“说下去。”，仲平道。
“日本人每天空袭剩下的火药，够放几天几夜的烟花。”
会有一天的，这座城市上空的火花，不是来自战争无情的炮弹，而是因为居民点燃庆祝胜利的烟火。
会有这么一天的，仲平心中默念道。
仲平做了一个长长的梦，他很久没做梦了，久到他已经以为，他内心深处不需要一场梦来慰藉。他梦见他和梁柳手牵手在较场口逛街， 她的手如他想象中一样滑嫩，握着的时间久了，两个人的掌心都微微冒汗。他目光低下，望见她小巧的耳朵，耳垂上戴着一对洁白圆润的珍珠耳钉，他直愣愣地看了一段时间，梁柳不好意思地抬头冲他笑，脸饱满得像一只红苹果，他就更舍不得移开眼。
仲平想起，他也很长时间没见梁柳了，比不做梦的时间还长。
“我想吃水果。”，梁柳说着。
他知道前面有个小贩卖新上市的枇杷，前两天上班路上看见的，可是后来他不大乐意从那条路走了，不知道现在还有没有。但是，他们现在有的是时间，去看一看何妨呢。
他拉着梁柳的手，光明正大地走在街道上，她穿一件全开襟的竖纹白旗袍，盘扣和镶边是淡淡的粉橙色，棉质的面料最容易褶皱，梁柳却打理得服服帖帖。仲平松下一口气，觉得她重拾生活的热情，不像之前做什么事都是一副无所谓的样子，如同一阵将离开的风，说走就走，稍不留神便飞到天边。
这种踏实牢靠的、与心爱之人在一起的幸福，使他的心飘飘然，像吹鼓的气球，美好得令他不可置信。仲平自私地期许，今天找不到卖枇杷的小摊子更好，他们走的时间能更长一些。
到了水果摊前，他刚想张口说称上两斤枇杷，沉重的防空警报再度盘旋天空，街上拥挤的人流向东面涌去。他抓紧梁柳的手，也朝着东边的隧道防空洞跑，他们跑得很快，踩着散落一地的大米，路过他上班的军令部办公楼，躲过一枚燃烧弹。
终于到了最后一个街口，逃命的人全都堵在了这儿，他真想破口大骂防空司令部的那帮蠢材，防空洞近在眼前都不会疏散人群，他感觉四面八方的人在拱着头往前钻，他和梁柳尽管牵着手，但因为之间不知隔了多少重人墙，他已然回头瞧不见她的脸。就在人挤得像沙丁鱼罐头时，前面大头兵吹响哨子分流人群，拥挤的人潮逐渐稀松，慢慢的，几乎周围的人全进入尽头的隧道口。他此时却猛然发现右手空空如也，转身也不见梁柳的身影。刚才人满为患的大街，转瞬只剩下他一个人。
“注意隐蔽！”
“砰——”
又一枚燃烧弹降落在他身后一百米处，他隐约看见熊熊的火海中，有熟悉的身影在挣扎。
“仲平醒醒……仲平……”
他顷刻间从梦中醒来，大口大口喘着粗气，警备地问美珍：“几点了？”
“六点，你快出去接电话吧，部里打来的。”
在小地洞里缩着身子睡了一夜，仲平来不及舒展腰身，洞外白花花的日光便刺得他睁不开眼，一个疏忽，步子没站稳，踉跄一下。美珍连忙上前扶住他的胳膊，“不用”，仲平不耐烦地甩开，大步登上屋前的台阶。
等仲平赶到时，军令部早乱成了一锅粥，这才听说昨晚五个小时的持续轰炸，较场口的隧道防空洞闷死了一整洞避难的灾民，防空司令部派出一个营的兵运尸体都不够用，正找他们借工兵。他刚进会议室，便听第二处的处长翘着二郎腿说：“往常都是防空司令部的孙子怪我们情报给的不及时，黑锅全让军令部背了，看他们今天说什么，洞里头的灾民没被炸死，叫他们挖的防空洞给闷死了。我看至少小一万人呐，有的全家老少都死在里面……”
那是个大防空洞，仲平批复过它的测绘文件，按书面数据来看，最多只能容纳五千多人，但昨天事出紧急……想到可能的死亡人数，他不禁背后发冷，一万人的尸体，摞起来该比这座五层的办公楼还高，这何止是防空司令部的耻辱？这是全体公务人员的一笔血帐！
空中作战弱势尚可理解，连地面上避难的防空洞都能出问题，以致造成过万的无辜百姓死亡。他越发对自己所投身的政党失望，倘若一国政府连最基本的国民性命安全都不能维护，甚至视如草芥，那么这个政府、这个政党有什么未来可言？即使抗日战争胜利，仲平想，他们也不大可能坐稳江山，颓唐之势早已如东逝水不可挽回，上面那位维稳把戏玩多了，迟早要狠狠栽跟头。
李部长推门而入，会议室内霎时鸦雀无声，他看了一眼墙上的挂钟，开门见山道：“诸位，我说几句。昨晚六点日军在我平民区空袭一事想必同僚们已有耳闻，委座下发命令，类似隧道防空洞惨案绝不能再发生，特命我部协同防空司令部排查现有防空洞的隐患，处理好日后的防空指挥工作。我决定由何副厅长执行这项工作，老何的为人处世我们都是有目共睹的，这次是奉命于危难之间，闲言赘语我不多说，就交代一句，与防空司令部打交道多留心，你可是代表着我们军令部。”
“是，承蒙部长信赖。”，仲平起立朝主位的部长敬礼。
散会后，仲平立刻乘车去防空司令部，车驶过梦里他和梁柳走散的街口，此时那里一派荒芜，仲平心口发紧，无数次大大小小的轰炸都走过来了，唯独这一回，他对梁柳的不安挥之不去。那些梦中的剪影仿佛对他下了心蛊，不远处认尸家属的痛哭声一拳拳打在他的胸腔，他的心脏钝钝地疼。
无论如何，他今天要和碧莹通电话，问一问梁柳的安危。
第十二章 轰炸 下
最后最后，她站在仲平背后，看他的肩膀颤动，看木地板上落下圆形水迹。
散会后，仲平立刻乘车去防空司令部，车驶过梦里他和梁柳走散的街口，此时那里一派水深火热。仲平心口发紧，无数次大大小小的轰炸都走过来了，唯独这一回，他对梁柳的不安挥之不去。那些梦中的剪影仿佛对他下了心蛊，不远处认尸家属的痛哭声一拳拳打在他的胸腔，他的心脏钝钝地疼。
无论如何，他今天要和碧莹通电话，问一问梁柳的安危。
即便是上头亲自派来的人，这个关头见防空司令部的司令也须等两个钟头，外面排队的访客都是事关人命的要紧事，倒显得仲平的事务寻常。他看着一个上衣满是血污的男人快步走过会客厅，直闯司令办公室，被门口的侍卫兵拦下，嘴里嚷嚷着要医生支援。
“这人谁啊？”
“空袭服务总队的中队长。”
“要医生找红十字啊，我看他们满重庆跑。”，仲平身边坐着的两人攀谈道。
刘司令的秘书不紧不慢地走出办公室门说：“司令跟您安排过了，红十字人手富余，我们这儿也没现成的人选。”
“红十字救护队的人昨天都在十八梯口遇难，你们又不是不知道，少打发我！快叫刘伟德派人！”
十八梯口是隧道防空洞死伤情况最严重的的一个出口，仲平心几乎要呕出来，他一把拽过中队长，两手摁着他的胳膊，疯了似地问：“什么？你说红十字什么？说话啊，你他妈刚才说什么？”
副官送仲平进门时，碧莹接完郑达远的电话，他说处理尸体的防护团暂时没有找到梁柳，不过的确发现了其他红十字殉职人员，他已经安排底下人去找。
“现在没有消息就是最好的消息”，碧莹一手扶着仲平上楼歇息。
“我就不应该……碧莹，我就不应该当初坐视不管，我要是肯帮帮她，都怪我……”，碧莹看着仲平追悔莫及地捶自己的头，他左手的指关节被他抠出了一个个细小的伤口。这是母亲去世后仲平第一次情绪失控，即使是亲兄妹，碧莹也不知道用什么方式安慰他，似乎她一直觉得仲平天生是那副老成冷淡的面孔，或者，天底下没有值得他何仲平悲喜于形的事。
依仗惯了兄长可靠的臂膀，碧莹都快忘记仲平像个孩子般在母亲的灵前啜泣过。原来已经这么久了，她哥哥这辈子的大好年华，已经如腐水般死寂地度过了一半。
“碧莹，妈一定还因为伯平讨厌我，她一个梦都不肯托给我。”
这句哭诉想来竟是二十年前的事，碧莹从未感慨过白云苍狗，特别是生了孩子后，做一天和尚撞一天钟，但此时此刻，她觉得时间的不可挽回令人无力。梁柳和仲平，在一天天平淡无奇的琐碎中渐行渐远，居然走到今天生离死别的地步。走廊的灯光射入漆黑的房间，碧莹的身后的影子被拉得歪长，她阖上客房的门，吩咐吴妈打电话到仲平家里，通知美珍今晚仲平宿在她家。
后面的三天，碧莹白天跟着郑达远的手下人到河坝或者朝天门一带认尸体，一排排尸体平摊在江岸边，死状大同小异，有的因为暴力搬运，血肉模糊的肢体直接断裂，缺脚少手是常有的事，不过总归保留着头。最令她触目惊心的是那些路边被炸死的人，衣服碎片挂在树杈上，胳膊、腿、头却不知道炸飞到何处，能留全尸的也未必体面，不仅口鼻甚至七窍流血，身上的衣服还要被扒尸体的人全部拿走。更可怕的还在后面，重庆的初夏已经十分热了，到了第三天，无论是炸死的还是在隧道口闷死的，这些尚未埋葬的尸体都散发出恶臭，十米开外就能闻见。
这三天碧莹忧心如惔，晚上回来白日看见的尸体缠绕眼前，咽不下去一口饭。郑达远看见了劝她头三天一过，后面再找希望不大，兴许梁柳当时不在防空洞里，地面上遇袭很可能已经被附近居民就地掩埋。倘若真是这样，如今重庆流民遍地，想找回人只能等待更长时间。
难道梁柳没有生还的希望吗？
夜晚虫声唧唧，碧莹坐在二楼主卧的沙发椅，思考着这三天一直困扰她的问题，她不相信梁柳的生命如此轻易地画上句点。自十三岁认识梁柳，她所有的不幸碧莹全看在眼里，她破碎的家庭、任人摆布的婚姻、丧夫的痛苦、莫须有的罪名……即使生活残酷地在她的人生筑起重重艰难，她都无一例外地翻越过来，她是一个坚毅的女子，毫无疑问地。碧莹执拗地认为，梁柳生命的枝条绝不可能被一场轰炸掐断，她注定要等来一场属于她自己的春风，而不是简单地零落于风暴中。
窗下有渐近的引擎嗡鸣声，碧莹揣度郑达远今天能带回什么消息，她看向右侧的白墙，又猜想隔壁睡着的仲平现在是何心境。从得知梁柳下落不明后，仲平便对美珍称忙，每天睡在碧莹家中，碧莹清楚几分他的心思，想守在城内能及时收到梁柳的消息。
碧莹眼睁睁看着郑达远拿一件眼熟的外衫进门，一时间腿脚发软，天旋地转，站都站不起来。
“人呢？在哪里？”
“防护团里有人扒尸体，这衣服是从一个死了的孩子身上扒下来的。”
“我去年在后市坡看见她就是穿这件……”，碧莹抬手，狠命地拭去流下的泪水，“不，不可能。没有找到人，我不信！”
“碧莹你冷静一点，你知道这件衣服是哪里找到的吗？十八梯口周围的废墟，你去看过，那儿没有活人了。”
“不可能，我不信，不可能……”
她无声地哭泣，深陷在沙发里，双手捏紧衣裳，将那件黄色的亚麻薄衫紧贴心口。任凭泪水接连滚落，直至打湿衣领的一角，她顺着湿痕向下摸，忽然碰到衣服胸口处有一块凸起。她解开衣服的内兜，皱巴巴的手绢小心翼翼地包裹着什么物件，她再展开，两粒椭圆形的果核静静地躺在手绢中心。
“这是什么？”
仲平不知何时站在主卧门口，绝望地看着她：“这是枇杷核，有一年，在葛山上，我送她一篮枇杷，你们都不知道。”
撕心裂肺的疼也抵不过这一瞬，仲平发了疯似地要出门去找梁柳，郑达远别着他的手，抢过他手中的车钥匙，碧莹几乎跪下求他不要出去，大喊如果他有三长两短，就是要她的命。仲平甩开妹妹拽他衣服的手，对拦腰截住他的郑达远拳打脚踢。
“去！让他去找！”，碧莹拉走郑达远，向前推一动不动的仲平，“你好好看看尸首异处是什么样！你不是要去吗？怎么不去！你去啊！”
过了有一个世纪那么漫长，碧莹听见仲平哑声说：“我还没抱过她。”
最后最后，她站在仲平背后，看他的肩膀颤动，看木地板上落下圆形水迹。
碧莹知道，那是仲平哭了。攒了二十年的泪水，太苦了。
第十三章 消遣
他想起她那时没有留刘海，细碎绒毛般的额发在灯光下分明。
军人俱乐部今晚有舞会，美珍嚷嚷好久想去跳一场，自从他们搬进城里，还没去跳过舞呢，这怎么成！她已经不打牌了，再不跳舞，这个军官太太当得也太没滋味。她打开衣柜，从左挑到右，又从右挑到左，试来试去，选中一条宝蓝色的鸡心领电光绒连衣裙，长袖的，蛮保暖。
“我穿这件怎么样？”，美珍换上裙子叉腰说。
“都行。”
她看仲平头都不抬直来气，想想还是算了，他肯答应陪她去军人俱乐部委实难得，可不能触他的霉头。
卧室里的玩具铃铛丁零当啷地响，仲平抱起佳佳，小家伙正吐着泡泡，咯咯地笑呢。
“就军人俱乐部的舞会，舞池还没家里客厅大，孩子交给隔壁我可不放心。”
“你是见过大场面，我没去过百乐门，什么热闹都想凑一凑咯。”
仲平置若罔闻，将孩子放回摇床，径直走出家门。
车上美珍几次搭话，仲平都不接腔，他的古怪脾气见长，前座的副官大气不敢出，生怕惹他不快。美珍也不知道仲平是怎么了，日本人的大轰炸把他的和颜悦色炸走了似的，他自那次忙完工作，脾气没有一天是顺的，她好心开导想同他聊天，也能被吼回来，说少管他的事。他心情稍微好点，就窝在书房、卧室，不言不语待在楼上一整天，因为不下楼，自然常常不吃饭，脸上没肉，仲平的颧骨很快突起来。四个月来，他每天神色恹恹，晚上她有意撩拨，他翻过身关灯，丢下一句“累了”，便各做各的梦。
难不成真是上了岁数体力不支？
不应该啊，他才四十出头，况且她看仲平不是无力，而是无心。
这是仲平第二次来军人俱乐部，前一次来过后，他总觉得军人俱乐部比正经的娱乐场差点意思。倒不是歌舞、灯光、酒水方面，是来玩的人，外面民不聊生、战火交叠，里面这群吃皇粮的还能歌舞升平，心思能分离得干干净净，他做不到。
进了灯火辉煌的大堂，美珍像放飞的鸽子，着急拿出自己练习一周的舞步，立刻牵上前来邀舞的男人的手，纵身舞池。仲平则懒洋洋地坐在四周的单人皮沙发，酌饮香槟，也许因为有一段日子不喝酒，今晚他喝了两杯就有些头昏脑涨。追光彩带，衣香鬓影，令舌根发甜的美酒，留声机里周旋咿咿呀呀的歌声……
“何长官不去和夫人共舞一曲？”
“老何，我记得你也会跳，去啊，让他们年轻人开开眼。”
“老何升了官，该不会不愿意跟我们这些下属跳舞了吧？”
半推半就着，他在众人的哄闹间踏进舞池。一曲热情的探戈刚刚结束，接下来是优美柔和的华尔兹，男人站成一列，女人站成一列，面对面挨个牵手进场。一，二，三，梁柳和他之间隔着三对人，就在碧莹的婚礼上，他们当时也跳了圆舞曲助兴。伸右腿，左前三步，转圈，他想起她那时没有留刘海，细碎绒毛般的额发在灯光下分明。并脚，右转，交换舞伴，他约莫算过再有四个小节，她会翩然来到他的身旁。旋转，移动，展臂，他们的目光相遇，她安然的微笑似乎在诉说甘之如饴的等待。
大厅四角的照灯大亮，梦幻的华尔兹结束，所有人行鞠躬礼，除了仲平。
他茫然地看向舞池男男女女的脸，怎么也搜寻不到那张魂牵梦萦的面孔。不对，明明跳的是华尔兹，他们为什么在舞曲结束时都不能遇见？
视线逐渐失去焦点，眼前的人群变作模糊的一团，仲平觉得心跳如雷、呼吸急促，左手捂着心脏，缓慢弯下腰。
“长官……”副官发觉不对劲，迅速跑入舞池扶起仲平。
“扶我出去。”
“我们长官喝醉了，要去外面透气，请各位继续。”
于是乐手吹响抒情的萨克斯风，众人重回舞曲中，美珍见副官对她点点头，知道仲平并无大碍，复搭上另一位舞伴的肩，腰肢轻摆。
夜凉如水，副官服侍仲平咽下一颗救心丸后，取出车里的毛呢大衣披在他身上。仲平仰首，闭目养神，不断深呼吸以平复方才发作的心绞痛。
“坐吧。”仲平闭着眼睛对副官说道。
军人俱乐部外的长街人影零落，与厅内的笙歌鼎沸宛若两个世界，他们沉默地坐在大门口的长椅，副官转头对仲平说：“长官，医生说了您这病是慢性病，再不能像从前抽烟喝酒了……”
“我知道，今天晚上开心嘛，多喝了点。”仲平依旧闭着眼说。
“心脏病不是小事，还是告诉夫人罢。”
“你越来越絮叨，枪林弹雨都走过来，现在老了，更不惜命。”
刘副官跟随仲平多年，仲平这句话倒叫他生出无限慨叹，二十多年中他们打过军阀、剿过赤匪，半生戎马，时至今日与日本人打保家卫国的生存战，竟然节节败退，如何能甘心出师未捷身先老，他转回头懊丧地垂下。