一提增加税赋，大殿里的群臣身子同是一震，纷纷偷瞄刘秀。以前也有大臣主张过增加税赋，不过每次提到这件事，总是惹得天子大怒。

　　这次刘秀倒是没有动怒，他面无表情地看着韩浩，久久都是一言未发。韩浩被刘秀盯得浑身发毛，下意识地屈膝跪地，向前叩首，颤声说道：“陛下，以目前之税赋，既难以维持对敌之征战，更难以维持全国随时可能发生之灾情，还望陛下三思！”

　　太中大夫阎杨出列，向刘秀拱手说道：“陛下，韩大夫言之有理，微臣以为，以当前之时局，加增税赋，势在必行！”

　　阎杨原本只是个县令，是受到侯霸的举荐才升迁上来，不过刘秀对阎杨的印象并不好。在很多政见上，阎杨都与他相左。

　　还没等刘秀回话，同任太中大夫的郑兴，抬了抬笏板，说道：“臣启陛下！”

　　刘秀目光一转，看向郑兴，抬了抬手，说道：“郑大夫有话请讲！”

　　郑兴是隗嚣的旧臣，后来才投靠到刘秀这边，虽然任太中大夫之职，但平时于朝堂上不太发表意见，这次难得郑兴要说话，刘秀还是很重视的。

　　他深吸口气，正色说道：“陛下，微臣以为，增加税赋，如饮鸩止渴，此举不可为！”

　　韩浩和阎杨不约而同地皱了皱眉头，阎杨说道：“郑大夫此言差矣，以当前之税赋，朝廷要钱无钱，要粮无粮，而对敌征战，又最耗钱粮，若不增加税赋，朝廷的钱粮又从哪里来？”

　　刘秀登基以来，一直推崇西汉制度，在建武六年的时候，也就是公元三十年，刘秀施行三十税一政策。

　　也就是说，农民一年的收成，其中的三十分之一用来交税，这样的税率，即便是在盛世，都属最低程度，何况现在还是乱世。

　　说刘秀是个好皇帝，不是谁头脑一热，拍拍脑门，就随便下的定义。

　　刘秀创建东汉的时候，全国人口，十有二存，原本十个人里，才仅仅活下来两个人。天下之混乱，社会之动荡，当真是到了民不聊生，尸殍遍野的地步。

　　可是到了刘秀执政的晚期，全国人口竟然增加了两千多万，比刘秀刚刚建立东汉的时候，全国人口翻了一倍还要多。

　　得是什么样的皇帝能把国家治理成这样？什么样的人能在接手这么一个大烂摊子后，在数十年间，让国家发生了质变？

　　汉室能在刘秀手中再次兴起，很重要的一个因素，就是刘秀长时间的施行低税赋，让百姓们的生活发生了天翻地覆的变化。

　　郑兴说道：“陛下施行三十税一，朝廷是穷，但百姓们都富裕了！”

　　说到这里，郑兴激动起来，眼圈湿红，声音哽咽着说道：“自莽贼篡汉以来，百姓的日子过得太苦了，朝廷暴政，义军做乱，各州百姓，哪里还有活路？

　　“陛下光复汉室，登顶九五，乃汉室之福，更是天下百姓之福，也正是因为有陛下，百姓们才得以安居乐业，能活得下去了。

　　“可百姓们才刚刚过上几年的好日子，朝廷便要增加税赋，这是让天下百姓再次流离失所，再次让天下民不聊生啊！

　　“直到现在，各州的义军也没有完全平息，还时不时的兴风作浪，倘若朝廷增加税赋，义军必定会趁机蛊惑各地百姓，这是在动摇汉室之根基！”

　　说到这里，郑兴向刘秀叩首，颤声说道：“臣启陛下，万万不能加赠赋税！”

　　郑兴一把年岁了，说到动情之处，老泪纵横，任谁看了都不由得为之动容。

　　韩浩暗叹口气，他主张增加赋税，可他又何尝不知天下百姓之苦难，何尝不知加增赋税之后果，但现在没办法啊，朝廷要钱没钱，要粮没粮，仗要怎么打？受灾的百姓要如何安置？

　　阎杨倒是心中不满，冷冷瞥了郑兴一眼，质问道：“郑大夫口口声声说不能增加税赋，那么，郑大夫现在可能拿出数十万石粮食去赈灾？”

　　郑兴身子一震，向刘秀叩首，哽咽着说道：“陛下，微臣无能！但微臣知道，不能加增税赋！”

　　刘秀站起身形，走下御座，来到郑兴近前，伸手搀扶，说道：“郑大夫快快请起！”

　　郑兴起身时，泪流满面，声音颤抖地说道：“陛下……”

　　刘秀不是贵族出身，起事之前，他没过了富裕的日子，恰恰相反，他就是个地地道道的农民，之所以没挨饿，只因为他农业技术掌握得好，地种得好，收成好。

　　他深知这些年百姓所受的苦难，他也是这么过来的。

　　他环视在场大臣，说道：“莽贼篡汉十五年，刘玄在位三年，我汉室平贼八年，这二十余年间，百姓们又过过几天安生的日子？朝廷税赋，多如牛毛，贼军四处流窜，烧杀抢掠，汉室江山，千疮百孔，百废待兴，诸位认为，这天下百姓，真的还能受得起重税吗？水则载舟，水则覆舟！王莽让百姓们活不下去，绿林、赤眉灭之，绿林让百姓们生活不下去，赤眉灭之，赤眉让百姓们生活不下去，我刘秀灭之，现，若我刘秀让百姓们活不下去，谁来灭之？”

　　阎杨身子一哆嗦，急忙叩首，说道：“陛下，微臣……微臣……”

　　刘秀没有理会阎杨，他在大殿里来回踱步，说道：“郑大夫的话，我深以为然，哪怕朝廷去砸锅卖铁，也不能增加税赋！”

　　朝廷无法赈灾，闹起来的也就是那几十万受灾的弘农百姓，可朝廷一旦增加了税赋，那么闹起来的将会是全国各地的百姓。

　　是让一郡的百姓闹，还是让一国的百姓闹，其中的利弊很容易就能分得清楚。

　　大殿里鸦雀无声。说来说去，但根本问题还是没能得到解决，吴汉所在的代郡战场怎么办？弘农受灾的百姓怎么办？

　　李通突然跨步出列，大声说道：“陛下圣明！”

　　人们目光怪异地看着李通，现在可不是你这位大司空奉承天子的时候！

　　王元快步出列，沉声说道：“陛下，大司空私自调用救济粮，导致朝廷无力赈灾，这皆为大司空之过，还望陛下严惩大司空之过失！”

　　其实，王元倒不是要害李通，而是现在朝廷无力赈灾，必须得有个人站出来，代天子受过，再没有谁比李通更合适的了。

　　大司空是宗正、少府、司农的顶级上司，粮食这一块，大司空是最高主管，现在粮食出了问题，他不代天子受过，谁代天子受过？

　　刘秀皱着眉头说道：“当初大司空调动应急粮，朕也是同意的，现在又怎能把所有责任都推到大司空一人身上？”

　　王元眉头紧锁地说道：“陛下之责，远不如大司空之责，还请陛下严明法度！”

　　刘秀肺子都快气炸了，但王元惹他生气，和阎杨还不一样。

　　阎杨是鼠目寸光，自私自利，只懂得盯着眼前的这点利益，没有长远考虑，而王元则是死脑筋，不懂变通，即便生他的气，都让人发泄不出来，憋得人心里难受。

　　刘秀说道：“朕会颁布罪己诏，所有过错，由朕一人承担！”

　　听闻这话，王元立刻屈膝跪地，在场的大臣们也都纷纷跪地。

　　现场唯一没有下跪只有李通。邓禹向李通那边连连使眼色，就算陛下庇护你，你也不能这样啊，太过分了！

　　李通当然有看到邓禹飘来的眼神，他还向邓禹笑了笑。后者气得直磨后槽牙。李通向刘秀拱手说道：“臣启陛下！”

　　刘秀转身，莫名其妙地看向李通，以眼神示意，你想要说啥？

　　你可别和我抢着认罪！我是天子，我有过错，颁布一份罪己诏也就过去了，你若是想承担这次的过错，罢官都是最轻的惩处。

　　李通向刘秀微微点下头，眼神也很是坚定。

　　刘秀蹙了蹙眉，沉吟片刻，还是挥手说道：“讲！”

　　“陛下，微臣可调用二十万石粮食，加上现有的十万石应急粮，可凑出三十万石粮食，足够救济灾民之用！”

　　一听这话，刘秀傻了，在场的大臣们也都傻了，人们纷纷抬起头来，像看一个疯子似的看着李通。

　　大司空是被急疯了吧？他去哪弄二十万石粮食？凭空变出来吗？

　　阎杨下意识地问道：“大司空的意思是，在全国范围内，强行征粮？”

　　李通正色说道：“阎大夫，陛下刚才已经说得很清楚了，百姓现在的生活，依旧困苦，不宜再增加税赋！”

　　阎杨问道：“如果不在全国强行征粮，那……大司空又去哪能弄到二十万石粮食？”只凭你红口白牙一句话？

　　李通看向刘秀，后者也正目不转睛的看着他，仿佛在说，是啊，你李次元上哪去弄二十万石粮食？这可不是小数目，二十万石啊！

　　“陛下！”李通正色说道：“微臣做过前将军！”

　　“我知道，我还没老糊涂呢！”刘秀没好气地回了一句。

　　李通继续说道：“微臣在做前将军时，曾于南阳屯田数载。”

　　刘秀扬起眉毛，诧异地看着李通。李通去南阳屯田，他当然知道，这本来就是他下达的命令。自家的伯姬小妹，还跟着李通在南阳受了好几年的苦呢！

　　李通继续说道：“陛下让微臣在南阳屯田，是为了满足南征军的粮草所需，但陛下或许不知，南征大将军既善用兵，也善执政，这些年来，南征军所需之粮草，皆在南郡自己解决，从未用过微臣在南阳的屯粮。这些年，微臣在南阳屯田所收获之粮食，皆囤积了下来，就安置在南阳境内，不多不少，正好二十万石！”

　　听闻这话，大殿里传出一阵吸气声，刘秀呆愣好半晌才回过神来，快步走到李通近前，急声问道：“次元，你……你此话当真？”

　　李通向前躬身施礼，说道：“君前无戏言，微臣不敢欺君！”

　　得到李通肯定的答复，刘秀兴奋得差点一蹦多高，他狠狠一拍巴掌，禁不住仰天长叹道：“高祖庇护，兴我大汉！高祖庇护，兴我汉室啊！”

　　刘秀连续感叹了两遍，看向李通，抬手指了指他，说道：“次元，这次你是立功了，立下了大功！”

　　这突如其来的二十万石粮食，当真是一场及时雨，此时刘秀的心情，可用‘久旱逢甘雨，他乡遇故知，洞房花烛夜，金榜题名时’来形容。

　　他激动地在大殿里来回走动，走了好几个来回，他停下脚步，指着李通，说道：“次元，你亲自去趟南阳，把囤积的二十万石粮食运回洛阳……不不不，不要运回洛阳，直接运到弘农，救济受灾的百姓，我不要看到有一名受灾之百姓被饿死！”

　　李通躬身施礼，朗声说道：“微臣遵命！”

　　刘秀又道：“冯司农！”

　　“微臣在！”司农冯勤跨步出列，拱手施礼。

　　刘秀说道：“你将十万石的应急粮，先运送到弘农，以解灾民的燃眉之急！”

　　“微臣遵命！”冯勤躬身应道。

　　刘秀长吁口气，转头看眼李通，忍不住扑哧一声笑了，现在次元也变得越来越狡猾了，竟然偷偷藏起二十万石粮食，口风还这么紧，事先连半点风声都没透露给自己。