他一动额头上的血便直往下流，一旁的太医想要给他洒点止血药，却被他狠狠推开：“父皇，您不如让儿子早点死了干净！”他说着就要跳下榻去撞柱子。

　　关键时刻，二皇子与三皇子连忙牢牢按着他，旁边还有个面无表情的甘峻拦着，使得四皇子寻死之路艰难万分。

　　桓延波自小养成的嚣张性情，况且大长公主权势赫赫，他更不怕任何人，脖子一梗，反嚷嚷道：“你难道没让同伙动手打我？你那个同伙乞丐呢？”讥笑他：“堂堂一介皇子与乞丐为伍，也不怕给皇室蒙羞？”这时候也顾不得丢脸了，先把元鉴的罪名落定再说。

　　元鉴悲愤不已，脖子上的青筋根根跳起，本来便青紫红肿的脸上更是变了颜色，牙齿咬的咯咯作响，手指着桓延波不住颤抖：“你让我成了皇室的耻辱，传扬出去人家不说我软弱可欺，却会笑话南齐皇室被臣子侮辱，令祖宗蒙羞！”他要挣扎着起来，却被另外两人牢牢按着。

　　皇帝见到这一幕，心里就更不痛快了。

　　桓延波听不出他话中所含深意，但大长公主却听出其中的味道，忙笑着打圆场：“哎哟，这是怎么说的？不过表兄弟质气，小孩子家家玩闹，竟闹到了朝堂上，岂不是儿戏？”她一句话便要将大事化小，小事化了。

　　皇帝的眉头皱了起来，心里猜测往日桓延波恐怕没少欺辱四皇子，连带着想起元鉴小时候有次向他告状，却被大长公主跟桓延波反咬一口，憋着眼泪向大长公主母子道歉。

　　他想的有点远……后来那孩子似乎再也没向他告过状，只逢年过节随大流来请安而已。

　　能让他今日以死相拼，可见是欺辱的狠了。

　　元鉴是铁了心要将事情闹大，逮着朝中名声在外的御史中丞王佑质问：“王大人纠察百官，不知道今日之事如何论断？”

　　王佑此人有一口铁嘴钢牙，又是御史台的中流砥柱，当即便揪着大长公主的话不放：“大长公主此言差矣，辱骂殴打皇子如何能以小孩子玩闹为借口推拖？桓延波身为臣子，此等罪行岂可以家事论处？四皇子被打，难道不是桓延波藐视皇权？他如此藐视皇权，请问是谁给他这么大的胆子？”

　　御史台有人起头，就好像被端的马蜂窝，好几名御史越众而出，开始撕咬大长公主母子，指责大长公主纵子行凶，连皇室威严也不放在眼里，连同往日桓延波在外的种种恶行都被一股脑的砸了下来，直砸的大长公主都懵了，怀疑这是皇帝暗中操纵。

　　她这半生为了皇权稳固殚精竭虑，只除了溺爱儿子一项，别的地方其实挑不出毛病。但独独这一项，却成了最大的短处。

　　桓延波何曾见过这阵仗，被咬急了扯着嗓子喊：“元鉴伙同乞丐对我动手，不信捉那乞丐来问问！”反正是大家互殴，也不能把错全推到他头上。

　　他原本只是想转移目标，没想到元鉴却道：“求父皇明鉴，儿臣就算是死也要死个清清白白，那乞丐路见不平救了儿臣一把，此刻还在儿臣府里，请父皇派人带乞丐上殿为儿臣作证！”

　　大长公主心念急转，一面怀疑皇帝对卸任的她起了怀疑之心，借儿子的手整治她，一面想着如何替儿子挽回颓势，所谓关心则乱，也失了平日的冷静，忙中出错竟然与桓延波想到了一处：“两个孩子打架，而且我儿也受了伤，何不把那乞丐也叫来，当殿对质？”

　　“准奏，殿前武士去四皇子府提乞丐入宫。”

　　满殿的文臣武将都把国家大事暂搁一边，俱都伸长了脖子等着乞丐进殿，有不少人都想看看这胆大包天的乞丐，居然敢对大长公主的独子动手。

　　只有一位武将之列的青年，稍稍压下眉宇之间的焦虑，扫了四皇子一眼，两人的目光在殿内一碰即离，倒好像没什么交情的样子。

　　那人正是锦衣卫指挥使傅琛。

　　作者有话要说：晚安，明天见。

　　第四十四章

　　这世上有一种人运气特别好, 投了个好胎, 生下来就含着金汤匙, 大半辈子顺风顺水, 还从来没狠狠跌过跟头，只除了不可抗力，简直可以算得上圆满。

　　大长公主元衡就是这种人，亲爹跟弟弟都是皇帝, 唯一不圆满的便是丈夫病逝, 早早守寡，除此之外她是南齐独一无二的大长公主，元姝那种靠着皇贵妃的宠爱长大的小毛丫头未来还有很多变数, 除非二皇子当了皇帝, 否则跟她还真没什么可比性。

　　至于街头的小小乞丐，不过是蝼蚁一般的存在，居高临下习惯了俯视别人的大长公主可没觉得是多大的变数，她神色渐渐平静下来, 在等待的过程之中考虑该如何挽回皇帝的信任, 并且就皇帝的情绪应对在心里做好了一二三种应对方案，这时候她不由的把目光投向了和稀泥高手经淮。

　　为着儿子的前程着想，看来她闲暇时候也该向这位老大人讨教一二了。

　　在长公主漫无边际的思虑之中，小乞丐被殿前武士带进了大殿。

　　朝堂之上, 站在后面的朝臣们打眼一瞧：哎呀这小子穿着一身破衣烂衫，皮肤黝黑，还戴个破毡帽, 不就是京城街头最寻常的乞丐嘛？不过……这幅模样上殿，可是御前失仪啊！

　　小乞丐踏进殿门，好像被满殿朱紫给吓到了，笼着袖子缩着肩膀头都不敢抬，顶着文武官员的注目礼走到了前排，视线左右乱瞟，一下子就瞧见了矮榻上的四皇子，倒好像他乡遇故知，兴奋的几步小跑就冲了过去，指着他面上的血迹喊了一嗓子：“殿下，死胖子又打你了？”

　　死胖子桓延波：“……”

　　大长公主：“……”

　　她平生打交道的都是权贵阶级，禁骑司只负责审查官员，平民百姓的案子还是会交由三司按正常流程审讯，这等市井泼皮哪用得着她亲自交手。

　　小乞丐抓着四皇子有气无力的手，激动的上下察看，似乎连害怕也忘了，只管嚷嚷：“殿下千万别动，不能再动弹，有些伤口当时瞧着不甚严重，没准会要人命的。我们庙里的小荣就是被人在脑袋上砸了一石头，当时瞧着没事儿，睡了一夜再也没醒过来……”脑出血可是要人命的啊！

　　满殿众臣：“……”

　　傅琛低头，拼命忍住笑意。

　　皇帝陛下：“御医……”

　　四皇子抬手制止了凑过来要清理伤口的御医，凄凉的说：“我死不足惜，就是要劳驾张二哥来殿上给我做证！”

　　大长公主再也忍无可忍，喝道：“大胆，金殿之内，岂容你喧哗？”

　　小乞丐好像被她吓到了，往四皇子矮榻旁边缩了缩，压低了声音问：“她……她是谁啊？”

　　二皇子好心道：“这位是大长公主，桓表兄的亲娘。”

　　小乞丐往前一步，好像心里没底，又往后缩了一步，一副色厉内荏的样子，却嚷嚷的满殿皆能听到：“我行乞路过学堂的时候，听到先生讲，子不教父之过，你家胖子……那个儿子按着殿下打，难道不是你这个当娘的没有教好他？”

　　大长公主气噎：“你个刁民！”

　　四皇子吃力的提醒她：“父皇……张二哥还没向父皇行礼？”

　　小乞丐如梦初醒一般，抬头往上方偷瞧了一眼，立刻有内宦喝止：“大胆，岂可直视天颜？”

　　南齐皇帝抬抬手，制止了内宦。

　　他竟然觉得小乞丐说的颇有道理，桓延波随意欺辱皇子，难道不是做母亲的教导无方，不肯约束之错？

　　况且大长公主进殿，连一句关怀四皇子伤势的话都没说，无亲无故的小乞丐进殿就直奔着四皇子去了，他心里的天平不由又歪了一点。

　　小乞丐倒也干脆，当即跪倒在地，向皇帝陛下咚咚咚磕了三个响头：“草民张二，见过万岁爷!”

　　皇帝亲问：“张二，听四皇子说，昨日是你救了他，但桓延波说你与四皇子合起伙来打了他，你怎么说？”

　　唐瑛迅速扭头往桓延波面上扫了一眼，满是惊讶：“桓公子说草民与四皇子合起伙来打他，怎的他脸上一点青紫红印都没有，反倒是四皇子被打的都快要丢了半条命？”

　　众朝臣的目光俱都往桓延波那张白胖圆润的脸上细细搜寻，就连皇帝陛下也不例外，可是别说是一道青印子了，就连一道小划痕都没有，桓延波的胖脸跟刚出笼的馒头一般，喧软白胖，卖相极佳。

　　――这是挨过打的脸？

　　比起他的脸，四皇子那张面目全非的脸才更有说服力，才更像受害者。

　　桓延波也发现了这件事情，但小乞丐当时就没照着他脸上招呼，他一张胖脸都快气的扭曲了，张口就骂：“王八蛋，你当时难道没有踢老子吗？”他在皇帝面前娇纵惯了，急怒交加之下更是顾不得礼仪了。

　　大长公主连忙制止：“延儿住嘴！”但她往日溺爱惯了，凡事由着儿子胡来，桓延波哪里听得进去她的话，不但大骂，还作势要打。

　　“冤枉啊陛下！”唐瑛见势不妙就往人堆里钻，也不管穿紫还是着朱的老大人，就往人家身后躲，偏偏嗓门不低，一把沙哑的嗓子响彻殿内：“我们走江湖讨饭的，义字当先，草民少说也管着四条街的乞丐，手底下兄弟们可都瞧着呢，难道会没事找人打架？昨日草民带着几个兄弟路过晏月楼旁边的巷子，发现一个死胖子――哦不，是桓公子压着个瘦瘦的少年郎在打，边打边骂，说什么就算你告状也没用，说什么你母亲卑贱，你自己也是……”她好像及时止住了舌头，但殿内谁人不知她后半截未尽之语。

　　皇帝陛下的眉头皱了起来。

　　――这么说连宫外的百姓也知道了桓延波随意欺辱殴打皇子？

　　桓延波：“刁民，找死！”

　　唐瑛大喊：“你钵子大的拳头都快把人打死了，我看不过，又怕连累兄弟们，让他们疏散见机行事，自己跑过去推你。”

　　“你那是推吗？你明明是踹！”桓延波完全就是个被惯坏的孩子，今日又是急怒之下不听劝，在殿内仪态全失：“老子今日要撕烂你的嘴！”追着要揍唐瑛。

　　大长公主心力交瘁，忙向邻近的几位大人求援：“劳驾几位拉住他！”

　　可桓延波跟座肉山似的，此刻横冲直撞，前排的几位大人都是老胳膊老腿，万一被他撞上来可不是顽的，都爱莫能助的往旁边挪开，给他让出道来。

　　经淮还宽慰大长公主：“桓公子也就是一时之气，陛下不会狠罚他的。”这么多年都过来了，谁见过桓延波在宫里吃挂落？

　　高高在上的皇帝陛下冷眼看着，不发一语，任由事态恶化，也不知道心里在想些什么。

　　唐瑛举着自己的胳膊边躲边给殿内诸人展示：“草民肚子都没吃饱过，胳膊上没力气，能推得动你吗？再不用脚，说不定四殿下要被你打死在巷子里，可就真出人命啦！”

　　傅指挥使很想上前拉下她的袖子，遮住她涂黑的胳膊，狠狠训斥一顿：上殿就上殿，随意露胳膊扯袖子做什么？

　　当着满殿文武及皇帝陛下的面，他生生按捺下了自己的冲动，面上表情更为冷凝，倒好似加速启动的制冷机，站在他前后的武将趁乱，默默往旁边挪开了几步。

　　众臣看到那只细瘦伶仃的胳膊，再比对桓延波那肥头大耳的模样，心想：这小乞丐胆子也真大，三个他加起来都没有桓延波重，就这也敢凑上去救人，还真是……不知道是蠢呢还是该说他天真善良呢？

　　不过小乞丐说的也对，她推不动，可不得上脚踹吗？

　　王佑挡在唐瑛面前，阻止暴怒的桓延波打人，喊的却是大长公主：“当殿行凶，公主殿下可知是何罪责？”

　　饶是大长公主智计无双，可是碰上个蠢儿子猪队友，都快被他气晕过去了，一遍遍阻止：“延儿，回来！”

　　桓延波哪听得进去？

　　他被小乞丐激怒，竟是恨不得当场打杀了这刁民，却不知唐瑛是故意激怒他，好乱了大长公主的方寸，才好见机行事。

　　她从王佑大人身后探出一颗脑袋，半真半假的喊：“当着皇帝陛下的面你都敢打人，出了宫你不得杀人啊？”她当即往地上一坐，撒起泼来：“我也不躲啦，就算现在躲过去，等出了宫，说不定连明天的太阳都见不到。”她扯开了嗓子喊：“陛下啊，草民就是个乞丐，命贱得很，可四殿下金尊玉贵的人，怎么能受这种窝囊气？难道大长公主的儿子比皇子还要金贵不成？”

　　她此言一出，大长公主面色遽变。

　　纵然她心里轻视四皇子，可当着文武百官的面，也决不能承认。

　　可是这刁民光脚的不怕穿鞋的，竟然当场揭破了这一层，不是让皇帝心中起芥蒂吗？

　　“大胆刁民，天家骨肉岂容你离间？”

　　唐瑛：“如果不是草民路过行侠仗义，救了四皇子一把，打都要被打死了，难道还怕离间？这哪里是自家骨肉，分明是仇敌!”

　　桓延波：“老子今日就打死你这刁民！”

　　金殿之上乱成一团，四皇子闹着要下榻去护救命恩人，二皇子三皇子扶着他，其余群臣拦架的、袖手旁观瞧热闹的、上手要打唐瑛的……直把早朝搅成了一锅粥。

　　南齐皇帝一拍龙案：“都给朕住口！”

　　殿前武士冲过来押住了要杀人的桓延波，文武朝臣各归各位，总算是制止住了这场闹剧。

　　作者有话要说：刁民来也!

　　熊孩子死胖子跟熊家长：“大胆刁民，找死！”

　　第四十五章

　　天子一怒, 满殿皆噤声。

　　大长公主见势不妙, 当着满朝文武的面，被御史咬着律法二字, 恐怕桓延波不死也得脱层皮，她平生止此一子, 爱逾性命，从到小大，连磕破块油皮都心疼不已, 如何能见得他受委屈。

　　她当即掩帕哀哀泣道：“陛下, 皇姐与你从小一块长大, 就算是一块糕也要分陛下半块, 以皇姐的性命去换陛下的命, 也心甘情愿。但唯有这孽子, 是皇姐膝下唯一孩儿，不管他犯了多大的错误，能否瞧在皇姐面上, 宽宥则个？”

　　元衡此话, 并非空喊口号表忠心, 说的乃是一桩旧事。当初先帝即位之后遇上三王叛乱, 楚王与吴王入京逼宫，而蜀王带兵攻城夺州，三王互为倚仗，打了个先帝措手不及。

　　仓促之下，宫里奸细未曾肃清, 今上年幼，被奸细所掠，多亏了元衡公主冒死跟着，非要跟弟弟在一块儿，姐弟相依为命，护着今上少受了许多折磨，才等到了先皇后派人追踪，救回了一双儿女。

　　仅此一事，姐弟感情便异于寻常皇家姐弟。

　　那说的“一块糕也要分陛下半块”之语指的正是今上被绑架之时的事情，匪人带着他们姐弟欲与二王会合，所供食物与水都极为匮乏，仅维持在饿不死的边缘，元衡便将大半水与食物供与幼弟，等到获救，她已饿的奄奄一息。

　　今上忆起旧事，面色不由回暖。

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