暑假回老家这事，自然不能忘了小金和金橘两只。

　　不过它们要是觉得石景山这儿待着挺凉快，不想挪，盈芳也由它们。

　　没成想，不仅小金想回雁栖山看看，金橘也表示想回去。不过怎么回，两只没有达成一致。

　　小金表示想原路回去――当初它们可是经过了好几座大山，一路翻山越岭过来的。

　　当然，沿途的收获也不少就是了。

　　如今隔了一年，保不齐又能发现什么宝贝。

　　金橘却表示要跟着盈芳一家乘火车走。

　　火车多快多舒服呀。自从南下前线坐过一回火车，喵大爷对这项交通工具还是十分满意的。这边上车，车厢里不是呼噜睡、就是嘎嘣吃，完了到站下车。多享受！

　　它又不是没受够虐，北上那段艰难的喵生还历历在目呢。

　　踏马的和玉冠金蛟一路走，自己就是个背包袱的小弟。凭什么吃苦受累的是它，回头出尽风头、大受表扬的却是玉冠金蛟。凭毛！

　　老子这回说什么都不和玉冠金蛟一路了！牛来拉都不走！

　　真不走？

　　金大王亮了亮还剩半瓶多的龙涎。

　　喵大爷立马看直了眼。

　　这真是一个两难的抉择――既想要龙涎，又想跟着女主人搭火车。喵生如此艰难，它……好想要回自己的虎身！

　　最后扯了朵玫瑰花，哀戚戚地扯起花瓣。一片一片又一片……好了，不用数了，它决定为了龙涎再累一次！

　　喵大爷任命地驮起一个沿途用来装宝贝的大麻袋，跟着金大王直接从石景山出发，先盈芳一家南下而去。背影要说多悲壮，就有多悲壮。

　　盈芳考完最后一门，就和班上同学一起，到火车站排队买到了五号那天的车票。

　　拿到报告单次日，一家老小，兴致盎然地坐上京都至运城的列车，回宁和去也。

　　许兰芳再次上门时，发现四合院关门落锁。

　　顿时有种全世界都抛弃了她的错觉。

　　不就是先去单位报了个到，又听说马上有夏季清凉费发，很是积极地朝八晚五上了一个礼拜的班嘛，咋好像过了八百年似的！

　　拿到夏季清凉费的高兴劲一下瘪了。

　　而且因为她上工还不足一个月，清凉费自然不能和那些一干好几年的老教职工相提并论，只拿到一半。本来觉得有一半也不错啦，有工资待遇以外的福利拿，谁不喜欢？

　　可眼下看来，为了这么点小福利，让即将到嘴的大福利溜了，这不跟捡了芝麻丢西瓜一样蠢嘛！

　　“大热天的，跑x省去干嘛！”从隔壁邻舍那打听到老爷子一家是去x省探亲了，许兰芳噘着嘴没好气地咕哝，“萧家在x省有亲戚？我咋不知道？”

　　回家问萧鼎升。

　　萧鼎升也不知道，猜测是陪着舒盈芳一家回老家探亲。

　　许兰芳更没好气，忍不住冲萧鼎升吐槽：“我说你们家的人都咋回事？放着你这个嫡子、嫡孙不闻不问，对个嫁出门的孙女却那么上心，有病啊！”

　　萧鼎升扯扯衣领，妻子一提这种事，他就心烦。

　　“别说了，反正你我有手有脚，如今工作也都落实了，管别的事干嘛！”

　　“那是别的事吗？那本来就该属于你……”

　　许兰芳越想越憋屈。

　　可老爷子跑乡下了，公公有没有跟着去不知道，就算没去，也是在城西那边督工造房子。她没有具体地址，不知道上哪儿找人啊。

　　干脆抽了一个礼拜天，打听到她婆婆关押的女监，提着街头巷口乡下农民挑上来卖的毛桃――两分钱一斤，便宜得很，她称了一毛钱，又让卖家送了个袋子，拎着去探望传说中的婆婆了。

　　显然，探望是假，打听婆婆手里那笔钱财是真。

　　祝美娣很久没被人探监了。

　　她人虽然在牢里，但一些比较重要的国家和社会新闻，监狱也会组织他们集中收听。因此知道苗新材父子和君文青三个归国华侨觊觎国家宝藏被捕的事。

　　那时候就有种“大势已去”的颓丧感。久不见家家里来人探监，更加郁郁寡欢。

　　这天结束上午的劳动，狱警进来提她，说是家属探监。

　　祝美娣有些茫然。

　　谁还会惦记她？

　　难道是儿子？

　　想到几年没有音讯的儿子，祝美娣心里燃起一丝希望。

　　结果到探监室一看，是个压根不认识的年轻女人。

　　不过那女人看到她来了，站起来笑眯眯地冲着她喊了一声：“妈。”

　　祝美娣当场就懵了。

　　“妈，你没见过我，不认识我很正常，我是鼎升的妻子、您的儿媳妇。我和鼎升从西宁申调回京都了，这不落实好单位就过来看您了。您在里面一切都好吧？”许兰芳洋溢着满腔的热情自我介绍。

　　祝美娣闻言脑袋一空。

　　儿媳妇？

　　儿子娶媳妇了？

　　那怎么都没人来知会她一声。

　　这么大的事，为什么没人来问问她的意见。

　　看着许兰芳一脸殷勤的笑容，祝美娣心里升起一股嫌弃。一看就是小门小户出身的，没点大家闺秀的样子。

　　没有她操持，儿子的婚姻竟然这么将就。萧敬邦那个没用的到底怎么挑的儿媳妇。

　　心里的鄙夷，一丝不漏地表现在脸上，皱着眉问：“鼎升呢？回京都了怎么也不来看看我这个妈。”

　　许兰芳的笑容一下僵在脸上，心里骂了句死老太婆！

　　可此趟前来的目的还没达成，只好憋着，深呼吸两下，细声细气地说：“鼎升才刚调过来，忙得实在抽不开身。他那工作您也知道，性质跟咱们的不一样，相信妈能体谅。您有什么事和我说也一样，我回去会转达给鼎升听的。有什么需要的，也可以和我说……对了，我给您买了五斤新鲜的水蜜桃。城里买不到这么好的桃子，我是特地托人从乡下买来的。待会儿您尝尝，好吃下次再给您带……”

　　祝美娣得知儿子很忙，实在抽不开身才让他媳妇来看自己，脸色好看了不少。

　　坐下来问儿媳妇的身家背景。

　　“你家哪里的？父母做什么的？家里兄弟姐妹有几个？都是怎么样的条件？……”

　　一连串的问题抛出来，问得许兰芳尴尬不已。要不是想到那笔财产，她早就摔凳子走人了。

　　“妈，那个我和鼎升是他西宁部队的领导做的介绍，我家的条件在当地还可以，当然不能和萧家比了……”

　　祝美娣听一句，哼一句。

　　许兰芳牙一咬，索性开门见山：“妈，你不知道，家里的二层洋楼，被爷爷还给国家了。我和鼎升刚调来京都，没个落脚的地方，如今住在招待所……鼎升那边的公房还不知道啥时候能分下来……”

　　二层洋楼退还给国家的事，祝美娣先前从苗柏森那个远房表弟嘴里听说了，当时生气，此刻倒是过了气性，只是想到自己儿子结婚了，别说婚房，连个落脚的地方都没有，还得住招待所，忍不住怨声载道：

　　“萧敬邦在干什么！儿子娶媳妇了，连个住的地方都不给安排。他自己好歹也是军部退下来的，弄套房子会没有办法？他就是这么懦弱！没我撑场面，应得的待遇都争取不到……”

　　“妈您别气，爸倒也不是不想给我们安排，而是吧，他听了小叔的话，跑去城西买地造房子，手头的钱都花得差不多了……”

　　“买地造房子？他有病啊！”祝美娣讥讽道，“城西那边荒凉的，跟乡下有什么区别？好好的公房不要，跑去城西造房子，怎么？想改行当农民了？”

　　许兰芳见说了半天都不到点子上，心里着急：“妈，爸买了好大一块地，据说还帮小叔一家付了买地费，他哪来的钱啊？我真担心，爸那么老实厚道，不会四处借的吧？可如果是这样，小叔一家太不厚道了，拿爸借来的钱起他们家的房子。”

　　“萧延武打小就精明，坑兄弟的钱也不是不可能。至于萧敬邦哪来那么多钱……”祝美娣不由想到自己藏起来的妆奁匣子，心猜该不会被萧敬邦寻着了吧？转念想想又觉得不可能，那匣子她藏得很隐蔽，而且挖的地洞不属于私人用地，别人不会往那处挖地基的，除非是看着她埋的，否则绝对找不到。

　　这么想着，她定了定神。

　　抬头看到儿媳妇那急切的似乎想从她口里获取些什么信息的眼神，蓦地反应过来。

　　呵呵，看来这儿媳妇不是个老实的。东拉西扯的都没离开过钱这个字，搞半天是想从她嘴上打听萧家大房的家产啊。

　　原本，她确实想把那笔钱留给儿子的。可儿子在事情发生后扔出的断绝关系书实在太寒她的心了，干脆谁也不说，保不齐哪天还能出去呢。

　　祝美娣缓缓地站起身，居高临下地睥着许兰芳：“行了，探监结束，你回去吧。既然嫁给了鼎升，那就好好尽到妻子的责任。不是你过问的不要管。”

　　许兰芳急了，跟着站起来道：“妈你等下，我……”

　　祝美娣没睬她，拖着长长的脚铐，头也不回地离开了探监室。

　　许兰芳气得踢了一脚凳子。

　　“哎哟！”

　　凳子是铁铸的，疼得她脚趾头都麻了。

　　“该死该死该死！”

　　白瞎她一毛钱的桃子和三分钱的车费。

　　居然竹篮打水一场空。