许绍派来的下人陪笑着道：“二少爷，老爷既然说了，您就在家等一等，横竖给老爷个面子，不行么？”

　　许言邦见他爹还是不放弃跟太原王氏结亲的念头，心中越发不满，转身就往许绍的书房走去，一边走，一边问道：“我爹是不是在外书房？”

　　那下人点头哈腰地跟在许言邦身后，笑着道：“老爷正在外书房看邸报。”

　　已经过了小年，衙门里面都封了印，除非特别要紧的事儿，一般事情都不再处理，要一直等到过了正月十五，官员们才开印坐堂。

　　许言邦大步来到许绍的外书房门口，伸手叩了两下门。

　　那下人在外面回道：“老爷，二少爷来了。”

　　“进来吧。”屋里传来许绍低沉的声音。

　　许言邦推开门走了进来。

　　“把门带上。”许绍放下手里的邸报，指了指自己书桌前面的圈椅，“坐。”

　　许言邦虽是满腔怒气，可是看见自己爹爹淡然无波的平静面庞，还是很快冷静下来，坐到了许绍书桌对面的圈椅上。

　　“我让你留下来，见一见太原王氏来的客人，你可都晓得了？”许绍起身，走到书房一角的茶窠旁，从架子上取出一个千峰翠色的秘瓷小罐，打开拿了一块小小的茶饼，投到红泥小火炉上的茶壶里。煮了不一会儿的功夫，茶壶里就飘出袅袅的茶香。

　　许言邦见状，忙走到许绍身边，“爹，我来。”说着，拎起红泥小火炉上面坐着的小茶壶，往上撂了撂，再将壶嘴往下倾斜，一股清亮的泉水带着蒸腾的热气，袅袅注往红木梅花小高几上摆着的两个冻石蕉叶杯。

　　随着热水的注入，茶杯里顿时传出一阵阵清淡却不容人忽视的茶香。

　　许言邦将两个冻石蕉叶杯放到茶托上端了过来，放在许绍和他之间的鸡翅木大书桌上。

　　许绍去往书房另一边的架子上取了点东西，然后也端着一个荷叶琥珀托盘走过来，放到书桌上。

　　托盘上放着四碟小点心，都是一色儿的白地狮子戏球鸳鸯鱼藻纹碟，镶着金边，不是很常见的样式。

　　许言邦一见之下，却立时红了眼圈。

　　因那镶金边的藻纹碟，本是他娘生前最爱的一套瓷器。他小时候顽皮，不小心将一个碟子摔到地上。他记得娘亲房间的地上虽然铺着厚重的地衣，但是这碟子何等精细，还是在边角上碎了一个小小的口子。

　　而那四个碟子中，有一个碟子，正是缺了一个小口。在这一整套瓷器当中，显得如此醒目。

　　“这里是昨儿我才命人去东市买的李环饧，你小时候爱吃这种糖，但是你娘怕你坏了牙，不让你多吃，你就趁你娘歇午觉的时候，偷着摸到你娘放糖的地方，将一罐子李环饧都倒了出来，藏在胸口，用衣裳盖着，然后大摇大摆地走出来。你以为别人看不见，却不知你胸前鼓起那样大一个包，将那些丫鬟婆子惊得眼珠子都要掉出来了。后来你娘将你叫来，解开你的衣裳一看，那糖都粘你身上了，撕下来的时候，你痛得哇哇叫，哭得好不凄惨……”许绍一边说，一边拿小银叉给许言邦夹了一块李环饧，“吃吧，今儿多吃点。这种糖，只有我们长安有，朔北是吃不到的。”

　　许言邦也用自己面前的小银叉夹起那块李环饧，放到了嘴里，还是记忆中那股清甜入骨的感觉，拿舌头唆拉一下，立时满口余香，甜的让人酥了骨头。

　　许言邦忍不住眯起了眼睛，细细品味着那许多年都再没有吃过的李环饧。

　　“还有这个水晶龙凤糕、玉露团和满天星，都是你从小就爱吃的点心，正好配你爱喝的青饼茶。我自从知道你今年会回来过年，一早就叫人买了许多你打小就爱吃的点心，还托人弄到今年晋上的青饼茶团，都是为你准备的。咱们爷儿俩有好几年没有好好喝茶了。”许绍又给许言邦夹了一块水晶龙凤糕，放到许言邦面前的双龙戏珠莲瓣甜白瓷碗里面。

　　许言邦端起冻石蕉叶杯，闻那茶的清香，正是他最爱喝的青饼茶。

　　许言邦闻了闻，却又放下了，对许绍道：“多谢爹爹。不过我在朔北已经喝惯了苦茶砖，这样的细茶，我反而觉得不得劲了。”

　　许绍点点头，“朔北苦寒，多食牛羊肉，确实需要苦茶砖解腻。我也早已给你在你房里备下了。而且厨房里，我也吩咐过，让他们多多准备牛羊肉。若是你吃不惯咱们的饭菜，就让他们给你做烤肉。我这里也预备下几个善做北地饭菜的厨子，专门服侍你一人。”

　　许言邦愣愣地看着许绍，心里百感交集，过了半晌，才哽咽着叫了一声“爹……”

　　许绍笑了笑，招呼许言邦，“吃啊，愣着做什么？――过两日，就是你娘的冥诞，你哥早就说，要带你，还有群儿一起去大慈恩寺做一场法事。”群儿便是许言邦大哥许言辉的嫡长子，也是许绍的嫡长孙。

　　许言邦吃了一口水晶龙凤糕，糯香甜腻，和他记忆中的味道一模一样。

　　“……爹，娘已经过世这么久了，你还记得她吗？”许言邦忍不住问道。他娘虽然是前朝的郡主，身份尊贵，可是样貌只算清秀，自然比不上方妩娘这个倾国倾城的大美人。方妩娘刚进门的时候，许言辉和许言邦都是半大小子，对这个后母恨之入骨，认为是她耍狐媚，迷惑了自己的爹爹。

　　虽然后来他们长大之后，知道了当年方妩娘过门的原因，远比大家表面上看到的复杂，但是方妩娘本人的魅力，自然是勿庸置疑的。

　　许绍叹了口气，对许言邦道：“你也大了，我也不瞒你。你娘到底是我的结发妻子，少年夫妻老来伴，情分跟别的女人相比，是不一样的。虽然她不在了，但是在我心里，没人能取代她的位置。就连你们哥儿俩，你也当知道，我从来就没委屈过你们。不过我跟方氏，也是多年夫妻，还生了一个儿子，也是有情分的。”

　　许言邦默默地喝了一口茶，没有说话。

　　许绍也吃了一个玉露团，细细品咂一番，道：“你娘当初留下的遗言，我跟你和你大哥说过。你还记得吧？”

　　许言邦点点头，顿时觉得满口的茶香甜腻都变得苦涩起来。

　　许绍给他们看了他们娘亲留下的遗书，让他们务必以家族为念，不可放纵自专。生为许家子，就当为许家着想。

　　“你也知道，我想让你跟太原王氏结亲，并不是为了自个儿，而是为了我们整个许家一族上千口人。你生为许家儿郎，怎能放弃你的责任，只顾自己喜好，一意孤行呢？”许绍苦口婆心地劝着许言邦。

　　许言邦低下头，还是保持着军士的姿势，脊背挺得笔直。

　　“你在朔北从军，对朝堂之事恐怕了解得不多。我这就给你看看这份邸报。”说着，许绍将一份邸报推到许言邦面前。

　　许言邦伸手接过来，随便翻了翻，立时眼睛一瞪，怒道：“崔家三郎欺人太甚？！”

　　许绍欣慰地点点头，“你才知道？――你以为你这个朔北都护的位置真的稳如泰山？你要知道，自从突厥人被柱国侯赶入大漠之后，朔北都护府就成了一个肥差，朝堂上无数双眼睛盯着这个位置，恨不得立时找出你的错儿，将你从这个位置上拉下来。”

　　许言邦一拳砸在书桌上，将桌上的杯儿、碟儿震得跳了起来，几块李环饧落到了书桌上。

　　许绍忙用细白的苎麻布将那几块李环饧包了起来，放到一旁。

　　“这个位置，是我拿命打下来的，那崔三郎有何脸面坐上这个位置？！”许言邦恼道，“若是真的想坐这个位置，先前跟突厥人大战的时候，他又在哪里？那时候他怎不来抢这个位置？！”

　　许绍的嘴角微翘，伸手捋了捋下颌的短须，道：“清河崔家当自己是大齐第一世家。他们家的儿郎，怎舍得去前线从军杀敌？――其实我们许家，也轮不到你去朔北卖命。以我们的家世，你根本就用不着和柱国侯一样，拿命去博前程。”

　　许言邦脖子一梗，道：“不要把我跟那男不男、女不女的崔三郎比。他要敢抢我的位置，我管他是谁，见一次，打一次。如果不服，打死为止！”

　　许绍莞尔，居然没有训斥他，而是难得的拊掌赞赏道：“好！好！好！――不愧是我许绍的儿子，有血性！不过，”许绍话锋一转，“跟人斗狠，总不是长久之计。我们要既斗狠，又斗智。若是清河崔家不识相，这大齐第一世家，也该换人做做了。”说到最后，一向清淡冲恬的许绍，也露出几分阴狠之意。

　　许言邦听得精神一振，忙道：“爹，这话中听。您想怎么做？”

　　许绍笑吟吟地看着许言邦，“我想怎么做，也要看你们兄弟如何配合了。你知道，独木不成林，单丝不成线。我们许家上上下下，要拧成一股绳，才能跟别人斗！”

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