满园桂花终于落尽，唯有灿灿秋菊逆风绽放，弥漫了璨薇宫里每一个角落。
慕容薇刚刚接了顾晨箫的消息，晓得夏钰之已然悄悄在扬州展开行动，跟寒砚所带的暗夜人马会合。
截至今日，暗夜与出岫已然精诚合作过几次，次次成果斐然。
这两只暗卫，一支是顾晨箫手中锋利的尖刀，一支是夏钰之麾下离弦的羽箭，两者互相配合行动，夏钰之在江阴地区自然多了一重保障。
这多半年来，为着把江阴帮一网打尽，夏钰之时常两地奔波，过着刀尖舔血的日子，每每令慕容薇歉疚。
戎马倥偬，夏钰之与陈芝华的定亲一拖再拖。这一次，只盼江阴事情一了，她的夏三哥好生享几天太平，也与二表姐收获人生第一大喜。
这几日便是图穷匕见的时刻，慕容薇别的忙帮不上，唯有多念几卷经文，祈祷江阴地区快刀斩乱麻，将这颗毒瘤一举剪除。
午间茹素，慕容薇也不小寐，换了件秋水蓝的素面云锦帔子，雪白挑绣银丝牡丹的宫裙，扶了璎珞的手，去佛前上了三柱香，祈愿家国安康。
里间的书桌上摆着整齐的雪浪纸，还有磨好的浓墨，惯用的狼毫搁在笔洗上头。慕容薇焚香净手，端正地坐下来，抄写了一卷佛经，命璎珞一并烧在佛像前。
后头连着的三间抱厦近在眼前，同样的地方，囚禁过不同的人。院中那一树寒梅活到如今，看尽多少人间冷暖。
前世里苏暮寒囚自己在此，受够了流苏的趾高气昂。尤其是流苏身着母后为自己准备的嫁妆，那灿灿的月华裙如火，炙烧着慕容薇的双眼。
她那时亦跪在佛前发誓，倘若时光能够倒流，一定要将这背主求荣的奴婢碎尸万段。
今时今日，流苏已然沦为阶下囚，慕容薇却忽然没有了报复的想法。她甚至根本没有想好，就这么囚她在此一生，还是直接了断她的生命。
思绪繁杂，佛经多读无益，慕容薇理好了书桌，怅然立起身来，又在佛前拜了几拜。踟蹰几次，终于再次推开三间抱厦那扇红木雕漆的月洞门。
几个婆子守在外头，瞧着慕容薇进来，忙着跪拜行礼，被慕容薇一一摆手制止。不必众人相随，她只搭着璎珞的臂膊，两人往屏风后头绕去。
依着慕容薇的吩咐，这几日罗嬷嬷与她手下的几个人并不清闲，时常过来问询流苏的口供，此时便在屏风后头的秘室之内。
流苏眼大心大，瞧着肆无忌惮，却原来最经不起恐吓。
前日被慕容薇以毁容相胁，已然肝胆倶惊。如今这几个婆子又不懂得怜香惜玉，一句话说不着，动辄便是板子、巴掌一起往身上招呼，流苏自小到大何曾吃过这样的苦，心里不知将慕容薇骂了多少遍。
人在屋檐下，不得不低头，这几日流苏添了几许憔悴，性子被磨转了好多。见着罗嬷嬷不敢再趾高气昂，而是学会了曲意逢迎。
流苏手脚上都系着乌金细练，细练的另一端牢牢固定在秘室的墙上，罗嬷嬷问话时，只须晃动一下细练，钻心的疼痛便传到流苏已然磨得通红的手腕与脚裸。
几个回合下来，流苏终于抽抽搭搭着半真半假地承认，的确是自己瞧着慕容薇与苏暮寒一对璧人，起了不该起的心思，对苏暮寒心生觊觎，这才私下有了联系。那整匣子的首饰，都是苏暮寒这段时间所赐。
见罗嬷嬷面含鄙夷，牵动腕上细练的疼痛，流苏美目低垂，只想着如何抵赖，故意哀哀哭道：“嬷嬷也晓得，大公主金口玉言，曾许诺往后与流苏长久相处，流苏如今走的也不过就是这条路。再者说来，主子的事情原容不得做奴婢的说个不字。暮寒少爷喜欢我，又何曾是我的错误？”
一张嘴巧舌如簧，听到最后一句，直叫罗嬷嬷气愤难当。
现摆着那一碗桂花酪要置自己于死地，还妄图颠倒黑白，在这里梨花带雨，做一幅娇怯怯的模样。罗嬷嬷新仇旧恨一并算，一巴掌轮圆了扇在她的脸上。
瞧着流苏嘴角沁出的鲜血，罗嬷嬷没有丝毫心疼，而是狠狠骂道：“不要脸的东西，当初是我瞎了眼才把你放在大公主身边。大公主宅心仁厚，怜惜打小的情谊，不忍拿着你当普通婢子相待，却成就了你的贪心不足。你不知感恩，反到招蜂引蝶，不知自重，处处败坏公主的名声。这样的人，留来何用？”
慕容薇在外头听得真切，觉得字字说在自己心上，深赞罗嬷嬷骂的痛快。
璎珞打起帘子，慕容薇缓步入内，轻轻击掌叫了个好字。
璎珞搬过玫瑰椅，请慕容薇落座。慕容薇却轻抚一下淡雅如兰的衣衫，面容沉静地与流苏四目相对，端正地望着这个昔日的心腹。
流苏再无往日的气焰，褪下了往日鹅黄的蜀丝锦衣，如今只着一件元白的中衣，上头染了斑斑血迹。
她的头发散乱地披在身后，只用一根丝带缚住。昔日明艳娇媚的脸上指印交叠，有几处还泛起浮肿，额上更添了一抹青紫。
纵然咎由自取，乍见她这般模样，慕容薇心间还是微微一痛，依稀望见了往日自己缠绵病榻的模样。
对敌人的仁慈便是对自己的残忍，慕容薇硬起心肠立在流苏面前，轻轻挑起她的下巴，低低问道：“再问你一次，郭尚宫手里还有没有琼脂？”
流苏眼里有瑟缩之意，大滴的泪珠滚落下来，可怜兮兮地唤了一声公主。想要俯在地上叩头，奈何手脚都被缚住，只能略略示意。
手上不曾沾染过血迹，这也是为何慕容薇对流苏迟迟起不了杀心。
见流苏依旧在拖延时间，慕容薇无意与她周旋，唇脚的笑如寒霜轻覆：“流苏，你听好了。本宫最后问你一次，郭尚宫手里还有没有琼脂。”
随手拔下绾发的长簪，赤金嵌绿松的如意簪子尾部尖尖，闪着剔透的寒光，慕容薇将它轻轻抵在流苏脸颊上，笑意渐渐染上森然。