说是可以随身揣着，上头的机关还是永动的，只要带着怀表，随时都能知晓时辰，怀表将一个时辰细致精准地分成了六十份，实在是方便的很，简直就是神物。

　　只是他又说，那表里头的机械十分精细，便是连卫珩大哥，花了无数心血和银钱，如今也只得了那么一只，所以不能给她寄来玩玩了。

　　此刻，屋子内静悄悄的，宜臻瞅着掌心里滴滴答答转着的指针，听着耳旁烛火燃蚀的声响，忽然觉得有些想落泪。

　　夜风拂过庭院内的矮树，叶子飒飒作响，为这灼热的夏夜带来几分凉意。

　　她把怀表放进匣子里藏好，打算等后日父亲母亲启程了，再去轩雅居把东西还回去。

　　无功不受禄，这样珍贵的物件儿，卫珩给了她，她自己心底都害臊。

　　这么些年，她没给卫珩带去点好，没有报成恩，反而一直在劳烦他。

　　小姑娘难过地垂下眼眸。

　　她觉得自己可真是个小麻烦精噢。

　　......

　　等到老太太院里派人来请四姑娘的时候，已经是半个时辰后了。

　　宜臻换了身干净衣裳，拾掇好自己，随祖母身边的大丫鬟荔枝往寿安堂去。

　　荔枝性子温柔，往常和半青处的最好，心里自然也偏向五姑娘。

　　一路上细细提点她：“今日二老爷的消息下来后，老太太伤心了好一阵儿，念及五姑娘您还在京郊庄子里头，晌午后便派了人去接您，只是没想到您竟先回来了。”

　　“这会子五少爷和大太太也在寿安堂，大太太是方才才来，说这番去了黎州，也不知何时能再见，所以一得知您回来，就匆匆地去大厨房熬了碗您最爱吃的杏仁粥，送到上房来。结果没想到刚放下桌，就被五少爷抢先吃了。”荔枝又是无奈又是好笑，“其实五少爷那么点儿大的人，什么都不知晓，心里头却是最念着您的，今日午觉后起来，还一直缠着问五姐姐呢，若是知道您要往黎州去，怕又得哭上好几通了。”

　　宜臻知道荔枝的意思。

　　是想让她拿亭詹作筏子好留在府里。

　　祖母一向最宠爱亭詹，平日里就没有不应的要求，倘若亭詹哭闹着非要五姐姐留下来，祖母未必不会心软。

　　但是没必要。

　　她弯弯眉：“亭詹如今也要进学了，日后搬到外院去，总不能还这样赖着姐姐们，这个年纪，总要让他学着自立些。”

　　荔枝一怔，倒也没再说什么，只笑了笑：“也是呢。”

　　心下却是感叹五姑娘稳的住。

　　出了这样大的事儿，说话依旧和和气气，温温柔柔的，眉眼不动一下，看不出心思深浅。

　　这份气性，满府里也只有二姑娘能比得过了。

　　正这样想着，前头小道折角，就忽地走出几个身影。

　　说曹操曹操便到，领在最前头的女子，正是她方才在心底里念叨的二姑娘。

　　二姑娘向来是不同一般闺阁女子的。

　　府里其他姑娘都在抚琴绣线时，唯独她钻在老太爷的书房内，捻着棋子，高谈阔论，她自小聪慧，熟读兵书，老太爷曾说过，这么多子孙里，只有亭霜得了他真传。

　　二姑娘今日穿了一身雅致的青绿色长袍，踩着木屐，头发在脑后高高束起，一副风流名士的打扮。

　　在她身侧，是大长公主膝下的永平郡主和忠孝侯府的嫡长女宋菀妙，后头跟着的则是四皇子和太子爷，个个都是身份煊赫的王孙贵族，走到哪儿都是被人捧着的，此刻却都随在二姑娘身后，一副听任差遣的模样。

　　祝亭霜看见迎面而来的少女，挑了挑眉：“五妹妹？”

　　宜臻微微一顿，上前福身道：“二姐姐好。”

　　而后一一向永平郡主和两位皇子行了礼。

　　若说这府里有谁是宜臻最不愿遇上的，那一定是二姐姐。

　　倒不是有多么刻薄难缠，而是她身边总有这样那样的人跟着，每一见面都要行许多礼，问个好都耽搁好多功夫。

　　今日都算是好的了。

　　太子和四皇子略微点了头，永平郡主处事温和，也微笑着回了一礼，至于宋菀妙，她无品级身份，宜臻便只屈身福了福，可对方一贯是个清高的性子，轻飘飘地扫了宜臻一眼，连个平礼也未回。

　　问了好后，宜臻便退到一边，等他们先行。

　　她并没有像方才遇见的四姑娘那样，问二姐姐要往哪儿去，做些什么，也半点不提为何两位皇子会到府上来，甚至连多寒暄的意思都没有，只恭谨地低着头，态度内敛，挑不出半分错处来。

　　这倒是让他们略有些惊讶了。

　　“你身子可大好了？”

　　祝亭霜问道。

　　少女颔首，微垂着眼眸，神情宁静又乖巧：“已经好了。”

　　“你今日回了府，是送行，还是要随二叔一块儿启程？”

　　宜臻就一下没有回。

　　她晓得这个二姐姐是没有恶意的，因为她志向大的很，并不屑于在祝府这一亩三分地里折腾。

　　大伯母算计的那些子事，二姐姐也向来是不听不管不闻不问不掺和。

　　所以宜臻不喜大伯母，却对二姐姐没什么意见。

　　只是今日她问的这话，就让她一时不晓得如何回答。

　　说送行，或是说一起前行，都不太好。

　　说不知道，也不好。

　　就有些让人为难了。

　　宜臻垂着睫毛，任性地在心里头抱怨道，何必这样问呢。

　　“祝姐姐何必这样问呢。”

　　那宋菀妙轻轻嗤了一声，“圣上下的调令，如何能不去，难道还要抗旨不成。”

　　她的面上还带几分嘲意：“周栾大将军在北疆戍边，不知流了多少血汗，有些人却在朝堂里卖官鬻爵，要我说，去黎州也是便宜了他们，倒不如通通都送去北疆，也让他们体会体会戍边将士们的寒苦。”

　　“菀妙。”

　　永平郡主不赞同地蹙了蹙眉，“人家与你无仇无怨的，何必说这些话落脸面。”

　　“表妹这话没说错。”

　　太子抬了抬眸，面无表情，“有胆子做，便要有脸面认。将士们在北疆戍边受苦，大臣却在京中做朝廷的蛀虫，这是我大宣的耻辱。朱鞍如今已经下了牢狱，死罪难免，祝二老爷去了黎州，是圣上看在祝老尚书的面上，望他能戴罪立功，莫要再犯这些错处了。”

　　......

　　当着宜臻的面，说这样的话，不论放在哪个场合，都实在无礼了些。

　　且字字诛心，打在人的脸面上，若是一般的小姑娘，此刻说不准已经落了泪。

　　但宜臻从头至尾没有反驳过一句。

　　静静地站在一旁，微垂着眸，不能更柔顺。

　　她心里头清楚的很，他们不是不懂看脸色，也不是不会顾全大局保重脸面。

　　只是被贬了职的祝二老爷，对他们这些人来说，压根儿不值得全脸面。

　　更何况当年，祝二老爷是捡了亭霜父亲的便宜，这才袭的爵，这些年却对亭霜没半点看护之情，实在让他们这些友人瞧不上的很。

　　忍不住便要说话刺一刺。

　　唯有永平郡主，觉得这样冷言冷语地对待一个小姑娘，也实在过了些，蹙蹙眉，道：“都这时辰了，再晚些听香居就要落锁了，咱们还是快些去，莫要在这儿耽搁功夫。”

　　祝亭霜微颔首，径直朝外走去。

　　方才他们说话时，她只在旁边冷眼瞧着，不和太子一块儿指责宜臻，也不偏帮自己亲妹妹，神情淡淡的，如高山上不可亲近的寒霜，什么都没放在眼里。

　　事实上，宜臻是不是难堪，是不是想哭，根本就不值得这些人费心。

　　反正整个伯爵府，他们也只瞧得上亭霜，其余那些子，连摆在台面上和他们说话的分量都没有。

　　脚步声渐渐走远，遥遥的还能听见谈笑声。

　　月光透过树枝，在台阶上落下破碎的影子。

　　宜臻抚平衣袖，睫毛盖住眼眸，神情平静：“走罢，别让祖母等久了。”

　　珩哥儿说，打不过人时，便要学会忍。

　　怎样也要忍。

　　谁让自己没本事。

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　　第27章

　　宜臻到寿安堂的时候，果然见到了大伯母和亭詹。

　　寿安堂坐落在仪门内，正中三间正房，丹楹刻桷，庭院开阔，是祝府最气派的一处居所。

　　月光落在院子里，把青石阶照的如水般粼粼。

　　五少爷祝亭詹正在堂屋前玩走圈，他这个年纪，正是精力充沛，人嫌狗憎的时候，跑的满头大汗也不肯歇，直到大伯母拿栗子甜糕来，哄着他吃，他才消停了一小会儿。

　　这会子，大伯母又蹲在亭詹身边帮他擦汗，眼里满满都是无奈：“出了这么些汗，夜里可别再贪凉踢被子了，不然明日起来受了寒，可有你好受的。”

　　亭詹扭着身子，专心致志地吃糕点，并不把她的话放进耳朵里。

　　只不过大伯母也不在意，依旧细细拿帕子擦他额间的汗，神情极温柔，动作极细致。

　　宜臻其实知道大伯母张氏为何这般疼爱亭詹。

　　她膝下无子，二姐姐与她又不贴心，祝府这样的人家，改嫁是不可能的事儿，她便一直都想着要过继个男孩。

　　亭詹如此得祖母宠爱，又一直有“大伯转世”的歪称，她爱屋及乌，自然把亭詹当做最好的选择。

　　虽然用脚指头想都知道父亲定不会同意，但祝大太太心里头清楚，只要说动老太太，亭詹也愿意接受她这个母亲，二弟的意见，有时候并不太要紧。

　　只是目前来看，亭詹......

　　“五姐姐！”

　　小男童一把挥开大伯娘给他擦汗的手，像只健壮的小老虎蹬蹬蹬跑过来，兴奋道，“五姐姐，你不生病了？”

　　“已经好了。”

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