纽子次序松开，立刻露出一大片光滑莹润，在光线并不是很好的屋子里竟是雪白得耀眼。敬王壮着胆子细看，就见那兀自酣睡的妇人肩骨精致圆润，只看着便觉这人娇憨可欺。
但他却知道这只是自己的错觉，顾瑛骨子里的脾性其实刚烈无比。
当年衢州一案时，衢州知府的儿子薛延为了陷害顾衡，特意将名妓柳香兰送入京中，以有孕在身始乱终弃的罪名告状。没想到顾瑛这个七品孺人竟然越众而出，毫无乡下女子的怯懦和局促，当这一干人的面儿把七窍玲珑的柳香兰问得哑口无言。
从那时起，敬王就在心底里隐秘的羡慕顾衡。
——若是有一个女子能够这样舍却颜面站在公堂上不管不顾的倾心相护，此人不知道修了几世的福？从那时起，他再看府里那些争奇斗艳搔首弄姿的侍妾，就觉得她们的一举一动都透露着一个假。
为报复顾衡的无礼，舅舅周侍郎特地使人把顾父顾母从莱州老家带进京城。顾家二郎为人贪鄙，怂恿着顾母汪氏霸占顾瑛的布庄，没想到一照面就被顾瑛干脆利落的一巴掌打趴在地上……
敬王想起往事，闷闷地笑了一下。
指尖虚虚抚过顾瑛紧闭的双眼和鼻尖，最后落到水红的嘴唇上，但却不敢真正碰触到，隔了一分远感受女子肌肤的柔软。他想，若是自己在这个地方要了这样性情刚烈的女子，只怕她醒来第一件事就是拿刀宰人。
若是任她哭闹三五月，接着做小伏低好言相劝再许下种种好处，最后再想法子断了她与顾衡的早年情份，过个一年半载改换个无人知的身份抬到府里来……
大丈夫在世就应该横刀立马肆意妄为，看中了就要想法子夺过来。武帝的母亲王妩夫人也是先嫁给平民，生育有一女后才被选入宫中。虽然后世对于这段史实诟病不已，但也不妨碍武帝成为千古名君。
顾瑛生下的孩儿，肯定令人期许！
敬王低低叹了一口气，一时间委实难以取舍，知道今日这样的机会千载难逢。右手在女子的月白绫子长衣前踟蹰徘徊，余下的几对琵琶扣子近在眼前，却始终下不了最后的决心。
一阵似有似无的暖香迎面拂来，敬王脑子一热就要伸出手去。就听哐当一声轻响，那女子的左手似是无力，从大红通袖袍中垂了出来——手心儿里隐约攥着一只金钗，尖利的钗身已经划破表层肌肤，有几缕血痕鲜明挂在上面。
如同一碗冰寒雪水正正倒在脑门上，敬王悚然一惊。立时明白在洪尚宫施展手段时，只怕顾瑛心里已经有所察觉。只是她毕竟太过年轻，仍旧低估了这些魑魅魍魉的阴险和迅捷，将将把金钗叉到肉里人就晕了过去。
——自己若是这时候趁虚而入，与那些人又有何异？
他几乎是屏息看着那双皙白手心上的红痕，一时间觉得刺目无比。见其仍是一动不动方才放下心来，颤着手迅速为女子重新系好衣扣，甚至把翠口圈上的米珠用手指重新捋顺。
正亲自在廊口守着的洪尚宫神情惬意，冷不丁看着敬王铁青着脸出来，立时就知道有什么地方出了岔子。她堆着笑忙上前细问，哪知一个字还未开口当胸就被狠踹了一脚。
脸上一阵青一阵白的敬王双拳紧握，胸膛起起伏伏显然是气恼之极。上前一步用脚尖又死死碾了一下，低声厉喝：“进去收拾干净首尾，若是让顾氏……发现一丁点异常，明年的今日就是你的死祭……”
洪尚宫心头一凉嘴巴张得老大，好半天都闭不拢。但见着神情铁青几乎要吃人的敬王根本不敢吱声，屁滚尿流地往敞轩赶去。
顾瑛醒过来的时候就见先前带路的洪尚官再殷勤不过地笑着，“……顾恭人怎么忽然就睡着了，前面那些夫人还等着你去送花呢。快些收拾起来，这些花我已经帮你挑选好了！”
红漆托盘果然放着几朵更加水灵的朱墨玉带、绿粉、雪满楼，拿在手中细看无一不是上品。
顾瑛忽然有些迷糊，难不成先前闻到的异香陷入昏睡是自己在做梦？她回头向后张望，就见贴身大丫头寒露也正好惊疑不定地望过来。
戏台子上热热闹闹的在上演《飞驼传》，无人发现顾瑛主仆消失了两刻钟。连周贵妃都只是泛泛摇手，让她把鲜花给几位一品夫人亲自送去。
好容易逮了空，顾瑛站在角落里悄声道：“你有没有发现什么不妥？”
寒露恨得咬牙切齿，“没想到堂堂皇宫里竟然用那种下三滥的迷香，我们大概昏睡了一刻钟。我仔细检查过没发现什么不妥，也没丢什么贴身的物件，就是不知那些人的目的到底是什么？”
顾瑛抚着有几道浅显伤痕的左手心也是百思不得其解，但不知为什么，心底深处却有一股莫名寒意泛起。
等宫宴结束时，顾瑛又得了周贵妃一道赏赐，是一盒成色上等的白珍珠，最后顶着人人艳羡的目光回到了巾帽胡同。看了一眼小女儿后回房重新梳洗，刚对着镜子解下钑金坠子她就如坠冰窟。
——月白绫子对襟长衣最上头的两对琵琶扣，竟然都是反着扣好的。
很少有人知道顾瑛是个左撇子，所以她的衣服扣子的系法与别人不同。先前在景仁宫时并没有发现这点，但是一回家对着镜子就知晓了一切。
今日在种满牡丹的敞轩里，的确有人不怀好意。利用迷香让她和寒露昏迷了一刻钟有余，且解了她的衣扣……
顾瑛遍体生寒，又惊又骇得一时说不出话，喘了半天粗气才重新镇静下来。对着镜子把真红通袖袍急急一掀，见里面的月白绫子对襟长衣整整齐齐，余下的衣扣都是原封原样好好的，身子也的的确确没有异样，这才手软脚软地坐在椅子上。
——敞轩里的人……到底是谁？
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女主终于引起警觉！
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第二零八章 衙门
白露过后就是秋分, 屋子里里里外外已经有稍许凉意, 堂前院后的几棵大树落了一地稀稀拉拉的黄叶, 让风一吹就卷得到处都是。
靠在椅子上看公文的顾衡抻了个懒腰, 扭动了一下酸涩不已的脖颈，抬头一看侍卫韩冬还老老实实的坐在门口擦刀, 不禁笑道：“我办了两个时辰的公务，你就陪我在这坐了两个时辰。话说我也不是三岁小孩子了，用得着这么不错眼的盯着吗？”
韩冬一呆, 老老实实地答道：“我拿了大人的工钱自然就要为大人办事儿, 前次是我失职才害大人受了那么严重的伤。要是让京里的夫人知道, 指不定还要伤心成什么样子。所以现在大人你在哪儿我就在哪儿, 再不让你一个人落单了。”
顾衡一撩衣服下摆，和韩冬一起坐在书房门槛上, 看着遥远天际上的一轮满月道：“说实话我也不是那种一味舍身取义的人，只是在那个关口上觉得把受重伤的端王扔下不好, 再者也没想到那些当兵的真的会那么无法无天……”
韩冬把刀收好, 闷闷摇头，“大人还是太过年轻, 这世上有些人为了名为了利, 任是何种东西都敢踩在脚底下。就拿这回洛阳府的事儿来说吧，那解文东和苏敬若是没有朝中人撑腰，敢在整个河南道翻起这么大的浪吗？”
顾衡眯着眼睛看着院子里影影绰绰的树梢, “皇上……下令不准再往下查了, 想必他老人家也知道, 若是再由着咱们和端王殿下往根子下刨，朝堂上多半人的遮羞布就要被拽下来了……”
韩冬嘿嘿一声笑了出来。
“听说端王殿下回京后雷厉风行，好多人见了他就躲。幸亏你们的手快，要不然连河南道这块烂摊子都收拾不干净。不过有同僚给我写信来，说郭指挥使因为办差不力，被皇上罚了半年的俸禄，还当着一干朝臣的面杖责五十，回家后好几天都下不了地……”
顾衡听得一愣，立刻明白这是因为郭云深曾害端王陷入险地。他心中的古怪感觉更甚，皇帝对自己这位向来厌弃不已的儿子，这种态度倒很是值得玩味呢！
有仆从送来两碟点心一壶热茶并一碗黑漆漆的汤药。
韩冬接了过来放在书案上，嘴里嘟囔道：“大人，你老这么藏着掖着不是事儿，就是不敢说全了也该给夫人知会一声。再说也该买一个手脚利落的丫头进来服侍，这都小半年儿了，你身上的伤都还没好利索。”
顾衡一仰脖子把药喝尽，苦得呲牙咧嘴，忙把一块糖糕塞进喉咙里。
等那股苦涩之意消散后，才鼓着腮帮子笑道：“你来我家的时日还短，不知道我妹子醋劲儿忒大。原先在莱州乡下时我但凡把别的姑娘多看一眼，她嘴上不说心里却在较劲。盛在我碗里的菜不是太咸就是太淡，偏偏还不能明着说个孬字！”
大概是这会儿饿了，顾衡把碟子里的点心几口就下了肚，又灌了几口茶，以过来人的身份语重心长地教训。
“你们没有成家的人体会不到这点，老婆吃醋撒泼是因为她把咱正正放在心尖儿上。丁点小醋偶尔吃吃就算了，我要真弄一个十七八岁的漂亮丫头在身边服侍，那就真坏了夫妻间的情分。”
——炫耀，□□的炫耀。
韩冬看他满脸笑意，浑身上下看不到一丝勉强，就瞪着眼珠子奇怪道：“夫人……看起来不像那种容不下的人，大人你别是自己吓自己吧！”
顾衡没好气地白了一眼这个傻大个儿，知道跟他说不清楚这些事儿。这个世道就是这样，但凡殷实一点的门户都有妻妻妾妾，偶尔遇见像自己和瑛姑这样一心一意过日子的，反倒像是个另类。
他叹了口气，满心惆怅的想女儿生下来还没看过自己，也不知到底长得像谁？
如今已是九月，看看年底的时候能不能休沐回京。若是上峰不准，就给端王写信使劲哭诉。又想马儿跑总得让马儿吃草，这么久了总该让我把老婆孩子看一眼才能继续干差事吧！
他在这边喜滋滋地盘算，每每想到媳妇儿便不由心中一烫，当初千算万算也没有想到这回出门要耽搁这么久！
第二天一早，新丰县的县令就急急忙忙的过来，说治下有两姓族人为争田械斗，且差点闹出人命。伤了人的那一方群情愤愤，抬着伤者正准备过来告状……
整个河南道包括洛阳，因为去年这场大灾引起的□□旷日持久，存活下来的不过十之三四，许多村庄甚至整户整户地折损。他们名下的田地就成了无主之地，官府要把这些地收回来重新分给新迁入的农户。
新丰前任县令因为证据确凿的贪渎，被端王下令砍了脑袋。这位新县令是才提拔起来暂代的，一直战战兢兢唯恐出错，偏生不过几天功夫就出了这么大的篓子。
初次任地方主官的顾衡也是一时头大。
有很多人都是重归农田的乡民，他们有没有参加过□□，逃灾的路上有没有打砸抢，返回家乡后是否老实本分？这其间的度甚难把握，一句话不好就可能引起大规模的流血，毕竟土地是农户比命都重要的根本。
他急匆匆的把四品官袍穿好，与新丰县令简单说了几句话后，就急冲冲的往前衙赶。果见一群乌泱泱的人扛着扁担拿着锄头，一个个红眉绿眼地讨要说法。
顾衡知道这里面少不了架秧子起哄的人，就把脸一码大喝道：“有什么好吵的，里正乡老留下，打人的和伤者一方留一个人，其余退在堂下，任何人无理喧哗棍棒伺候……”
众人见他穿着绯红四品练雀袍，知道这就是洛阳新任知府。有些消息灵通的人自然听说过他的种种手段，再加上旁边的衙役个个如狼似虎，瞬间就闭上嘴巴老实许多。
吵的跟菜场一样的大堂立时肃静，顾衡这才知道两边所争执的是一块十亩田地的归属。
此地本是黄姓村民所有，但这一家五口在去年大灾时都陆续死绝了，里正就做主把这十亩地以三两一亩的价钱卖给了王姓村民。结果正在办交接的时候，黄村民的侄儿跑上门来哭丧，说自己才是这块田地的拥有者……
那王姓村民自然不干，另外给他换一块田地也不干，因为那是他拿真金白银买的，有官府的鲜红大印。凭什么这些地痞流氓一来闹，他就要好好儿的拱手让出来？
其实当官的最怕遇着这种扯皮的事儿，因为公说公有理婆说婆有理，怎么判另一方都要叫冤。
里正也在一旁叫苦，说黄姓村民早年间是有一个侄儿，但听说不求上进早就不来往了。也不知道哪儿听说叔叔一家死绝了，但名下还有一块地，就冷不丁地跳出来充孝子……
本来这块地也就几十辆银子，给谁都是给，但两边的村民都强势，一个不好就打起来了。那黄姓村民的老婆把王姓村民家的一个七十岁老人推搡在地，脑袋正好磕在一块石头上，人当场就昏迷了。
顾衡把惊堂木一拍，厉喝道：“这么简单的事儿也要闹到知府衙门来，是怕我们这些人没事儿干吧？黄村民既然能证明自己是前户主之侄，那这块地自然就归其所有。不过你家里险些伤害别人致死，人家自然也有理由到衙门告你偿命。”
众人恍然大悟。
——这明明是两件案子，偏偏纠缠在一起当然撕掳不清。王姓村民的家人立刻反应过来，恨不得马上找人写状纸，一定要把这家打伤人的告得倾家荡产……
顾衡早就看惯生死，垂了眼淡漠道：“你们两家先下去商量个可行法子，毕竟衙门每天有很多事儿，能不兴讼最好……”
两边人的心思立刻活动开了，过了一会儿就有人过来小声回禀，说打人的那一边愿意赔付三十两银子，那块地也不要了。
等村民都退下去后，顾衡把新丰县的几个里正乡老叫到跟前来，说无主荒地既然这么多，早就应该想好应对的法子。每个受损村镇把情况统计出来张贴告示，限制在某年某月某日前认领，过期一律不候……
就有乡老摊手为难道：“村子里的土地本来就是稀少，大家伙儿都才受了灾根本就拿不出银子来，难不成眼睁睁的看着那些田地被外乡人买了去？”
顾衡叹了口气，只得帮着出主意，“都是一个村子里住着，总有几个同姓之人吧。那家既然绝了嗣，身后总得有一个承继香火的人。愿意要田地的人家舍一个儿子出去当嗣子，这样的法子总可行吧？”
那些胡子或是花白或是雪白的乡老里老眼前一亮，觉得这位知府老爷脑子转得就是比别人快，难怪年纪轻轻就已经是正四品了。
前堂一派和乐融融，顾衡忽见韩冬飞一般过来站在廊下，抓耳挠腮的似是有话要说。他心中一动找了个借口溜了出来，韩冬眉眼俱笑地低声禀道：“夫人和小小姐过来了，送信儿的人说她们后脚就到……”
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终于团聚了……
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第二零九章 团聚
知府衙门的后院热热闹闹的一片繁乱, 卸行李的、抱着杂物的、侍候的人来来往往, 把往日冷清不已的院子渲染得多了几分烟火气。
顾衡眼里只看得见一人。
那人穿着银红掐边对襟褙子，底下是淡白挑线百折裙。衣摆上面绣着枝形优美的点点藤萝, 浅紫色的花蕊上嵌了银线，在阳光下仿佛镀了一层白茫茫的雾光, 一时间竟然看不清女郎的神色。只恍惚觉得她是笑着的，眉眼当中的欢喜几乎要溢出来……
仆妇们不知什么时候都退下去了，顾衡把媳妇儿紧紧牵在手里，心跳重得跟擂鼓一般。共同挤在卧房一张圈口椅上, 不住地往复厮磨女郎光洁的额角和浓密的长眉, 然后含住她如贝肉般紧致的耳垂, 小声问道：“怎么突然就过来了，这路上多半不好走……”
顾瑛被男人密密地抱在怀里，一颗茫然无措的心突然间就踏实下来。含泪带笑瞅了瞅人，轻声道：“这么久都没看见你，信上看不出究竟, 也不知你到底好不好，我实在担心的不行。哥哥, 你瘦了许多……”
这时候隐瞒已经再无任何意义, 顾衡捉着女郎的指尖儿抵在嘴边，含糊道：“……是受了点伤，因为有一个伤处稍有些特殊, 挨在心口边上, 所以一直没有好利索。在床上躺了半个月, 现如今已经是大好了。因为适逢你生产的日子，就没有告诉你详情！”
——果真是受了重伤。
顾瑛猛地想起数月前自己做的噩梦，哥哥一个人站在幽暗处，浑身上下鲜血淋漓没有一处好皮肉，任她在后面怎么喊怎么叫都不回头。那种嗜心之痛，直到眼睛睁开后都还一股一股地生扯死拽着。