么多人...说实话吧，朱高燧要让盐帮消失，让我们铁血盟接手，虽然我不赞成但是没有用。”

　　方中愈在心中判断此话真假，没有说话。白善奚说道:“东方兄弟，我所说句句属实，我也不知道你和盐帮到底啥关系...这样，你回去跟寒帮主商量商量。既然有你在，我还是希望能和平解决这件事情。如果打起来，毕竟都得死人。”

　　“白兄这话说的对，”方中愈说道:“别看盐帮帮众武功差一些，拼命的时候武功未必管用。”白善奚笑了笑，没有反驳...

　　方中愈回到寒府时，盐帮弟兄都没有离去反倒比先前又多了几十人，寒天赖在二堂回廊里来回走动、意态焦急。“师父，”吴二猛看到了方中愈，“回来了。”

　　寒天赖立刻快步迎过来，隔着几步远便急急的问:“中愈，怎么样？”周围都是盐帮弟兄，方中愈说道:“进去说。”

　　等进了厅堂，寒天赖以下的几个首脑都急切的望着他。“事情有些麻烦，”方中愈说道:“抢夺盐生意是铁血盟的行为，背后却是三皇子朱高燧的意思。”

　　“他干嘛呀他？”吴二猛气恼道:“他一个皇子要什么有什么，跟我们抢什么生意呀？”方中愈解释道:“事情缘由我碰巧知道一些，朱高燧要争太子位便拉拢江湖帮派为他所用，只空口许愿不行啊、所以他需要大量的银子。”

　　众人这才释然，“娘的！”寒天赖怒骂一声，“这个混蛋...中愈，就没有什么解决的办法吗？”“几乎是没有，”方中愈说道:“我认识的那个人是铁血盟的二号人物，他说朱高燧的意思就是让铁血盟取代盐帮，如果盐帮不主动退出就只有死拼一条路。”

　　“那就跟他们拼了！”吴二猛恼火道:“咱们盐帮两千多弟兄呢！还会怕他们铁血盟吗？”“对，断我们的财路就等于要我们的命，不给我们活路就跟他们拼了！”其他首脑跟着附和。

　　寒天赖叹口气摇头，“你还没明白吗？现在的问题不是铁血盟而是朱高燧，就算咱们能把铁血盟拼掉了、朱高燧也还会找别的帮派来。”

　　方中愈点头，“寒帮主说的对，而且铁血盟也有自己的私心，在这个问题上不会让步。”一时间众人都陷入了沉默，盐帮常年以贩私盐为生，如果不做这行、那么多弟兄都干嘛去啊？他们又不会干别的...

　　过了好久，众人除了咒骂、气恼也想不出什么办法，伙夫来问开不开饭。“开！”寒天赖说道:“不管有啥事该吃饭也得吃，没力气想拼命都不行。”

　　有帮众帮着开出饭来，人多也没法炒菜、大锅炖肉、炖鱼、肉馒头...众人正自喝酒吃肉，负责警戒的弟兄跑进来，“帮主，铁血盟来人了！”

　　众人一听齐刷刷的停下来，寒天赖问道:“他们来了多少人？”“就一个，来送信的。”众人这才放松下来。寒天赖吩咐道:“把他带进来吧！”

　　那个弟兄出去，不大工夫领了一个人走进来。吴二猛离席迎上去，没好气的问:“送什么信？铁血盟到底想怎样？”那个人递上一张纸条，“我们二爷说了，就照这个方法来，你们不同意就没有办法了。”

　　吴二猛瞪了他一眼，把纸条交给寒天赖，后者看了又交给方中愈。方中愈看了看，上面写着很简单，两日后双方在扬州城外得胜山比武，三局两胜、盐帮胜两局便保有扬州盐市，否则就全部退出。

　　“你怎么看？”寒天赖问道。方中愈出了口长气，“铁血盟二当家算是卖个面子给我，没说赶尽杀绝，我看这也就是他的最大权限了。至于同不同意，还是你拿主意吧！”

　　寒天赖心中明白，要想对抗朱高燧是不可能的，如果能保住扬州周边的生意怎么也能养活一部分弟兄，聊胜于无啊！“好吧！”寒天赖对那送信的说道:“你回去说我同意了，两日后咱们得胜山见。”

　　接下来的两日，又为参加比武的人选发愁。方中愈是铁定的人选不用考虑了，而且他可以保胜一局，盐帮之中武功最高的也就数寒天赖了，所以他也必须出场。

　　第三个人选可就犯难了，本来副帮主肖恩名武功不凡，可惜他一直在盐城一带督盐，两日不可能赶回来。只能从剩下的人当中矬子里拔大个了，吴二猛和另一个头目武功差不多，但是那个头目已经五十多岁了，最后还是决定由年轻力壮的吴二猛出战...

　　到了那天盐帮大举出动，为了防止铁血盟使诈先派了四十个人到得胜山埋伏，快到时辰了寒天赖、方中愈和吴二猛三人带着六十个弟兄上路，其他人留守总堂。

　　所谓得胜山就是一座大土丘，传说南宋抗金大将韩世忠在此大败金兵，所以取名得胜山。这里比较偏僻平日少有人来，在此比武倒是没有人打扰。

　　方中愈等人将到，铁血盟的人紧跟着就到了，他们人来的不多只有三十多。白善奚和方中愈寒暄了几句便说道:“咱们开始吧！”“好。”方中愈答道，“你们高手多，就请你们先派人吧！”

　　“呵呵...东方兄弟很有智谋啊！”白善奚倒也没反对，挥了挥手钱广生大步走出。

　　来到场中，钱广生拱手说道:“在下铁血盟钱广生，盐帮哪位朋友出战？”方中愈分析他应该是铁血盟那边的二号人物，如果让寒天赖出战没有多少胜算，而吴二猛更没有取胜的机会那样的话就得输了。

　　简单商量后由吴二猛出战，虽然先输一局可是寒天赖的胜算就大了，这个道理很简单、白善奚不会不知道，也就是说很可能是他有意让盐帮赢...

　　吴二猛跟钱广生动手果然差了许多，没用十个回合便被钱广生踢翻在地。接着白善奚走出来，向方中愈抱拳说道:“在袁州咱们哥俩也没好好的切磋，今天我就想和兄弟你过过招。”

　　“好啊！”此战必须由方中愈出战，“咱俩也比拳脚吗？”“我想请教东方兄弟的刀法，”白善奚笑着说，“不过，你不能使用那把宝刀。”“好。”方中愈怕泄露身份便没带绣春刀，这时跟帮里弟兄借了把普通单刀走出去。

　　白善奚知道他刀法出众不敢大意，抽出长剑小心戒备。方中愈对于自己的刀法很有自信，走到近前说声`得罪了`举起单刀斜劈过去。

　　这一刀平淡无奇白善奚却不敢大意，长剑斜点他刀身、就势分心刺过去。方中愈身体右撤立刀挡开，随即一个转身、刀借身势平砍过去。

　　这一刀可比前一刀快得多重得多，白善奚双手持剑拼力去挡。方中愈中途收力，刀剑一碰立刻借反弹之势砍向他另一侧，白善奚只好再挡。

　　这一次方中愈不等刀剑相碰便收势，刀头一抹向他小腹撩去。白善奚吃了一惊，连忙跳到一边长剑挺起直奔他胸口刺去，这一招反攻足见其功力不凡。

　　“好厉害！”方中愈口中说话，手上发力砍挡开长剑，转身之际单刀砍他小腿。这一下颇出意料，白善奚急忙跳起躲避。方中愈要的就是这下，不等他身子落地向他上腰和胯部连砍三刀。

　　头两刀白善奚勉强挡住了，第三刀方中愈使足了力气，将他长剑远远的磕开。白善奚双脚落地，方中愈的刀尖也指在了他胸口。

　　只停了一瞬，方中愈立刻抽刀，“白兄承让了。”“哦...哈哈...”白善奚大笑说道:“凌烟帮第七名果然名不虚传，佩服佩服。”直到此时，钱广生才认出方中愈，吃惊道:“你不是...嗨！怪不得你知道我的名字。”

　　方中愈笑了笑不语，退回本队。吴二猛惊喜连连，“东方兄弟，你在凌烟阁武功榜排第七啊！怪不得这样厉害！”其他帮众也都露出羡慕之色。

　　最后只剩下寒天赖了，胜败在此一举他有几分紧张，整了整衣服大步走出去。只见对方队中走出一个三十七八岁的汉子，这人身材略瘦、个子略高，长条脸上留着浓密的络腮胡子。

　　那汉子抱拳说道:“铁血盟张安。”寒天赖还礼，“盐帮寒天赖。”二人也没有其他言语，立刻各自亮出兵器。张安使单刀，寒天赖却是奇门兵器九节钢鞭。

　　张安见他钢鞭每节都有鹌鹑蛋粗细不禁打了个楞神，“寒帮主好力气啊！”不等话音落地跳步上前举刀就砍。这下抢攻必须要的，否则对方钢鞭轮开便很难近身了。

　　众所周知钢鞭适于远攻，张安扑进来寒天赖可不好应付了，只得闪身躲开、刚要轮鞭反攻张安一招顺水推舟横刀砍来。寒天赖不及躲让，只好双手持鞭挡架。

　　张安得了势挥刀快攻，左一刀右一刀上一刀下一刀、刀刀不离要害部位，砍得寒天赖左支右绌疲于应付，没过十招额头便见了汗。

　　张安看准机会一刀斜砍他左肩，寒天赖急忙抖鞭去挡，张安早算到这招、立刻抽刀换式直刺他胸口。寒天赖避无可避，只能闭目等死...