注：上一小节已经增加至3500字。

　　直升机在银白色的海面上稍作盘旋，就开始缓缓爬升，基地，以及城市很快成为了数百根光亮线条中的几个大小不同，深深浅浅的方块，他们需要越过一片面积广阔的丘陵地带，才能掠过另一个城市边缘地区的上空到达另一个城市――前者是瘟疫肆虐的最为疯狂与广泛的一座，如果不是有着可以在高空壹千英尺左右行进的交通工具，就算是边缘，也是人们所不愿接近的。

　　最初的时候，罗莎丽娅还饶有兴趣的努力向外看着，这还是她第一次乘坐直升机――两个嬷嬷将她挤在当中，半强迫地阻止这种她们看起来相当危险的动作――不过大约只过了十几分钟，她就无趣地缩回到嬷嬷们舒适的怀抱中去――她所能看到的永远只是一片低矮的、由南向北延伸的丘陵，无论是辽阔绿地，葱茏树木，忽隐忽现的溪谷，还是迤逦而过的葡萄园，都被黑夜的衣幅紧紧地遮盖着，而昏暗与扶摇不定的直升机里也不可能看书，螺旋桨与发动机发出的噪音也太过有规律了――喃喃的抱怨了几句，罗莎丽娅垂着头开始打盹，一个嬷嬷解开她的斗篷式大衣领口的扣子，把她的头安放在手臂之间，而另一个嬷嬷则将她的脚放在自己的膝盖上，伊诺将一张柔软异常的天鹅绒毯子小心翼翼地裹在她的身上。

　　他凝视着自己的被监护人，毯子一直被拉到少女的耳根，她只露出一点玫瑰色的嘴唇，与鼓鼓的桃色面颊，被直升机的劲风拂乱，还没有来得及梳理整齐的蜜糖色卷发一缕缕地流淌在鲑鱼红色的天鹅绒毯上――这种颜色是宗教仪式上常用的，机舱内藤黄色的灯光为所有的东西都镀上了一层薄薄的金，罗莎丽娅横卧在两个黑衣白头兜的嬷嬷中间，面孔与身体微微向内侧去――这幅景象犹如一幅文艺复兴时期，充分使用了光线与阴影，色彩浑厚，细腻写实的宗教画。

　　罗莎丽娅睡着了――虽然嬷嬷们与伊诺都不会让她知道太多的事情，但她依然能从偶尔得到的只字片语中拼凑起一幅支离破碎的画面――每个深夜，嬷嬷们服侍她睡下，退出卧房，她闭上眼睛，沉入黑暗，就能看见那个茶色的小瓶子……她从不曾想过这里面的东西有这样可怕――即便坦塔罗斯枢机主教告诉她不必担心她自己以及身边的人会被感染，因为他们已经在每年的身体检查中注射过相关疫苗，可她的恐惧还是伴随着不断上涨的死亡人数与日倍增――数量不断增多的还有那些看不清面目，四肢，身体的，半融化乳冻般的铅白幽灵，他们悄无声息地从罗莎丽娅的床前鱼贯而过――罗莎丽娅知道他们是邪恶而又恐怖的，但怎么也无法做出动作或者发出声音，而总是在最后一个出现的阴影则会缓慢地向她俯下身来，从白色面具的黑色孔洞里飘散出烟灰色的雾气……

　　罗莎丽娅竭尽全力挣扎着，想要从死亡的威胁下逃离出去，她绷紧了脖子，张大了嘴巴，身体痛苦的痉挛，终于发出了一声凄厉的尖叫。

　　她发现自己依然在机舱内，她的监护人回过神来，担忧地看了她一眼，他的面具与噩梦中的一模一样――圣殿骑士们都站了起来，其中一个威胁性地将带着骑士手套的手按在驾驶员的座位靠背上。

　　“我们到了哪儿？”伊诺沉声问道。

　　***

　　“我们到了哪儿？”

　　几乎与此同时，在另一架直升机上，驾驶员被问到了同样的问题――“瓦林西亚市。”他从容不迫地回答。

　　亚历克斯从便携式电脑的屏幕上抬起头来，

　　从窗口看出去，下方是高楼林立的城市与冷清的港口，纵横交叉的街道上有着连成无数细线的路灯，原本不应该在凌晨2点出现的，小得好像火柴盒一样的汽车，蚁一样的行人，和许多许多其它的东西，横亘在城市几个最主要的高速公路出入口附近――直升机已经降到了500英尺左右，那是航空管理局所规定的，直升机飞行时的最低高度； 即便是普通人也能看清地面上那一层层的隔离栏。

　　不死者还能看清人们神色各异的面孔――悲哀，狂热，坚决，绝望，疲惫，憎恨，喜悦……好像人世间所有的感情都来此集合了。

　　这个城市人口密集，而且有着两座斗牛场，在斗牛节期间，城市人口剧增至15万，截至亚历克斯离开圣乔治号时，整点通报情况为共发病596例，死亡69人，重症出血性痘病毒患者占了其中的百分之十，而这种重症代表的是百分之一百的死亡率。

　　他们原本应该迅速离开这里，而非在这座城市的上空盘旋。

　　“那么，驾驶员先生，您想做什么呢？”维尔德格懒洋洋地靠着窗户问到，刚才也是他――或者说亚历克斯首先发现路线偏移的，原本他以为这只是人类短短一生中所犯下的无数错误中的一个，但现在看起来并非如此。他慢条斯理地在精巧别致的小鱼皮斗篷上缝上最后一针――原本按照不死者的估计，在到达临时的检疫所之前这件斗篷应该得以初步完工，现在只好将最后的装饰放在之后做了。

　　那些圣殿骑士们紧张地站了起来。

　　“请不要动，先生们。”驾驶员平静地给予了警告：“直升机从500英尺的高空坠毁只需要几秒钟――我敢向圣哲发誓，这点时间绝对不够你们做完最后的忏悔――就算你们如同婴儿那样纯洁无瑕也不行，因为你们很有可能连你们的名字都来不及说完。更别提临终涂膏式了。”他的语调十分温和但坚决，维尔德格将一只手搭在一个显然有点过于冲动的圣殿骑士的肩膀上――没有哪个西撒丁人更了解一个西撒丁人说话的方式――他们总知道什么地方是对方的底线。

　　那个圣殿骑士只觉得自己的肩膀上坐了一头犀牛，他几乎是猝然跪倒在机舱里的，年轻的面颊瞬间变的通红。

　　“那么您想要做什么呢？”

　　这次是亚历克斯询问。

　　“……”驾驶员沉默了，而后他深深的吸了一口气：“我必须对您致以最深的歉意――我要让我的亲人离开这座城市，他们只是来看斗牛的――我打过电话给他们，他们还没被感染――我不能让他们继续和死神呆在一块儿。”

　　“如果他们不放行，殿下，我们将会直接降落在瓦林西亚市的市中心。”