两个孩子干活累，叶氏伙食准备的也好。过年时的腊肉还剩有十来斤呢，够这个农忙季了。

　　菜园里莴笋蒜苗什么的都有，叶氏给两个孩子一人带了一大碗饭，还有一大碗汤。

　　她一边吃饭一边往两个孩子碗里夹菜，“你们都在长身子呢，又干这么重的活儿，多吃些。”

　　梅香一边吃饭一边对黄茂林说道，“茂林哥，你吃了饭就回去吧，这里有我呢。”

　　黄茂林笑了，“自从你手好了之后，我想给你帮忙都找不到由头了。”

　　梅香也笑了，“你家里事情也多，我暂时还能干的过来。”

　　黄茂林又问，“婶子，明儿您上街不？”

　　还没等叶氏回答，梅香先回答他了，“阿娘，明儿我把您送到街上，我先回来割麦子，您卖过了菜回来做饭就行。”

　　叶氏笑了，“好，都听你的，如今你当家，你怎么安排我怎么做。”

　　叶氏知道女儿能干，也就不和她争。上街这等抛头露脸的事情，若不是去年梅香伤了手不能下田，她真不放心女儿一个人在街上。

　　梅香嘿嘿笑了。

　　叶氏又嘱咐她，“等会子帽子上的手巾搭好，别晒着了。”

　　梅香点头，她如今也怕晒呢，晒黑了不好看。以前她倒不在意这些，如今忽然知道美丑了，越发不肯晒一点太阳，不管去哪里都要戴帽子。

　　三人吃了饭之后，叶氏把黄茂林打发回去了，和女儿一起下田割麦子。

　　这次割麦子，因梅香的伤已经好了，叶氏就拒绝了韩明文等人的帮忙，只有韩敬杰和韩敬奇的帮忙她没有拒绝。

　　割麦子、挑麦子、上垛，这些梅香都在行，只有脱粒她从来没干过。麦子割好了，挑到道场上后，就等于完成了一半了。

　　叶氏不想再麻烦娘家人，她自己带着梅香，牵着牛，拉着石磙，一场一场把麦子都脱了粒。韩敬杰全指望用梅香家的牛拉石磙，故而每天都会来帮着干一会儿，指点母女两个干活。

　　等麦子收回来之后，还没晒好，就到了韩敬平的周年日。

　　这一天，正是背集，叶氏提前交代黄茂林让他不要过来。黄茂林知道这一日是丈人周年，他不是韩家人，不好去掺和，就留在了家里。

　　叶氏并不想大操大办，她带着孩子们到韩敬平的坟前，让孩子们磕头烧纸，明朗也读了几年书，给韩敬平写了篇祭文，在坟前读了，然后烧化给他。

　　叶氏这回没有嚎啕大哭，只抹了几次眼泪，听着儿子念她听不懂的祭文，心里很高兴。当家的，你看，孩子们都好的很呢。麦子收回来了，过几日就要开始收油菜籽了。咱们家的生计，和你在世时一样。你虽然满周年了，但一定要记得等着我。我多给你送些钱，你把那小鬼们都招呼好，等一等再投胎也使得。听说阴司一天人间一年，你等我个把月就可以了。

　　祭拜完了韩敬平，娘儿几个回家去了。

　　进了家门后，叶氏把孩子们身上一些象征重孝的白色布条都去了，算是正式出了一年重孝。

　　娘儿几个悄悄地办了韩敬平的周年，日子仍旧不声不响地往前赶。

　　两日后，明朗兄弟正式要去镇上读书了，黄茂林一大早也过来了。

　　叶氏给两个儿子换上了新衣裳和鞋袜，亲自送他们到秦先生家去，还带上了今年的束脩。

　　因叶氏是个寡妇，到了秦家后，明朗兄弟二人自去找秦先生，秦太太亲自招呼了叶氏。

　　叶氏给秦太太见了礼，“秦太太好，两个孩子以后又要麻烦您照顾了。”

　　秦太太笑着给她倒了杯茶，“韩太太客气了，两个孩子都懂事的很，在学堂里从来不捣乱。”

　　秦太太说完，又让旁边的女儿给叶氏见礼。

　　秦太太有两儿一女，两个儿子大一些，跟着秦先生读书，这个女儿最小，才九岁，整日跟着秦太太，也认识几个字。

　　秦姑娘小名玉茗，斯斯文文的，给叶氏见过礼之后就坐在了一边，叶氏高兴地把玉茗一顿的夸赞。

　　两个妇人客气了许久之后，叶氏从怀里掏出个红布包，放到桌子上，“这是两个孩子这一年的束脩和每日晌午的茶饭钱，请秦太太查看。”

　　因秦先生是读书人，不好和学生的父母论及钱财，这等事情都是秦太太在打理。

　　秦太太见到叶氏的红布包，笑了，“两个孩子去年交了一年的束脩，只读了三四个月的书，今年这又缺了三四个月的，我们怎能都按一整年收。”

　　说完，秦太太打开布包，把里头的银子拿出一半塞到叶氏手里，“我们只收一半，剩下的韩太太带回去。我们当家的最好个清名，我要是多收了，他定要跟我啰嗦的。”

　　叶氏听她这样说，只得把那一半银两收了起来，“我们家离得远，晌午两个孩子回不去，还请秦太太多为照看。”

　　秦太太笑着点头，“韩太太放心，晌午饭是我亲自准备的，每日都有荤有素。”

　　叶氏忙解释道，“秦太太做事，我们哪里有不放心的。只是他们还小，若是哪里做的不对，还请先生太太多为管教。”

　　秦太太知道她寡妇家家的把孩子看得比常人重，拍拍她的手，“韩太太放心，我们当家的说两个孩子读书有天分。您再辛苦几年，等他们大了，就轻松多了。”

　　叶氏笑着点头，“都是先生教导的好，有先生和太太在，我再没有什么不放心的。”

　　两人互相客气了许久，叶氏独自回去了。

　　梅香在家里带着妹妹，和黄茂林一起，把西院的柴火搬出来劈开。

　　冬天砍柴时，好多木柴都是截断了，但并未劈开。收麦子之前，叶氏带着梅香劈了许多，但还剩一些。

　　今儿叶氏不在，梅香就和黄茂林一起劈剩下的柴火。黄茂林抱柴火，她只管劈。

　　刚开始用斧头的时候，梅香好悬没砸到脚。练了几天后，她渐渐得心应手，现在劈的又快又好。

　　过了一会子后，黄茂林抢过他手里的斧头，“你歇会儿，我来吧。”

　　梅香擦了擦额头的汗，“累倒不累，就是干久了容易出汗。”

　　黄茂林一斧子下去把一截木头劈成两半，“可不就是，天很快就会热了。趁着这阵子太阳好，这些柴火都要再晒一晒。”

　　梅香去屋里倒了两杯水，拿了几块油炸锅巴过来吃。兰香一边走一边吃，跟在姐姐身后颠颠地跑，小花点也跟在她身后，馋得直叫唤。

　　梅香递给黄茂林一块锅巴，“坐下歇会子吧，后面我慢慢劈。”

　　两个人坐在了旁边的小凳子上，兰香看了看，搬了个小板凳，坐到二人中间，左边看看姐姐，右边看看姐夫，然后一边啃锅巴一边笑。

　　梅香摸了摸她的小揪揪，“别吃多了，油炸出来的，怕腻着。”

　　黄茂林笑了，“她哪里管的住自己，你少给她一些，她就没得吃了。”

　　梅香笑了，“她总是要，我又舍不得不给她。”

　　黄茂林心里忍不住嘀咕，可不就是，你家常跟我提什么要求，我又哪里舍得回绝你。可见是卤水点豆腐一物降一物，你辖制住了我，如今也要被你妹妹辖制。

　　他心里嘀咕归嘀咕，嘴上一个字也没说，只是笑着把兰香嘴角的锅巴碎屑清理了。

　　自从二人定亲，黄茂林恨不得整天长在韩家。兰香与他渐渐熟悉，也不再怕他。黄茂林小时候带过弟弟妹妹，对小娃儿特别有耐心，时常抱着兰香举高高，或者学小麻雀飞飞。

　　小娃儿就是人来疯，谁陪她疯闹她就跟谁亲。眼见着姐姐和姐夫坐在一起，她非要插到中间坐。

　　兰香已经四岁了，说话已经很利索了。但她性子像叶氏，比较内敛，话也不是很多。

　　三个人一起吃了些锅巴，又喝了两口热水。

　　二人很快又把剩下的柴劈了一部分，都摆在西院里晒太阳。

　　劈了些柴之后，梅香见时辰还早，叶氏又没回来，她就想出门去了。

　　她低头和黄茂林商量，“茂林哥，咱们去打些槐花回来吃好不好？”

　　黄茂林见她两眼亮亮的，顿时心里柔软的能滴出水来，也轻声笑着回答她，“好呀，我看青石河旁边有好几棵槐花树呢，你拿着篮子，我爬上去摘。摘了花回来，咱们做饼吃。”

　　梅香眯起了眼睛，“那你爬树的时候小心一些。”

　　黄茂林也眯着眼睛笑，还趁机用额头抵了一下她的额头，“你放心吧，我从小就跟着发财哥学爬树，利索的很。槐花饼好吃是好吃，就是有些费油呢。”

　　梅香歪着头看他，“我只在饼的两面稍微抹一点油，你给我烧火，火烧的小一些，慢慢煎的两面焦黄就行。兰香还小呢，我阿娘家常就没断了她的零嘴。去街上买点心太贵了，都是自己做。做这个饼，比油炸锅巴省油多啦。”

　　黄茂林吃吃笑了，“以后你去了我们家，我们家没有油坊，你不能炸东西吃了怎么办？”

　　梅香红了红脸，抬起下巴对他说道，“那我就抄了你的私房钱，去街上买点心吃。”

　　黄茂林见她抬起白嫩的小下巴神采飞扬的小模样，心里痒痒的，飞快地抬手摸了一把她的下巴颏。

　　梅香被惊到，立刻拍了一下他的肩膀，“好好说话，不许动手动脚。”

　　“好好，我不动了。我的私房都给你，不用你抄。”黄茂林收回了手。

　　梅香斜眼看了他一眼，“咱们去打槐花吧。”

　　兰香在一边早就等不及了，“姐姐，姐姐，打槐花，吃饼。”

　　黄茂林一把抱起兰香，和梅香一起一前一后往正远走。

　　梅香找了个篮子，里头装了厨房的剪刀。

　　二人锁上了门，一起往青石河那边去了。

　　路上遇到不少族人，大家都认识黄茂林，彼此都客气地打了招呼。

　　如黄茂林这样，媳妇还没过门整日往丈人家跑的，比较少见。但鉴于梅香家里没有成年男丁，黄茂林虽然年纪也不大，却时常过来帮着干活。时间一久，大家都习惯了，仿佛他就该天天过来似的。

　　今儿天气特别好，所有人都已经换上了单薄的衣裳，暖风吹的人浑身都懒洋洋的。青石河岸早就绿意盎然，各种鸟儿在枝头叫个不停。

　　到了地方后，二人找了棵比较好爬的槐树，黄茂林带上剪刀，蹭蹭两下就上去了。

　　梅香止不住地提醒他，“抓牢了，别摔着。”

　　黄茂林在上头迅速将槐花一枝一枝地往下扔，梅香蹲下身就开始捡槐花。

　　两个人齐动手，很快就弄了半篮子的槐花。

　　“茂林哥，够了，要不了太多。”梅香在树底下喊。

　　黄茂林听到后，蹭蹭蹭下来了，二人又带着兰香一起回去了。

　　梅香找了两个小板凳，和黄茂林坐下一起收拾槐花。

　　那花开得已经炸开了的不要，说明已经老了；花苞太小了的也不要，怕味道不好。只挑那不大不小，且上头干净的。

　　半篮子槐花，最后只检出一大碗。

　　梅香把槐花洗干净了，找出一个大汤盆，往里头倒上一些面粉，再把槐花倒进去，加水后用手抓成糊糊，加一些盐放里头。

　　梅香把锅洗干净了，让黄茂林烧火，放入一些菜籽油，等油刚刚烧热的时候，用手团了一个面糊糊团，压扁后放到锅里，很快再放第二个、第三个......

　　梅香加油加的少，小火慢慢煎，很快，底下那一面就两面金黄了。梅香用筷子把饼都翻了个面，继续煎。

　　兰香搬着小板凳坐在一边，早就馋的口水直流。

　　黄茂林看着梅香在灶上忙碌个不停，走动的过程中绣着石榴花的裙摆一直在飞舞，他感觉心里异常柔软。

　　这大概就是过日子吧，以后等成了亲，每天都会是这样，他烧火，她做饭。他又看了一眼兰香，到时候，还会有几个小娃儿，日子热热闹闹的，多让人向往啊。

　　黄茂林面带微笑地畅想着以后的美好日子，冷不丁地，眼前忽然出现一双筷子，夹了一小块槐花饼。

　　“你尝一口。”梅香送到他嘴边，黄茂林立刻一口吞下了，嚼了两下，顿时感觉嘴里香得不得了。

　　锅里的饼已经起来了，梅香用菜盆装了起来，把剩下的面糊糊又煎了一锅。