路上遇到了人，有唐氏和杨氏招呼，她和红莲淑娴只管打个招呼就行，然后在后头跟着笑。

　　生养过孩子的妇人看了梅香的肚子，都一叠声地夸这孩子长得好，看这肚子形状，定是个男孩。

　　梅香笑而不语，杨氏跟人家寒暄。

　　刘氏的大儿子和黄茂源同年的，见红莲进门了，她也有些眼热，想着赶紧也把儿媳妇娶进门。

　　梅香跟着众人转了一大圈，有那刚生了娃儿的人家，怕人家忌讳，她就不进去，在外头等着，淑娴在一边陪着她。

　　妇人们拜年快，就是说说闲话，道两句吉祥，然后各自回家去了。

　　娘儿四个回来的时候，天还早着呢。

　　黄炎夏父子三个正在堂屋烤火，见她们回来了，黄茂林忙起来来搀扶梅香，问她累不累。

　　梅香笑着摇头，“出去走走我反倒更精神了。”

　　一家子坐下无趣，黄炎夏就找出了家里的叶子牌，带着大伙儿玩耍，一局两个铜板。

　　大过年的，一家子一起热热闹闹开个小局，也不过分。梅香和红莲在一边只看着，并不入局，杨氏和淑娴轮着上。

　　打了几局之后，杨氏输了一些，黄茂源也输了，黄炎夏打了个平手，黄茂林和淑娴赢了不少。

　　隔壁黄茂忠和两个儿听见这边的热闹，也跑过来加入了，杨氏和淑娴让到一边，让他们男人们去打。

　　过了一会子，唐氏也带着儿媳妇刘氏过来了，两房女眷又开了一桌。满屋子闹哄哄的，嬉笑声、叫好声，赢了钱的兴高采烈，输了钱的也不恼。

　　等天快黑的时候，黄炎斌过来了。

　　一进门他就嚷嚷，“好家伙，把我一个人留家里，你们倒耍的痛快了。”

　　唐氏哈哈笑了，“忙了这一年，也让我们娘儿们高兴高兴。”

　　黄炎斌笑了，“谁赢了？得分我一些，我在家看门总得有辛苦钱。”

　　黄茂忠把位置让给他爹，“阿爹，您来，儿子手气不好，输了二十多文了。您刚来，身上带了财气，定能赢！”

　　众人继续打牌玩。

　　天黑了之后，杨氏起身把位置让给淑娴，“大哥大嫂，夜里别走了，就在我这边吃点便饭，都是昨儿的剩菜，你们别嫌弃。”

　　黄炎斌想了想，“也行，晚上就叨扰你们了。”

　　唐氏想了想，吩咐刘氏，“让梅香给你看两把，你回去把咱们昨儿剩的鱼和鸡端过来。”

　　杨氏带着红莲去做饭，其余人继续在屋里玩。

　　晚上，两房人凑在一起吃了顿便饭。都是剩菜剩饭，大伙儿也不讲究座次，都随意的很。

　　吃过了夜饭之后，大房人回隔壁去了。

　　黄茂林把手里的四十多文钱都塞给梅香，“都是我赢的，给你。”

　　梅香笑了，“两文钱一局，一个下午都能赢这么多，怪不得周地主家的儿子败家那样快。”

　　黄炎夏听到后，忙正色吩咐几个孩子，“大过年的，玩两局也就罢了，平日里再不许沾染这个，我晓得了，先剁了你们的爪子。”

　　黄茂林给黄炎夏端了杯茶，“阿爹放心，咱们的钱都来之不易，我们岂会随意抛费。那周地主如今看着家资丰厚，当初他家祖爷爷可没少吃苦呢。他家大少爷就是不当家不干活，以为钱来的容易，才不当回事。”

　　黄炎夏又缓和了语气，“周地主家里家底厚，咱们家不一样，刚刚起步，只能吃补药不能吃泻药。今年是关键的一年，你们兄弟都要加把劲。”

　　说道这里，杨氏忽然问黄炎夏，“当家的，明日如何安排？茂林总要跟她媳妇先去韩家。”

　　黄炎夏想了想，“茂林，你明日跟你媳妇去韩家，我明儿跟你阿娘和茂源一起去杨家。后天早上，你们两个再跟我一起回郭家。我年前跟你舅舅说好了，肯定要先紧着新媳妇的。后天咱们把礼备厚一些，你舅舅也不会计较。”

　　黄茂林点了点头，“阿爹既然和舅舅说好了，那我明儿先去韩家了。”

　　黄炎夏又吩咐他，“多备些东西，往你媳妇七爷爷和二爷爷家里去坐坐。你们当初定亲和成亲，两位长辈没少跟着操心。”

　　黄茂林再次点头，“阿爹放心，我都会去的。”

　　黄炎夏又嘱咐杨氏，“挑那好一些的，不能马虎。”

　　杨氏嗔了他一眼，“当家的放心，定会挑好的。”杨氏又不傻，韩敬博如今到县衙做了书吏，指不定什么时候就能求到人家头上，她能不尽心？韩文昌家里虽然不如韩文富，但这是梅香的亲二爷爷，是个可靠的长辈，她也不敢马虎了。

　　第二天一大早，梅香跟着黄茂林一起起床了。她把头发梳的整整齐齐，插了根银簪子，戴上银手镯银戒指银耳环，往脸上擦了香膏子和胭脂，整个人看起来气色很不错。

　　黄茂林看了看她头上的银簪子，心里暗自发誓，等以后，一定要给梅香打根金簪子。大过年的，戴金的才应景。

　　小两口吃过饭之后，还没出门，黄茂松来了。

　　他一进门，黄茂林就知道了他的意思，“茂松，要不要跟我们一起去韩家岗呀？”

　　黄茂松嘿嘿笑了，“茂林哥，我就是来喊你一起去韩家岗的。你们准备的如何了？几时出发？”

　　黄茂林笑了，“都准备妥当了，一起走吧。”

　　梅香肚子大了，黄茂林最开始说自己一个人去，梅香不干。黄茂林又说让黄茂源赶车送，梅香又拒绝了。

　　“坐车上颠的厉害，还不如我走路呢。这都七个月了，我的多活动活动，到时候才有力气生孩子。不过七八里路，我慢慢走，不妨事。”

　　黄茂林想着村里许多妇人大了肚子仍旧下田下地，想来走路问题不大，也就不再犹豫。

　　黄茂松回家拎了东西，三个人一起往韩家岗去了。他们才走，黄炎夏带着杨氏几个往杨家去了。

　　杨氏今儿很高兴，多少年了，她都是初三回娘家，今年倒是头一回初二回娘家。说起来，她还是沾了红莲的光。

　　再说梅香那头，三个人晃晃悠悠慢慢地走。天不冷，太阳不大扎实，但没有风。一路上总能碰到过年走亲戚的人，大过年的，不管认识不认识，大家彼此之间都和善的很。

　　等梅香走到韩家岗之后，都半上午了。离青石桥老远的地方，梅香就看到明盛在桥上等着。

　　明盛见到姐姐，一路小跑过来了，“姐姐，姐夫，你们可算来了。”

　　黄茂林先拍了拍他的肩膀，又给他介绍了黄茂松，明盛拱手行礼，“茂松哥。”

　　黄茂松吓了一跳，挠了挠头，“是明盛啊，新年好新年好。”

　　黄茂林笑了，“走，回去吧。”

　　一行人一起走了一阵子，黄茂林让明盛把黄茂松送倒韩敬奇家里，他自己带着梅香回去了。

　　叶氏一直在门楼里等着，一见到梅香的身影，带着兰香就出来迎接。

　　娘儿两个手拉着手，一边说话一边往屋里走。一进堂屋，小夫妻就给叶氏拜年。

　　叶氏一把拉起梅香，“你身子重，别墩身了，咱们娘儿之间，不讲那些客气的。既然你们给我拜了年，来，这是我给的压岁钱。”

　　梅香摆手，“阿娘，我都多大了，再说了，我已经出嫁了，哪里还能要阿娘的压岁钱，昨儿公婆都给过了。”

　　叶氏把红包塞进她手里，“你出嫁了也是我女儿。”

　　梅香只得接下了，黄茂林也跟着接下了，明朗和兰香又赶着给姐姐姐夫拜年。

　　梅香笑了，“好了，我倒没给你们背压岁钱，你们只能拜个空头年了。”

　　明朗哈哈笑了，“姐姐回娘家，我们都高兴着呢。来，快坐下。”

　　娘儿几个一起坐下了，才说了两句话，明盛回来了。

　　看到明盛，黄茂林想起黄炎夏的嘱咐，“阿娘，我阿爹说，让我们到七爷爷和二爷爷家里去坐坐。”

　　叶氏点头，“好，明朗，你陪着你姐姐姐夫一起去。”

　　梅香又问叶氏，“阿娘，大伯二伯那里去不去？”

　　叶氏想了想，“秋香往年没来过，春香每年都来坐了坐，还留下些东西。你先去你七爷爷和二爷爷家里，等会子我跟你们一起去大房二房。”

　　梅香上了趟茅房，喝了口水，在黄茂林和明朗的陪同下，一起往韩文富家里去了。

　　韩敬博今儿陪着屋里人回娘家去了，其余几个儿子也回岳父家去了。家里只剩下韩文富老两口，见到小夫妻来拜年，热情地招待了他们。

　　小夫妻一进门就给韩文富夫妻拜年，苏氏一把拉起了梅香，“好孩子，心意到了就行，你身子重，快来坐下。这一路走回来，累不累？”

　　梅香笑着摇头，“七奶奶，我们不累。”

　　韩文富陪着郎舅二人说话，苏氏要去厨房下饺子。平安镇的规矩，过年来了客人，先过个上午茶，有下饺子的，有煮鸡蛋加馓子的，最贫寒的人家，也能下两块糍粑。

　　梅香一把拉住了苏氏，“七奶奶，您别忙，我阿娘已经在家里准备了，咱们坐下一起说说话。”

　　梅香力气大，她稍微使点劲，就把苏氏按在凳子上坐下了。

　　苏氏笑了，“你有这把子力气，生孩子可比我们省劲多了。”

　　梅香皱起了眉头，“七奶奶，想到生孩子，我就觉得有些怕。”

　　苏氏哈哈笑了，又拍了拍她的手，“莫怕，你看我，外头都传我是个病秧子，我还不是一口气生了四个儿子。你身子骨比我好，定会顺顺利利的。后头几个月天暖和了，多动一动，少吃多餐，不用怕的。”

　　梅香点头，“真想赶紧把他生下来。”

　　苏氏笑了，“不急，等瓜熟蒂落，自然就下来了。”

　　几个人热热闹闹说了一阵子话，梅香留下一份丰厚的礼品，又往韩文昌家去了。来的时候，梅香把礼品一起带了过来，送给韩文富的拎进了堂屋，给韩文昌的一直放在门楼里。韩文昌和苏氏一看就明白了，这是还要去别家。

　　梅香走的时候，苏氏也没多留，想着走的时候给她备些回礼。

　　去了韩文昌家里后，韩文昌的女儿和女婿回来了。双方客气地说了一阵子话，梅香留下礼品回家去了。

　　梅香说叶氏在下饺子，其实是骗苏氏的，只是不想让老人家劳动。苏氏也有女儿，但女儿今年初三回来，叶氏已经计划好了，吃晌午饭的时候，把老两口请过来一起吃。

　　叶氏陪着女儿女婿一起先往韩敬义家里去了。

　　董氏因为没要到三房的房子，还在生气，叶氏根本不把她当回事。娘儿几个得到了赵氏的热情招待，崔氏也温和地问了梅香的肚子。

　　坐了一会子后，叶氏拒绝了赵氏再三的挽留，往二房去了。

　　赵氏一直想和三房搞好关系，但叶氏想着董氏难缠，虽然赵氏明理，她也不想掺和到大房婆媳之间去。

　　至于昨儿董氏干的蠢事，叶氏连提都不提，反正她就是不给，让董氏自己生气去吧。

　　一行人到了韩敬奇家里后，周氏高兴地出来迎接娘儿几个。

　　莲香红着脸来和梅香说话，“三姐回来了。”

　　梅香刮了刮她的脸，“是呢，我回来了。往后，每年咱们都能一起回来了。”

　　莲香的脸更红了，“三姐都要做阿娘了，还这样爱开玩笑。”

　　大家都笑了，等到了堂屋之后，梅香和黄茂林给二伯二伯娘拜年，韩敬奇夫妇高兴地让她们坐下。

　　周氏锅里正在下着饺子，让三房娘儿几个一定要留下吃饺子。叶氏想着女儿折腾了一上午，这会子说不定肚子饿了，也就没拒绝。

　　二房父子和明朗兄弟一起陪着黄家兄弟说话，周氏和莲香一起陪着梅香说话，明辉家的在厨房里忙碌着。

　　周氏看了看梅香的肚子，明辉家的进门这么久了还没动静，周氏也着急。但这种事情急也急不来，她也不敢催，爬儿媳妇存了心思就更怀不上了。

　　梅香拉着莲香说了许多黄家的事情，特别是黄茂松那一枝的，有几个房头，各家有哪些人，梅香一一都说给她听，又小声告诉她黄炎礼和平氏的性格。