为防他们真的冲进城裹挟近十万人同染瘟疫，沈竞维当机立断，隔着漫天雨幕冲顾子璇高喊：“筑人墙挡回去！撑到天亮就好了！”

　　这时候若出乱子，那就功亏一篑。

　　待天亮后城中陆续送出汤药与吃食，这些人眼见为实，才会真的相信官员不会分配不公，不会只供城内不管城外。

　　情急之下也想不出更好的法子了。

　　眼见沈竞维已一马当先地冲进雨中，顾子璇咬咬牙，下令将士们以巾子简单蒙面，迅速手挽手呈弧形人墙，以身为盾堵在水神庙前的路上，试图将失控的人群推回原处。

　　冲出来的人里不乏症状还不重的染症者。

　　今夜这般多次被染症者正面冲击，做为人墙的大部分官兵很显然都有被感染之虞。

　　站在人墙最右侧的顾子璇声嘶力竭对同袍们喊道：“淮南来的医药充足，不要怕！”

　　云知意等人已在水神庙前极力安抚众人一个多时辰，能说的道理早已说尽，听进去的人都在原地没动，冲出去的那些显然就是说了也白说的。

　　见场面已失控至此，云知意不及多想，将牙一咬，也以巾蒙面，冲到了顾子璇的身旁。

　　“我好像又连累你了。”云知意的嗓音已沙哑到不像她的声音。

　　上辈子顾子璇比她先死在槐陵，是因为她下令让顾子璇将有瘟疫症状者圈禁在见龙峰。

　　这辈子顾子璇在此冒死拦人，追根究底，还是因为她执意“能救一个是一个”。若她不固执这个，霍奉卿不会发出那份倡议，盛敬侑不会启用紧急治权，顾子璇就不会来集滢。

　　两辈子，她对顾子璇都是有愧的。

　　上辈子她在焦头烂额下只来得及赶去槐陵善后，没有为顾子璇做过太多，这辈子总算没有那么遗憾了，至少她还能站到顾子璇身边来共进退。

　　顾子璇高声喊道：“说什么连累？我自己签了那倡议书来的，生死自担！”

　　须臾过后，有人撞向云知意与顾子璇挽在一起的手臂上，两人齐齐吃痛闷哼，却没始终没有松开。

　　待那些人转去冲击别处，云知意才艰难发出声音：“似乎有人搞鬼！我先前隐约听到有谁喊了一声‘进城’……”

　　说话间，有个古怪念头从她脑中一闪而过。可惜此时她的脑子已有些赶不上趟，终究没能抓住那个闪念。

　　――

　　身后不远处的城楼上似乎有越来越嘈杂的人声，铺天盖地的雨势都遮不住身后那动静，看样子大约是城里的人也被这意外失控惊动了。

　　身后就是关乎十万人安危的城门，三百官兵谁也不敢退半步，几乎是以孤军守城的气势在全力阻挡。

　　冲撞。抵挡。驱回。倒逼。

　　云知意跟随着顾子璇的脚步，在无数次循环往复的拉锯中艰难挪步，麻木地做着肉盾，一次次抵挡着人群的冲击。

　　浑浑噩噩不知过了多久，有人来到她的右手边，握住了她的手腕，也成了人墙的一份子。

　　云知意转过头，在满目雨水中勉强撑开一道眼缝，透过满面散乱的湿发，惊见竟是本该在城中的霍奉卿。

　　暗夜雨幕中，云知意隐隐约约能瞧见他的薄唇勾起，也能清晰感受到他的手掌摸索着滑下，坚定地与自己十指相扣。

　　她已在雨中淋了好半晌，指尖早已沁凉。此刻与他掌心相贴，食指交握，有温热源源不绝传递过来。

　　此情此景让她恍惚，却又矛盾地让她感到分外真实。

　　这些日子，霍奉卿在城里通过信使、飞鸽与各方势力通联协调，还要帮着集滢县令调整药材、粮食的分配、帮忙安抚城中十万人，当真半点没得闲。

　　而云知意在城外也忙，白天要在棚外巡防，入夜还得一遍遍不厌其烦地对突然情绪波动的染症者好言相劝，嗓子也哑得不行，好多天没睡上过一个整觉。

　　两人就隔着一道城墙各自竭尽所能，始终无暇见面。

　　谁也没料到会在今夜这场面下重逢。

　　云知意不必照镜都知自己此刻是如何狼狈不堪的鬼样子，今夜绝对是她这辈子最丑的一刻。

　　虽有巾子遮面，但她已多日不曾好生睡过一个整觉，眼中满是憔悴血丝。此刻又是披头散发，浑身上下全湿透，泥水溅了满身。

　　其实霍奉卿冒雨奔出城来，形容也光鲜不到哪里去，大家谁也不用笑谁。但云知意心中仍不免有几分羞耻的火气。

　　她用尽最后一丝力气嚷道：“你出城来做什么？！”

　　她以为自己喊得很大声，但霍奉卿却倾身将耳朵凑近了她：“嗯？”

　　又有人冲了过来。霍奉卿旋身挡在她面前，那人撞到了他背上。

　　冲过来的人力气似乎不小，云知意在哗啦啦的雨声中听到霍奉卿一声吃痛闷哼，却始终没有放开与她交握的手。

　　待这阵冲击过去，霍奉卿重新站到她身旁，

　　“你该在城里。为什么出来？”她又说了一遍。

　　滂沱雨势中，霍奉卿的声音模糊贴着她的耳廓：“自是为你啊。”

　　原本清冷的嗓音像沾了糖霜的珍珠子，在滂沱大雨中顺着耳道骨碌碌跌进心窝，奇异地抚平了云知意心中因恼羞成怒而起的邪火。

　　她没有力气再说话，只是眉眼俱弯。心中拼命祈祷着天亮。

　　等眼前这群人平静下来，她就可以沐浴更衣，用最好看的模样抱住身边这个狗嘴里终于吐出象牙的家伙。

　　第四十九章

　　城外水神庙的乱象终结于卯时。

　　夜雨骤歇，天光熹微，最艰难的一个长夜总算过去了。

　　当南城门开，冲击官兵人墙长达整夜的人群也已呈疲态。

　　随着热腾腾的粥食与汤药陆续送出城，大家总算眼见为实，水神庙前终于慢慢重归平静有序。

　　至于云知意想着要给霍奉卿的那个拥抱，到底没能送出。

　　因为她被送回城中官驿简单沐浴、喝了半碗粥垫肚后，躺下没多久便发起了高热。

　　她并不知道是谁最先发现她生病的，迷糊了两日，期间甚至不清楚是谁在照顾自己，只能任人摆布。

　　好在田岳从淮南带回的医药充足，经过大夫精心照料，到了第三日，她的神志便已清明。

　　但她醒来后时有热度反复之兆，四肢也乏力，伴有轻微咳嗽。大夫疑心这是被感染了瘟疫，便将她挪到官驿最角落的一间客舍内闭门将养，汤药、食物全是从门缝递进的。

　　独自被关在房中的云知意倒也不孤单，霍奉卿、顾子璇、沈竞维甚至薛如怀都会轮流来看望。虽大家都只能谨遵医嘱隔着门板与她说话，但好歹能让她了解集滢事态的每日进展。

　　被日夜不停加固、人为分流的堤坝不辱使命，稳稳守住了集滢城不受洪汛之苦；随着连天暴雨停歇，滢江水位正在慢慢退回正常。

　　洪水决堤之危解除、医药粮食充裕、疫情得到有效控制，人心惶惶的集滢正在恢复往日安宁。

　　从淮南带回大批医药、粮食的田岳，毫无疑问成了集滢人眼中的大英雄。

　　那天之后，田岳每日奔走在城里城外，分配粮食、调度医药、慰问民众，所到之处无不欢声雷动，再没谁记得他从代任槐陵县领被贬至集滢县令属官的那件事。

　　抛开旁的不论，他奔走淮南这一趟确实是解了集滢危局的关键，百姓的赞美与感激他也算当之无愧。

　　至于在那个雨夜后高热两三日才退的云知意与沈竞维、因承受太多撞击而浑身淤伤的顾子璇、四十七名因做人墙导致轻微瘟疫症状的士兵，以及在堤坝奋战近三个月，力保滢江度过危急汛期的两位副钦使和随行的薛如怀等人，在得了街头巷尾几日夸奖热议后，渐渐不再被提起。

　　沈竞维对这样的结果显然早有所料，并无失望或落寞之色，只是笑着说了句风凉话。“人们总是更容易对最后关头赶到的那个英雄感恩戴德。古来如此，无需惊讶。”

　　云知意倒也真不惊讶。

　　她只是在想，或许等到明年自己回邺城正式领官职时，田岳也已被拔擢到州丞府了吧？

　　她并不后悔给了田岳这机会，也并不在乎田岳愿意奔赴淮南的心中初衷是什么。

　　反正集滢得到了好结果，这就是她要的。

　　――

　　九月初五，闹了快三个月的集滢瘟疫事件基本进入收尾阶段。

　　此时无需再耗大量人力在堤坝上，疫情也已得到控制，集滢县府足以自行应付善后事宜了。

　　于是，前来支援的年轻官员们便开始交接手头事务，准备返回各自任上。

　　在大夫终于确认云知意无恙后，霍奉卿也不得不离开集滢回邺城了。

　　这天夜里，集滢官驿很安静，连官驿护卫们巡夜的脚步声都仿佛比平常轻了许多。

　　月在中天，静夜下有虫鸣蝉嘶。

　　云知意与霍奉卿并肩坐在花园的八角亭中，双双思绪纷繁。

　　其实本不该无话可说，可在这个充满离情别绪的夜晚，千言万语在心中乱成麻，一时间两人都不知从何说起。

　　最终还是霍奉卿先开的口。

　　“明早我就得走。”霍奉卿的声音沉沉浅浅，没有太大起伏。那语气乍听平淡，可若用心细品，不难发现其中藏着化不开的依恋。

　　他说话时一直偏头，不错眼地凝望着云知意的侧脸，还伸手拈住她鬓边一缕散落的碎发，轻轻拢至耳后。

　　他的指腹温热，若有似无触过她柔软的耳廓，有点暖，有点软。

　　云知意望着满园影影幢幢的扶疏花木，点点头，哑声浅笑：“说起来，你早就该走的。你在集滢耗了太久，邺城那头不知有多少积务等着你。明日需要我起早送你吗？”

　　“不必。若你来送，只怕我就不肯走了。”霍奉卿对自己的定力还是有所认知的。

　　“好，那就不送，”云知意从善如流地应下，抿了抿笑唇，“再过几日，我也该随沈大人往别处去了。”

　　此地一别，再见面就将是八个月后。

　　“眼下你尚无官职，遇事不要急着往前冲，毕竟名不正则言不顺，”霍奉卿有些放心不下，低声叮咛，“州丞府派出了右长史符川，约莫就这两日抵达集滢。他来后，顾子璇可能会遇到点麻烦。但你记住，沈竞维不是吃素的，你且看着他就是。”

　　顾子璇是云知意为数不多的同窗好友，霍奉卿最怕的就是自己离开集滢后，这小祖宗会关心则乱、不管不顾。

　　若她强硬出面维护顾子璇，事情表面上倒是能简单善了，但她得罪人就在所难免。

　　她明年终究要回邺城的，还是不要沾染这些是非为好。

　　云知意出乎意料地没有争辩犟嘴：“我明白。不必担心，这次我不会强出头的。”

　　知道她向来是说得出做得到的性子，霍奉卿总算松了一口大气。

　　――

　　并肩沉默良久后，霍奉卿淡垂眼帘，握住她的指尖轻轻拨动着。“明年五月，你会回邺城正式领官职，对吧？”

　　“当然了。为什么突然这么问？”云知意有些不解，转头看向他。

　　霍奉卿的脸一半浸润在夏月皎洁的清辉中，一半藏在黑夜暗影里。他迎上她的目光，唇角轻扬：“怕你不回，又怕你带着别的狗回。”

　　“你这人可真是……”云知意无奈摇头，回他展颜一笑，“所以呢？”

　　人真的很奇怪。