林若秋那时候还只是三四岁的女童，夫妇俩说话自然不避着人，被她无形中听去许多——不过林若秋唯一值得称道的就是这么一点早慧了，带着二十几年的记忆投胎转世，若连这点机灵劲都没有，她还不如再死一遍算了。

　　说回林耿么……林若秋并不觉得这位老爹对官场上的黑暗有多么不平，他只是没能力去捞罢了，若得着机会，指不定比谁贪得都多。

　　故而林若秋绝口不提这些都是林耿的心得体会，她本意只在与楚镇谈论家常，而非为家里人谋求升官的契机。一个合格的宠妃就不该牵涉太过庞大的外戚，她若是到达赵贤妃那个位置，楚镇肯定也不会再宠她了。

　　楚镇自然没注意到她这些奇奇怪怪的小心思，只轻声叹道：“看来若要使天下太平、百姓们安居乐业，还须从整顿吏治下手，倒是朕自个儿当局者迷。”

　　林若秋阿谀道：“陛下能想到这些，已经很不容易了，朝中势力盘根错节，哪是一下子就能解决的，太宗皇帝和先帝都拿这些人没办法，陛下您也只能徐徐图之。”

　　楚镇颔首，眸中滑过一线阴冷，“虽则如此，朕必得挑几个练练手，也好以儆效尤。”

　　承恩公府仗着太后之名作威作福，如今更是尾大不掉，若皇帝要杀鸡儆猴，想必这家子首当其冲——谁知道承恩公府的泼天富贵从何而来，若顺藤摸瓜查下去，没准能查出更多。

　　就算这几年不出事，可承恩公府气数将尽，想必也撑不得太久。

　　林若秋在心底默默地为魏太后念了声佛，这可不是她故意给太后娘家人上眼药，谁叫承恩公府自己贪心不足，连赈灾的银子也敢捣鬼，这就叫自作自受。

　　=

　　份例减半的消息，很快便经由魏安之口晓谕六宫，众人也不好说什么，只当是做功德，无不从命。

　　只是其中也免不了牢骚之人。

　　赵贤妃眼看着夏日将至，原打算这季新裁几件鲜亮的衣裳，如今也只得作罢。人人都灰头土脸扮缩头乌龟，独她一个打扮得光鲜亮丽有什么用？

　　衣裳的事倒好说，明年再做也不晚，反正不短穿，饮食上可着实苦了赵贤妃。这些富贵人家出来的女眷吃东西谁不是千挑万选的，如今皇帝的旨意下来，倒是让她们少了挑食的毛病——根本也没得挑。

　　赵贤妃看着面前那桌如同素斋的筵席，只懒懒摆了摆手，“撤下去吧。”

　　川儿赔笑端上一碟糕点来，“娘娘别怨她们，她们也只是奉命行事，甘露殿那边才叫好笑呢，听说谢贵妃如今天天沐浴斋戒，底下人也都有样学样，您说她们是自愿还是被迫的？”

　　赵贤妃轻轻嗤道：“谢婉玉惯会装模作样，本宫早就看厌了她那副嘴脸。”

　　“您别说，没准陛下就喜欢看这一出呢，贵妃娘娘也是投其所好。”川儿轻轻为她捏着肩，“倒是长乐宫那头似乎有些不情不愿，听说太后娘娘至今仍喊着心口疼，陛下也只命人请太医，并未前去探视，若一直无人搭理，估计太后娘娘这病自个儿就好了。”

　　“陛下这是给太后娘娘甩脸色呢，哪还管她疼不疼的，”赵贤妃哂道，“谁叫她非要跟林氏过不去？都是做祖母的人了，还不肯消停，还拿外头的饥民说事，好像是公主让那些人饿肚子的，你说陛下怎能不恼？”

　　“太后娘娘也是怕林昭容风头太盛，才想着给她个下马威，谁成想陛下一心为林昭容出气，倒连太后的脸面都不顾了。”川儿思及此处，忽的正色道：“娘娘，我看您也得留个心眼，万一陛下查到咱们头上就不妙了。”

　　赵贤妃皱起眉头，“与本宫有何干系？本宫可没跟林氏过不去。”

　　川儿有些惊讶，“那流言不是您命人散播开去的么？”

　　虽说是魏太后起的头，他以为赵贤妃多少在其中添了一把火。

　　“胡说什么？”赵贤妃轻轻叱道，“本宫与长乐宫素无来往，凭何要去帮她？”

　　而况赵贤妃也犯不着拿一个小婴儿说事，且她有意抚养公主，忙着与林氏交好还来不及，更不会去下公主的面子。

　　川儿不禁喃喃，“那会是谁出的手？”

　　赵贤妃脑中灵光一现，蓦地想起谢婉玉来，会在暗里推波助澜的，难不成竟是甘露殿中那位？可谢婉玉向来自诩高贵，秉承不动如山的做派，这回却自乱阵脚，莫非她也觉得林氏是个威胁么？

　　赵贤妃倒是从没觉得林氏有多么了不起，生在那样的家庭，注定了她不会走到太高的位置。且赵贤妃还在家中时就听说了许多得宠与不得宠的嫔妃故事，林若秋算不得其中的佼佼者，无非仗着年轻貌美博得几分恩幸罢了，迟早都会烟消云散的。多少比她更貌美、手段更出众的宠妃都已化为黄土，林氏又能得意多久？

　　如今从谢婉玉的眼睛审视开去，赵贤妃却蓦然有了不一样的认知，林氏她……真的是靠手段争宠么？此人貌非绝佳，才干亦平平，至于性子么——她但凡有点野心，老早就该将冷宫里的魏雨萱治死了，何苦当初送冬衣过去。

　　与其说林氏的地位是靠自己争来的，倒不如说是陛下一步一步推着她走上去的。他是皇帝，只要他肯，还有什么不能办到的呢？

　　弄明白这点，赵贤妃只觉心头彻骨寒凉。

　　第58章 出月子

　　魏太后病了三四日，也没把应有的待遇挣回去, 甚至连皇帝的孝心都失去了。无论她这厢如何延医问药, 皇帝却只不闻不问, 催的烦了就派黄松年跑一趟。可魏太后自己宫中就有太医，何必稀罕这胡子花白了的老头子？

　　湘平长公主再进宫时, 魏太后便揪着女儿向她诉苦，哭诉自己一大把年纪还得遭这种罪，皇帝的良心竟是叫狗吃了。

　　湘平公主没好气道：“谁叫您非和林昭容过不去的, 这下吃着苦头了吧？明知道皇兄爱重公主, 您倒好，连寿宴都不许人家好好办, 究竟是丢林氏的脸还是丢咱们皇家的脸？皇兄还算给您留了面子，没指名道姓说是长乐宫中惹出是非，如今各宫一视同仁, 您老就该消停些，裁减份例也不是什么大事, 忍一忍就过去了，您倒成日家的埋怨，何苦来哉？”

　　魏太后被她说得哑口无言, 只得老着脸道：“你倒帮他说话，你皇兄的性子你还不清楚！照哀家看，他就是见不得自家人好, 你三哥就不说了, 连你他都不怎么顾惜, 否则陈武为何至今仍是一个中书侍郎？亲妹夫的官职总可以提一提罢。”

　　对于楚镇迟迟不肯立邺王为皇太弟一事，魏太后始终有些恼火，当然那是在皇帝多年无子的情况下，如今心结已经破除，魏太后自然不便再催，只是她膝下只有湘平一女，若驸马的官位不够显赫，魏太后亦难免耿耿于怀。

　　湘平公主笑道：“正三品的中书侍郎还不够么？照女儿说很该感恩戴德了。陈武有多少才干女儿心里明白，他若真能出头，先帝那会子就已出头了，何以只是个区区祭酒之职？后来皇兄亲政，倒硬是将他提拔到中书省，如今谁见了不得恭恭敬敬称一声陈大人？”

　　魏太后怒道，“既如此，索性擢升为中书令不是更好？”

　　“那也得他担当得起啊！”湘平公主朗然笑道，“有多大本事吃多少饭，陈武也就任个副职才能勉强不出丑，若真将他抬到中书令的位置，您看旁人服不服他？”

　　魏太后委实拿这个女儿没办法，也不知湘平的性子究竟像谁，当然不像她，魏太后可没这般窝囊；更不像先帝，先帝那是看上谁都会竭力将那人提拔到至尊之位，譬如当年的昭宪……

　　湘平这样随遇而安的脾性，倒是像极了琼华殿那个林若秋。自然，魏太后认为这两人骨子里还是有所不同的，林氏无非是装出来的淡泊罢了，但看她摆布皇帝于鼓掌间，便知这女子手段其实多着呢。

　　湘平劝了一阵子，因看时候不早了，便最后道：“总而言之，以后您可千万别给林昭容使绊子了，就算林氏讨不得您喜欢，多少您也得顾念一下皇兄的心意，那可是皇兄心尖尖上的人。”

　　魏太后嗤道：“心尖上的人？皇帝无非是没寻着更好的罢了。”

　　她倒不觉得林氏有何过人之处，怪只怪这届对手太差，才高过林氏的貌又不及，譬如魏雨萱那张皮子是没得挑了，可惜偏是个草包美人，被人轻轻一挑拨便中了计。

　　林氏若真有何过人之处，也只能说她运气太好。

　　湘平公主虽不同意母亲的看法，眼下也只好和稀泥，“不管您怎么想，请看在林氏生下公主的份上，多少对她好点吧，满宫里佳人虽多，有几个能为皇兄生儿育女的？仅凭这点林氏便强过她们。”

　　“公主？”魏太后冷笑道，“这孩子生的可真是时候，正赶上西南发了饥馑，倒真是祥兆呢。”

　　湘平公主生怕她又要作妖，连忙道：“您可千万别，此事若让皇兄知晓，万万不能善了的。”

　　先前拿满月宴说事就算了，好歹只是银钱矛盾，若把公主生辰与国运联系起来，那便不再是魏太后与林氏的矛盾，只怕朝野都会掀起风波——皇帝更会雷霆大作。

　　魏太后当然知晓此举无异伤人一千自伤八百，若真闹这么一出，她自己的老脸也该丢尽了，便只懒懒道：“你且回去吧，哀家的苦楚，岂是你所能体会。”

　　湘平公主只得忧心忡忡的告退，临行前望了眼母后，只见魏太后仍在卧榻上出神，脸上颇有怅惘之色，便知这心结一时半刻仍难解开。她只盼着魏太后多少能懂得一点投鼠忌器，不为林氏，也该照顾一下皇帝的心情——皇帝当然是不愿见两人不和的。

　　可惜的是，在魏太后心中，到底有没有这个儿子的位置呢？

　　=

　　林若秋出月子后的第一天便痛痛快快洗了个澡。

　　她泡在浴桶里，里头热水深及肩膀，虽没用玫瑰花瓣那些做作的物事，香皂胰子却准备了不少。

　　她觉得自己身上几乎能搓下厚厚的一层泥来，这是真的，她几乎肉眼可见的看到浴桶里的水变浑浊了起来，只不知那些是污垢还是香胰子的乳化作用。

　　但不管哪一种，当走出净室后，她确定自己比进来前已干净了十倍不止，甚至连肌肤都变得吹弹可破——她可以看到嫩生生的皮肉上沁出淡红的血丝，是方才用力搓洗造成的。

　　不过这种不染纤尘的感觉还真是舒爽。

　　林若秋正要唤红柳进来为她擦干头发，谁知刚一掀开帘布，就看到楚镇好整以暇地坐在屋里，手里依旧捧着一本书细看，这回想来不是太上感应篇。

　　林若秋踮起脚尖，抻着脖子，很想瞧瞧那本册子是否带画的，无奈楚镇手持的角度实在刁钻，她铆足了劲儿也没瞧出所以然来。不过林若秋可以肯定的是，这人绝非无意前来，看他的模样，更像是守株待兔。

　　他不会现在就想做那事吧？林若秋再怎么无知，也明白产后不会恢复得这样快，少说还得多等一段时间。楚镇没有猴急的资本却摆出这样猴急的架势，林若秋不免又气又恼，一个不慎，便轻轻碰上了厚实的木桶壁。

　　她这厢龇牙咧嘴，楚镇却已发现了她，轻轻放下书册走近来，镇定的道：“看来你已洗完了？”

　　可能他只是随口一问，并没有别的意思，可林若秋仍不免往其余方向理解，遂忍着尴尬道：“是。”

　　她本来没算着楚镇今夜会过来，寝衣都挑的大剌剌的式样，从楚镇的角度很容易瞧见她玲珑浮凸的身段——林若秋庆幸自己虽未恢复少女的纤细身量，好在经过这些天的锻炼，已经很有曲线了。

　　一张脸却仍是少女的脸，只在眼角眉梢透露出些潋滟水色，属于天真与诱惑相结合。

　　楚镇不免略微呼吸急促起来。

　　可林若秋实实冤枉，她绝对没有半点勾引他的意思，只是方才在净室泡久了，被热气晕得两眼雾蒙蒙的，她自己都嫌两眼视物模糊呢。

　　楚镇深吸一口气，看着她轻声问道：“朕帮你擦头发？”

　　林若秋没法拒绝，这在皇帝看来是闺房之趣，她不答应才是不识抬举。只好让红柳送上大块的干布与乌木梳，这丫头小心的将门阖上，亦且忧心地望了林若秋一眼，显然她也觉得时机过早。

　　可林若秋没法子，总不能对楚镇说你今夜过来得不是时候，快走吧，改天我会上门迎客——那简直和妓女一样。

　　她只能见招拆招。

　　楚镇命她坐在床头，自己则搬了张锦杌上前，小心地用干布将那些细长发丝包裹起来，慢慢拭干，继而用木梳细细梳通，神情格外认真专注。

　　两人靠得太近，林若秋不免从他身上嗅到一股好闻的“雄性气息”，她猜着楚镇应该是特意沐浴熏香过。这样郑重其事，倒更显得此人动机不纯。

　　林若秋于是更紧张了。

　　楚镇察觉到她身子微微发抖，不由得轻轻按上她肩膀，一脸正直地问道：“怎么了？”

　　林若秋心道你就装吧，男人始终是男人，靠下半身思考的能指望什么？

　　可这话她也不能明说，只得低头道：“妾只是觉着有点冷。”

　　暮春的夜还是稍稍带点寒气的，何况她刚刚洗完澡。林若秋才说完，微风起处，胳膊上的肌肤便起了一阵米粒似的细小疙瘩，果然是冻的。

　　楚镇关好窗棂回来，又问道：“还冷么，要不要加件衣裳？”

　　林若秋拧着寝衣的下摆，十分柔弱楚楚的道：“不用了，时候不早，妾正要歇息。”

　　这就是变相下逐客令的意思。

　　无奈楚镇却仿佛没听懂，只恍然大悟道，“那你快些睡罢，别受了凉。”

　　林若秋无计可施，只得蜷起两腿卧到帐中，拉了一床薄被盖上。

　　无奈楚镇却没有半点离去的意思，反而顺势吹灭灯盏，但闻衣袖窸窣作响，转眼他也跟着上了床。

　　林若秋只觉身子僵成了木乃伊般，仿佛声音都冻结了，“陛下……”

　　“你不希望朕过来么？”楚镇轻轻笑着，带着薄茧的指腹从她脸颊上滑过。

　　这无疑是调情的节奏。

　　林若秋恍如泥塑木胎，她当然希望楚镇过来，可眼下绝非做那种事的时机，难道要她亲自开口向楚镇说明情况么？可她以为这种事楚镇该自己打听清楚呢，或者黄松年也该告诉他的。

　　楚镇的手已越过她耳畔、颈间，落到她肩膀上两个蝴蝶状的小小凸起，林若秋情不自禁瑟缩了一下。

　　楚镇的呼吸越发热烫，“告诉朕，你想不想朕过来？”

　　“想……”林若秋都快哭出来了，但是这个跟那个根本是两回事呀，她不禁犹豫起要不要老着脸皮告诉他情况，可是这种话组织起来还颇费劲，她不确定是否能说到他明白。

　　这么一纠结的功夫，男人带着热意的唇已凑上来，眼看要迈入危险的关卡，谁知楚镇却在她颊边蜻蜓点水似的挨了一下，继而便将身子挪了开去。

　　警报解除。

　　林若秋愕然，“陛下……”

　　楚镇从被子底下攥住她的手，温声道：“放心，朕问过黄松年了，虽说月子期已过，可你仍需休养一段时日才能行敦伦之礼，朕自然不愿见你有何伤损。”

　　林若秋又是感激又是埋怨，“那您方才还吓我。”

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