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第395章 不辞

九重薇 梨花落落 3144 2024-06-30 06:31

  陈府的帖子往门房一递,夏府里晓得来人是陈阁老府的二小姐、禧英郡主的闺中密友,不敢有一刻怠慢,忙不迭地往里传信。

  不多时,便有夏兰馨身旁的仆妇亲自迎了出来,先在马车外头向陈芝华行礼问安,又赶紧吩咐门房将车马放入,一直驶到了垂花门口。

  正是夕阳西下,天上云霞似火一般,将夏府里亭台楼榭都染得妁妁灼目。

  晚上有家宴,夏兰馨晚妆已罢,披了件及地织金飞燕妆花斗篷,扶了小螺的手等在花墙前头。灿灿夕阳如丹青妙手笔下最浓重的色泽,涂抹出一片艳丽。

  瞧着夏兰馨安娴而端庄的身姿,陈芝华忽然添了几分局促。

  如今的手帕交,便是日后的姑嫂,她一时之间到不知如何开口。

  这半年多来,经由夏兰馨的手传递的消息不在少数。陈芝华赶在这个时辰替了拜帖,必然不是为着真送什么节礼。

  瞧着陈芝华面含扭捏,夏兰馨甜笑着上前一步,挽住了她的手:“什么风吹动芝华姐姐的大驾,咱们姐妹有日子不见,快请里头坐坐。”

  陈芝华瞧着她的神情随意自然,没有一丝调侃,便将手中的礼单送上,轻轻一笑间努力显得落落大方:“来得仓促些,今日大姐姐送来的节礼,父亲说里头有老太君爱用的高邮咸鸭蛋,特意命我赶在晚宴前送来。”

  祖母的口味夏兰馨耳濡目染,何曾喜食什么高邮的咸鸭蛋。听得是江阴那边送来,又是陈阁老一力吩咐,夏兰馨便添了几分了然。

  她含笑接了陈芝华的礼单,笑得更加亲热:“正是,祖母若知道有了江阴的特产,今日晚间必定要多添半碗饭。芝华姐姐随我来,去祖母房里坐坐。”

  陈芝华带着父亲的嘱托,又不能耽误夏府的团圆宴,匆匆见了侯夫人沈氏一面,便随着夏兰馨去浣溪堂拜见夏老太君。

  陈府里子女们个个聪慧,陈芝华也有过目不望的本事。父亲将费嬷嬷默写的书信给她瞧过,她自然原原本本背给老太君听。

  老太君端肃地坐着,聚精会神听着陈芝华的背诵,心念却如电转,已经飞快地琢磨应对之策。

  自打将翰林院大学士孙世成的儿子调离胶州,老太君已牢牢把持了胶州湾的水路,还秘密组建了一只舰队,与江阴呈两两相望之势,断了江阴可能拉拢胶州守军的退路。

  就着陈芝华的默诵,老太君趋身来到书案后头那架紫檀木屏风前,仔仔细细瞅着西霞的舆图,手不时随着上头的红线勾勾画画,心里有些想法大胆成形。

  陈芝华将信诵完,端淑地立在一旁,等着老太君垂询。

  老太君重新归了座,捻动着腕间小叶紫檀的佛珠露出慈爱的笔脸,向陈芝华伸出手来:“好孩子,过来祖母身边坐,难为你肯跑这一趟。”

  陈芝华脸上红霞一直未褪,映着身上那件红颜色的帔子,眉眼格外滢滢。老太君亦是过来人,怎不晓得姑娘家心里的羞涩,只握着她的手郑重问道:“你父亲还有什么话说?”

  父亲分明是吩咐自己请老太君传人,有几句话还要交待夏钰之,只是这样的话叫陈芝华如何开口?

  陈芝华一时扭捏,另一只规规矩矩放在长裙上的手绕弄着腰间的丝带,显得有些为难。见老太君目光始终慈爱,陈芝华将心一横,轻声说道:“父亲说,他不懂武力的部署,这些事还须仰仗…仰仗…”

  竟然发觉自己不晓得该如何称呼夏钰之,唤一声将军太过生份,唤名字又唤不出口,袅袅的茗香四溢,氤氲得陈芝华脸颊嫣红,含羞低下头去。

  “可是你父亲另有话要交待钰之?”老太君爱怜地望着陈芝华,瞧着这甘愿抛头露面的女子,心中有着深深的赞许。

  陈芝华羞涩地点头,脸上虽然嫣红一片,话语里却不失分寸:“芝华情知于理不合,奈何事有轻重缓急,请老太君恕罪。”

  “陈家耿耿忠心,你这孩子心里又是一片大义,哪有什么罪过需要老婆子来恕?”老太君握着陈芝华的手不舍得松开,一面吩咐人去请夏钰之过来。

  命绮罗开了自己的妆奁匣子,老太君亲手挑了一套自己年轻时的翡翠头面,递到陈芝华手上:“我十分喜欢你的模样秉性。今日是家家团圆的日子,祖母不能留你吃饭,这是一点心意。”

  听得老太君句句都是以祖母自称,陈芝华晓得这是满意这桩婚事,脸上红霞嫣然浮起。见那翡翠上下通透,没有一丝瑕疵,知是难得一见的好东西,生怕夏兰馨不自在,赶紧婉言推却。

  夏兰馨本是立在老太君身旁,此刻转到了陈芝华这一边,揽住了她的臂膀诚心诚意说道:“芝华姐姐熟读圣贤书,难道不晓得长者赐,不可辞?且莫辜负祖母一片心意。”

  两下里亲事基本敲定,只因碍着八月中秋,放小定的日子还未确定。老太君先取中了陈芝华这个人,又取中她清清白白的家世。如今再看她的行事,更是从里到外透着喜欢,庆幸夏钰之来日必定得个贤内助。

  生怕她在自己面前放不开,老太君便随意提起,问及陈焕忠兄妹今次如何传递的消息,陈芝华并不隐瞒,恭恭敬敬地认真做答。

  提及远在扬州的长姐,陈芝华目露牵挂,语气里添了些沉重。

  老太君再仔细琢磨江阴的消息,缓缓问陈芝华道:“如此说来,你长姐身边并不太平?”

  陈芝华垂着眼睑,轻轻叹了口气:“长姐身处旋涡,自然要步步小心,何况身边还有个粘亦纤随时盯住。不瞒老太君,芝华心里着实有些忐忑,盼着那边能够立时快刀斩了乱麻,还大家一片清静天地。”

  说话间,罗绮进来禀报,夏钰之已然到了门口。

  即是祖母传唤,便不算私下见面。晓得陈芝华过府,夏钰之眉眼全是灿灿,就着罗绮挑起的帘子,大踏步便进了老太君的正房。

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