所以那小院子里的情形，他还算清楚些：最近柳娘子连药铺子都不去了，整日里就是陪着她大舅舅满院子走来走去，康健受伤的大腿。剩下的时间里就是钻入小厨房，跟李妈妈学习熬炖补汤。要不然就是自己回到屋子里练字，一练就是半天……

　　在莫如的眼里，主人向来是冷静自持，少年老成的贤王一个。可是自从跟那个柳娘子厮混熟了，王爷便渐渐开始离经叛道了。

　　主子现在的样子……说句大不敬的，可……可真像那等子被姑娘家勾引得魂不守舍的楞头少年家，偏偏还要憋着一口硬气，不去想人家，只折磨得自己日夜难免，情绪也喜怒无常。

　　莫如也不过是心里这么偷偷的想一想，当着主子的面，他可不敢这么说，只能恭谨守在一旁，看着王爷铁拳打爆一个又一个沙袋。

　　不过到了中午的时候，武宁关的看顾院落的护卫匆匆赶来，入了军帐后，上前抱拳道：“启禀王爷，柳姑娘她们昨天装车完毕晨时出发了……不过李妈妈今天在收拾东西时，发现了柳姑娘落下了那一盒子地契和银票，她不知该如何处置，便派我来问一问王爷您的意思……”

　　崔行舟正在用饭，闻言慢慢放下筷子，慢慢抬头，磨着牙问：“走了？什么时候走的？为何等走了再来通知我？”

　　淮阳王的表情太渗人，那个护卫吓得噗通一声跪了下来，小心翼翼提醒道：“王爷可还记得，您最后一次去武宁关，吩咐了左右，待得那位陆先生伤好了，他们便来去自由，只派人护送他们挥西州就好，不必告知劳烦王爷您了……是以小的们昨日也没有敢惊扰王爷。”

　　上一次？上一次崔行舟是负气而走的，当时跟侍卫们说的是什么自然也全不记得了。

　　现如今惊闻眠棠昨夜就走了，他立刻腾地站起身来，直直冲出了营帐，翻身上马直奔武宁关而去。

　　待到了那熟悉的院落，崔行舟翻身下马冲进了院子。可是院子里再也没有那巧笑嫣然的面庞，冲着他说：“夫君回来啦！可觉得饿？一会便能吃了……”

　　李妈妈看王爷直冲进屋子里，不多时又缓缓走了出来，她便迎上前去，将那装着地契的匣子，和一封书信呈递给了王爷。

　　崔行舟没有接那匣子，而是慢慢伸手接住了那封信，抽出信纸展开看时，上面的字迹竟然勉强能算作端庄秀丽，那字体赫然正是他给她写的帖子的字体。

　　“民女不知王爷会在百忙时抽空一阅，暂且托大写下离别赠言。回想近一年，承蒙王爷照拂，眠棠才能度过生死劫难，保存性命为外祖父尽孝。救命之恩终生不忘，他日必寻机回报了王爷。至于其他种种，皆是造化弄人，民女亦无所怨，地契银票悉数奉还。谨愿王爷身体康健早日凯旋。”

　　短短的一张信纸，崔行舟却一字一字看了半天。他在寥寥数字里，试着找寻期内可有对他的不舍，哪怕是离别的仇怨……

　　可是她却说，她无怨，那便也是无爱了吗？

　　这些日天来，他其实一直在等，等她冷静下来，想起他们先前的甜蜜，再回心转意。

　　可没想到等来的，却是她连招呼都不打一声就径直走了。崔行舟一直是笃定眠棠爱她的。可是这个口口声声要跟他生死相随的女人，在转身离开的时候，竟然比任何女人都决绝而不留后路！

　　李妈妈毕竟年岁大些，看着王爷这样子，便知道他的心思。

　　柳眠棠模样生得那么美，又是一门心思地将王爷当作了自己的相公。叫个男人，跟这样的一个美人朝夕相处，怎么能不产生情愫？

　　但那么可人的姑娘，脾气其实硬着呢！

　　其实在李妈妈看来，柳娘子能干，又是杂草一般的韧性，在哪里都能活得很好。

　　而她真入了王府，倒不一定能过好了。正妃没有入门时还好，可入了门呢？

　　反正李妈妈是想象不出柳娘子给人伏低做小，赔笑叫夫人的样子。

　　别看李妈妈这一辈子在王府里做奴才，可是回到自己的家中，也是说一不二的当家大娘子，若是回到家里还要做奴才，那这辈子真是没有喘一口气儿的时候了。

　　柳娘子若是再心生妒意，依着她的心机手段，只怕老王爷时那些个毒辣妾侍都不够她玩的了。到时候王府里，可是永无宁日了。

　　可是这些个，都是女人家的心事。决不能指望一个身处高位的男人能够感同身受。而且李妈妈虽然心疼眠棠，但是更多的考量，依旧是从王爷的角度出发。柳娘子若是个外室还好些，进了王府里，绝对是翻云覆雨，不能太平……

　　所以柳姑娘就这么走了也好，依着她的模样本事，准能找个真心疼她的。至于王爷，这是个要干大事的男人，就算一时在西北呆得无聊，生出了小儿女的心思，也维持不了太久，待得日子往前再过一过，就各自忘干净了。

　　就在李妈妈这么想的时候，王爷已经出门翻身上马了。

　　李妈妈本来以为他是要追撵柳姑娘去，正想提醒王爷，她们昨天一早就走了，恐怕一时追不上。

　　不料淮阳王却拨转马头，朝着金甲关的方向去了。

　　李妈妈松了一口气，复又叹了一口气，回身看看这变得空荡荡的院子，老妈妈的心里其实很不好受啊！

　　再说昨日便出发的陆家车队，在行走了一天一夜后，便来到了金驼江，度过江水离得关内就不算太远了。

　　到了江边要上船时，眠棠从马车里慢慢地下来，转身对领队护送她的范虎道：“范侍卫长，送到此处就可以了，您领着人马回转吧。铁矿案子已经结案，我大舅舅相熟的官员都死了干净，死无对证。绥王也没有必要再追杀我的大舅舅，过了江水，官道上就热闹了，不会有什么意外发生。”

　　范虎紧绷着脸，恭敬地递呈了一把刀给眠棠，老实说道：“柳姑娘，王爷曾经跟我发话，务必将你们平平安安地送到西州陆家，若是我半途回去，王爷也会砍我的脑袋，所以您嫌烦想赶我走，或者是想用法子甩了我们，不如先用这刀将我的脑袋砍下来，这样我死在你跟前，王爷说不定念在我一片忠心的情分下，善待了我的遗眷。”

　　说这话时，范虎一脸的认真，说完还伸了伸脖子，让眠棠找准骨头缝砍，免得卷了刀刃。

　　眠棠也很认真问范虎，他一个月的饷钱是多少。范虎老实说了数目。眠棠点了点头：“是不少，可换命就不值当了，你也太拼了！”

　　范虎告知柳姑娘，这不是钱多钱少的事情，而是荣誉，一个男人的尊严。

　　在护送她一路来西北时，范侍卫长的尊严全摔在木板儿车上了，所以这次送她回去，是重拾一个男人脸面最后的机会。

　　眠棠听了这话，倒是打消了甩掉他们的念头，不然的话，看范虎的意思，那是分分钟要抹脖子自尽。

　　如今的眠棠已经恢复了做姑娘时的打扮，将盘起的发髻打散了之后，只简单地打了条粗辫子，至于碎发都用青布条巾包好扎起。身上穿的也是寻常的粗布棉衣。

　　就是寻常百姓家里姑娘的打扮，可是若是范虎他们紧跟着，这车队就显得太过扎眼了。眠棠便跟范虎打商量，既然他们号称暗卫，那就接着暗下去好了，跟陆家的车马队伍分开，不要走在一路。

　　等到她回转了西州，而范护卫长的脸也捡得差不多了，便可以安静地回去了。两下各不相扰。

　　眠棠之所以提出这点要求。其实也是有她的考量的。

　　先前大家一起同行，碧草芳歇做饭时，难免要带出这些侍卫的份儿，那一个个五大三粗的，太能吃！总是伸碗要添饭……

　　眠棠觉得依着自己现在的家底，可养不活他们。

　　淮阳王给她的那些店铺地契银票子，她一样都没有要，不然的话，她倒真如他养的外室一般。

　　可是保全了铮铮傲骨的结果就是，她和大舅舅的手头都略显拮据。

　　大舅舅当初被追杀，带出的钱银也不多，神威镖局这这些人也要吃饭的。所以眠棠临走的时候，也是厚着脸皮，将小院子里的米面都用了，蒸出好几大锅的馒头，一并打包带走。

　　她手里还有自己当初被救上来时，贴身的嫁妆银票子。可是她暂时不想用它们当路费，所以处处能省就省。

　　将那些个拿着高额饷银的王府侍卫们撇甩干净后，这路费和干粮也就差不多可以维持到西州了。

　　不过范虎可不知道柳姑娘提出这般要求是嫌弃他们太能吃。

　　他是知道她跟王爷决裂了的。只当自己和手下也碍了姑娘的眼，看着心烦。于是范侍卫长立刻一口答应了下来，然后那二十多名护卫不消片刻的功夫，就隐匿消失得无影无终。

　　陆羡也觉得少了这些护卫们紧跟着，自己变得自在些。于是他对外甥女说：“照着现在的脚程，不消半个月就能回西州地界了，父亲老人家若是看你回来，岂不是要乐坏了？”

　　可是眠棠却并不想回得那么早，她还有要紧的事要做。

　　第55章

　　因为受了父亲案子的牵连，外祖父的镖局被当时书院案死去的书生家眷缠上，整日的上门打砸哭闹。

　　她父亲死了干净，家产全部充公。于是那些哭闹不休的家眷就找外祖父赔钱。

　　外祖父替她死去的老子填了大窟窿后，又好巧不巧地失了一趟大镖，外祖父赔付得不够及时，损失了声誉，镖局的生意从此一落千丈。

　　若不是陆羡瞒住生病的父亲铤而走险，神威镖局的招牌就此就要摘下来。

　　不过那钱赚得也不容易，大头儿都入了仰山的账目。就是这样，因为是眠棠大舅舅主导西北矿藏，还有东宫旧部不依不饶，说眠棠假公济私呢！

　　惊闻眠棠失踪后，陆羡和陆慕也无心矿石生意，撒下大量人手沿着江岸找寻，足足用了一年的功夫才算是彻底死心。

　　可是西北的好钱已经赚不到了，蛮族发生内讧，一遭变了天，他们也被人取而代之。

　　眠棠知道外祖父和大舅舅都重情谊，宁可自己喝稀粥，也要养活手下的镖师们。尤其是那些个年老的镖师，身无所长，外祖父和大舅舅更不可能弃了他们。

　　可是如今西北财源枯竭，眠棠可不想两手空空回去，再给家里增添负担。

　　所以她趁着没过江前，想要用自己的嫁妆进一些货物倒卖。

　　当初西北战事焦灼，整个西北沿线都封禁了，就算是战况大大改善的今日，西北三关依旧封锁着。

　　许多原本准备运货去西北的客商过了江就被阻断在了沿江的金驼镇。

　　往前一步，是恶如虎狼的蛮兵，若回转过江去，运送货物的路费谁出？

　　所以有不少客商左右为难，干脆留在镇里贱价甩卖货物。

　　他们所求不多，只要能把本钱卖出就好，毕竟若是再搭上回程的运货路费，损失便更大了。

　　只是如今战事未停，南北商路阻断，金驼镇的客流量也不大，许多商人兜货抖得也不甚顺畅。

　　眠棠入住金驼镇后，便打算在这里停留几日，领着刘琨他们满大街的转悠，顺便打听一下价钱。

　　这一路问下来，眠棠的心里也有底气了。

　　刘琨看出了姑娘的架势，便问：“小姐这是要收货的意思？这些东西过了江，可就更不值钱了，买它作甚？”

　　眠棠微微一笑道：“所以我们不过江，收了货，贩到蛮地边境去。”

　　听闻了柳眠棠的话，刘琨的眼睛瞪得老大：“小姐，你疯啦！我们才逃脱了龙潭虎穴，怎么还能往送死？就算那个什么绥王不追杀我们，那个阿骨扇也不是好相与的啊！”

　　眠棠趁着大舅舅在客栈休息，不在眼前的功夫，打算彻底说服了刘琨倒戈。于是从怀里掏出一张她这两天绘制的地图给刘叔看。

　　“现在西北战事未停，可是蛮部已经开始战略防御性后退。我们现在去边境，可遇不到阿骨扇的部队。大部分关卡虽然有兵卒把守，铁北山有条捷径，进时松，出时严，若是赶上雾天，就可以进出自有些……”

　　刘琨在蛮地混了这么久，都不知道有这么一条捷径，所以听她说完后，略略惊讶地问眠棠是怎么知道的。

　　眠棠牵动了下嘴角，像是笑了一下，慢慢道：“淮阳王当初为了攻破蛮地，命手下的兵卒重新勘察边境，尤其是崎岖的峻岭，无意中发现这里有处山壁，原本狭窄不能过人，后命人重新扩宽，以留偷袭戍守三关的蛮兵之用。”

　　那时的他，就算来武宁关的时候，也时常夜起绘制图纸。他不防着她，而她也没有刻意去看过。但奈何天生眼力好，给他端茶水的功夫，便记住了这一处。

　　现在三关已经被崔行舟收复，此处捷径的军事用途必定大打折扣。眠棠笃定这里的守卫减少，若是能从这里进去，那么运送货物去物资匮乏的三关必定销路大开。

　　没有办法，就算打仗，老百姓也要穿衣吃药啊！

　　眠棠想赚一票，再体面回转西州。

　　这么大的事情，刘琨可拿不定主意，要说给大爷听。可是眠棠却说：“我这事是一定要做的，你说给大舅舅，他岂不是也要跟着去？就他现在的身子骨，能折腾得动吗？”

　　刘琨还想再言，眠棠一脸正色道：“如今神威镖局上下那么多人口，可都等着银子买米吃饭。你当初跟我大舅舅连矿产都敢走私，怎么到了米油这等子寻常之物时，反而畏手畏脚的了？难道还等着我大舅舅在病榻上替你们想法子赚钱？”

　　这话说得可伤了她刘叔的自尊了！江湖中人，不过是将脑袋挂在裤腰带上营生，有什么可怕的？难道他还不如个十九岁的女娃娃来得有魄力？

　　而且眠棠的话也说到他的心里了。

　　前段时间，西州来信，说老爷如今病着，却舍不得抓药，想到陆老爷，刘琨恨不得能把自己卖了赚钱。

　　眠棠甚是了解刘琨的脾气秉性，一看他迟疑，便知道有门儿，于是便周详地说了一番自己的计划。

　　刘琨虽然不知道眠棠在仰山做的惊天动地的勾当，却知道这姑娘是有真本事的。当初煤矿的线路安排，也都是柳姑娘做给大爷的。

　　所以听她说得如此周详，心里也越发有底气，立意要做了一票，带着大笔的银子风风光光地回西州。

　　看刘琨松了口，眠棠还不忘撺掇一把：“这才是我认识的乾坤手刘琨刘大侠嘛！”

　　刘琨斜眼看着他家的这位小姐，觉得她笑嘻嘻引人入套的神情，跟陆老爷年轻时是一模一样！

　　于是第二日，陆家车队出发的时候，柳眠棠因为感染了风寒而用头巾遮住了脸，并让马车入了院子才上车。

　　待得车队离开很久后，刘琨领着两名手下跟在换装成男装的柳眠棠的后面，从客栈的厨房后门溜出去了。

　　当时他们隐着没出去，眼看着街对面住着的范虎领着人一路跟在了后面也出发去了。

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