所以他们之中有人便打听到水上飞准备偷袭望泽乡某家大户的庄子，把水上飞给出卖了，李琛才会提前获知水上飞的行动时间，提前赶到了望泽乡埋伏了起来，一举将水上飞这伙贼人给剿灭。
李琛剿灭水上飞这伙贼人之后，消息在大陆泽之中迅速传开，令大陆泽之中的水贼们十分震怖，在李琛的威胁之下，不少贼人感受到压力山大，而李琛则发布消息，威胁这些水贼，令他们尽速投降，只要现在投降，便对他们既往不咎。
于是一些水贼为了活命，便上岸投诚，李琛也严守承诺，免去了他们的死罪，将他们解除武装，迁到陆地上让任县和平乡县官府择地安置他们屯田。
虽然李琛杀了数百水上飞的手下，但是却受降了数千水贼，让这些不事生产的水贼上岸，转为了农夫屯耕，为任县和平乡县增加了几千劳动力，这对于人口凋敝的两县来说，乃是最好的结果了，一时间大陆泽之中的水贼减少了许多，令在水上讨生活的渔民日子好过了许多，不用再担心下水捕鱼的时候，被这些水贼所侵扰，亦或是敲诈勒索，令大陆泽顿时为之一靖。
十二月初，忽然间身在廮陶的巨鹿太守郭典派出了信使，狂奔到任县，向李琛告急，说廮陶突然间遭到了张牛角率领的上万贼军的围攻。
原来张牛角在房子县被李琛打的大败之后，便落荒带着褚飞燕等残兵败将一路狂奔逃回到了蒲吾，接着常山国调集兵力，对张牛角又发动了进剿，张牛角刚刚大败，军心不稳，于是便被常山国夺回了蒲吾县和灵寿县，一路向北逃窜，窜入到了中山国境内，避入到了中山国的西山之中。
经过几个月的休养之后，张牛角又一次在山中召集起来了数千山贼和流民，声势复振了起来。
张牛角这次不敢再犯常山，于是便在中山为祸了一段时间，并且接受教训，没有攻取县城，主要在乡间活动，逐渐声势再次壮大了起来。
十月底张牛角感觉实力恢复了之后，再次攻克了新市和毋极两县，但是他听了褚飞燕的劝告，要接受当初大贤良师张角和张宝、张梁他们的教训，不要盘踞于一地，争一地得失，这样的话，官军很容易将他们围剿。
此时的贼人们已经有了意识，特别是褚飞燕这种能人，已经开始检讨去年黄巾起义失败的原因，感觉到了当初张角他们失败的原因，所以意识到死守一地，跟官军争高下是不明智之举，而是应该流动起来，方能不断的壮大。
张牛角觉得褚飞燕言之有理，于是在攻克了新市和毋极县之后，并未盘踞在这两县，洗掠一番之后，南下杀入到了巨鹿郡之中，但是下曲阳自去年一战之后，已经彻底破败，整个下曲阳人口减少了很多，虽然官军方面战后收殓了尸体，但是很多尸体只是草草掩埋，大军走后，便被一些野狗和食腐动物给挖了出来，残尸被拖的到处都是。
张牛角率部进入下曲阳的时候，还可以看到这里的战场遗迹，遗迹遍地的白骨，下曲阳大量的土地被抛荒，也没多少人口，这里也捞不到多少实惠，于是便挥师再次南下，直奔杨氏和廮陶而来。
廮陶虽然去年也被贼军攻破过，受损很严重，但是作为巨鹿郡的治所，战后恢复还是比较快的，经过一年休养生息之后，廮陶再次恢复了一定程度上的繁荣，张牛角便挥师直奔廮陶，想要打下廮陶，除了获取钱粮之外，还想通过攻夺廮陶，来彰显他的实力。
张牛角其实也是带着脑子做事的，并不是盲目毫无章法，他的目的性很强，就是想通过打下廮陶，彰显一下他的实力，接下来便名扬冀州，将之前逃散的黄巾军余部给再次召集起来，这样的话，他便可能继承张角的衣钵，成就一番事业。
所以张牛角打廮陶，也不是盲目只为了洗掠钱粮这么简单，可是巨鹿郡太守郭典却并不是一个懦弱之人。
这个郭典乃是去年临危受命，到巨鹿郡当的太守，不管是卢植皇甫嵩攻打广平，还是董卓攻打下曲阳和后来皇甫嵩兵发下曲阳，临危受命的郭典都全程参与了。
当时廮陶已经被贼军攻占，郭典便在巨鹿郡四处招募义兵组成郡兵，对黄巾军进行进剿，甚至于在董卓攻打下曲阳的时候，郭典也率军参战，力劝董卓莫要轻敌冒进，但是董卓轻视张宝，最后吃了个大败仗，而郭典却率兵一直在猛攻贼营。
所以说这个郭典并不是白给的，而是一个相当有勇气的官吏，这次张牛角率军兵围廮陶，郭典率兵死守廮陶，但是奈何廮陶的守军兵力很少，不得已之下，郭典才派人突出重围，赶往任县向李琛求援。
李琛听闻之后，也没有犹豫，立即点齐了兵马，一边先出发，一边派人快马加鞭赶往邺城，向王芬禀报，并且告诉王芬，他已经提兵赶往廮陶赴援去了。
李琛虽然未驻兵于邺城，理论上归王芬调遣，但是实际上王芬也给李琛了一定的自主权，一旦遇上紧急情况，李琛可以先行动兵，然后再通知他，从他这里获取军令。
这次廮陶战事紧急，李琛所以便先斩后奏，一边起兵，一边向王芬请令。
王芬也已经接到了廮陶被张牛角率领大批贼军包围的消息，本来正准备下令让李琛率军赶往廮陶赴援，但是却接到了李琛已经起兵的消息，对此王芬极其满意。
因为一般情况下，一支军队的调动从下令到调拨粮秣物资以及箭矢等辎重，到出兵往往需要几天时间，但是李琛率领的州兵却根本无需这些繁琐的程序，接到消息立即起兵，这说明了李琛带兵从未懈怠，州兵始终保持着随时可以出战的状态，而且拨发给他的那些粮秣器甲以及辎重箭矢之类的物资，也保持完备状态，根本未被李琛贪墨。