信封上一只寒鸦徘徊，透着无限惶急。
小厮随在钱唯真身边多年，甄夫人这样的信件不过接了两回，回回都是人命关天的大事，他自然不敢怠慢，第一时间便在胡同口等候。
如今等得望眼欲穿，终于等来钱唯真的车驾，小厮赶紧迎了上去。
听闻是月夜寒鸦图，钱唯真来来极为不虞的面色突变，也顾不上唤人，自己将轿帘掀起一道缝，匆忙接了小厮替上的信。
寒鸦急啼，似是声声催人心焦。钱唯真望着上头墨云一般的那只瘦鸟，心里一片狐疑，却有层阴霾慢慢浮起，勒得他透不过气来。
见钱唯真脸色不好看，小厮也识得轻重，小心地传了甄夫人捎来的两句话：“镖局的人还说送信人曾经交待，要他们替收信人传句话：三秋不如一麦长，请官人好自还乡。”
数年前约定的暗语从未用过，今日却随着镖局的信一起传来。钱唯真坐在马车里脸色阴晴不定，迟迟没有吩咐启程。
甄夫人虽是他放在扬州的如夫人，却一向晓得轻重缓急。
自知凡事都要避嫌，甄夫人极少写些白纸黑字的东西，生怕落进旁人手中，平白添了证据。
两人偶有书信往来，大多都走扬州那边的官路。由官府驿站待为传送，文字也隐晦至极。即便落入旁人手中，即无抬头又无落款的信件也说明不了什么问题。
私下曾经约定，扬州若有要紧的大事，甄夫人便花高价钱请镖局的人日夜兼程，将信直接送到钱唯真的小厮手中。
钱唯真也记得，连带今日这封，自己统共收过甄夫人三回月夜寒鸦图。
第一回，悄悄押往康南那边汇通钱庄的银车出了事，百万两的雪花银、连同两件价值连城的秦代玉玺，还有镖局二十余条人命，一瞬间灰飞烟灭。
第二回，拨往扬州的三百万官银被甄夫人抽三留七兑换之后，那三百万藏在库房的国库银票被汇通钱庄大掌柜联合外头的小蟊贼监守自盗。
甄夫人当机立断，泒了杀手追回银子，将那大掌柜连同小蟊贼杀死在官道上，伪装成被强盗灭口的模样，请钱唯真待为善后。
如今这第三次，正逢在多事之秋，又会是怎样的坏消息？
钱唯真打了个愣怔才明白过来，自己如今还未入府。生怕在桂树胡同口人多眼杂，他怀揣着十二万分的火急火燎，吩咐车夫扬鞭催马速速回府，又急着吩咐了小厮一句：“去内宅传句话，说我前头有事情，请夫人自己用膳。”
三秋惶急，催君速归。那句话本是暗语，与寒鸦一样都代表了十万火急。
两者叠加，急上加急，汇通钱庄自打开张至今，甄夫人从未用过这句暗语，这信里大约真有塌天的事情。
钱唯真焦躁无比。今日本想寻个法子再去那市井民巷，好生研究帐册的问题，如今叫来信分了心，脑子里如同灌了浆糊。
回到书房，钱唯真叫小厮守紧了房门，这才赶紧将信打开。寥寥几行看过，钱唯真面色灰白，颓然坐在椅上动弹不得。
甄夫人这信里自然不为着胭脂堆里的儿女情长，却是字字告急，要他赶紧快拿主意。
汇通钱庄打从创立到如今，背后有钱唯真这尊大佛当靠山，又有甄夫人手段精明，俨然成了西霞国内第一大钱庄，还将买卖悄悄做到了康南与建安。
早些年为了方便钱庄周转，甄夫人推出一项政策，若有人将银子存在钱庄，她不仅不收费用，反而提供二分的花红。
原是无本万利的买卖，甄夫人敛来的财放给官府使用，收取四分的费用，日后再从朝廷下拨的款项里扣除，没有一丝风险，反而从中净赚那二分的花红。
汇通钱庄靠着这一项，这些年也翻出几百万的银子，还在平民百姓里头赚了好名声。却不想前些时候，几位当地颇有势力的乡绅富户同时要收回此前放在钱庄的银子，都说手头有着急用，持的全是大额的文书。
甄夫人粗粗一算，这些人手中文书加起来，约有五六百两之多。
她平日忙着洗钱，真金白银大多在康南置办了产业，手里现余的不过百余万两现银，留待平日周转，哪抵得过每户手中动辄一二百万两的银票。
打理了钱庄这么多年，能为钱唯真看重的人才，手底下确实有几分真本事。
甄夫人一面收拢现银维持着钱庄的日常运营，一面赶紧托了扬州郡守担保，要那三位富户等些时日，她派人飞马从康南那边的钱庄往回调银。
往常也遇到过类似这种情况，由外地往回调银。路途虽然遥远，快马加鞭的行动，不过十余日的路程。
今次偏偏行不通，甄夫人泒出的人与康南国里大掌柜泒来的人在中途相遇，甄夫人始知康南的汇通钱庄因涉嫌一起京中要案，连掌柜带伙计都被押入了牢中。掌柜拼命使钱，才暂时脱离了大牢，赶紧使人给甄夫人送信。
眼瞅着兑银的日期临近，甄夫人无法可想，这才赶紧写信，要钱唯真帮忙调度，火速送些现银到扬州救急。
类似的挤提事件，十余年内到也遇上两回，甄夫人的处置本来并无错误，只是与康南往返之间，耽搁了那十几天的功夫。
甄夫人在信中反复提及，深觉这扬州的次挤提与康南那边出事来得太巧，她细查那几个想要兑银的大户，却没有发现问题。
没有问题便是最大的问题，甄夫人生怕是有人从中作祟，请钱唯真一面调度银两救急，一面从朝中查查是什么人在暗中下手。
一处挤提到不令钱唯真畏惧，也不足以令甄夫人启用寒鸦图与秘密的约定。两人都嗅觉十分灵敏，生怕背后还有更大的波澜。
事情牵涉到康南国中，看似与朝中对户部的清算扯不上关系，却不晓得究竟有没有联系。钱唯真虽不相信崇明帝的手能伸出国境，却越发从中嗅出些不一样的味道。
瞧着甄夫人分析的也还在理，钱唯真想着这女人不过是扬州瘦马出身，应变到也果断机智，这封信也来得及时。