读书人最爱四雅，曰点茶，曰焚香，曰插花，曰挂画。如今三雅有了，只差最后的画。

　　林绣笑吟吟地看她，摆出笔墨来。白墙空荡，庄娴略一思考，提起笔来画一幅竹。

　　既可食有肉，也要伴竹居。这意趣分外喜人。

　　林绣正绞尽脑汁要作一番赞美的长篇大论，看见门口有人掀起帘子。

　　不等她穿好鞋子迎接，庄娴就快步走过去解释着，“明日才有呢。”

　　林绣伸回脚，坐在桌案后悠悠地吹着茶。怪不得说当老板的快乐普通人想象不到。

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　　夏日的天，说变就变。晌午时天气还极晴好，突然间就下起雨来。

　　学堂早早下了学，林绣乐得如此，忙把淋了雨的大人小孩迎进店来。

　　屋檐下的残雨滴滴答答落在脚边，攒成一朵小小的雨花。

　　春生娘合上伞，抖搂净雨滴才走进来。不大的铺面布置得洁净素雅，门口处铺着块柔软毡布，让湿了鞋的人不至于滑倒。

　　靠墙处立着一小小书架，供人在等粥时阅读。有当朝大儒何老先生的诗选，也有江学士等人的集子，纸页俱是崭新洁白，散发着清幽墨香。

　　掌厨兼迎客的是位极年轻的小娘子，正满面春风地招徕着。

　　春生有些受凉，在家歇息了几天，嚷着要喝粥。她端上自家熬的白米粥，那小子却扭头，非让买什么状元及第粥回去。这孩子喜好一日一变，一会是爆米花一会是及第粥，还都是她从未听过的东西。

　　春生娘摇摇头。白粥和咸菜窝窝头就是顶美的搭配。粥里加料，想想也腻口。

　　刚一坐定，小娘子快手快脚地沏好茉莉花茶，一桌摆上一碟毛笔尖一样的酥糖，笑着说是赠菜。

　　口味倒在其次，主要还是讨个彩头。春生娘拈起一个看看，脸上浮现起笑意，做得确实逼真。形似狼毫，笔头饱满，层层起酥。

　　林绣站在一旁有些忐忑，这毛笔酥并无笔杆，也无蘸墨。

　　本来该有麻糖做杆，她嫌麻烦又不卫生，就偷懒省了这步。至于磨成墨样的蓝莓酱，这个时节去哪买蓝莓呢，因此也可舍去。

　　如此到装盘的时候，才发现实在小家子气。庄娴摘片紫苏叶放在中央，才略好看些。

　　这酥糖看起来梆硬，春生娘有些迟疑地咬下。薄衣松脆掉渣，一层一层在碰到齿关时碎开。

　　虾须般细，银丝般亮，比过年时吃的花生糖还要酥软。这口味并非粘上牙膛的死甜，而是丝丝缕缕在舌尖化开的蔗香。

　　本来只想给春生打包一份，她突然改了主意，吩咐着店家来两碗。

　　灶台处传来很清脆的一声应答。

　　旁边的小女孩拿了片羽毛逗猫，美其名曰给它“抓虱子”。林来福被痒痒得抓耳挠腮，可惜无人解救它，只能“哦咪哦咪”厉声叫唤。

　　铁锅烧得极热，加了薄油进去，白烟“腾”的淬起。

　　葱花在油里上下翻滚，逐渐凝聚而变焦黄。

　　林绣在进门处的灶台忙活，边偷闲向外望去。

　　有小孩子探出舌头来接雨，“叮”声雨花溅开，汽水一样甜滋滋渗入人心底。

　　第16章 状元及第粥 他的手心被直接握住，传来

　　与江南的杏花烟雨不同，盛京的大雨来得快去得也快，只有骤降的温度证明它曾光顾过。

　　都快秋天了啊，林绣挖出一勺槐花蜜泡水，心中很是感慨。她小心地拧紧盖子，又有些雀跃，很快就能用桂花蜜填满蜜罐了。

　　街道坑坑洼洼处仍有积水。大明白天的，行人却不多，或许趁着阴天都在家睡觉。

　　移观道上冷冷清清，只有家小店门口聚着人。

　　有人怠懒，还穿着夏衣，自然被凉风吹得头昏脑涨。赶忙坐进店来，一壶热腾腾碧滢滢的茉莉花茶喝下去，只觉鼻孔通气、浑身舒坦。

　　进门处就是口大锅，黑亮如新，风里来雨里去的却并无尘埃。

　　白水滚着，文火慢煨，锅里发出些极美的香味。

　　熬粥的小娘子慢慢搅着锅底，抛入块豆腐。这豆腐嫩生生、软沓沓，没骨头一样一搅即化，隐入白米中不见。

　　一个个天青色的碗高摞，底儿微微发黄，让人忍不住想象着，其中盛过怎样的香与热。

　　猪杂下水、丸子冬瓜之类的都很便宜，“咕嘟咕嘟”沉入滚水中。她清早去小摊上挑回一筐，均洗净切成杏子般大小的块，如此最适宜煮粥。菠菜一掰两折，青白浮沉。

　　煮着煮着，原本素面朝天的白粥染上些酱色，极鲜明的色彩对比霎时间黯下来。菜叶与猪杂与丸子，渐渐显出些相同的模样。

　　若熬成黏答答浆糊般就不美了，需得水米分明又自相融合。小娘子捅了捅灶火，往里头抛入勺盐，取个空碗盛了点尝尝咸淡。

　　食客们的目光不约而同看向她，咽口水的轻声响作一片。

　　小小的店里人头攒动，热气无处遁形，精准地钻进每个人的鼻尖。

　　香啊，实在是香。

　　等饭的过程总是让人心焦，有人摩挲着墙上的墨竹，画得果真有味。

　　“老板，你这么好的手艺，为何不扩大店面呢？”同桌人纷纷附和。

　　林绣搅拌着粥，抬头笑道，“暂时还缺着些银两。”若非实在囊中羞涩，她也很想拥有一家自己的店铺。

　　和自己预想的不同，除了紧邻书堂的学生，不少老饕也寻过来点名要喝状元粥。她心中暗自奇怪，这可不是那状元郎的噱头能吸引来的。

　　“听说那恒通酒楼正低价转出，姑娘若有意，我可为你牵线。”一柄描金的折扇缓缓打开，环珮叮当，陶玄安笑得风流肆意。

　　阴天扇扇子，陶公子果然雅人，林绣腹诽着看向他。

　　“恒通酒楼？”这酒楼就在今耀楼对面，可没听说转让的消息啊。

　　众人议论纷纷，恒通酒楼生意红火，就算账上亏空也不至于假手他人。

　　“因为这是我家开的。”狐狸一样的眼睛弯起，“只要五千两银子，这买卖是不是很划算？”

　　林绣：“”只要五千两，亏他说得出来。大少爷在蜜罐里泡久了，果真不知人间疾苦。

　　配菜是脆腌青瓜与麻酱拉皮，各桌早已吃得精光，都翘首以盼着那杂粥。

　　林绣给庄娴递个眼神，她会意，转回后厨端出几碟猪皮冻。

　　庄娘子笑得眉眼弯弯，“本来要留下自己吃，现在想着，不如让大家也都尝一尝。”

　　快刀切成亮晶晶的厚片，交界处凝着的葱花与肉碎也被一分为二。筷子夹起一片，色如软玉，颤巍巍地直抖。趁肉冻不备，眼明手快地平着夹稳放入口中，一整块肉冻在接触到口腔的那一刻就柔软起来。

　　若是放在滚粥上，上面的还凝固着，下面的就被热气呵化了。

　　锅内泛起很柔和的密集小泡，林绣端出来盛的满当当的瓷碗，摸摸耳垂给手指降温。

　　众人忙捏起调羹。

　　一时间店里突然安静了，只剩勺子撞碗的叮当脆响，以及吸溜吸溜的埋头嘬粥声。

　　陶玄安喝了一口，率先赞道，“竟要把舌头都鲜掉了。”其余人也附和着，纷纷嚷鲜。

　　和食客们打趣几句，林绣给自己斟了杯热茶。这一锅刚出就全部卖完，下一锅还等着她呢。

　　檐下的雨滴落入喝空的茶盏中，把那点皱了的茉莉吹起来。

　　张爱玲的话在本子上不知抄过多少遍，“宁愿天天下雨，以为你只是因为下雨才不来。”现在看来仍很应景，只是她觉得有点酸溜溜。

　　她巴不得天天下雨，好让食客们都进店避一避、吃上一碗热腾腾的生滚粥呢。

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　　前几天的积雨还没走远，郊外道路崎岖难行，一脚下去泥点四溅。

　　马车慢悠悠走着经过移观道，重墨书就的幡旗很是显眼。江白眼尖，自言自语着，“林姑娘都开起小吃店了。”

　　从上次在城隍烤洋芋，到现在还不足一月。江霁容正闭目养神，闻言掀起帘子向外看去。

　　“状元及第粥”几个大字写得很好，不知出自谁手。

　　那日车夫回来，说是庙里不见人影，他也就忘却了此事。

　　街道两侧榆槐挺茂，御沟内芦草低伏，风吹雨打过之后又爬起来。他心中一动，吩咐车夫停下。

　　陶玄安一碗粥喝了半个时辰，周围的人走了又来，他自在原地岿然不动。

　　他有一搭没一搭地搅着粥，思考着怎么和小娘子搭话。余光里瞥见有人在不远处停下马车。那架马车倒是眼熟，仔细搜寻记忆，似乎在自己府上见过。

　　影影绰绰里也能看出为首之人如芝兰玉树，气质不俗。

　　待他下车往店里走，陶玄安脸上表情瞬间变得五颜六色。

　　学士府昨夜传信来找他议事，自己是怎么回答来着？好像是说很不凑巧，要去端王府摹图

　　他一拍脑门，道声“告辞”，扔下银子就跑。

　　林绣收起碗。这陶公子脑回路异于常人，她也见怪不怪。

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　　锅子里的水沸腾着，扑起很温暖的气息。一只肥猫在门口追逐跳跃的光影，白毛上染上些泥水色。

　　江霁容隔着很远就听到她的声音，“来福，回来。”

　　来福，是猫的名字吗？穿过吵吵嚷嚷的食客走进来，他的唇角勾起一点清淡笑意。

　　林绣正在围裙上擦了手，头也没抬地招呼着，“客官里边请。”

　　食客间引起一阵响动，有人压低声音议论，“江大人怎么来了。”“他可是前几年的状元郎。”

　　江霁容往里走着，她正坐在地上低头看书，眼神很是专注。封面上书江源著《清要杂谈》。

　　林绣眼前突然出现一双金丝雪纹靴。

　　她抬头看去，正撞上江霁容波澜不惊的双眸。他带着外面的冷雨而来，衣袍洁净，不染一点尘埃。

　　“江大人？”

　　林绣愣了一下，想站起身却发现腿麻了。

　　一双手伸了过来，手指纤细而有力。他靠得很近，林绣能感受到咫尺间温热的呼吸。

　　他的指甲修剪得宜，透着光润的淡色。

　　“林姑娘，地上凉。”

　　这是要扶我起来？林绣使劲晃晃脑袋，把手覆上去。