“爸爸你是要一招一式地教我们吗？”

　　晏晏难得第一个发问。

　　“这还用说，要是只看爸爸打，和姥爷、小李叔有啥子区别嘛。”暖暖丫头噘嘴以示不满。

　　阳阳用力点头表示赞同：“妹说得对！爸你别不是忽悠咱们吧？”

　　“臭小子！还知道用激将法了？”向刚食指一屈，弹了弹大儿子的脑门，“丑话说在前头，教你们可以，但开始了就不许半途而废。学拳和学任何知识一样，都贵在坚持。”

　　“爸爸我们懂，快开始吧！”小胖墩阳阳不耐烦听这些大道理。

　　向刚：“……”

　　突然觉得任重而道远。

　　他怎么忘了，教熊瓜娃子打拳和练兵根本是两码事。

　　不过总的来说，开始还算成功。

　　可能是萧三爷和小李每天早上练拳时的英姿和风采，深深吸引了三个熊孩子。

　　但愿好的开头是成功的一半。

　　教孩子们记住了第一篇第一式的动作要领，看他们累得满头大汗，心一软：“今天就到此为止，明天开始，早上六点半起床，到院子里扎一刻钟马步，然后教你们后面几式。”

　　顿了顿又说：“爸回山上后，由姥爷或小李叔教你们。谁要是偷懒不肯坚持——”向刚拖了个长音。

　　及时接上的居然就晏晏一个。

　　向刚满头黑线。

　　“阳阳？暖暖？”

　　“爸。”小胖墩嘴一撇，“我看姥爷他们打起来，虎虎生风，老威风了，我咋打起来一点劲都没有，还累得要死……”

　　言外之意，这小子才学第一式，就开始喊苦了。

　　暖暖丫头则皱着小脸百般纠结：“打拳是挺好玩的，像跳舞一样。但爸爸，能不扎马步吗？那个太累了。而且小姑娘扎马步，长大了会成罗圈腿的。”

　　“哪个告诉你的？”

　　额上的黑线有加粗的迹象。

　　“咱家屋前的小翠，矮墩桥东的黑妞，都这么说。”小丫头边说边还摆出罗圈腿的姿势，“喏，爸爸，罗圈腿长这样，你说难看不难看？”

　　向刚：“……”

　　“噗——”盈芳出来看他们学得怎么样，结果听到闺女这番话，忍不住笑场，“咳，暖暖，她们都是骗你的。谁让她们想学姥爷还不乐意教呢。好啦，先进来洗手吃点心吧，姥姥炸了春卷。”

　　“哇喔——”一听有好吃的，小胖墩第一个冲向屋里，速度快得向刚都未必抓得住他。说好的很累呢？

　　他无奈地看媳妇儿。

　　盈芳无辜地摊摊手：“看我也没用，爸妈心疼他们了。”

　　顿了顿，“也心疼你。难得回家休息，还要这么累。”

　　“这话要是你说的，我更爱听。”见三个小家伙都进屋了，向刚搂过媳妇儿，低头在她嘴角亲了亲。

　　盈芳拍开他的手，俏脸浮上红霞：“光天化日的影响多不好。”

　　怎么会有这么可爱的媳妇儿啊！

　　向刚捏捏媳妇儿红润的脸，忍俊不禁笑出声来。

　　……

　　盈芳一家在县里住了三天，赶在元宵节前回了江北。

　　元宵节说好和师傅师娘一起过的。

　　张岳军俩口子初八就回省城了，一个单位上班早，一个总归要去娘家看看。

　　张海洋倒是还在他爷奶家住着，被燕子盯着跟向九学编竹蔑呢。

　　过了年十二岁的半大小子了，哪还能像不懂事的熊娃子成天不着家地玩。

　　初中开学要等元宵节以后，想着回家也是闲着，燕子跟她娘提议，不如让弟弟多住几天，跟着他姐夫学点手艺什么的。往后毕业了找工作，有门手艺活说出去多少能让厂领导高看一眼不是？

　　罗胜男仔细一琢磨觉得有道理，就把儿子扔这儿了。叮嘱闺女多看着点：“你要忙不过来，让他给你带毛毛。”

　　毛毛是燕子和向九第一个娃，过年两周岁了，正是摸爬打滚最最最淘气的时候，燕子有时候真带不过来。有弟弟搭把手，当然好了。

　　“行了行了，海洋在我这你还能不放心？”燕子冲她娘翻白眼。

　　罗胜男这才停止叨咕，回省城去了。

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　　“姑，你们回来啦？县城好玩吗宝贝蛋们？”午后，哄熟了调皮捣蛋的外甥、得了他姐的特赦令出来晒太阳遛弯的张海洋，迎面碰到盈芳一行人，高兴地迎上去。

　　“海洋哥哥，县城老好玩了，太爷爷还给我们买了好多好吃的，这给你！”坐渡轮时打了个瞌睡而显得睡眼惺忪的暖暖丫头，揉揉眼，掏出兜里的糖果，豪爽地分了一把给张海洋。

　　张海洋笑着揪揪她松软的麻花小辫：“谢谢暖暖，暖暖真乖。”

　　“海洋，回去和你爷奶还有姐姐、姐夫说，今天晚饭来我家吃。今儿我和你姑父赶早去菜场买到了一只江鳖、两条江团。”盈芳笑着道，“没吃过江团吧？今儿让你尝尝鲜。”

　　“好咧！”张海洋咧嘴笑道，“我这就回去和爷奶说。阳阳、暖暖、晏晏，要不要跟着哥哥去玩？”

　　“好啊！”阳阳一听有得玩，哪里还有瞌睡虫，兴奋地跟着张海洋跑了。

　　“娘啊，我们也去玩会儿。”暖暖迫不及待地拉起弟弟，欢快地追了上去。

　　“路上小心，别摔着了。”盈芳顺口提醒。

　　路过的小媳妇看到，撇撇嘴掐着嗓子咕哝了一句：“乡下孩子，两三岁就漫山遍野跑了，这都七岁的娃了，还跟个婴儿似的，啧！有些人啊，就是矫情。”

　　“这谁家的新媳妇？以前没见过，跟咱家有仇？”姜心柔转头看了眼走路如扭秧歌似的背影，皱眉不悦，冲着那人背影咕哝，“有本事别走这么快啊，让我骂几句！”

　　盈芳倒是认出了对方：“哦，年前才嫁来近山坳的，娘家好像就住李嫂子家附近。”

　　她记得去年中秋李寡妇和她提过一嘴，说她家屋旁那个小时候给地主放牛、老了给公社放牛的罗老汉，家里的大孙女貌似看上了小李，托她来问小李有意中人没有。

　　小李当然有了，不就是春妹嘛。

　　李寡妇常年在山上，山下的消息再不灵通，但偶尔也会和盈芳碰头唠几句，因此小李和春妹的事，她是知情的，因此当场回了对方，说小李有对象了，不出意外的话，年后就会结婚。

　　之后没两个月，就传出罗老汉的大孙女和张里根堂兄张瑞年的小儿子好上了的喜讯。

　　挑了腊月初六的好日子，赶在年前，吹吹打打地嫁来了近山坳。

　　“八成就是里根叔家的堂儿媳妇了，好像叫燕群。她还有个妹妹在宁和读高中。”盈芳说，“妈你结婚那天不也去的么？”

　　当时是张家上门来邀请的，因里根叔和师傅师娘的那层远亲关系，自己和张瑞年家要细究的话，确实沾着点亲，因此随大流地包了个红包，和她娘一道扶着师傅、师娘上门露了个脸、吃了顿酒。

　　“就她啊！”姜心柔一拍大腿，哈哈笑道，“艾玛啊！这前后差距也太大了吧。近看这脸黑的，结婚那天脸上抹了老厚的粉吧？”

　　笑了一通，接着摇摇头道：“说起来还是新媳妇儿呢，就这么泼辣，等将来三十年媳妇熬婆，不晓得会怎么彪悍呢。幸好我生的是闺女，要是儿子，回头给我找个这样的媳妇儿，哎哟，下半辈子没清静日子过了。”

　　萧三爷听见，忍不住笑了起来：“媳妇儿，你变着法子夸自己呢？”

　　“……滚。”

　　……

　　那厢，罗燕群挎着篮子往江口埠娘家走。

　　后天就是元宵节了，明儿肯定要包元宵、饺子什么的，婆婆肯定不会放她回娘家。趁今儿活少，公爹婆婆又去自留地捯饬了，赶紧回趟娘家。

　　“爹、娘，燕虹呢？我听你们女婿说，昨儿在码头看到燕虹了，她不是去学校等推荐指标了吗？往年推荐指标都是三月份下的，关键时刻咋跑回来了？家里又不缺她那几个零散工分，回来干啥呀！”

　　罗燕群性子急，这不还没进家门呢，就咋呼开了。

　　“哎呀你小点儿声，你妹在家呢。就是因为推荐指标的事才回来的。”罗母拼命朝大女儿打眼色，让她小点声。

　　“咋回事？”罗燕群意识到事情不对，压着嗓门急急问，“不是已经落实好了吗？她学校那个教导主任不是两年前就亲口答应了的？只要燕虹拒绝他儿子的追求，他就想办法托他老婆舅给燕虹留个名额。他老婆舅可是教育|局政工|处组长，答应留名额那就一定有戏唱。难不成那主任临时反悔了？还是说燕虹那死妮子真的看上了他儿子？这事不作数了？死妮子人呢？对象有前途重要？”

　　罗燕群急得飙高音。

　　教导处主任这条线是前年就搭上了的。那会儿她妹班上有个男生追她追得很勤，家境估计挺不错的，出手就是丝巾、雪花膏什么的，就是长相磕碜了点。

　　就在她妹犹豫不决要不要接受他的追求时，男生的爹，也就是学校教导主任主动找上来，开门见山表态说他家是不会同意找个农村姑娘做儿媳的，但家里小子拧巴，无论怎么反对都和家里对着干。教导主任退而求其次，找她妹谈条件，许诺她只要拒绝他儿子的追求，就帮她弄到上大学的名额。

　　这话离现在才两年，就失效了？还是她妹太傻太天真，真的被教导主任的儿子骗得坚决要嫁他？

　　罗燕群急了，说话像炮仗似的，噼里啪啦往外蹦：“别看教导主任的名头听着好听，可说到底不过就是县一中的老师，他儿子肥头大脑的，一看就没什么能耐。将来他爹下台了，你跟着他能得啥好？想挑对象，干啥不等上了大学、或是毕业了进了工厂再挑？等当上了工人，啥样的好对象挑不到……”

　　罗母急忙打断道：“哎呀你别瞎猜，不是你妹妹的缘故，是那主任……唉，总之是对方的关系，我看还是让你妹妹回公社排队吧，别在外头搞这些了，投进去那么多，到头来竹篮打水一场空……”罗母蹙着眉一脸懊丧。

　　“公社？”罗燕群的嗓门瞬间飙高两百度，“公社一年才一个名额！而且听我公公说，队伍排的老长呢，哪是那么好插队的。”

　　“这我也知道，可你妹妹她……唉！”罗母索性关上门，打开天窗说亮话，“教导主任的老婆舅据说受丈母家挑发，今年调省城去了。教导主任的儿子据说毕业就去省城了，进了效益最好的肉联厂，如今已是城里正儿八经的工人了，哪里还会来追你妹妹。这事儿黄了，黄了！”

　　“什么！”

　　罗燕群只觉得晴天霹雳。脑子里满满都是到嘴的肥鸭飞了的失落感。

　　她们姐妹年纪就相差一岁，但读书却天差地别。她打小就不是读书的料，看到书就蒙圈想睡觉。因此一早和妹妹约定：她务农、妹妹念书，大学毕业后挣的工资分她一半。

　　所以这些年，她无怨无悔地供妹妹上学，因为上了大学据说国家会补贴，住宿伙食不需要家里再投入。

　　再熬四年，妹妹大学毕业，就该轮到她享福了，每个月有一半的工资拿，多好的事儿！

　　哪成想……

　　“这怎么办？”她急得团团转，“板上钉钉的事还能黄了……燕虹呢？我问问她，就想不出别的法子了？搬去省城那总有人接替他的岗位吧？收礼的时候答应得好好的，过年还提了一只大公鸡去呢。既然调省城，年前那会儿就该有眉目了吧？居然一声不吭把大公鸡收下了。平时鸡蛋、鹅蛋的也没见少送，咋能这样……燕虹！燕虹你个死妮子躲哪儿呢？赶紧给我出来说清楚！别遇事就躲起来，你是缩头乌龟吗？”

　　罗燕虹泪水涟涟地先来门帘，倚着门柱一抽一噎地说：“姐，没戏了，没戏了……”

　　“放屁！还没到三月份呢，怎么就没戏了？你个没出息的，不就调去了省城，好好打听还怕找不到人？收了咱们的礼，总该出点力吧？哪有这样不声不响溜掉的？”