赵枝枝径直去了南藤楼。

　　早上一睁眼，她就迫不及待。等到现在才去，已经很稳重了。

　　昨日她默默过了自己在这世上的第十五个生日，她没有等到她想吃的东西，也没有见到她想见的人，她本会沮丧地结束这应该令人高兴的好日子。

　　可就在她为自己伤心的时候，她遇到了比她更伤心的人，一位美丽不可方物，高贵的新美人。

　　她的伤心失意，在这位可怜的新美人面前，根本不值一提――美人都自残割腕了！

　　虽然她可能想得稍微严重了那么一点点，可是生死之事，谨慎点总没错。

　　所以她明白了，老天爷让她在南藤楼苦等是有原因的。

　　如果她昨天见到了赵家人，那她就不会一直在南藤楼等，也就不会遇见那位想要（可能）做傻事的新美人。

　　赵枝枝为自己短暂的抱怨向老天爷忏悔。夜里睡觉前，她虔诚地向大夏信奉的女娲娘娘以及各诸侯国信奉的各路鬼神许愿，许愿明年生辰能够吃到爹送的樱桃酥，许愿她认识的所有人明年都还活着。

　　最后一个微小的愿望，她留给了新结识的美人。她希望新美人是故意割腕还是不小心割腕也好，不要像旧庞姬一样，为一时的郁结，落得被主家抛弃的下场就好。

　　许完这三个愿望，赵枝枝满足地拥着被子进入梦乡。一觉睡到天亮。

　　早上起来，她心里就蹿出一个全新的期盼，和吃饭等人一样重要的期盼。她要去南藤楼碰碰运气，兴许能遇见那位可怜的新美人。

　　南藤楼是木头建造的一座楼阁，上下里外全是木头，深沉的枣红色漂亮又脆弱，仿佛风都能吹倒似的。远远看去，就像一位垂垂暮年的红衣老者岣嵝着背，艰难支撑早已残破不缺的身体。

　　赵枝枝轻车熟路摸进木楼。不合脚的鞋子踩在木地板上，得使劲绷紧小腿才不不会发出很重的吱呀声。各处小室没有门，一块破布垂在门槛上方，就算是门了。

　　赵枝枝刚入楼，姬稷就察觉了。

　　他抓起昭明留下的短刀，淡眉下两只深邃的眼如老虎般警觉盯着门边，随时准备将刀刺进闯入者的身体。

　　然后他听见少女笨重的脚步声和她轻细的呼唤，猫儿叫似的，一声声飘在风里：“美人，美人……”

　　姬稷绷紧的心蓦地松开。

　　原来是她。

　　姬稷听她又唤了好几声，他静静躺了会，忽然伸手在挨榻的墙上拍几下。

　　墙也是木头做的，“砰砰砰”，仿佛整个小室都被拍得晃了几下。

　　少女的脚步声更快也更近了：“美人，是你吗？”

　　姬稷看向门边的破布。

　　在风中晃来晃去的破布下，一张年轻稚嫩的面庞露出来，小小的脑袋，细白的脖颈，温润黑亮的眼睛弯弯笑起。

　　她的声音跟她的人一样，轻盈似羽：“原来真是你。”

　　姬稷翻身朝里。

　　赵枝枝礼貌地脱鞋，站在门边知会一声：“我进来了。”

　　木墙只开了一扇方正的小窗，拮据窘迫刚好只够一点点阳光照亮矮榻。朦胧的日光泄在榻上，姬稷被笼在稀薄的光里，他侧枕身体，双腿必须蜷缩，才能让矮榻容下他。

　　从季衡车里穿来的外衣随意扔在榻前，姬稷拢紧松垮的中衣，在赵枝枝离榻三步远的地方喊住她：“别过来。”

　　赵枝枝乖乖站住。

　　姬稷：“转过去，我穿衣。”

　　为避免节外生枝，他还是不要点破自己的身份。不然――

　　姬稷穿好衣裳站在赵枝枝身后，她一动不动，等着他叫她回头。

　　他目光轻扫，落在她白皙修长的脖子，她过分细瘦，他只用一只手就能折断。

　　昨天夜里他就在想，他好像忘了什么事。

　　今日看到她，他突然想起。

　　他忘记杀掉她了。

　　赵枝枝忽然浑身一颤，毛骨悚然的凉意从后背传来，她愣了愣，很快明白这股寒意从何而来。

　　又起大风了。真是冷啊。

　　“快入冬了啊。”赵枝枝收回发愣的视线，忍不住小声问，“你好了吗？我现在可以转过去了吗？”

　　“好了。”

　　赵枝枝转过去，惊讶发现不知何时身后贴了个人，她差点撞上去。

　　赵枝枝及时后仰，看清眼前人莹白的肌肤细腻如玉。

　　昨日夕阳昏暗看不清，此刻日光照在他脸上，她才发现，原来他眼下有两圈淡淡的乌青，冷眼掠人时，阴鸷而淡漠。她忽然又涌起昨日第一眼看到他时逃跑的冲动。

　　姬稷拉开两人间的距离，在室中央的破席上席地而坐：“你怎么又来了？”

　　“我随便走走，走着走着就到这里了。”赵枝枝跟过去，在他对面盘腿坐下。

　　姬稷发现她不安地揉耳朵尖，接下来她又撒了句慌：“我不是特意来找你的。”

　　姬稷盯着她揉红的耳朵，鬼使神差般出声问：“你叫什么名字？”

　　赵枝枝为这份主动的亲近而高兴：“我姓赵。”

　　“哪个赵？”

　　“帝台赵。”

　　“原来是赵相国家的。”

　　说起自己的姓，赵枝枝腰杆挺直，双手不自觉合在膝上，端庄柔雅：“虽然爹现在已不是相国，但他随时准备为君王所用。”

　　人前提及家门，不卑不亢方能昭显家风。最好再添几句忠君之言，那就更好了。这是阿姐教她的。

　　于是赵枝枝又添上一句，“不仅是爹，但凡我赵氏之人，皆忠心不二，鞠躬尽瘁死而后已只愿能为君王效犬马之劳。”

　　姬稷唇边淡淡噙笑：“为哪个君王？”

　　赵枝枝懵住。她就只会那几句，阿姐没说过有人还会问其他的啊。

　　她自己凑不出文绉绉的话，只能随便丢一句：““帝位上坐的是谁，就为谁。”

　　她不知道自己说得对不对，说完之后就后悔了，阿姐说过，若是答不出，就装没听见，她应该装没听见的。

　　她会不会惹出什么笑话？甚至，为家里招惹麻烦？

　　“你……你再乱问我话，我就不理你了。”

　　赵枝枝垂下脑袋，孱弱的双肩微微塌下，软糯的嗓音有意凶恶，却带出软趴趴的尾音，不安的情绪一览无遗，毫无震慑力。

　　姬稷不懂她为何局促难安，在他看来，她的回答很让人满意。

　　正如奴隶永远只属于最强大的主人，有才能的人，不该在输家身上耗费自己的一生。为人臣者，就该知趣。谁当了皇帝，就该效忠谁。死咬着过去不放，只会自取灭亡。

　　大夏王室宗族旧贵也好，其他蠢蠢欲动的诸侯国也好，如今的帝天子是他们殷国的国君，是王父，而以后，以后就是他！等他做了帝天子……

　　姬稷及时打住。

　　他一直都是王父引以为傲的储君，以前是，现在是，以后也会是。

　　王父还健壮，他会替他保管帝位许多许多年。

　　以后的事，以后想。

　　姬稷思绪回笼，少女已是水雾涟涟，她焦急地盯着他，委屈问：“刚才我说的话，你会告诉别人吗？”

　　姬稷摇摇头，“不会。”

　　云泽台各人背后的主家心思各异，就当她是谨慎吧。

　　虽然，这个小东西，看起来又小气又……愚蠢。

　　“你躲在这里过夜的事，我也不会告诉别人。”赵枝枝一颗心放回去，立马回以同样的承诺。

　　姬稷袖下的手从短刀柄处松开，他扫量眼前矮他一截的少女，笑道：“我的事，不能告诉任何人，一个字都不能透露。”

　　赵枝枝莫名心头一颤。美人笑起来真好看，干净得像个天真无邪的小孩子。

　　可是。

　　她仰头望他：“说了，就会杀掉我吗？”

　　第4章

　　姬稷一愣，没想到她突然问出这句话。

　　他笑容未改，盯着她的眼神却瞬间变得凶狠起来。

　　似逗一只毫无威胁的猎物，姬稷口吻轻松，凝进她眼中：“你觉得我会吗？”

　　小室静悄悄，只有风的耳语声缓缓流淌。

　　阴白的日光将草席一分为二，少女端坐阴影中，半晌，她如雪的面庞绽放纯真笑颜，灼灼其华：“你当然不会呀！我同你玩笑而已，瞧你生得这般娇柔，只怕连斧头都拿不起，哪杀得了人呢。”

　　姬稷：“我……娇柔？”

　　少女认真点头：“娇柔。”

　　姬稷深呼一口气。

　　他不生气。一点都不生气。

　　他认识的人里，只有季衡和姬一一对他说这种该死的话。他们一个疯里疯癫，一个幼小无知，他听过也就算了。如今又多了一个，是个小蠢货。

　　堂堂帝太子，怎能和一个小蠢货计较？

　　所以他原谅她眼瞎又蠢笨。

　　“你……”姬稷话未出口，少女已经跑了。

　　“我要回去吃饭了。”

　　她鞋都来不及穿好，趿鞋往外走。姬稷从小室出来一看，小东西早已跑到南藤楼外面了。

　　赵枝枝跑得气喘吁吁，确认身后无人追来才缓下来。

　　她若有所思回头看一眼南藤楼的方向，胸膛里咚咚跳个不停。

　　刚才有那么一瞬间，她竟然觉得，她可能真的会被杀掉。