绢纱屏风间彩绣的百鸟朝凤朦朦胧胧，并不阻挡人的视线。四顾一望间，便有人瞧出了玄机。今日来的人少，公主的生辰宴只有区区四桌酒席。
不独是当日诗笺会上，在四季景内与慕容薇争过口舌是非的那个无厘头温婳，便是不小心卷入其中的钱瑰都足迹全无。
以堂堂一品户部尚书嫡女的身份，竟然无缘当朝公主的生辰宴，在坐的贵女中已然有人在心里悄悄打鼓。
分不清形势的，只以为钱瑰命里不济。偏偏与那温婳搅和不清，才被大公主直接摒弃在门外，连一品大员的父亲也跟着被打了脸。
大理寺卿沈大人的千金微微沉吟间，却觉得绝非事出偶然。想起父亲曾告诫自己，往后交友当心，还曾暗示自己不要与钱瑰走得过近。
当时不晓得父亲的意思，还以为拿着诗笺会旧事重提。沈小姐还有些嗔怪父亲偏听偏信，辨了句：“不干钱姐姐的事，都是温婳自己作祟。”
沈大人虽未明命女儿不许与钱瑰来往，却借着夫人的名义，将钱瑰约沈小姐踏青的帖子拒了两回。
做父亲的严词厉色，干涉女儿交友，这在沈小姐记忆里是头一回。
沈小姐与席上刑部尚书魏大人的一对千金相视，彼此都读懂了对方眼中的表情。公候贵女们心有七窍，此时哪里看不明白，只怕钱大人圣眷不比从前才是主因。钱瑰因父受过，自此大有淡出皇城贵女圈中之势。
戏台上，杜老板唱得酣畅，水袖舞动若流水清泓，身姿轻扬间，朵朵鲜花自他袖间飞出。有的散落在小戏台，有的便飞向湖面，台上台下一片花海，与水中粉色的爱之蔓和碧绿的佛珠交织在一起，引领众人发出由衷的赞叹。
最后一句唱辞伴随着乔老板的亮相完美结束，杜老板怀里变戏法般多出一大捧凝露的蔷薇，恭敬地施了一礼：“长禧班恭贺公主千秋芳辰，岁岁福寿延绵。”
明明在坐，却没瞅明白那花究竟从何而来，贵女们一个一个发出惊讶地唏嘘声。红豆上台接了杜老板的花，拿六棱连珠瓶插了，摆在水榭里泠然阵阵香风。
罗嬷嬷早吩咐人在场外预备了盛满铜钱的托盘。听得慕容薇一声赏字，铜钱里夹杂着赤金的小元宝、银祼子，便如流水一般，泼满了小戏台，一片金光灿灿。
杜老板谢了恩，朱红色的幕布娓娓一拉，便是预备第二出戏的开场。
趁着贵女们听戏听得入迷，曲水流斛的水榭一旁，夏兰馨借着更衣，挽了慕容薇的手起身：“多饮了两杯，阿薇与我外头吹吹风再回来”。
夏兰馨挽着慕容薇，捡着树荫下的匝地行走，也不要宫女跟着举伞遮阳。
在静谧幽深的清凉台前，夏兰馨立住了脚步，露出一丝促狭的笑意：“臣女终究是劳碌的命，总要为了人东奔西跑。今日受人之托，终人之事。宁王殿下遣了烈琴来，被我安置在清凉台旁。”
似有笙歌一曲在心间轻轻扬起，慕容薇顾不上夏兰馨的打趣。半信半疑间，偏头向她望去，水样的双眸间已染了氤氲的暖意。
清凉台的古榕树后，俏生生转出一位身姿娇小的婢女，着了夏府里婢子的衣衫，笑盈盈向慕容薇曲膝问安：“奴婢列琴，见过公主殿下”。
“果真是列琴？”玉屏山上一面之缘，顾晨箫曾向慕容薇与夏兰馨引见。那身量纤细的女子与那只海东青的英姿矫健形成鲜明的对比，慕容薇自然认得她。
关于千禧教的情报，还有为自己绘的小像，顾晨箫已然托夏兰馨送到自己面前。除了等待八月间的再会，两人相隔太远，唯有千缕相思暗系，别无他法。
慕容薇虽有期待，却也晓得终归会希望大于失望。顾晨箫手里握着整个康南的兵权，她不能奢望以战神修罗名闻天下的宁王殿下时时出现在西霞皇城之中。
烈琴乍然出现在生辰宴上，时间如此巧合，慕容薇心里隐隐的期待便更多了一分，更含了甜蜜的窃喜。
未曾与顾晨箫说过自己的生辰，他却已然留了心。不然，烈琴不会在此时贸然进宫。
那边夏兰馨促狭的神情不减，轻风抚动她的发丝微微散落风中，酒红的曲裾深衣格外动人。她频频眨着眼睛：“自打认识了阿薇，我便是个跑腿的命。”
从夏钰之到顾晨箫，再到如今常常入宫的罗氏兄妹，有多少情报都是经由夏兰馨从中斡旋。夏兰馨将两手一比，做了个牵红线的手势，自己已然笑弯了腰。
烈琴纤长的睫毛轻颤，妩媚的眼睛微微含笑，浅浅行了一礼：“郡主殿下言重了，我家主子自然会付酬劳”。
向慕容薇做个请的手势，两人离了夏兰馨几步远，烈琴声音极轻，却如银铃般悦耳，叮叮咚咚响在慕容薇耳边：“扰了公主殿下芳辰，奴婢罪该万死。实为受主上所托，与公主传几句话。”
前几日方才收到了小像，如今又传什么话？浅浅晕染的胭脂染红双颊，慕容薇有些忐忑，更有期待。
烈琴再向前一步，轻轻说道：“主上约公主殿下夜游枕霞阁，那一处山庄今日不迎外客。奴婢已然全部包下，从里到外没有一个杂人。”
夜里出宫，到不是不可以。一想到顾晨箫清幽如竹的璀璨笑颜，还有他书信里的承诺，慕容薇一颗心便呯呯直跳。胆怯与期待比肩，不晓得如何应承。
本是留下几位好姐妹，夜里赏月品茗。如今想要出宫，离不了夏氏兄妹的随行，更不知如何向母后开口。
忐忑两难间，夏兰馨已是款款说道：“阿薇夜里既要留我们几人品茗，枕霞阁上清月融融，大家在那里尽兴也是一样。”
错过了的前世，和不能错过的今生。章法礼度终究抛在脑后，羞涩也被即将重逢的喜悦压过，慕容薇冲着烈琴微微颔首，点头应允。
与夏兰馨手挽手回到席上，厨娘秋香正领着人往各桌上送最后一道点心。