公子道：“儿见母亲近日总将霓生唤走，故有此问。”

　　“我要霓生做甚。”大长公主看我一眼，笑了笑，对公子道，“你放心，她仍在你院中，今日之后，我也不会总来使唤。”

　　公子露出疑惑不解之色，大长公主却不多解释，笑吟吟地拉着他往堂上而去。

　　“你们今日去了我叔父府上？”回到院子里，公子问我。

　　我说：“正是。昌邑侯夫人的秋牡丹开了，邀公主去观赏。”

　　“为何带上你？”

　　“昌邑侯夫人说她近来多梦难眠，想求问鬼神。”我信口答道。

　　“然后便回来了？”

　　“正是。”我说。

　　“可我方才问了车夫，你随母亲去了白马寺。”

　　我：“……”

　　公子道：“霓生，你可是跟着母亲在做什么事？”

　　我无辜道：“能有什么事？”见他不为所动，我解释道，“公主是去了白马寺，说要到小禅院去拜一拜佛。公主说她近来也心神不宁，但怕主公和公子担忧，不让我说。”

　　公子看着我，神色并不信：“真的？”

　　我看他的模样，知道今天是不能随便对付过去了。

　　“公子想知道，我说便是。”我犹豫着，嗫嚅道，“只是万不可让大长公主知晓，否则她必要责罚我。”

　　公子目光微亮，即刻道：“你告知我，我必不说出去。”

　　我长叹一口气：“如公子所想，我方才说那些，乃是托辞。”

　　公子一脸得意，紧问：“你们到底去做甚。”

　　“去给公子求妇。”

　　公子一愣。

　　我欣赏着他脸上变幻莫测的神色，觉得当真精彩。

　　“为我求妇？”公子狐疑地看我。

　　“正是。”我说：“公主对公子的婚事甚为挂虑，先前看好了南阳公主，后来又看上了宁寿县主，摇摆不已。近来她听闻豫章王要为宁寿县主择婿，便起了早些定下的心思，拿着公子及公主和县主的生辰求神问佛，看公子与谁人更适宜。”

　　公子将信将疑：“就算如此，与你何干？”

　　“自是与我有关。”我说，“公主唯恐那些方士贞人胡说，便带我去旁听。”

　　公子看着我，好一会，又道：“你不是也会问卜，让你问不就行了。”

　　我说：“我也算过，公主却说此事重大，要多算几处才好作准。”

　　“哦？”公子道，“最后算得如何？”

　　我忙道：“这不可说。庙里的人说此乃天机，泄露便要不灵。”说罢，我愁眉苦脸，“可我现下将此事告知了公子，也不知算不算泄露。”

　　公子“哼”一声，不以为然。

　　“若母亲再要你去，你告知我。”他说，“我替你寻故推却。”

　　我应下，心想，说是这么说，大长公主花了那么多钱，怎会愿意随他搅和。

　　公子叹口气，皱眉道：“这般情势，母亲还有闲心管这些闲事。”

　　我听着这话，知道他是信了，松一口气。

　　“以公子之见，如何方不算闲事？”我瞅瞅他，故意道，“莫非是朝中的那些事才算？”

　　“朝中？”公子不置可否，却道，“霓生，若母亲要你卜问朝中之事，你亦告知我。”

　　我说：“为何？不可卜问么？”

　　“朝中之事皆凶险，你莫沾为上。”公子道。

　　我笑笑，再应了下来。

　　心里明白，公子到底是嗅到了些端倪，不然不会有今日这番怀疑。

　　不过他发现得迟了，今日，大长公主已经将网大致布下，要着手打鱼了。

　　第37章 曹叔（上）

　　大长公主没有诓公子, 此后, 她的确没有再带着我去这里去那里，只是偶尔让我过去问两句。

　　其实, 她自己也不过隔一两日才出去一趟, 不是去宫里探望太后, 便是去白马寺礼佛。

　　府中平静如昔。

　　公子辞官后, 朝中有几次来人, 劝他回官署就任，但公子皆以身体不适为由推却。而此时，他新作的诗赋却在外头流传开来。一诗一赋, 寓情山水，又直抒胸臆, 颇有不肯折腰的风骨，在这般时节, 引得赞誉一片。听说士人们纷纷抄阅，还在官署中引发了些风波, 好些官吏学他一言不合即拂袖而去。

　　这诗赋自是我传出去的。荀尚虽虽禁绝游乐, 没有了雅会聚宴，但嘴长在人的身上，岂是能禁的。光禄勋托名士顾焘劝公子赴任, 公子以诗赋作答。同时，我使些钱, 让人将此事连同诗赋拿到太学生中间散播。太学生多是热血青年, 对荀尚一手遮天颇有不满, 逢得这般时机，岂有无视之理。于是公子的诗赋传来，乃是毫无悬念。

　　此事如我所愿，颇是给公子挣了许多美誉。从前众人提起公子，大多是称赞其外貌言行之美好，而现在，则多了一层忠义高洁。

　　不过虽然闹出了许多动静，荀尚却没有怪罪。

　　大长公主的门面功夫，乃是当世最佳。即便谋划到了杀招，她对荀尚的恭敬服帖也有增无减。

　　荀尚的妻子邓氏喜欢香，大长公主就送了一只精巧的香柜过去，内中的各色名香，皆价比黄金甚至贵于黄金：荀尚的长子荀谅喜欢宝马，大长公主便一口气送了八匹，毛色各异，皆汗血良驹。就连荀凱，大长公主也颇为周到，听说他喜好行猎，便将名下的一处林泽丰茂的田庄奉上，供其游乐。

　　众多的贵胄之家里，大长公主最是大方。而荀尚也甚为满意，不但没有计较公子所为，还给大公子桓攸和二公子桓旭都升了官。

　　公子对此自是十分不满，对大长公主道：“圣上病危，太傅所为愧为人臣，母亲逢迎至此，与助纣何异？”

　　大长公主不以为忤，似笑非笑地看他一眼：“圣上乃有上天护佑，不可胡言。”

　　关于宫中的事，也不过是在奴仆闲暇时或者主人用膳时会被提起。但我知道，密谋之事已是悄然成形。

　　最明显的，就是豫章王以雒阳地气寒凉，不宜养病为由，将王后和世子送回了豫章国。而任太常丞的梁王以祭奠祖灵为由，到离雒阳百里之外的帝陵去了。而桓府中，大长公主以近日府中多有失窃为名，令家仆们练习武事，久不摸刀枪的府兵们也每日操练起来，在府中巡视。

　　这些事，在我这样的有心人眼中自然是颇为突兀，但荀尚对此毫无所觉。皇帝病倒半个月来，除了宫里仍然封闭，雒阳一切与从前变化不大，无论是荀尚还是城中百姓，似乎已经渐渐习惯。

　　对于我而言，大长公主不来找我其实是大好，因为我有更重要的事。

　　祖父的无名书还在荀府。

　　荀尚是读书人出身，甚为喜好收集书籍，专门修了一座藏书阁，这些书就放在里面。

　　为了此事，我特地打探过。荀尚如今虽住到了宫里的庆成殿，但他带进去的物什里，并没有那些书。

　　我也问清了这些书被荀尚收入囊中的缘由。仍然是因为我那族叔，他被捕下狱时，为了脱罪，不仅指证了袁氏的诸多罪状，还为了讨好荀尚，说出了云氏的这套秘藏。云氏如今虽没落，但祖上的事迹一直作为秘闻在贵胄和世家之中流传，荀尚亦颇感兴趣。不过，这举动并没有让族叔得到赦免，他最后仍然被杀了头，而荀尚也毫不客气地将无名书搜罗来，收进了府里。

　　虽然我觉得无名书处处精彩，乃是奇书。但我十分理解荀尚没有把它带在身边的原因。因为，他根本看不懂。

　　我的先祖们十分狡猾，创下了一套异体字，那书就是以此写成。不曾学过的人，这书在他们眼里就是天书一般，无从解读。且这字和书一样，只传嫡系，所以我那族叔虽然知道此书来历，也毫无头绪。

　　如今，我既然知道了书的下落以及荀尚即将倒大霉，那么剩下的事，便是如何及时将书运出来。

　　*****

　　此事，着实让我有些伤脑筋。

　　潜入荀府对我而言并非难事，那藏书阁在荀府的后园，除了些看管整理的家人，也无甚守卫。可那书有八百多册，凭我一人要全数运走，只怕是难。

　　我盘算着，若要一次到手，只能是做个局，让荀尚自己把书运走，我在中途把车截了。但就算设计成功，我也须得找帮手。

　　不找帮手的方法也有，就是那最笨的，夜里到藏书阁去，分若干次，将书偷出来。但此法使得行事拖沓，一旦被发现，枝节更多，风险也就更大。我左思右想，唯有此法最是可行。

　　在与大长公主议定了计策之后，我就已经着手，曾两次潜入到荀府之中。藏书阁在夜里并无人看守，只是落了锁。荀府里倒是有家人夜巡，不过藏书阁只有这些书，而收纳财物的府库在别处。所以藏书阁并非要紧之处，家人夜巡时也甚为松懈。

　　摸清了这些，我便可行动了。

　　荀府离桓府不算近，幸而宵禁，夜间路上连流浪或醉酒的闲汉也不会有。我轻易地避开巡逻的士卒，抄小道，半个时辰之后，到了荀府。

　　外墙跟桓府差不多高，我早已选好了潜入路径，翻过墙去，未几，潜入后园。

　　时至三更，夜巡的家人拿着棍棒提着灯笼打着哈欠，在不远处路过。我躲在花丛中，耐心地等他们走开。四周很是安静，我甚至能听到他们嘴里的闲聊。

　　“……夫人果真要命，这般悍妒。”

　　“主公精明，索性住到了宫里去，可怜了服侍的人，这些日子夫人不高兴便非打即骂，听说还砸了不少物什。”

　　“唉，主公从前一向不贪色，可太子监国之后便也浮躁起来了。夫人性情谁不知晓，怎能容下？”

　　“这也难怪，你们不曾见过那位伏姬么？我要是主公，我也忍不得……”

　　“嘿嘿……”

　　话语声渐小，没多久，随着他们消失在夜色里。

　　这些事我不曾听过，颇觉新鲜。荀尚从前一向以生活检点闻名，家中虽也有两妾，但皆服侍多年生儿育女之人，与夫人邓氏也从无不和。皇帝是一个颇为重视大臣私德的人，对荀尚这一点颇为推崇，以为模范。趋炎附势的人从来不少，大长公主不过是其中之一，这些日子，变着花样给荀尚送礼讨好的人络绎不绝。所谓送礼，非财即色，自然少不了美人。大约正如那几个家人所言，荀尚当权之后，大概以为终于熬到了头，便不再在乎门面了，通通笑纳。

　　不过这些与我无关。见得周围再也没了动静，我起身，往那藏书阁而去。

　　门上的铜锁虽然大，但难不倒我，用细针捅了三两下便开了，犹如无物。我小心地将铜锁挂在一边，推门入内再掩上，悄无声息。

　　藏书阁修得甚好，足有三层，风雨不透。夜里没有灯火，也没有月光。藏书阁里为了遮光挡风，窗户做得很是厚实，进去之后，几乎漆黑不见五指。

　　当然，这也有好处，在里面点灯，不易被外面察觉。

　　我掏出一小截蜡烛，用火石点上。烛光微弱，但已足够看清周遭。

　　只见阁中的确摆得满满当当的书卷，荀尚确实爱书，除了各色书架案几，还有卧榻等起居之物，想来他平日时常到此看书，困倦了也可在此休息。

　　我在书架间慢慢走着，仔细查看，寻找我的书。其实我并不必停下来一册一册翻，云氏对藏书有独门心得，每一卷册里都夹有特制的香叶，可防霉驱虫。我对那味道乃是熟得不能再熟，且数百册书放在一起，气味定然不轻。

　　可惜一楼走下来，我毫无所获。于是，又上了二楼。此处亦是摆满了书架，我照样一排一排细嗅，几乎转了大半圈之后，终于在一处角落里，找到了那些书。

　　它们并没有被放在书架上，而是装在了几个箱子里，摆成一排放在墙根下。那些箱子都是祖父的，若非面熟，我几乎错过。上面没有封条，想来已经被人翻检过。我一个个打开查看，粗略地估算了一下数目，当是全部都在。

　　荀尚果然看不懂，否则这般有意思的书，断然不会就这样扔着。我心中再次感到遗憾，若是有帮手就好了，箱子都是现成的，一次搬走省时省力。

　　事不宜迟，我拿出包袱布摊开，把书装进去。只取了二十来本，包袱就已经十分沉重，再多就难翻墙。我放下贪念，将包袱裹好绑稳。

　　正清理痕迹，忽然，我听到了一些哭闹的声音。

　　循着方向，从窗子的缝隙看去，却见藏书阁后面的园子里，有些灯火光，几个人叽叽喳喳的不知说着什么，正往这边而来。

　　我心中一惊，忙背上包袱，下了楼。

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