周地主也抱拳行礼，“黄掌柜家里不愧是有读书人的，说话都比旁人更好听。”

　　黄茂林把周地主往倒座房小客厅里面引，细月上了茶水，梅香并未出来。

　　黄家与周地主并不熟悉，周地主也不是个张扬人，平安镇发达以来，黄茂林四处折腾，家业越来越大，从当初那个挑着担子卖豆腐的少年郎变成坐拥几处产业的富贵人。而周地主始终在乡下经营家中的田地，并未参与到平安镇一路走向繁华的过程中来。

　　黄茂林与周地主东拉西扯的寒暄着，过了半晌之后，周地主按耐不住，终于说出了实情，他今天是来求黄茂林的。

　　周地主满脸愧色，“黄掌柜，我教子无方，家中逆子又在县城惹事，被人扣下了，对方家中有势力，道歉也不接受，送礼送钱财也不接受，只说要把小儿送进大牢里吃牢饭。”

　　黄茂林很是吃惊，“大公子招惹了什么人？”

　　周地主一脸忧愁，“说是府城哪位官员家的公子，到荣定县来玩耍，在戏楼里看上个小戏子，要包了去，哪知我那蠢儿子不知天高地厚，与人家争，拉扯的过程中打了那家公子一下。这可了不得了，人被扣住了，我也见不着面，送礼都没有门路。”

　　说完，周地主起身，给黄茂林躬身作揖，“黄掌柜，还请您救小儿一命。”

　　黄茂林立刻起身扶起周地主，“周老爷不必多礼，您是长辈，我岂能受您的礼。”

　　周老爷忍不住哭了起来，“因我与老婆子当年成婚多年才有了这个儿子，家中又不缺吃喝，自小就娇惯了一些，哪知就养得他不知天高地厚。这回他一时糊涂失手打了府城官员家的公子，我求告无门，特意来求黄掌柜，能否往县里通通气，我愿意赔礼道歉，赔钱也可以，请那位公子放了小儿，以后我定严加看管，再不让他去县城！”

　　黄茂林有些哑然，想了半天之后，先安慰周地主，“周老爷不必忧心，既是府城官员家的公子，想来也是懂我朝律法的，并不会私设刑堂，大公子暂时无碍。我明儿去问一问，若是大公子只是拉扯中误伤的人，看看能不能通融一下。”

　　周地主大喜，又起身向黄茂林作揖，“多谢黄掌柜！”

　　说完，周地主从怀里掏出一张五十两的银票放在桌子上，“此去县城通融，必定花费不少，我先准备了这些，我再回去卖些田地，一定不让黄掌柜破费。”

　　黄茂林有些犹豫，若是接下这银子，那这事儿就必须得管了。目前只听了周地主的一面之词，还不知周大郎到底闯了什么祸呢。

　　周地主又再三央求，黄茂林心想，也罢，我去问问，若是小事帮着说一说，若是事儿大，只能把银子退给他了。

　　黄茂林对周地主说实话，“明儿我去县城送货，备一份礼去韩四叔家坐一坐，打听打听，回来再给周老爷信。”

　　周地主千恩万谢，说了一会子话之后，很有眼色的先走了

　　梅香听到这事之后，正色道，“这孩子果然是不能惯，小的时候最多是骄纵一些，等大了就四处惹祸了。你看着吧，这回周地主又要卖田地了。多少代的积累，也顶不住一个败家子。”

　　黄茂林往躺椅上一躺，“这就不是我们操心的事了，正好我多日没去见四叔四婶，明儿去拜访拜访，顺道问两句。”

　　梅香点头，“你自己备礼，先不要用周老爷的钱，若是能成再说。”

　　黄茂林点头，“那是自然，周地主这会子救子心切，我若不能帮他忙，反倒花了他的钱，岂不是坏了心肠。”

　　第二日，黄茂林和黄茂坚一起去县城，连三赶四把货送了。他让黄茂坚在县城车行路口等他，又立刻买了一份厚礼独自去了韩敬博家。

　　韩敬博正好在家里，二人在书房里客气了一番之后，黄茂林先问四叔四婶身体，又说了家里的一些近况，最后捎带嘴说了一句周地主家的事情。

　　韩敬博笑了，“我知道这事儿，那是陆通判家的四公子，是一位得宠的姨娘生的，跑到荣定县来玩，哪晓得被一个乡下小子拉扯了，恼羞成怒，扣下了人家。”

　　黄茂林试探着问韩敬博，“四叔，周地主您是认得的，他跑来求我，还给了我五十两银子，我也不知要如何处置，请四叔教我。”

　　韩敬博想了想，“你今儿别回去了，晚上我带你去张县尉家。我职位低微，陆四公子又一向骄纵，我去了怕是连门都不会给我开。张县尉就不一样了，陆四公子多少会卖两分脸面。”

　　黄茂林连忙拱手，“那我先去告诉我的族兄，让他自己回去，再去备一份厚礼。”

　　韩敬博点点头，告诉黄茂林去哪里买什么礼物，连价钱都说好了，防止别人蒙骗他。

　　买完了礼物，周老爷的五十两银子花了个精光。

　　张县尉听说韩书吏来访，急忙让人带他进来。

　　韩敬博与张县尉相互客气，又向张县尉介绍黄茂林，“张大人知道这孩子是谁？”

　　黄茂林急忙按照韩敬博教他的规矩躬身行礼，“晚辈黄茂林见过张大人！”

　　张县尉想了想，实在不知这是谁家孩子，“可是兄弟家的子侄？”

　　韩敬博哈哈笑了，“这是我侄女婿，贵府三姑娘大姑子的夫婿。”

　　张县尉立刻笑了，“哎呀，原来是亲戚家的孩子，韩老弟还捉弄我，明儿我定要灌你两坛酒！贤侄不常来，在我家多住两天。”

　　韩敬博帮着解围，“这孩子虽然年纪轻，却能干得很，趁着平安镇这两年起来了，没少折腾，也攒了些家业。”

　　张县尉直点头，“能干就好，我最喜欢能干的孩子。”

　　寒暄了一番之后，韩敬博说了周地主家的事情。

　　张县尉撇撇嘴，“陆大人也是不讲究，一个姨娘生的，比嫡长子派头还大。我去府城，陆大公子见了我都叫一声伯父，这陆四公子见了我，却拿鼻孔对着我。”

　　韩敬博哈哈笑了，“陆四公子还小呢，想来过几年就好了。”

　　张县尉安慰黄茂林，“这事贤侄不用担心，我明儿就去找陆四公子，他一个通判家的公子，怎么能随意扣押良民。陆大人若是知道了他跑来和乡下小子争戏子，看不收拾他。”

　　黄茂林看向韩敬博，韩敬博微微摇了摇头，黄茂林立刻起身鞠躬，“多谢张大人，因周老爷在乡下声誉尚可，一把年纪求告上门，晚辈实在不忍拒绝，才来烦扰张大人。”

　　张县尉摆摆手，“贤侄不用放在心上，不过是小事罢了。你既然时常到县城来，除了去看你四叔，也经常来看看我。我听女婿说，他们小的时候，你没少照应他们，与亲兄长一般。咱们这都是实在亲戚，不要计较什么门第不门底的，说起来我不过是个粗人，哪里就高贵了。也别叫什么张大人，叫一声大伯也使得。”

　　黄茂林没想到张县尉是这样的豁达之人，立刻打蛇随棍上，“侄儿茂林见过张大伯！”

　　张县尉哈哈笑了，立刻把腰上的那块玉扯了下来，塞到黄茂林手里，“既然叫了大伯，以后就常来，今儿夜里你们都别走了，在我家里吃饭。”

　　韩敬博也不拒绝，带着黄茂林在张家吃了顿晚饭。

　　转天上午，黄茂林还没走呢，张县尉就打发人把周大郎送了过来。

　　周大郎蓬头垢面，衣服都拉扯得不成个样子，这几天吃不好睡不好，还被陆四公子的小厮打了两顿，模样好不可怜。

　　周大郎不认识黄茂林，黄茂林对他拱了拱手，“周大公子，令尊托我来接你回家。”

　　周大郎嗯了一声，黄茂林见他这个样子实在不雅，在韩敬博家里找个地方给他洗了洗，换了身干净衣裳。

　　哪知这周大郎好不识趣，只把黄茂林当作家里的下人，让黄茂林伺候他洗澡。

　　黄茂林看了他一眼，垂下眼帘，“周大公子也要识时务，我费了多大的劲才把你捞回来，这会子就老实些吧，你亲爹都要卖田卖地了！赶紧好生洗个澡，吃顿饭跟我回家。”

　　说完，黄茂林就走了。周大郎自己随意洗了洗，吃了些东西之后，黄茂林辞别韩敬博夫妇，先带周大郎回家去了。

　　到了平安镇之后，黄茂林亲自把周大郎送回了家，周地主千恩万谢。

　　黄茂林也不客气，与周地主说了实话，“周老爷，陆四公子性情骄纵，我四叔也没有能耐去说动他放人。昨儿我四叔带我去见了张县尉，还是托了张县尉才把大公子捞回来。周老爷给的五十两银子，我买了一份厚礼送到张县尉家里去了。五十两银子于张县尉来说不算个什么，看的是我家妻兄弟的脸面。张县尉往陆四公子那里送了多少好处我也不清楚，张大人只说都是亲戚，也不肯告诉我。”

　　周地主懂人情世故，立刻又起身拱手作揖，“多谢黄掌柜！小老儿岂能让张大人受损失，黄掌柜稍坐，我去去就来。”

　　周地主说完往后院去了，一会之后，再次返回。先朝黄茂林拱手，又从怀里摸出两张一百两的银票，“小老儿只剩这些现银，还请黄掌柜转呈张大人！”

　　黄茂林也没拒绝，接过了银票，“我明儿去问我四叔，若是不够，怕周老爷还得再破费。若是有多的，我得往我四叔和岳母那边走一趟送些礼。张大人认识我是谁呢，还不是看我妻兄弟的脸面。”

　　周地主连忙说道，“黄掌柜只关把这转呈给张大人，韩书吏、韩太太与黄掌柜家里，小老儿明儿再去拜访。”

　　黄茂林摆摆手，“周老爷，晚辈说句冒昧的话。如周老爷这样和善的人，怎地贵府大郎却…”

　　黄茂林不好说下去了，只得再劝周地主，“周老爷，贵府大郎说起来比我年纪还大呢，也该懂些事了。咱们乡下人，到了县城里岂敢肆意妄为。”

　　周地主一脸惭愧，“黄掌柜说的是，这孩子被娇惯坏了，是得下死力气管一管他。”

　　黄茂林又看向周地主，“周老爷，咱们挣家业多不容易，金山银山败起来也就是一夜之间。”

　　周地主又叹了一口气，“犬子若是能有黄掌柜十分之一的本事，小老儿做梦都能笑醒”。

　　黄茂林摇头，“周老爷，各人有各人的造化。贵府大郎也不是什么大奸大恶之人，只是习性上稍微差了些，若是不让他吃些苦头，怕是难以扭正。”

　　周地主点头，黄茂林也不想再说太多，客气了几句话之后，趁着时辰还早，自己先回家去了。

　　才一进门，梅香就问他，“如何？”

　　黄茂林抱起女儿，“也不是多大个事儿，就是周大郎不知天高地厚，去招惹通判家的公子，可不就吃了亏。”

　　梅香跟着感叹，“这孩子是真不能惯，明全被我大伯大娘惯的，就差没上供桌，得亏娶了个厉害的婆娘，不然这会子还天天抽懒筋呢。我看周大郎这样的，不下死手管他，要不了多久这家业都得让他败光！”

　　黄茂林从怀里掏出那二百两银票，“就为了周大郎不知天高地厚，周老爷已经花了二百五十两银子了，他们家一年的收成都砸进去了。这还不知够不够呢！”

　　梅香听得直咂舌，“这么多！”

　　黄茂林点头，“这还只是张县尉家的，四叔家里，你娘家包括咱们家，他还都没打点呢！”

　　黄茂林出去跑了一天多，现在不想说周大郎那个夯货，先问了家里，“今儿早上的豆腐谁做的？”

　　梅香笑了，“有我这个东家在，你还怕没有豆腐卖！”

　　黄茂林笑了，“慧哥儿可听话？有没有好生做功课？以后可不能惯得他有坏毛病，老子辛辛苦苦挣下这份家业，他若不成器，我就一棍子把他撵出门！”

　　梅香忙嗔怪他，“胡说，慧哥儿乖的很。”

　　还没等黄茂林再去县城，周地主第二天就找了镇上的中人，要卖一百亩地！

　　黄茂林老早以前就与中人打过招呼，若有人要卖田地，头一个要通知他！

　　闻此讯，黄茂林立刻行动起来！

　　他先与梅香商议，“周地主此次卖地，怕是为了周大郎的事情。一百亩地咱们家虽说吃得下，但此次四叔出了力，又借了明盛的脸面，不如咱们三家一起吃下这一百亩地？”

　　梅香点头，“你觉得合适就行，我现在就去与阿娘商议。”

　　梅香立刻抱着女儿回了娘家，叶氏听说之后也不反对，对女儿说道，“明儿先让茂林去问你四叔，看看他需要多少，剩下的我们两家分。”

　　梅香又悄悄问叶氏，“阿娘，弟弟们如今在读书，学堂的收益也没了，阿娘手里的钱够不够？若是不够我这里有。”

　　叶氏笑着点头，“放心吧，够！”

　　黄茂林先稳住中人，自己又往县城跑了一趟，把那二百两银子给了韩敬博，又说了买田地的事情。

　　韩敬博先接下了二百两银子，“张大人送了陆四公子一百两银子和一个漂亮丫头，我把这二百两银子都给他，多余的算是酬谢张大人。至于田地的事情，你回去与我阿爹说，买下三十亩，剩下的你们两家分。”

　　黄茂林连忙点头应了，“此事劳烦四叔了，周老爷说过，这几日会去拜访七爷爷与我岳母。”

　　韩敬博笑了，“周老爷为人倒是不错，就是不会教孩子。那周大郎草包一个，看着忒讨人嫌。”

　　黄茂林没想到韩敬博会开玩笑，也跟着笑了。

　　韩敬博留黄茂林吃了顿晌午饭，又写了份给韩文富的手书，就打发他回来了。

　　周地主心里清楚，他此次卖地，不出意外，还会落到韩家和黄家手里。

　　一百亩上等田，如今价值四百五十两银子！黄茂林一个人把事情都办下来了，韩文富和叶氏等黄茂林办妥了之后，先后把银子给了他。

　　梅香家里原来就有四十多亩地，如今又加上这三十五亩，已经有八十多亩地了。

　　周地主卖了地之后，转天先去拜访韩文富，送了厚礼，外加一些银子，韩文富接到儿子的手书之后，并没有拒绝周地主送的礼。

　　去过了韩文富家，周地主想着韩太太家里都是妇孺，他一个大男人不好上门，先带着厚礼来拜访黄茂林，把周大郎也带过来了。

　　一进门，黄茂林与周地主寒暄之后，周地主看向周大郎，周大郎扭扭捏捏的给黄茂林抱拳行礼，“多谢黄掌柜搭救我！”

　　黄茂林笑了，“无妨，都是乡里乡亲，搭把手是应当的。大公子既吃了这亏，以后少往县城里去也就是了。”

　　说完，黄茂林不再理周大郎，只与周地主说话。

　　双方说了一会子闲话后，周地主先掏出五十两银票，“此次黄掌柜为犬子奔走，小老儿无以为报，这些银子还请黄掌柜莫要推辞，留着喝口茶。”