九月中旬，被誉为绿城的兰宁到处张灯结彩喜事连连，一年之内连获全国卫生城市和双拥模范城两项殊荣，让代表绿城人民从北京领奖归来的市长蓝建国无比骄傲，这一诸多前任从未获得过的政绩，再次将蓝建国的个人威望推向新的高度，官场上隐隐流传着这样的信息：蓝市长不日即将高升。
从机场到市中心的三十公里，市民们一路敲锣打鼓彩旗飘扬，在威武的人民警察四辆警车的开道下，坐在敞篷车里蓝建国从进入市区开始就一直坚持站着，一路不停地向欢欣鼓舞的市民挥手致意，两面金光闪闪的奖牌一左一右簇拥着他。
进入繁华的朝阳路，蓝建国面对大道两旁数以万计的迎接市民激动得满眼泪花，这是他自儿子蓝涛死后第二次落泪。
回到兰宁饭店新楼顶层的贵宾房，痛快地洗个热水澡，蓝建国身穿雪白的浴袍回到豪华宽敞的客厅，忠诚的宋秘书早已泡好一杯蓝建国爱喝的西山极品毛尖，轻轻送到他面前的松石茶几上，随即殷勤地走向宽大的衣柜，为他准备晚宴的礼服。
放下精致的紫砂杯，蓝建国看着不停忙碌的秘书感到十分满意，他笑了笑亲切地说道：“小宋啊，你跟我也有四年多了吧，该学的你都学到了，而且我对你的能力和性格都十分放心，哈哈，想不想下去锻炼一下？”
背对蓝建国的小宋强忍内心的激动，整理完两套西装才平静下来，抽出其中一套深蓝色西装快步拿到蓝建国面前，扶了扶眼镜淡然回答：“谢谢您市长！我不想这么早离开您，从您身上学到了许多宝贵精华，感到视野和心胸日渐开朗，最近我才开始领会许多东西，很想在您身边再学习几年，利于消化和巩固。再一个，虽然办公室的同仁们都非常优秀，但是我担心他们短时间内，很难领会领导的精神，如今形势这么好，全市正迎来一个巨大的、从未有过的历史机遇，所以，我认为留在您身边是最好的锻炼。”
“哈哈！说得好啊！我就喜欢你这一点，踏踏实实不骄不躁，在如今的年轻人里面十分难得啊！”蓝建国站起来，一面接受宋秘书无微不至的更衣服务，一面情真意切地感叹道：“这几年你一直跟着我，也知道如今的成绩来之不易啊！咱们顶住了多少压力，向那些思想僵化、观念守旧的市民们做了多少细致的思想工作，才换来绿城如今的新面貌，回首往事不胜唏嘘啊！哈哈，小宋啊，你也是个有功之臣，凡是对党和人民做出贡献的干部，组织上都不会忽略他的功绩，因此，我打算年底把你放到对越口岸的第一线去。边界机遇多挑战也大，比起桂西北老少边穷的地方，条件虽然稍微好一点，但是考验也随之多一些，对你未来的发展有一定的促进作用。因此我觉得，东兴和凭祥这两个县级市的第一副市长，比较适合你去开拓。”
宋秘书帮蓝建国最后系上领带，这才用微微颤抖的声音回答：“我……我担心自己能力不够……”
“哈哈！你这小子，明明是心里喜欢嘛！好了，你还有三个月的时间好好考虑，组织上由我来汇报和推荐就行。不过你小子可得给我记住喽，在这三个月内，得好好带一带新人，我打算向组织上要两个年轻人过来，好好培养一下，也算我对年轻人的一点帮助和激励吧！好了，十分钟后咱们赴宴，估计现在那些来自全国各地的商界精英们，都欢聚一堂了！”
蓝建国踌躇满志地走到穿衣镜前面，等小宋给自己换上铮亮的皮鞋之后，细细打量自己的仪表仪容。
晚八点整，市长以及十数位相关的负责人，在一阵热烈的掌声中笑容可掬的缓缓入场。
蓝建国站到最中央的演讲台上，立刻被数十名记者的闪光灯照得光芒万丈，早已习惯如此场合的蓝建国，在强烈的灯光照射下表现得张弛有度面带微笑，许多熟悉的记者私下是这么赞他的：给蓝市长拍照最省底片！
蓝建国发表完热情洋溢的欢迎词，全国青年商界代表、著名的房地产大亨、亿景集团董事长石坚，迈着矫健的步伐上台致答谢词。他代表着信息软件业新贵搜猫网站总裁章日葵、化学工业明星海明集团总裁金海明、造纸业新锐三森集团董事长赖岚法等等二十几位商界名流、以及全国青商会所有同仁，向蓝建国等有关领导、兰宁市人民表示诚挚的感谢……
坐在主桌左边一桌的嘉宾中，有一位文质彬彬的年轻名流，正在含笑注视着演讲台上的石坚，他，就是九七年国内新崛起的年轻富豪、拥有五家亿元实业的年轻新贵方雄。
自从踏入全国青年商会这个显赫的名流俱乐部之后，他看到的所有人都不比自己逊色，许多人的财富和背景远远超过他十倍甚至百倍，但是，这并不有损方雄自尊，相反，他从中得到更大的激励和鞭策，他自信在不远的将来，定能赶超自己头上的许多人。
虽然方雄看不起台上的石坚，看不起他明明是依靠前辈福荫渐渐做大、却总是对外界声称白手起家拼搏而来。
但是，方雄却欣赏石坚独到的眼光和熟练圆滑的暗箱操作。石坚之所以被选为发言代表，正是因为他是蓝建国故去的儿子蓝涛的合作伙伴，两人在风景秀丽的海滨城市北海和首府兰宁，都以极低的成本，合作了两个利润丰厚的大型房地产项目，因此，石坚靠着父辈的影响力在两广左右逢源财源滚滚，社会地位也稳步提高……所有这些，都是方雄需要学习的。
方雄中午达到兰宁后与同仁共进午餐，席中听到了蓝建国及其儿子蓝涛的许多传闻，圈内似乎都认为蓝涛死得太不值得，死到如今一年有余，凶手仍然逍遥法外，赚了几个亿也没命花，其他细节因大家都自恃身份，均不愿意细谈下去。
这事让初入高贵名流圈子的方雄很感兴趣，他无法想象，在黑白两道都有着强大实力的蓝涛，怎么死得如此窝囊？
让方雄感兴趣的另一个原因是，蓝涛的背景与自己较为相似，不同的只是，蓝涛没有自己的沉稳与博学，也没有自己家族几代人的沉淀罢了。
一片掌声打断方雄的思索，他十分得体地轻轻鼓掌，脸上永远是自信而随和的微笑。
一轮轮敬酒之后，这个汇聚着全国商界年轻名流的宴会到达高潮，不少当地官员与名流们相互交谈留下联系方式，一句句新颖堂皇的客套话底下，包含着许多不为人知的东西，比如相互摸底、下饵、甚至承诺等等，各人的收获就要看各人的背景和本事了。
方雄特意与蓝建国愉快而又客气地交谈了五分钟，方雄看上的是与大西南最近的、公路铁路运输都十分便捷的两个出海口岸，以及东兴、凭祥这两个直面东盟的陆上口岸。
方雄与自己的两个境外合作者一致认为，东南亚大量的农产品和珍贵木材有着巨大的利润空间，在国内日益减少的资源影响下，只要对临近的越南、老挝、缅甸等穷国进行不大的加工业投资，将成品或半成品输入国内将是前途无量，而且，许多海关严厉控制的贵金属以及资源类出口物资，通过地方政府把持的边境贸易，进行出口或转口则省事得多，其中巨大的利润是谁也不敢忽视的。何况他方雄出道以来，正是凭借着最擅长的进出口贸易，最终扶摇直上，跻身名流的。
对于自己泪江厂子里被查封的两个多亿物资，方雄虽然很恼火，但是他并不着急：一是其中百分之九十五的资金是台湾人的，自己只是出了个运费和仓储，只要成功的把责任推到那倒霉的台湾人身上，就能保住自己的势力，保住有钱也买不到的深厚关系网；再加上母亲家族上面有人，因此，方雄昨天只把泪江新厂的经理打发回去，带上自己制作的、与台湾人签署的仓储租赁合同回泪江交差即可，方雄不相信海关和警方能到台湾抓人对证。
第二天下午，方雄参加的研讨会结束，当地政府专车送进机场候机大厅。
候机中穷极无聊的方雄四处随意走走，无意中被通告栏上的一张通缉令惊呆了：通缉令上的照片十分清晰，疑犯五官俊秀神态安然，如果不是通缉令这三个粗大的黑体字界定了性质，别人肯定以为这是哪家大公司的明星广告。
内心激动的方雄左右观察片刻，上前一步细细打量通缉令上这张熟悉的脸，反复辨认之后，惊喜中略带异样的笑容在他方正英俊的国字脸上一现即消。
他转向身后的一男一女两个助理，和蔼而果断地做出决定：放弃飞往北京的计划，退掉机票转飞广州，其中一个相貌姣好的女助理将和他一起不出机场而直接飞往重庆。