朱兰奴心里一刺，很不痛快地反问：“太常说的来者不善，是说我呢，还是说外面的人？”

　　“你心里想的是谁，便是谁。”夏侯至伸手，做了个“请”的动作自己先行离开了。独留一个朱兰奴，气怔怔半天，心里把夏侯至骂了个体无完肤跺脚出了夏侯府的大门。

　　刚出门口，就见一群不相干的男人在等她，穿着官服，是廷尉署的人。为首的这个，面色冷煞问了一句：“你就是朱兰奴？”

　　朱兰奴蔑然拂袖，理都不理，两只眼四处找自己停在附近的马车。车在，但马夫早连个影儿都没了。

　　打了个眼神，上来几人立刻将她反手捆了，见她要叫，这人随手拿巾子把嘴塞得严严实实：“有什么冤屈，到府衙里去说，放心，你有的是机会开口说话，带走！”

　　大将军已故夫人陵墓被盗、尸骸被毁的案子闹得满城风雨，一时间，成里坊街巷饭后茶余的谈资。廷尉接手此案，雷厉风行，不消几日便放出消息：

　　朱氏被休，怀恨在心，私养亡命之徒撅坟辱尸。

　　很快，有心人便嗅出“亡命之徒”这几个最紧要的字眼，这种事，是死罪。

　　夏侯至家中的贴身老仆在街上听闻了消息，匆匆往家中赶，见夏侯至一人在那作画，深吸口气，走近了，见他笔下画的不是别人，正是殁了的夏侯妙。

　　栩栩如生，老仆记得女郎出嫁那日春晖极好，她在纨扇后头的脸，娇嫩胜花，眉目端庄。老仆眼睛发涩，揉了两把，一五一十把听来的都学给了夏侯至。

　　这个时候，又有人拜访。是李丰和许允，夏侯至抬起疲惫的脸，并未拒绝，两人进来看到他，皆是副踟蹰不忍的神色。李丰没开口，说话的是许允：

　　“太初，清商的事我二人早有所闻了，怕你伤怀，一直不便前来叨扰。今天来，就是看看你，听说廷尉破了案。”

　　许允是硬被李丰找来的，李丰闭口不谈假诏的事，只谈夏侯至。许允觉得自己简直就是根风中芦苇，一有点动静，自己那些情绪就不知道哪冒出来了，他很同情太初，但又觉得自己不该掺和进来。

　　早知道，像陈泰那样请求外放就好了。可惜，他也是四两扛不动刀的，没那个本事指挥千军万马，只能留在这洛阳城里做个看花人了。

　　“多谢。”夏侯至沉默了一会儿，再无他话，许允颇为尴尬地坐在此间觉得冷场，看看李丰，李丰便带着犹豫的语气开腔了：

　　“太初，其实坊间还有流言，说清商的死确有蹊跷，有人看见，她的骨殖泛黑，这是生前中毒……”

　　“中书令！”夏侯至喝住了他，顿时，李丰的话犹筝弦崩裂，戛然而止，这并非李丰一人所闻，洛阳城里也早传开。

　　这个传言，中书令李丰第一次听到时又惊愕又欣慰，既然如此，省去他的操劳。

　　夏侯至只觉五脏六腑都被划过，要等片刻，才能见血珠子渗出。鼻端是父亲病重时经久不散的药气，其间，坐着沉静的少女在为病者慢慢打扇，唯恐在躁烈的鸣蝉时令里，有蚊蝇来扰枯槁将死之人。

　　“是在下唐突了，”李丰十分尴尬，抱拳作揖，心道或许眼下并非好时机，夏侯至俨然心绪不佳，这样的情况下是难能谈事的，便接着道，“市井之言，未必就不能信，我等不打扰了。”

　　说完，扯起一旁还在愣怔的许允，两人就此告辞。出了府，许允很是不高兴地质问李丰：“说好的，只来探望太初，我说中书令这一张嘴，药下得太猛了吧？何必这个时候戳他伤疤？你以为，这些市井流言，太常府里就听不到？”

　　是啊，再高的院墙也挡不住流言蜚语，李丰斜睨他：“听侍中这口气，看来，是认了？你也觉得清商之死与大将军有关？药不猛，怎么能下得到太初心里？”

　　许允倒吸口冷气，瞪他：“慎言，当初夏侯清商丧葬太初是亲自到场的，我听闻刘融曾想借此发难，是太初自己否认了的。如今，你让他怎么再认？”

　　既是流言，可真可假，许允咂摸着整件事一时只觉如坠深雾，颇有些为难的意思。他跟李丰这一路，你一言，我一语，许允忽恍然大悟般瞅着李丰：

　　“中书令，你是不是想拉着太初做什么？”说到这，他声音不觉发紧，“莫要自取灭族之祸，我这是忠告。”

　　李丰哈哈一笑，摇头道：“侍中多虑了，你知道，我这个人有热闹就看看，至于侍中所言，实在不敢。”

　　心思一转，有心唬一唬他，“侍中不是怕跟太初来往，大将军起疑吧？”

　　许允哼哼，虽吃了一吓，很快正色答道：“我问心无愧，既未行不义之事，谈何惧怕？”

　　太常府里，夏侯至独自坐良久，通体冰凉，东隅既逝，一步蹉跌步步蹉跌。他撑着起身，离开此间残茶冷座，老仆复又进来，一脸不知是喜是忧：

　　“大将军来了。”

　　前几日请他，回复模棱两可，只转告他待闲时过来。夏侯至的一颗心，陡然被攥到半空，清眸凛凛，果断走出房门。

　　桓行简是带阿媛一起来的，这个春天，阿媛又长了不少。此刻，来到熟悉的院落，阿媛指着新发芽的葡萄架，笑盈盈的：“父亲，家里的葡萄架也发芽了。”

　　台阶上，出现了一抹眼熟的身影，阿媛赶紧跑过去，欢呼不已：“舅舅！舅舅！”

　　夏侯至本紧绷的脸，顿时松弛，温柔把阿媛一揽，低头抚她脸：“阿媛来了。”说着，抬头看一身燕服的桓行简，寻常神色，夏侯至忽然觉得嗓子干涩，搭在阿媛肩头的手，不易察觉地颤了颤，“阿媛，我跟你父亲有事情要谈。”

　　阿媛格外懂事，立刻明白，跟上前来牵她的婢子走了。临到月门那，阿媛回头看了看舅舅，舅舅依然风姿夺人，望之可亲。

　　“不必去了。”夏侯至语气上来就很尖刻，“桓行简，我以为你我之间最多至交陌路。”他忽然就恨透了自己，怎么会信眼前人，他明明是虎狼，论演戏，难道不是他桓家家传？

　　“我错过了机会，不会怨天尤人，我认，但你我不必再相见。”夏侯至话说得分外决绝，始作俑者却安然若素，桓行简点点头，不知算不算一种默认。

　　“也好，我没什么可说的。”他两手空空，并未打算再去北邙。夏侯至愈发厌恶他那神情，血往上涌，许久不曾示人的凌厉傲气一泄而下，“我耻于曾同你交游，只恨不能亲手杀你。”

　　一下撕破了脸，桓行简似乎也不觉意外，唇角冷笑聚起：“不错，你错过一次，便错过所有。我没什么对不住你的，也没什么对不住她的，各自由命，我姓桓，就这么简单。”

　　夏侯至已然齿冷至极：“你果然阴毒，”他目中不由凝泪，心中想到一人更是血气翻涌，声音陡得扬高，“柔儿性情单纯，你但凡还是个男人，就不要再害她！”

　　月门那，贴墙而立的阿媛一脸惨白，手紧紧捂住了嘴巴。她避开下人，躲在这里偷听，断断续续，隐隐约约，本焦急两人到底在说什么。最后这句，宛如一个霹雳下来。

　　来时，她便觉得怪异，父亲鲜少让自己再来舅舅家，更不要说他亲自登门。

　　年岁渐长的小少女有了许多心事，此刻，两脚虚软几乎站立不住。脑子里嗡嗡成片，强自忍了又忍，掐得掌心深陷。

　　有脚步声远远传来，阿媛大喘几口气，理理衣裳，穿过一树嫣然的桃花，笑对前来找她的婢子：“许久不来，我都迷路了呢！”

　　她捂着砰砰跳的胸脯，“我去看看父亲和舅舅说完话没！”

　　转身就顺着青石砖路返回，从月门那一探身，竟见桓行简也朝这边来了，阿媛吃惊，他微微一笑：

　　“走吧，你舅舅还有客人要见。”

　　阿媛心里不信，狐疑的眼神从他脸上这么一溜，却也无奈，试探道：“我去跟舅舅道别。”

　　“不用了，你舅舅有其他事要忙。”

　　不由分说，把阿媛带出了夏侯府。父女坐车而来，阿媛眉目似他，凝神时别有一番冷隽滋味，桓行简瞥她：“怎么了？”

　　她咬咬牙，小巧的鼻端已然沁汗：“我听见舅舅好像跟父亲吵架了。”

　　他心一凛，皱眉问：“你跟谁学的，还知道偷听了？”

　　“舅舅说，父亲不要害柔姨，我只听见了这一句。”阿媛到底年纪小，当着父亲的面，没有撒谎，可眼睛却红了，“舅舅为什么这么说？”她小小的脑袋瓜里，强逼自己不要去瞎联想，但没用，有些念头自己就跑到脑子里来了，无比清晰。

　　桓行简脸一沉：“你舅舅也不过如此，你大了，有些事我不告诉你，恐怕你也会去瞎猜。你母亲的墓葬，被贼人所盗，便有人把你母亲的死重新翻出来附会，连你舅舅也以为我害死了你母亲，所以，他说那种话。”

　　没想到父亲如此坦白，阿媛唇一抿，自母亲病逝她跟父亲都有意避开这个话头。这么猝不及防倒出，阿媛茫然无措看着他：

　　“那，那父亲跟舅舅解释了吗？”

　　她自然是信父亲的，此时，心里又恨那些拿母亲离间两家关系的人。桓行简神情依旧淡薄得很：“你的父亲做事，不需要解释。”

　　阿媛彻底无话可说，慢慢垂了头，听街市上欢声笑语的，便打了帘子一角，见卖各色玩意的都有眼睛里不由神往。

　　悄悄转个头，看桓行简端坐阖目，是个小憩的模样了。她大胆继续透过车窗去看，一眨眼，一个极熟悉的身影一闪而过。

　　是柔姨吗？

　　阿媛低呼，桓行简当她小孩子家不知看到什么稀奇的物件，动也没动。

　　她看到的，确实是嘉柔。

　　得知父女两人去了北邙，嘉柔带宝婴出府。这几日廷尉那边迅速结案，桓行简没有瞒她，把结果一说，嘉柔着实吃惊，难能想象朱兰奴那个人何以疯狂至此。

　　府里金线没了，嘉柔不劳烦人也想出来透透气。本以为桓行简软禁了她，可到府前，竟能出得去，她便同宝婴两人往铜驼街来。

　　看得眼花缭乱，该买的买齐，人忽潮水般动起来，嚷嚷着往东面看胡人新传来的杂耍。嘉柔奋力挤开，从人群中逃出来，看那么多乌泱泱的人头都往一个方向去，波浪似的，又壮观又心悸。

　　洛阳城可真热闹。

　　这一挤，倒把宝婴给挤没了，像是消失在了人海。嘉柔一时无奈，把幕篱一掀，准备找个清净的地方看能不能等来宝婴。

　　“柔儿！”不知哪里忽横出一道声音，嘉柔回眸，顿时一脸的惊喜，看着车壁里坐着的夏侯至，“兄长？”

　　可他怎么也来逛铜驼街呀？嘉柔兀自发愣间，夏侯至伸手把她一拉也不顾忌避嫌与否，跨上车来：

　　“我正要找你，没想到在这街上遇见你。”

　　他边说，边朝外迅疾地掠了两眼，吩咐车夫：“从上东门出城。”

　　嘉柔被他异于平常的举动弄得魂不守舍，身上被日头晒得暖融融的，下意识掏出帕子，把额角一擦：“兄长，你这是怎么了？”

　　“柔儿，听我的话，离开洛阳。”夏侯至声音像紧绷的弦，这一回，是十分的斩截，“你不能回凉州，暂先给你找了个落脚处，别害怕，我一定会将你安排好的。”

　　第69章 竞折腰（16）

　　嘉柔弯弯的眉眼，慢慢隐匿，她那模样，有点像被猛然人捏了两边羽翅的雏鸟：“兄长为何要我离开洛阳？”

　　事发突然，她心里没来由得一阵慌乱。

　　“不为别的，只不过我想清楚了一件事，你跟着他，太危险了。”夏侯至对着她，脸上是惯有的柔和，但这份柔和，嘉柔忽觉得陌生起来，仿佛从不曾见他这样坚决不可置喙过。

　　嘉柔把无限疑惑的目光投向他，一张脸，忽就变得雪白无色：“兄长是不是知道了关于姊姊的什么事？”

　　“廷尉结案，我的确知道了。”夏侯至果断接上她的话，眼神不避，清亮如许，“不是因为清商，洛阳的局势暗流涌动，你一个姑娘家不必知道太多。我把你往南送，暂住一段时日，等局势稳妥了再从长计议。”

　　听他说完，嘉柔两只楚楚的眼睛蒙上了一层怅然，喃喃问道：“可，可我到了那个地方都没有认识的人……”

　　夏侯至心中一阵怜悯，看她文文弱弱一副不安模样，只能狠心说：“那户人家人都很忠厚，家中有未出阁的女孩，柔儿，我知道这样太难为你了，但兄长不得不这样做，你要是相信我，就听我的安排。你要是不愿意，我……”那些体谅的话他到底说出口，而是道，“这回我也得把你送走。”

　　若是当初，在柔儿三番五次祈求暗示之时便将她送回凉州，该多好？往者不可谏，他想这些丝毫用处也无，夏侯至羞愧地打起精神，见她垂首，纹丝不动像画里人一样坐着。马车“吁”的一声停在门口时，嘉柔才把脸抬起：

　　“崔娘她们呢？我走了，她们要怎么办？”

　　“你放心，她们日后也会回凉州去的。”夏侯至听她话风应该是答应了，心里不知是喜是悲。

　　进了夏侯府，夏侯至给她收拾书、笔墨纸砚凡是能想到的物件，嘉柔帮忙，一颗心跳得急，直撞胸口，她不得不停下深深吸气。一抬眸，看到窗子外那株梨花打了苞，白莹莹的，春光媚好，草绿庭院娇莺乱啼，恍惚间又记起了从凉州出发的那个春。

　　零零碎碎收拾出几包东西，夏侯至平日哪里做过这些杂事，难免手生，但坚持亲自给她整掇了。嘉柔看他一个大男人，里外为自己忙活，眼睛狠狠一酸，忍住了。

　　府里家仆不多，夏侯至让李闰情生前的婢子留客跟着嘉柔。准备妥当，几人临上车，嘉柔忽回头看了眼夏侯府，朱门还是那个朱门，一如旧时，连墙头漫出来的花枝上萦绕飞舞的蜂蝶都好似旧时客。

　　她真的要离开洛阳城了？永远不再回来？

　　桓行简那双隽沉的眼倏地从脑海里掠过，嘉柔一惊，忙把这些撇得干干净净。惠风和畅，吹得人陶然欲醉，嘉柔仰面瞧了瞧纤云遍布的天，端端正正坐进了马车。

　　一路只有车马轧轧声，出城门时，她听见车夫跟守城的人道：“是夏侯太常的车驾。”

　　守兵放他们出行，车身再一动，马蹄子很快一下下叩地前行。嘉柔一阵心悸，掀开了幄帘，看着洛阳城巍峨如昔的门阙从眼前移动，来时晴光，崔娘感慨帝都繁华的啧啧称奇声宛若回荡耳旁。

　　那天，她认识了两个少年人，一时萍合。生忘形，死后名，那个孤注一掷倨傲人间的已经离世。另一个，爪牙俱张，逞才于当世最炙手可热的男人眼前，嘉柔一想到桓行简，心忽冷忽热：我再不用见这个人了。转念间，便成我再见不到这个人了……

　　她把这些情绪不动声色小心翼翼掩藏好，抬起头，冲端详自己的夏侯至浅浅一笑。

　　行车很快，等道路两旁换作绿油油的禾苗，再入目，倒有几分田园人家让人心静的感觉。车身不知道转了几道弯，拐了几回方向。再一停，夏侯至把封书函交给嘉柔：

　　“这是给那家主人的，其实，我早已安排过了的。不过，还是再写一封的更妥帖。柔儿，我只能送你到这里，再晚些，城门一关我就不好回去了。”

　　嘉柔心绪跟着一乱，她害怕，可知道姨母不在，崔娘不在，连兄长都要走了，她长大了得学着一个人撑住不倒。两只白玉般的手，抓在车框上，逐渐收紧，青色血管愈发要涨破肌肤：

　　“我还能见着兄长吗？”