想起郝晔，湛湛闭上眼睛，靠在额娘的怀里暗中饮泣，“他回来，肯定要怪我说话不算数儿……我不怪您，这都是我自个儿手欠。”
到底心思还没长透，说话还带着孩子心性儿，廖氏擦去她的眼泪：“傻丫头，你以为过日子像拉勾儿，过家家那么简单，可得把心眼儿给放活了。”
挨过训，泪过一场，湛湛像是换了副脾气，人还是以前那个人，只是眼里少了些波澜，一汪水似的，某些情绪只愿沉淀在心底了。
随后郝家人来过，两家人谈不拢，闹得不欢而散。
临走前郝老太太拉着她的手来回摩挲，半晌丢开，泪眼望着她说：“咱们家哥哥那么喜欢你，这么地是往他心头捅刀子啊，等他回来，家里该怎么跟他交代，你哥哥的人品，那些个爷们儿有几个能比的上的，丫头，你到底图什么许的？！”
话外有埋怨她背信弃义，另外攀高枝儿的意思，湛湛无从辩驳，横竖是既定的事实，在外人眼里，她进宫选秀这条路走得不符合常规，结果也出人意料，解释得再多也都显得苍白。
月末宫里正式下发了谕旨，照钦天监推算出的良辰吉时，诚亲王大婚迎亲之日定在了二月十六。
紧跟着马佳志辉前往宫里谢恩，带回来一个确切的消息，“......原本宫里又为诚亲王选了一侧一庶两位福晋，后来不知道怎么回事儿没有被准奏，只咱家湛湛一位福晋。”
话落见没有人回应，他鼻里嗤了声说，“劳各位都看开罢，换成是旁人，还落不着这好处呢，人诚亲王好歹也是个正派人，至于吗？非要弄得苦大仇深的，跟自个儿不去。”
这就是官场里，男人的嘴脸，眼睛随时都只往上瞄，能跟位王爷做亲戚，攀交上权贵，何乐而不为？作为长辈，他自然也同情湛湛的遭遇，毕竟也是亲眼看着她跟郝晔俩人从小好到大，拆散了着实叫人惋惜，不过眼前明摆着有条更好的出路，不走那叫脑子里缺筋！不怪他这么势利，人谁还不想往高处走？
第28章 凤冠霞帔
湛湛心里说不出是什么滋味，在所有人看来，跟皇家结亲，是运道，她不该不识抬举，可她还是觉得两个人若想长久相处，最重要的还是投缘对脾气，几回跟诚亲王接触，都闹出过不对劲，也不明白人心里到底有什么名堂 ，那么多王公贵族家的郡主格格不考虑，认准了要娶她做福晋。
在屋里憋得闷了，到外头廊子里站站，她从袖子里拿出一封信，是郝晔前两日寄回家的，上面除了问好，只有四个字“等我回来”。
茯苓知道她私下里总拿出来看，面上不显，指不定心里埋着多少难受，“主子，”她小心提醒说：“要不您跟大爷回个信儿罢？说不定这事大爷有主意呢。”
湛湛眼前恍惚了一下，又失落地摇了摇头，“事情已成定局，如今任谁也挽回不了，哥哥一路上的任务已经够艰巨了，何必再跟他徒增麻烦，耽搁他的前程，我都想明白了，我跟他到底没有缘法……”
她说着扯起嘴角笑起来，狠心把信揉成一团丢在花缸里，抬头看出很远，眼睛里春光融融，“……他此次北上非同寻常，倘若路上走得顺畅，回来后没准儿能得到宫里“赏戴花翎”，甚至是进爵，赏世职……眼下我心里顾不上想别的，只盼他能够平平安安回来。”
这些话说出来不过是自我开解罢了，心里哪能真正放下，茯苓听得心酸，背着她又偷偷把信捡了回来，在屋里找了个地方仔细存放好。
时间转瞬即逝，仿佛打了声响指的功夫，抬眼进入二月间，婚事正式开始紧锣密鼓地筹备起来。
皇室讲究排场，三书六礼的章程面面俱到，钦天监走过场合出两人的八字，结果是“天作之合，畜奴满行，吉昌福隆”的上上等姻缘。
行过“小定礼”，随即就是“大定礼”，也是老话中所说的“下聘”。
宫里派请了内务府总管大臣那托为大宾前来下定，家里这边则还是延请了旗下参领左门巴。两人先至宫里，请出诚亲王的庚贴，又置办了金银茶果，龙凤喜饼，带着聘礼送至马佳氏府上。
马佳志辉指示人收下，忙请两人进屋里坐，那托推拒说不必，从怀里取出个红绿绸的包袱递给他，“宫里还等着回话，耽误不起，您赶紧把姑娘的八字给填上，话说着这就得走。”
马佳志辉忙打开包袱将庚贴拿出来，阳页上写着诚亲王的生辰八字，反过来提笔在阴页上对应也写上了湛湛的，接着照规矩换了紫色的包袱给小心包裹好，准备了若干蜜食作为回礼。
随后双方又交换了婚书，那托跟左巴门检查无误后，便收好两人的庚贴准备着回宫里报聘，马佳志辉把两位大宾送到大门外，踟蹰了半晌，拦下他们到稍微背静一点的地方，搓着手一脸为难的问，“我这有个疑问想要请教两位大人，咱们家的婚事你们二位也瞧见了，来得太过突然，倒也不是埋汰自家的姑娘，可总也觉得奇怪，好像这阵子宫里格外关照家里似的，不知这当中是否有什么内情儿，还请两位大人给个提点。”
左门巴一个白眼翻到脑袋后头，扬了扬手里的包袱说：“不是，您这会提这茬儿，早干嘛去了，龙凤大贴可都换过了，上头瞧得起咱家，您是觉得无福消受还是怎么的？”
那托也道：“我说咱们家出息点成吗？天上掉馅儿饼，接着就行了，噎不着您，宫里路数儿深，上哪儿去跟您打听情由儿？名册上统共就那么几家姑娘，上头瞧着咱们家的格外入眼，顺手给三爷指个婚，这有什么的？”
原本心里还有些顾虑，被两人这么一说，只道是多想了，马佳志辉陪着笑把两人送上轿，拜个手道：“神来气旺，我这也是被喜晕头了，二位大人多担待，这阵子辛苦两位大人前后操劳，隔天请您二位吃酒，还请二位赏脸才是。”
是应酬也是心意，过了聘，人名义上就是皇亲国戚了，两人客气应下，回拜个手让他留步，前后上了轿赶回宫里复话。
又过了两日，等自家这边准备好嫁妆，两位大宾登门将迎娶的吉期红贴送到，老太太亲手接下后，请人用红单开写了湛湛的衣裙尺寸，交给二人带回宫里。
宫里照单制作成后，再次延请那托跟左门巴将亲王福晋的官袍衣饰品送至家里。
然后宫里派了位精奇嬷嬷到家里调/教规矩，据说从前在太后身边当过差，有其主必有其奴，待人也很亲和的样子，宫里出来的都是明眼儿人，跟湛湛相处了没两天，就察觉出她心绪不稳，隐隐有一股抗拒的劲头。
春光乍泄，从窗外透进光束，屋里人正在练习走步，走到堂屋尽头款款转过身，如玉的脸底上逐渐被细光铺匀，眼含波光，却淡淡拢着雨雾。
嬷嬷叫声停，容她坐下歇会儿，直白地开口问道：“姑娘心里头是不是藏着事儿？总是心不在焉的，是不是奴才待你太苛刻了，姑娘不服气？”
听她口气不善，湛湛忙起身，欠身赔了个不是，“嬷嬷误会了，我没有不服您的意思，我哪儿做得不周到，您指出来，我一定改。”
人探了探手让她坐下说话，叹了口气，跟她拉家常，“像姑娘这样的，每回选秀奴才都能碰上，面上规规矩矩的，挑不出一点错儿，其实心里都挂着劲儿，不情愿走入宫这条路子。”
湛湛低头绞着帕子没有否认，又听她说道：“每逢大选，留在宫里的嫔妃小主海了去了，可不是谁都能有时运得万岁爷垂怜的，不是奴才说您，姑娘这是身在福中不知福，王爷府上，不说侍妾，就是通房暖脚的丫头都没有，照宫里的规矩，阿哥年满十五，就能往房里送人破身子，三爷自小离家，奴才料估着这宗儿兴许还得由姑娘来完成，爷们儿嘛，虽说是贪新鲜，可总对开口奶有念想，况且您又是正头福晋，将来诞下小世子，就算是后头府上再进人，也欺负不到您头上去，跟那些旷夫怨女比着，您瞧您跟王爷多大的福气……”
湛湛听得目瞪口呆，心说宫里的女人怎么越上了年纪越发口无遮拦，公然在她跟前开起荤腔儿来了，脸上火烧似的，红到脖子根里去，语无伦次地打断她说：“您还是跟我聊点其它的罢……”
“姑娘别羞，”嬷嬷笑道：“奴才在宫里就是吃这口饭的，姑娘面上的规矩都学得差不离了，内里的，奴才也该跟您交待了。”说着打发人从她的嫁妆里娶过来一双鞋，细细解说：“后日成亲，统共给姑娘备了三双鞋，要按照顺序穿，千万不能出错，咱们说黄道鞋是姑娘上轿时穿的，拜堂成亲时要换上踩堂鞋，奴才手里这双是您的睡鞋，成亲当晚，一定得让王爷替您脱下，请王爷看您的鞋底儿，明白吗？”
见她四六不懂的模样，嬷嬷又一遍嘱托道，“别的您都别管，只管照着奴才刚给您说的做，准出不了错，姑娘可记清了？”
湛湛暗道这是什么规矩，哪有请人看脚底板的，听人口气，似乎挺要紧，于是就懵懂点了点头应是。
嬷嬷这才满意地笑了，笑得颇有深意，“姑娘家的面皮都薄，您怕臊，旁的奴才就不过多啰嗦了，只这么点儿大概也够用了。”
还没体会到这话里的深意，再挣开眼时，仿佛大梦一场，她被人从炕上催起，簇拥着洗漱，绞脸，上妆，看着镜中一人凤冠霞帔，吉服上缀满鹤纹，跃然生姿。
她无可避免地想起一人，原来眼前所发生的一切都在他的盘算之中，直到昨天，家里一直在操办她的婚事，她置身事外还像是一个局外人，如今才切实感受到她跟此事相关，命途突然发生转折，却由不得她选择，她要跟一个相知甚少的人走完余生的岁月，预料不出前景是好是坏。
湛湛彷徨无解，觉着什么都还没有准备好，就被蒙上了盖头，陷入一片混沌之中。
第29章 凤鸾和鸣
随着送亲太太到家里正屋的厅堂中，乐班高声赞礼，诚亲王迎亲的车舆已到，照大邧的风俗，夫婿舆马至岳家门口，必久侯于门外，谓之“捺性子”。
对方是位王爷，娘家任谁也不敢摆这个谱儿，一家人毕恭毕敬把人请进屋里，请人喝了三道茶，临行时临成又以平辈人的身份斟了上马酒请人喝下。
湛湛看着他四爪蟒纹的织金靴头缓步趋近，一颗心提到了嗓子眼儿，送亲太太把一根红绸接进盖头下，握进她的手里，这就该走了，她倏地恐慌起来，低声喊了声额娘，却被漫天的鼓乐声吞噬。
手中的红绸微微扯紧，来不及犹豫，她任由他牵着往外走，出了自家门槛，临成背她上了轿子，她攥着哥子的袖头不肯撒手。
临成急得满头汗，凑近轿门口宽慰，“好妹妹，你顶着盖头，瞧不清外头的形势，这么多双眼睛瞧着，可甭在这个时候使小性儿，三爷瞧中你，你瞧瞧这喜轿，十二人抬的，用的全是头水儿的轿围子，连娶亲太太跟送亲太太的两顶小轿也都是上等的，你高高兴兴，风风光光地走，将来受了委屈，大哥给你壮腰，这会儿可千万别误了发轿的时辰。”
见她松开手，伸进轿帘里，临成松了口气儿，示意喜乐班子鸣乐起轿，湛湛掀开盖头，透过帘隙里看出去，老太太跟太太们都立在门内往这边张望，她丢下盖头，眼前逐渐模糊，烧成一片火红。
诚亲王府位于城北正黄旗营区，什刹海南面的南宫府胡同，一路吹吹打打，仿佛经过了一世那么漫长。
来到王府门口，下轿也有特定的仪式，娶亲太太跟送亲太太手持红烛，将湛湛扶出，又在轿前放了一个马鞍，让她跨过马鞍而下，取“鞍”字的谐音，讨了个“平安”之“安”的口彩儿。
来王府观礼的宾客似乎很多，隔着盖头，穿过人影幢幢，跨过一道又一道门槛，她踩着他的步子，跟他拜堂拜天地，交拜饮合卺，所有的一切都是皇室庄重肃穆的格调，直到傍晚入了洞房，坐在喜炕上，她还是满身拘谨，没有丝毫姑娘出嫁时应有的欣喜，心里像注了一瓢凉水，洇得浑身湿冷。
外头还有一大帮的高客宾朋等着招待，诚亲王也免不了陪酒答谢这个俗礼，把她交给王府里的嬷嬷丫鬟们就转身出门去忙。
领头的嬷嬷端来一碗煮饽饽儿，蹲身道个福，“奴才桂荣，给福晋请安了，有劳福晋辛苦大半日，请您先吃点热的垫补垫补。”
湛湛不敢说自己没有胃口，让茯苓把碗接下道：“有劳桂嬷嬷费心，您先腾腾手，我过会儿再吃。”
茯苓做为陪嫁丫鬟，脸面很大，伸手过来接，不能不给，桂嬷嬷让出手，又福个身说：“这是宫里交代下的，一定要请福晋当着奴才的面吃，您要是不饿，哪怕就是尝一口，回头奴才也好往宫里交代。”
湛湛不懂宫里这出规矩，毕竟初次跟王府里的人打交道，也不好教人为难，就是就敛起盖头，就着茯苓的手咬了半口热饽饽儿。
往下看一眼，到底是王府里选出的佣人，丫鬟们眉眼协调，穿着打扮都很端庄合时宜，桂荣上了年纪也很有派头，微笑着也是一副一丝不苟的模样。
能看出福晋是个漂亮人，成亲时的妆容都很重，浓妆艳抹也未能冲散她原有的气韵，虽然年龄看起来不大，鼻眼间的格局却很开阔，是一种自在蓬勃的美，明媚又不失温情，虽说门第不高，也不妨碍他们家王爷喜欢，亲口跟太后讨回来做福晋。
王府上下都想瞧瞧福晋是个什么模样，如今见到了，态度显得愈发恭敬，见她蹙眉，桂荣忙道：“怕福晋饿着，催着厨上做的有些急，没滚多大一会儿就把饽饽儿给捞上来了，生了罢？”
湛湛勉强咽下一口，点头说：“不瞒您说，是生了，不过我倒不怎么饿，劳您费心了。”
听见这话，桂荣带头笑起来，“生的好！”，领着丫鬟们齐齐蹲个身，“祝福晋跟王爷恩爱意笃，早生贵子！”
这才知道是中了人话里的圈套，湛湛尴尬无措，借口乏困把众人支使了出去。
嫁得不情不愿，这样的祝愿对她来说其实只会造成困顿，茯苓知道她心里别扭，刚想开口劝告，却被她遮下盖头隔绝在外了。
湛湛茫然坐了会儿，脑子里还是乱糟糟的一盆糨子，鼻腔里止忍不住地发酸，眼泪砸下，把袖头上的挖梭鹤纹浇洗的羽毛锃亮。
茯苓见状，骇了一大跳，一肚子的委屈，早晚不爆发，偏挑在这个节骨眼儿上，“姑娘！”她赶紧把手绢递进盖头里，龇牙咧嘴地警告：“您赶紧歇着罢，今儿可是您大喜的日子，不带这么闹得！奴才知道您心里难受，可您也得想想老太太，太太她们......”
仿佛越劝人哭得越凶，压根儿收不了势，茯苓嘴上喊着祖宗，差点没给她跪下，正急着，听见有人拨开门闩进殿，身影转过正殿的隔断出现在寝卧门口。
茯苓忙上前请个安，替她主子遮说：“回王爷的话，姑......福晋这会儿身子有些不大舒坦，还请王爷多担待。”
炕上那人听见他来，照旧还抖着肩，真的是谁的面子都不给，茯苓听得毛骨悚然，窥一眼见诚亲王表情倒还算平静，冷冷挥了挥手示意她出去。
门边传来一声叩响，只留下屋里两人。
允颀稍作顿足，走到她旁边拿起桌案上红绸交裹的喜秤探出手，听见她满声的呜咽跟抗拒，盖头摘下，似是摘下了一帘山水，淙淙不止。
这人儿直白的可怕，压根儿不顾及他的感受，捏着眼睛直哭，哭的花枝乱颤，额前凤冠上的水滴摇摆不定，碰撞发出脆响。
湛湛发泄似的，洒了一场泪，刚被揭下盖头，眼前突然亮堂起来还有些适应不了，看什么都是重影儿，拿帕子胡乱抹了把脸，下炕蹲身给他请安。
他放下杆秤，走近俯视她：“做亲王福晋足够对得起你了，你有什么可委屈的？”
湛湛被他自大的口气扇得脸红，抬起头，他的影像逐渐清晰，在她眼中立定，很好看的一个人，满殿的灯火辉煌都掩盖不了他周身的卓然华贵，眉棱唇峰蜿蜒出肆意的弧度，美观到极致，美则美矣，就是嘴上淬了毒似的，不饶人。
大概在他看来，正室福晋这个名分对她来说更像是施舍，她该巴巴承受着才符合常理，湛湛落下眼，驱开他的视线，口气里含着厌恶，“王爷府上有藏冰吗？奴才借点来敷敷眼睛，明儿还得进宫里拜见，肿着眼，没得损了王爷的脸面。”
允颀不大喜欢她言语中的讽刺，可细想也没错，他是个孝子贤孙，虽说娶她是无奈之举，不过在太皇太后跟太后脸前，总得装出个样儿。
“应该没什么妨碍，”他抬手挽起她的鬓角，微微提唇道：“大婚当晚，什么玩儿法都有，没听说过有要冰的，别把下头人给吓着。”
湛湛针扎似的抖了个身，备嫁时受过宫里嬷嬷的教习，大概听得出他话里的暗示，洞房花烛夜，行夫妻之实无可避免，可跟眼前这人，她未必能做到。
“王爷，”她觑他一眼，尽量往后拖延，“奴才伺候您更衣罢。”怕他回绝，忙垫脚解他领口的襟钮，半晌一个都没解开，抬头不好意思地笑笑，“王爷的吉服做得太紧衬了，您再耐心等等。”
他冷眼站着，由着她折腾，她的凤冠还没有来得及卸下，沉甸甸地垂在脑后，压得她略微往后倒仰着，眼池里零星泛出泪光，有一丝我见犹怜的妩媚，发隙里若有若无散发出一种很好闻的气味，稍稍凑近些去感触，甚至还让他有些上瘾。
心头突得燥热起来，压了压没能压下去，他嫌她的动作太慢，挡开她的手解开胸前的牵绊，又抬手去撕扯她的，允颀以往从未有过这样的感觉，他不得不承认，也许他对她没有感情，却对她有种无可抑制的情/欲。
湛湛被他步步紧逼，后腰撞到南墙的长条案沿上，痛哼一声，凤冠没能端稳，淌过一头鸦发滚落在地上。
他把她抵在案前，剥开她的肩领露出一线瓷白，伸手探进她的里衣沿着她的腰际滑下，湛湛从未得到过如此粗暴的对待，又羞又愤，把胳膊肘架在他的胸前，咬着牙拼命隔开两人，“王爷......”她累得气喘吁吁，“您听我说......”
她试图转开他的注意力，加快语速道：“......宫里嬷嬷交代过奴才一件事儿，奴才还未来得及告诉您，您一定得听奴才说完......”
见他慢慢顿下动作，湛湛微吐了口气儿，“嬷嬷交代过，您得帮奴才脱了睡鞋，不然就是不合礼法。”
突然被打断，不免败兴儿，他眉间积攒起愠怒，不过听她后来说的话，又变得饶有兴致，猛地凑起她坐在桌案上，她不妨这一招，慌忙搂住他的脖领，又惊得赶紧松开。
他不慌不忙的降下半个膝头，脱下她的一双睡鞋，未经她提示就自觉往里看着，襟袍松垮，颇有一种落魄的美感。
湛湛见他看得津津有味，也忍不住往鞋口里觑了几眼，只见鞋帮，鞋底全部是用彩线绣满的图景，一男一女两人赤条条地交织在一起。
她大惊失色，暗呼宫里的嬷嬷为老不尊，净把人给教坏。他抛开满手的旖旎，慢慢把脸凑近她，两人的呼吸逐渐重叠，他往上吻了吻她的眼皮，气息紧促，却是一副呢喃的嗓音，“怕吗？”
湛湛覆下眼睛，心下惶然不堪，距离很近，能分辨出他身上淡淡的龙诞香和酒气，对她来说是一种完全陌生的味道，让她一瞬间产生羞耻。
“王爷......”她轻颤着嘴唇说：“您喝醉了，奴才伺候您先歇着罢。”
他压根儿不理睬，视线在她唇上停留了一阵，缓慢咬合了上去，他的力道很轻柔，却又霸道，蛮横地把体温渡到她的心里去。
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