封恒是当届案首，文章灵气十足，自身才学和功名是够了，可就是胖得像个炊饼一般。纵使当时封恒已然瘦了不少，可脸上清晰可见的肥肉还是让李氏心中好一番挣扎。奈何小儿子在一旁瞎起哄，宋师竹自个也眼瘸，同意了这门亲事，李氏也没话好说了。
如今封恒又变回第一回见着时的齐整模样，李氏嘴上不说，目光中却露出一抹赞许。她素来觉得，一个人若是连外表都不能管理得宜，以后成就必定有限。三年前的封恒何其惊艳，幸好没落到一个大时了了的结局。
在丈母娘和未婚妻灼灼的视线中，封恒面容克制而镇定，只微红的耳根泄露了他的不自在，他对着半掀开的车帘深深一揖，目光从里头背着光的少女身上扫过，语气带着旁人察觉不出的柔和：“有些时日不见李伯母和宋妹妹了。伯父伯母身子可安好？我昨日才回县里，还想着挑个好日子到宋府拜访，没曾想在这里先遇见了。”
大约是人长得俊，嗓音也格外好听。李氏听得眉眼疏朗，宋师竹的注意力却完全不在这上头，她觉得……封恒的声音也跟她上回听到的不大一样，好听得简直要让人耳朵怀孕。
脸上突然爆红的宋师竹悄悄看了一眼未婚夫的耳垂，确定了一下那颗小痣还在同一个地方，这才松了一口气。封恒变化这么大，她还真怕未婚夫被人换掉了。
宋师竹瞥一眼完全没有任何接受障碍的李氏，觉得颜控的心脏真是强大。李氏道：“都好着呢，你宋伯伯这几日一直在家里念着你，你得了闲再过来……可怜见的，这一年多真是瘦了不少，你娘见了你，一定心疼极了。”
说到最后，李氏深深觉得，家中寡母病兄幼弟，也没个交心的亲戚能帮忙，封恒也真是放心出这么久的远门。幸好成果颇丰，不虚此行。李氏的眼睛在女婿的俊脸上绕了一圈，满眼都是笑意。
封恒一向敏锐，一下就意会到丈母娘的心思。他昨日才回县里，本来想选个好日子登门的，没想到居然在这里遇见未婚妻了。
想着前前后后发生的这些事，他突然一笑，指不定他和宋姑娘真的缘分天定。封恒这一年游历了不少地方，身上发生了不少稀奇事，当时被岳母针对的那点芥蒂早就从心中抹了去。如今见着为难过他的李氏，他更愿意将目光放在宋师竹身上。
一年不见，出落得越发漂亮了。
宋师竹头上的雷达极其灵敏，一下子就接收到了封恒的视线。同样是注视，一个胖子和一个帅哥的眼神威力是绝不一样的。宋师竹的脚趾头在雪靴中动了动，心中唾弃了一下自己的肤浅，很羞涩地转开了面庞。
一旁的李氏倒是没有发现这两人的小九九，她探眼看了看封恒身后的姑娘，笑道：“早就听说封二老爷今年从京城回乡过年，这位应该是封二姑娘吧？”这话一出，宋师竹就立时看了她娘一眼。原来她娘早就知道封家亲戚回乡过年，方才是一直想着看她的笑话吧。
李氏淡定地消化了闺女的眼神。她把如花似玉的闺女嫁给一个胖子，这一年李氏心中一想起来就为宋师竹委屈。若是真的当场抓着女婿出轨，李氏不扒了封恒一层皮都是好的。
封二姑娘好奇地看着车上的母女，上前行了个礼。
宋师竹扯了扯一见着外人便手足无措的宋桢桢，一前一后下车了，封家姑娘都给她娘见礼了，她们是平辈，下车回礼是应有之道。两人下车时还发生了一个小插曲，宋祯祯在她后面，不小心拉了她一下，宋师竹眼看着就要摔个马大趴，封恒眼疾手快，一下子握住她的手扶住了她，两人四目相对。
这一瞬间，周围的积雪仿佛被隔绝一般，拂面而过的寒意冻得宋师竹一个激灵，下意识地将手从他的大手中抽走了。
封恒明亮的眼睛闪过一丝笑意，又朝后退了一步。
宋师竹站好之后就清醒过来了。她忍住不断乱蹦的心跳，力持镇定，在跟封恒道谢之后还有余力小声安慰着不停道歉的宋祯祯：“天这么冷，我的手也是僵着的呢，等回家烤烤火就好了。”
她看得出来宋祯祯是真的担心自己得罪人，手都不知道该往哪儿摆好了，嘴里说着话，眼底都能着急得多出两包泪。
封恒的注意力却在宋师竹包裹得像粽子的的手指上绕了一圈，他皱了皱眉，对着车上的李氏建议：“天气太冷了，不如咱们到一旁的茶楼坐坐，李伯母和两位姑娘也好喝杯茶暖暖身子。”
这个提议当然被李氏拒绝掉了，原本今日便应该早早归家，如今已经耽误了不少时辰。
方才几个人的眉眼官司都被李氏看在眼底，封恒和宋师竹能互相看上眼，当然是最好的，但如今宋师竹还没过门，封家连吉日都没选好，两人过于亲密有失礼数。
封恒有些失望，却也知道天寒地冻的，宋师竹不可能在外头耽搁太长时间。
目送着未婚妻一行人的马车远去，封恒才携了一旁安静的堂妹上了马车一同归家。
车上，封玉娇没话找话道：“那就是二嫂吗？”瞧着对姐妹挺和气的。想着刚才发生的小插曲，封二姑娘就觉得有些羞。她小心观察着堂兄的表情，瞧二堂兄的模样，一点都没放在心上，又觉得自己大惊小怪了。
事情就是这样的，只要自己不介意，旁人的目光都不算什么。封恒对着好奇心泛滥的封玉娇微微一笑。
小叔一家每年过年都要回丰华县，封恒已经习惯了每年一回带小姑娘出门。他语气温和道：“宋姑娘为人十分不错，以后若是在外头见着她，你可以跟她多亲近亲近。”宋师竹可能都不记得了，订亲前，两人前前后后见过三回……每一回宋师竹都跟瞎了眼一般对他熟视无睹。
自己清举挺拔时她视而不见，反倒是胖得身形臃肿时她应了这桩亲事。封恒心中颇有种世事难料之感，想着刚才宋师竹那双明媚干净的眼眸，他心头浮现出几许暖意。
封玉娇点头，眼睛看向车厢里的食盒，好奇道：“咱们今日出门前，伯娘说了让咱们早点回去吃饭，大堂嫂做了好吃的。二堂哥是想要给家里添菜吗？“
封恒淡定道：“外头菜再好，这种天气拿回家也失了风味了。许是小厮套马车时忘记拿下去了。”
封玉娇再度点头：“我就说大堂嫂做的菜那么好吃，还要锦上添花太浪费了。”
里头放了别的东西，当然好吃。封恒不可置否。聊天是需要热情的，封恒答话一板一眼的，封玉娇很快就失了聊天的兴致，她心中腹诽着二堂哥的性情越来越冷清，手中一下下玩着自己的玉佩。
车里一时安静了下来。马车辘辘而行，在愈见深邃的夜色中越驶越远，外头不知怎么的又飘起了雪花，将天地涂抹成白茫茫的一片。
第3章 封太太的噩梦
腊月出门，最想的就是早些归家。家中有烤得炙烫的暖炕，还有香甜可口的酪浆，一掀开门帘子，闻见空气中弥漫的醇香奶味，宋师竹就幸福地呼出一口气。
大丫鬟螺狮是宋师竹自个从庄子上提上来的，从她七岁起就在她身边伺候着，圆圆的脸蛋，做事十分利落。她先是伺候着她脱掉身上的雪帽和鹤氅，又将一碗在小炉上温得暖热的牛乳递了上来。
宋师竹只有一只手，另外一只正在另一个小丫鬟怀里重新包扎伤口，螺狮见她不方便，干脆把小碗递到她嘴边。宋师竹赞许地看她一眼，啜一口牛乳，顺口道：“以后我不在，炉子不用时刻偎着了。”
螺狮立刻问道：“是以后这个炉子会走火吗？”她是亲眼见过她家姑娘那些古怪直觉如何成真的，对宋师竹素来信服。螺狮边说边打量着铜制的火炉，恨不得能看出这上头是不是有问题。
“……不，是太费炭火了。”炉子走火很严重好不好，这种大冷天，门都用厚厚的棉帘子挡住，里外不通风，很容易就酿成大祸了。
再者说，就算不怕走火，节俭炭火也是很有必要的。她运气好，成了宋家姑娘，可丰华县不算富县，周遭食不果腹的贫民还是有些的。她能过上这般衣来张口饭来伸手的日子，已经是福气，人要惜福才行。
就着心中一堆的大道理，宋师竹呼出一口带着奶味的白气。大冷天一进门就有热牛奶喝，真的要惜福。
伤口撒了伤药有些刺痒，宋师竹干脆想些其他事来转移注意力。想到刚才发生的事情，她心中不自在了一下。
未婚夫变得貌美如花，虽与自己的初衷不大相符，总归是往好的方向变的。
宋师竹心中略有些复杂，挣扎了一小会儿，也不继续纠结之前的想法了。要是让人知道她觉得未婚夫太俊俏不好，肯定会觉得她矫情的。
螺狮已经习惯了她家姑娘说着说着就神游天外的毛病，笑了笑，犹豫了下，还是把火炉给撤了。反正屋里有炕，谨慎些不是坏事。
冬日天冷，院子花木凋得光秃秃的，显得十分冷清。封恒一进正院，就撞见他大嫂黄氏站在走廊下正和丫鬟说话，他顿了一下，和堂妹一块停下来行礼。
黄氏身形削瘦，身着一身泛白的棉袄，头上绾了个圆髻，许是没想到会在这里见到他们，有些手足无措。
半响黄氏才镇定下来，红着脸回了半礼：“刚才娘和婶子还在说你们呢，我就想着你们应该快回来了。”
封玉娇眼皮子一跳：“我娘在里头？”
待看到黄氏点了点头，封玉娇立时有种不妙的预感，她娘多年无子，半年前生下弟弟后，就一直计划着怎么在大伯娘面前扬眉吐气，没想到一来就行动了。
屋里头隐约传来她娘的大嗓门：“是玉娇和恒哥儿回来了吗？嫂子也真是的，我就说玉娇像个皮猴一样，嫂子还那么宠着她，让恒哥儿陪了她一整日。也不知道以后怀哥儿有没有哪个运气让哥哥带着出去玩。”
听见弟弟的名字，封玉娇脑壳子立刻就发疼了，黄氏不解其意，笑道：“二婶在叫你们呢，妹妹和二弟赶紧进去喝杯热茶暖暖身子。”说着便为他们掀开帘子。
封玉娇赶紧道：“嫂子不用那么客气，我们自己来就好。”
黄氏笑：“没什么大不了了的，你们快些进来，否则屋里的热气都要被带跑了。”她脸上的表情十分温柔，看得还想要拒绝的封玉娇有些说不出话来。封玉娇心中扭捏了一下，心中对大堂嫂的评价拔高了许多。
待她进屋，黄氏又轻手轻脚地帮她脱了帽子和皮裘，动作娴熟得不行，一看平日就没少做。封玉娇咬了咬唇，突然觉得大伯娘有些过分了，黄氏这般，与刚才宋姑娘身边的丫鬟有什么区别。
黄氏对封玉娇的怜悯目光似乎一无所觉，噙着笑容道：“别傻站着，我去厨下看看有没有温好的牛乳，这种天气，可不能冷着。”封玉娇又一番推辞。
封恒已经见怪不怪了，黄氏素来就会做些表面功夫。她刚嫁进来时，他不也觉得这个嫂子十分和气吗。
他看着如丫鬟一般的黄氏，心中有些别扭，干脆绕过屏风，眼不见为净坐下了。
屋里炕上坐着两个妇人，他娘赵氏低头默不吭声地喝茶，对面的二婶满身金灿灿的，显是早就听见他们的对话，一见着他们脸上就挂着亲热的笑，嗔道：“玲娘这个当嫂子的，就是会照顾人。”
封玉娇已经半推半拉着把黄氏带了进来，听见这话顿时重重点头。
黄氏笑了笑，也不接话。二太太早就习惯了侄媳妇的腼腆，转了一下话头，对着封恒道：“今日真是麻烦恒哥儿了。这小泼猴大冷天的还惦记着出门，幸好有恒哥儿在我才放心。”
“二婶客气了。”封恒瞄了面无表情的赵氏一眼，想着今日二婶肯定把他娘给烦死了，笑道，“都是自家兄弟姐妹，娇姐儿也十分乖巧。”
二太太听他这么说，高兴道：“我一看到恒哥儿，心中就高兴，以后怀哥儿要是能跟你一般出息考个案首回来，二婶死了也甘愿了。”
说着就对着封恒招了招手，“你过来跟婶子说说，你那案首是怎么考上的？放心，婶子娘家一个读书人都没有，以后除了你弟弟，谁都不告诉，便宜烂在家里头。”
这话说的，封玉娇顿时就面红耳赤了。许是存了黄氏被人慢待的念头，她总觉得她娘这句话有些意有所指，黄氏家里可是有一个正在刻苦攻读的弟弟。
因着窘迫，封玉娇看都不敢看低眉顺眼的大堂嫂一眼。
比起堂妹的尴尬，封恒却是听得心中一乐，二婶说话素来有口无心，没想到无意中还真的打击对人了。他看了一眼无动于衷的黄氏，心中佩服了一下她的厚脸皮，唇畔带笑：“就是勤奋些，辛苦些，心无旁骛，经常复习书籍，其实也没什么法子。”
二太太将手一摊，腕上的金镯子发出叮铛的响声，哼声道：“恒哥儿真不实诚。不过你现在不告诉婶子，以后可要告诉你弟弟。从小二婶就疼你们哥几个，以后也要换你们多疼疼怀哥儿。”
封恒应了一声是，封玉娇却是有些听不下去了，借口头疼，生拉硬扯地拉着她娘赶紧走了。二太太瞥了女儿一眼，知道女儿家矜持，觉得她在一家子文雅人面前给她丢脸了，也不想想她以前没儿子时那腰都不敢支起来。二太太看着半个时辰不吭声的赵氏，想了想还是决定今日见好就收。
母女两人在院子里嘀嘀咕咕的，黄氏探头看了看，似是想要出去劝解，赵氏看出来了，摆摆手，道：“你去送送吧，待会就不要过来了。今日他二叔有事，咱们各自在房里用饭就好。”这两年她也看出来了，大儿媳一向重礼数，要是她不发话，她怕黄氏惦记得晨昏定省，吃饭都不安稳了。
黄氏低头轻声应了一句是，犹豫了一下，行了个福礼后就退下了。
几人的声音越来越远，赵氏深深呼出一口气，对着儿子，总算能说几句实话：“我可算服了你二婶了。”这大半天的，赵氏除了喝茶外就无事可做了。二太太无论说些什么，她都左耳进右耳出，一句不应，没想到二太太居然还能说那么久。
赵氏揉了揉额头。少年丧父,中年丧夫，这世道女子的艰难，她全都尝过一遍，向来知道二太太的心病。
不知道是不是风水问题，封家大房一个个生儿子，二房接连生的都是闺女。二太太这些年为着求子着实受了不少罪，前几年二太太提出从大房过继一个男丁，赵氏当下就拒绝了。事情就是这般凑巧，两妯娌吵嘴之后，二太太反而时来运转怀上男胎了。
婴儿身子娇弱，小叔子早早写了信说是今年不回来过年的，可二房一家子最终还是回来了。打在家里第一回见到妯娌时，赵氏就知道今年这个年不大好过了。
果不其然，在封恒没进来前，二太太那副扬眉吐气趾高气扬的模样，看得赵氏真是十分无语。
二房有子，赵氏真是打心眼里为她高兴。但也没有硬强迫别人羡慕她的道理。
只是想着妯娌多年煎熬苦痛，终于熬出头来也不容易，赵氏就想着让她多发泄几句，没想到二太太一开口就一发不可收拾了。
封恒过去为赵氏按着肩膀，摇头道：“娘要是不想和小婶说话，这几日不如去寺里坐坐。”封恒从来不觉得别人在他母亲面前有什么可炫耀的。他一步步脚踏实地往上攀登，以后前程总会有的。
赵氏拍了拍封恒的手，笑：“这两日庆缘寺一直忙着腊八节发粥的事，我等正日子再过去，也好给那些老和尚们帮把手。”
赵氏一向信佛，每逢寺内有活动，她都是不用人工的劳动力，向来积极得很。说起来，她今日这般烦二太太，除了妯娌吃饱撑的在她面前招摇炫耀外，还有一个原因。
赵氏看着面前生机勃勃的儿子，想到昨夜做的噩梦，心中突然就犯怵了。
俗话说日有所思，夜有所梦，自从封恒归家的日子越来越近，她连着两日都梦见她相公给她托梦，说恒哥儿这辈子是个早死的命，可把她吓个不行。要不是封恒按着说好的日子平安归来，赵氏一定得到庆缘寺里上几注香才安心。
赵氏想了想，咽下了喉中的话。儿子是读书人，一向不信鬼力乱神之事，还是等她问过了缘方丈后再说也不迟。总之前几日做的噩梦，真是在赵氏心中留下心结了，她定了定神，又问起今日封恒今日出门的事了。
前些日子大暴雪，县里这几日才开集，想来应该是十分热闹的。
黄氏素来就喜欢听些外头的新鲜事，这一阵天太冷，她窝在家中许久不动弹，问起话来十分有兴致。
封恒心中有意要转移母亲的心情，便将集上种种趣事娓娓道来。封恒讲故事素来有些短板，但他记忆力极强，对各种场景对话的复述十分清晰，商贾驱车拉货，小贩吆喝叫卖，大姑娘小媳妇的讨价还价，在他口里一字不差，赵氏听得极为认真，封恒直说到自己遇见李氏母女之事才停了下来。
他这一停，赵氏反而坐直了身子，脸上的八卦看得封恒眉毛一跳，将事情轻描淡写的带了过去。赵氏不满地拍了拍他的手，道：“自小就是这样，一说到重点就吊人胃口。”
赵氏只见过宋师竹两回，对未来的二儿媳还是十分好奇的。她膝下三子，幼子封惟才十岁就不说了；长子封慎从小腿脚就问题，由她做主娶了封父生前的友人之女黄氏；封恒排行第二，一向有自己的主意，赵氏在他面前只有被牵着鼻子走的份，幸好她性情温和，也不在意这些。
她想了想，道：“你大嫂已经备好了宋家的年礼。待会你回房后仔细看看，若是有不妥之处，你斟酌着写个单子出来。”
封恒顿了顿，微微颔首。
赵氏满意点头，又道：“你大嫂是个好的，这一年你在外不知道，咱们家里里外外都是她挑起来的，对我也十分敬重。你要是有空，劝劝你大哥回房歇着。大过年的，这样两头分居也不是个事。”
封恒突然觉得他娘还不如二婶眼明心亮呢。好歹二太太刚才有意无意的，还算是打击对了敌人。
赵氏还在絮叨着长媳的好处，自从大儿子娶妻后，赵氏就极少掺合小辈的事。如今看着大儿子不明其意给儿媳脸色看，只能指望着封恒去劝和了。这两年看下来，黄氏哪哪都好，除了重礼数这点，其他都无可挑剔。他们家也不是什么大家庭，黄氏每走一步都要行礼，赵氏有时看着都为她着急。可这是人家对她的敬重，她也不好随便出声纠正。
不知道官宦人家出身的二儿媳，不知道会不会更注重这些，要是再来一个黄氏，就让人太心累了。
赵氏一出口就止不住，封恒却也没有半分着急，耐心地听她说话。还是赵氏自个说到口干了才停下来，不好意思道：“娘太唠叨了吧？”
封恒摇头。他与宋师竹先前有些渊源，关注了人家小姑娘好几年，当然知道她不是这样的人，只是封家不比宋家家大业大，他娘有这样的担心是自然的。他想了想，道：“娘是见过宋太太的，宋太太待你时是如何的，高门大户就算礼数重些，待人接物都是讲究一个如沐春风大方得体，近朱者赤近墨者黑，宋姑娘日常在亲娘身边熏染，应是不会这样的。”
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