做出了决定，刘秀当机立断，对周围众人下令道：“把尸体的衣甲都扒下来，武器收拢到一起！”

　　“是！”

　　依照刘秀的命令，人们纷纷扒下县兵尸体的衣甲，穿在自己身上，然后又把武器收集到一处，挑选能用的，自己又趁手的。

　　刘秀自己也换上了县兵的军装和盔甲，全部都准备完毕，他带着一干部下，直奔朝阳城。

　　此时朝阳的城门已然关闭，城头上站有许多留守的县兵。

　　看到刘秀一行人浑身是血、相互搀扶着跑过来，城头上的县兵并没有放箭，等他们到了城门近前，城头上的一名军候探出头来，大声问道：“你们怎么回事？”

　　“大人，我等奉命清剿反军大营，与残余的反军遭遇，一仗打下来，我们五百弟兄，只剩下这么几个人了。军候……军候大人也战死了！”

　　刘秀扬起头，冲着城头上的县兵大声喊喝道。

　　城头上的守军的确听到了反军大营里传出的打斗声，但具体什么情况，他们看不清楚。听闻刘秀的话，城头上的县兵军候不疑有他，下令道：“立刻打开城门！”

　　城门洞里的县兵听闻号令，二话不说，合力搬下沉重的门栓，将城门缓缓拉开。

　　随着城门打开，刘秀等人立刻跑进城内。

　　城中的县兵举目一瞧，皆被吓了一跳，进来的两百多人，无一例外，都是满身的血迹。

　　有一名兵头走到刘秀近前，看到他胸前的皮甲已破，里面的军装都是血迹，他关切地问道：“兄弟，你哪受伤了？”

　　刘秀抬起头，对他龇牙一笑，随口说道：“没事！”

　　“我看你伤得不轻，怎么能没事呢？让我看看！”那名兵头摸着刘秀胸前的皮甲，想找到里面的伤口，可是破损处的血迹虽多，但诡异的是，衣甲内并没有伤口。

　　兵头大感疑惑，下意识地说道：“这不对啊……”

　　他话音还未落，刘秀的佩剑突然出鞘，一剑向前刺出，正中兵头的胸膛。

　　“啊——”兵头惨叫一声，眼睛瞪得滚圆，难以置信地看着面前的刘秀，身子已然瘫软下去。随着刘秀动手，邓禹等人纷纷操起家伙，对身边的县兵下了死手。

　　城内的县兵，无论如何也想不到，跑回城内的自己人竟然是舂陵军乔装改扮的，人们毫无防备，被刘秀等人杀了个措手不及，只眨眼工夫，便已倒下数十人。

　　城头上的那名军候见状大惊，他向下探着脑袋，大声喊喝道：“不要打！是自己人！都是自己人……”

　　他正叫喊着，从城下突然飞射上来一支箭矢，不偏不倚，正中他的嘴巴。

　　噗！

　　箭头从他口中射入，在其后脑探了出来。

　　那名军候再声都没吭一下，仰面而倒，躺在地上，四肢只踌躇了几下就没了动静。都不到一刻钟的时间，城墙下方的县兵便被刘秀等人杀了个精光。

　　紧接着，刘秀带头，向城头上冲杀。

　　易谆和谢盛已经带走了县兵主力，留守在朝阳城内的县兵，总共才三四百人。在城墙下已经折损了一百多人，剩下的两百来人，全部退缩到城头上。

　　刘秀一马当先，提着散发出红光的赤霄剑，一路杀上城头，于城头上和县兵展开了近身厮杀。

　　此时此刻的刘秀业已杀红了眼，他从城墙中段，一直杀进城门楼里，光是倒在他一个人剑下的县兵，就有十几号人之多。

　　带头的军候已经被射杀，余下的县兵又死伤过半，剩下的县兵再无力抵抗，一部分缴械投降，另一部分人逃进城内。

　　刘秀留下邓禹、赵英以及百余名兄弟镇守城头，他自己带上其他的弟兄，杀入城内。

　　刚进入城中的街道，九儿也不知道从哪个犄角旮旯里蹿了出来，手指着街道的尽头，冲着刘秀大喊道：“主公，他们都往县衙跑了！县衙在那边！”

　　得到九儿的指引，刘秀带着手下众人，直奔县衙奔去。

　　溃败的县兵此时都已退缩到县衙里，另外，这里还有百余名衙役。退守到县衙内的县兵和衙役，早已将大门关闭，还想做最后的抵抗。

　　刘秀让盖延带人，撞击县衙的大门，他自己和朱祐、傅俊，领着二十多名精壮，绕到县衙的侧身，翻墙跳了进去。

　　他们刚一进来，便被县衙内的衙役发现，双方没有多余的废话，见面就打到了一起。

　　朝阳县兵大多都是新兵，战力都不怎么样，与之相比，衙役的战力反而比县兵高出许多。

　　数名衙役，有的手持佩剑，有的手持环首刀，冲到刘秀近前，抡起刀剑就劈。刘秀双手持剑，全力向外一挥，叮叮叮，劈砍过来的数把刀剑被弹开。

　　紧接着，他身形向前直冲，肩膀撞到一名衙役的胸口，手中剑也顺势插进对方的小腹。他二人一同摔倒在地。周围的衙役再次举起武器，向趴在衙役尸体上的刘秀劈砍。来不及拔剑，刘秀向旁翻滚，躲避开刀剑的同时，他一记侧踢，尖叫正点在赤霄剑的剑柄上，插在尸体上的赤霄剑打着旋飞了出去，正中一名衙役的胸膛。

　　都没等这名衙役倒地，刘秀箭步上前，一走一过之间，将插在他胸口的赤霄剑拔出，回手一剑，又将一名冲到他近前的衙役斩翻在地。

　　说来慢，实则极快，刘秀这一连串的动作，一气呵成，前后也就两三秒钟的时间。

　　刘秀勇猛，下面的兄弟们士气大振，人们纷纷喊喝着，使出吃奶的力气劈砍着周围的衙役。

　　五、六十人的衙役，被刘秀二十来人杀得连连后退，倒在地上的尸体横七竖八，几乎铺了一层。

　　刘秀一行人从县衙的中庭，一直杀到前庭，恰在这时，县衙的大门也被盖延等人撞开，外面的舂陵军如潮水般涌了进来。

　　双方于县衙前庭的院子里，又展开了一场你死我活的厮杀。

　　刘秀等人没有退路，他们已经杀进城内，除掉杀光城内的敌人外，再无其它的退路可走。

　　这一战，对于他们而言，就是破釜沉舟的最后一击。赢了，还有活命的机会，败了，就是死路一条。

　　在这种情况下，刘秀等人都迸发出了最大的潜能，发了疯的砍杀周围的敌人。

　　所剩无几的县兵和百余名衙役实在抵挡不住，在伤亡了数十人后，人们终于放弃了抵抗，全部缴械投降。

　　刘秀令人把这些投降的县兵和衙役关押起来，然后他又带人去往城内的各处重要设施，像粮仓、银库、物资仓库等地，这些重要设施通常都是设有守卫的，这些人也得及早歼灭，省的在城内留下隐患。

　　剿灭了看守银库的衙役，刘秀让人打开了银库的大门。

　　他们走进银库当中，举目一瞧，人们都是好半晌没回过神来。朝阳城的银库可谓是富足，里面不仅囤积了大量的铜钱，还囤积了好多的金锭子。

　　朱祐拿起一颗金锭子，在身上蹭了蹭，张嘴一咬，金锭上留下清晰的牙齿印记。朱祐乐得嘴巴张开好大，转头对刘秀兴奋地说道：“主公，这些金子都是真的！”

　　刘秀、邓禹等人皆忍不住白了他一眼，这不是废话嘛！这里是什么地方？县城银库！这里的金子又岂能有假？

　　朱祐边将手中的金锭子向怀中塞，边说道：“主公，这些金子，咱们可不能留给朝廷，全部带走吧！”

　　“放下！”刘秀没好气地训斥了一声。虽然他也很想把金子都带走，但根本没有可能！

　　他们只是暂时占领了朝阳城，朝阳县兵主力随时都可能反杀回来，等到那时，他们必须得弃城而逃，带上这么多的金子，他们还能跑得了吗？

　　朱祐被刘秀训斥的一缩脖，将刚刚揣进怀里的金锭子掏出来，恋恋不舍地放回到原处。他嘟嘟囔囔地说道：“拿走一两个也没关系吧！”

　　刘秀幽幽说道：“倘若人人都揣一两个金锭子上战场，与敌对战之时，也就失去了拼死一战的斗志！”

　　有这么多的金子在身上，谁还愿意上战场拼命，人们只会想着尽早逃离战场，早个安生的地方过舒坦日子。

　　这就是人性！但凡有活路，没人还愿意提着脑袋起来造反。

　　朝阳城被舂陵军攻陷的消息，很快也被探子传到了朝阳县兵主力那里。

　　收到报告的易谆和谢盛都傻眼了，两人愣了好一会才反应过来，谢盛急声问道：“哪来的舂陵军？他们是怎么占领县城的？”

　　“舂陵军乔装成县兵，混入城内，守城的李……李军候也战死了！”

　　易谆和谢盛的脑袋嗡了一声，后者眼珠子都红了，对易谆说道：“易县令，我先率军回救，你随后跟上！”

　　“好！”他二人已经顾不上再去追杀舂陵军主力了，与之相比，朝阳城无疑要重要得多。

　　刘秀的目的是把县兵主力吸引回来，而后己方再弃城而逃，如此一来，己方的处境安全了，三千多流民的处境也安全了，可谓是一举两得。

　　不过，等谢盛率领县兵回到朝阳城的时候，刘秀方意识到事情远没有自己预想的那么简单。

　　谢盛统帅的这支县兵，堪称是朝阳县兵的精锐，一半是骑兵马队，一半是精壮步兵，刘秀等人就算弃了城，也不可能甩得掉骑兵的追杀。

　　虽说谢盛统帅的骑兵数量并不多，也就两百骑左右，但即便如此，对于刘秀一部而言，威胁也太大了。