太子对这个弟弟，当真是宠爱至极，凝香见太子来了，自己也不慌了，心想一切总该有太子安排。

　　谁知，她等了又等，太子却只是站在院子里，看着火光在窗纸上跳动。

　　当时凝香的心都冷了，她意识到，她见到的事情，足够要了她的命。

　　她捂住自己的口鼻，生怕自己发出声音。

　　不知过了多久，连火舌燃烧的“噼啪”声都能听见了，凝香顺着门缝往外一看，便见太子的脸上都是挣扎。他的拳头紧紧握着，指甲扣在掌心，鲜血顺着拳头往下滴。

　　这实在是让凝香看不懂了。

　　终于，院子外传来了尖利的尖叫，“走水了！”

　　太子像是被人忽然惊醒，他快跑着冲进了火里，没一会儿，太子背着端王冲了出来，两人身上都被火燎到，宫女太监冲上去扑灭了火。

　　太子看着昏迷的弟弟，呵斥着混乱的众人宣太医，不顾自己受伤的胳膊。

　　那么多人包围着三皇子，太子被带到一旁守着。

　　凝香看得真切，太子的目光投向人群时，忽然便落下了两行泪。

　　“这件事奴婢不敢跟别人说，说了别人也不信。后来奴婢被分到春晖堂，隔了很久才见到大皇子，大皇子便让奴婢去找大公子，想让奴婢混入定国公府。”

　　“一是获取王爷和大公子的信任，看能不能得到一些消息。二来，总是要找机会，离间王爷和太子。可眼下大皇子他自身难保，奴婢不敢有所隐瞒了。”

　　故事讲完了，莫说是端王，便是何明德也不知要如何面对。

　　何明德仔仔细细地观察着端王的脸，想看出他在想什么。可惜，什么都没看出来。

　　唯一能感觉到的，便是掌心的手，越来越凉。

　　“旭尧。”何明德轻声叫他。

　　池旭尧没应，有些麻木地看着那侍卫，问道：“你方才要说什么？”

　　那侍卫脸上的震惊还未收起，这回也不吞吞吐吐了，道：“那别院，是太子的。”

　　若是在凝香说之前，这个消息还要让人震惊些，可是眼下，这般的消息，却是让人一点都不怀疑了。

　　太讽刺了。

　　第48章

　　屋里没人说话。

　　时间和空气像是都停滞了。

　　不知过了多久，何明德感觉自己掌心握着的那只手轻轻一动，抽了出去。端王站起身，吩咐道：“陈良，你去把别院里，那个卖人的奴才叫过来，也不必避着人，被人知道了也无妨。”

　　光从门口照进来，何明德坐在端王的背后，看不清他的神情，也猜测不出，他低声果决说出这句吩咐的时候，心情是怎样的复杂。

　　不必避着人，指的就是太子吧？

　　太子如果知道端王把这个人带进了定国公府问话，大约也就知道，端王猜测出暗寮子失火的真相了。

　　陈良答应了一声去了，过了小半个时辰，领着另一个男人进来了。

　　楚才四十上下，瘦削爱笑，说话的时候爱挑着眼看人，贼眉鼠眼的。

　　“奴才给王爷请安。”

　　“请什么安？你跟皇兄做的好事，倒叫我受罪。”

　　端王没让他起来，只是冷哼一声，好似不高兴，这不高兴又并不像是生气，反倒像是有几分亲近。

　　楚才轻轻抽了自己两个嘴巴子，笑道：“哎哟，王爷说的是那些妓女的事儿吧？这真是怨不得奴才，王爷不高兴，只找太子去，太子殿下心疼王爷，还不任由王爷说？”

　　端王道：“本王自然是要去找皇兄，你先把你做的事儿说了。你干什么把那些妓女都藏匿了？”

　　楚才还是笑嘻嘻地。

　　“哎哟王爷，那一开始大家也不知道暗寮子是大皇子安排的，故而除了大皇子想拉拢的人，太子的人也去玩过。奴才听说，也有闹出人命的呢。直到前些日子，顾为之大人见到了胡氏，认出了她的身份，大家伙才知道大皇子还经营了这地方呢。”

　　“王爷是耿直的脾气，那些女人自然是不能给王爷的。太子让奴才等着把那些女人都带到别院，是怕万一大皇子那边死不认账，那下下策只能把这些女人送出去指认了。”

　　“幸好幸好，那个胡氏什么都招了，大皇子也被贬，奴才可要恭贺太子殿下和王爷了。”

　　他边说，便对着端王挤眉弄眼 ，仿佛沾了主子的喜气。

　　端王没理他这份欣喜，只是问道：“那些女人呢？”

　　楚才看看左右，压低了声音：“大事已定，那些女人留着也无用，太子便吩咐奴才……”

　　说着，他的手在脖子上一比划，做了个抹脖子的动作。

　　虽然还有许多不明白的细节，但是……这些已经足够端王推测出整件事的轮廓了。

　　他闭了闭眼，想要压住心中那翻涌的感情。那浪潮太过猛烈，以至于他根本无法去一一辨认其中的情绪了。

　　他还要再问，但是张口好几次，却是什么都说不出来。

　　何明德拉着他，轻声道：“算了，旭尧。”

　　池旭尧抬眼看他，何明德看着那漆黑的瞳孔，看着那其中的痛苦，后知后觉，发现自己竟然满心愤怒。

　　因为有人，伤害到了池旭尧。

　　他们二人之间气氛太奇怪了，楚才终于意识到了有什么不对劲的。

　　这种不对劲，在一个婢女的回话中达到了最高点：“王爷，大公子，太子来了。”

　　太子跟在一鸿身后，进来看了看屋里这气氛，笑道：“这是怎么了？”

　　那翻涌的浪潮，在这云淡风轻的一句中，把端王彻底淹没了。他一把提起了楚才，对着外面叫道：“备马！”

　　边说边往外走，何明德都没拉住。

　　经过太子身边，被太子一把抱住，连连道：“尧儿，怎的我一来，你就要走？这么不想见皇兄？”

　　“我去进宫面圣，皇兄不陪我一起吗？”

　　端王死死盯着太子，看着，期待着，可最后太子还是轻声叹了口气，“尧儿，事已至此，大局已定，你又何必徒生波澜。”

　　太子转开了视线，没敢直视端王。

　　这一个小小的动作，几近于承认。

　　太荒唐、太可笑，也太没有真实感了。

　　端王嘴唇翕动，众人都等着，许久，他才说出一句，“皇兄利用我。”

　　一切都清晰明了了。

　　大皇子开了暗寮子，供朝廷大臣玩乐虐待女子，他借此或是掌控或是拉拢。到了后面，这暗寮子的名声越来越大，连太子的人也去取乐，想来也被套走了不少消息。

　　直到不久前，顾为之意外看到了胡氏，认出了她是跟随大皇子出宫的嬷嬷，才意识到这暗寮子的真正主人是谁。顾为之和太子商议之后，大约是觉得只告诉皇帝大皇子开了这暗寮子，也不能动摇大皇子的根基，唯有下一狠招才行。

　　于是在院子里放了一把火，一把火烧了一条街，直烧地京中天怒人怨。案子交给了端王，必然是追查到底。太子慢慢引导，诱导端王，让他知道这场火的背后，有个胡氏，有个大皇子。

　　胡氏一个女人，只要是去过的客人，自然是都招认了。

　　到了这一步，太子煽风点火，按照端王的性子必然不能忍耐，因此有了御前顶撞那一幕，逼着皇上处置了大皇子。

　　太子赢了。

　　一旦确定胡氏是受大皇子指使，那么她招供出的无数太子党的可信度就降低了――谁知胡氏是不是临死前反咬，拖太子下水呢？

　　太子比别人更了解皇上，他不爱管这些小事，何况死的只是几个无足轻重的妓女。若是为此事，杀了无数大臣，他是不愿意的。太子有信心保住这些人，他救了这些人的命，自然是换来了他们的死心塌地。

　　大局已定，那些女子便没有了用处，太子吩咐楚才把人都清理了。事到临头，楚才起了贪欲，把那三个十来岁的小姑娘又转手卖了――反正她们年岁小，什么都不知道，应该不会坏了事。

　　这是一个绝妙的计策。

　　任谁听了，都会赞叹太子殿下算计地清楚。

　　除了池旭尧。

　　除了……那群死掉的无辜女子。

　　池旭尧微微仰起头，深吸了一口气，推开了太子：“我要去面圣。”

　　太子看着池旭尧，像是在看个不懂事的小孩子：“旭尧，案子已经了结了。况且，池维竹本就是逼良为娼勾结朝臣，他被剥夺了爵位，也是罪有应得。”

　　“是！他是罪有应得，那皇兄呢！那些女子，我本已许诺，她们可以有新的身份重新生活，皇兄又为何要断她们活路？她们也不过十几岁，皇兄又如何忍心？”

　　太子沉默许久，慢慢地道：“只有池维竹彻底起不来了，这天下才能安定。这条路上，总要有人牺牲。”

　　“我并不是为了自己的私心，我为的是天下。旭尧，你若是不肯放下这件事，才是要更多人去死。”

　　兄弟二人，四目相对，坚持己见，寸步不让。

　　何明德听不下去，上前一步，道：“殿下，该死的人死了，该活的人活着，才是公平。若不能做到，所谓大局也是自欺欺人罢了。”

　　太子本就不喜他，听了呵斥：“与你何干！”

　　池旭尧眼睛瞪得比他还大：“他也是你口中的万民口中的天下，为何与他无关！”

　　他挣开了太子的手，一字一顿陈述：“皇兄，父皇如何决定，我管不了，我只做我该做的。”

　　太子也不再劝说了，只是问：“他也只是藏匿了那些女子，人也是他杀的，你去了父皇跟前，是想得到什么结果？”

　　池旭尧心里也知道，不会有什么结果的。

　　但他还是犟着，不肯退步：“那是父皇的事情。”

　　太子长叹一声，“你啊。”

　　太子退后一步，似乎不再劝说了。池旭尧踢了楚才一脚，“走。”

　　楚才听了这兄弟二人争吵，哪里还敢走。皇帝罚不罚儿子他不知道，但是他杀了那么多的人，肯定是没活路了。

　　他吓得不行，膝行抱着太子，对着他连连磕头。

　　“太子，奴才可是听从您的吩咐呐，求您饶了奴才一命，奴才不能去面圣呐。”

　　“你不想去面圣？”

　　楚才连连点头。

　　端王看着太子。

　　太子看着楚才那涕泗横流的脸，似乎是动了恻隐之心，笑了笑，楚才的心一松，端王皱起了眉头。