“其他星精灵都在瑞文戴尔无所事事，我们两个感到气闷就出来走走，于是就加入了埃尔隆德大人的军队，在迷雾山脉的高隘口作战。”泽拉图的嘴角微微上翘，显然对于自己的经历非常自豪。“我们打通了前往幽暗森林的通道，然后三大精灵联合起来，将盘踞在多古尔都的邪恶势力一扫而空。”

　　“那邪恶势力不会就是你吧，萨鲁曼。”赵迈问道。

　　“哼，你说的怪话对我毫无影响，‘千面人’特维尔多。”萨鲁曼说道：“精灵们能收回多古尔都还是靠我的帮助。世界上唯一一把能够开启那里秘密通道的钥匙就在我的手中。那群兽人只会拆掉城门进出，根本就没有效率可言。”

　　“除了欧散克塔之外你还有多古尔都的钥匙？给我说说，你还有什么闲置地产吗，拿在手里只会慢慢废弃，不如分享下，变现也可以啊！”

　　“卖弄口舌，特维尔多，你现在很危险。”萨鲁曼说道：“你需要停下来，不能继续接近末日火山。”

　　“索隆让你来的？”赵迈的笑容消失了，脸色变得非常难看。萨鲁曼摇摇头，缓缓说道：“是阿拉贡让我来的。他已经在刚铎成功登基，博罗米尔是新的宰相，而刚铎和洛汗的联军正在进攻黑门，相信很快就能取得战果。圣剑纳西尔已经重铸，索隆的末日临近了。”

　　“没错，但这和我没什么关系，更不是我停下进军的理由。他打他的，我打我的。若不是我在这里持续推进，联军能够进攻黑门？我以一己之力拖住了三十万大军，已经消灭了三分之一，黑门那边还剩下多少？能有五万吗？”

　　“这不是数量的关系，而是为了确保胜利。索隆的力量依旧很强，只有人皇的圣剑……”

　　“闭嘴，萨鲁曼，我有两个理由是绝对不会停下的。”赵迈说道：“第一，佛罗多身体状况不好，至尊魔戒一直在持续腐蚀他。我不能拖下去等某个人，我不想看到佛罗多变成戒灵。在我看来，没人能够让他做出那么大的牺牲。如果觉得我太快了，那就努力追上来啊！”

　　赵迈用手指戳了戳萨鲁曼的法杖，然后说道：“至于你说的索隆的力量，我已经看不到他有什么新的手段了。九个戒灵已经被我干掉八个，就算它们一起上又如何？如果索隆有办法，那他现在就该使出来对付我了，而不是在邪黑塔上无奈地吼叫。收起那种‘你大祸临头我来指点一番’的套路吧！你若真的头脑清楚，一开始就不会投靠索隆了。”

　　萨鲁曼双眼盯着赵迈，缓缓说道：“你还真是没有任何改变，总是认为自己是对的。”他一甩衣袖，看神情是不想和赵迈再多费口舌。

　　赵迈哼了一声，突然一探身子，用手挡着嘴巴一边，悄悄对瑟兰迪斯说道：“你们带这老头子过来，不会就是为了阻止我进军的吧？”

　　星精灵妹子吓了一跳，身子往后缩了缩才摇摇头：“不是的。我们精灵也派出精锐和人类组成联军，希望能重现当年联盟的盛况，但是面对防守严密的黑门却无从下手。我们进来，是希望找到你，请你在内部扰乱魔多，减轻一部分黑门的压力。我们真没想到，你能在这里打得这样有声有色。”

　　“那是！”赵迈笑着说道：“战场上的优势已经建立起来了。虽然距离全歼敌人还需要一段时间，但是现在的优势足以让我推进到末日火山。萨鲁曼，这场战役最终还是要看末日火山，看至尊魔戒是否被摧毁。人皇？阿拉贡是个不错的人，不过人皇曾经失败过，谁也不能保证阿拉贡这一次就能成功。”

　　“如果你这样自信，那才是麻烦的开始。”萨鲁曼说道：“不过，摧毁魔戒的确很重要。”

　　“不错，在这一点上你终于进步了，至少不再那么渴求拥有魔戒。”赵迈换上了笑容。“我不会等着联军慢慢杀过来的，那太拖节奏了。进攻的命令已经下达，我的虫子会把兽人挡在末日火山之外的。要知道，我的刺蛇终于赶过来了。”

　　“刺蛇是什么？”泽拉图瞪大了眼睛问道。

　　“这个问题不适合给你解释，真的，你别问为什么……”赵迈哼哼两声，敷衍着说道。

　　虽然叫做刺蛇，但实际上是搬运虫的特别魔改版。经过园丁龙集思广益，认为设计一种既能近战劈刺又能远程射击的z虫非常浪费，而且如何获取足够的发射弹药也是一件麻烦的事情。因此她们将提炼室缩小，不考虑浪费不浪费资源的问题，专注于生产加工可供发射的骨刺。当然，根据周围土质的不同，有可能是石头刺甚至玻璃刺。

　　搬运虫变成了集采矿、生产、储存和发射于一体“刺蛇”，那条拖在背后长长的蛇尾，就是存放发射刺的弹链和弹仓。搬运虫采用肌肉弹性势能（弩弓）和气体压缩（气枪）两种方式交替发射，射速和射程还比不上使用发射药的子弹，不过已经解决了从无到有的过程。

　　就地取材，就地发射，依靠坚硬的甲壳，就算被工程武器正面命中都不会受伤，它们简直就是移动的碉堡，最适合建立稳固的防御阵线。在阵地战中，跳虫蹲伏下来便是具有主动防御能力的枪林和铁丝网。索隆的兽人，挥舞着砍刀斧头等冷兵器，一头冲进了机枪堑壕模式的战场，还是那种不怕生命和弹药消耗的活阵线。

　　只用了一个下午的时间，z虫就实现了对兽人军团的完全控制。赵迈评估着战场的局面，认为时机已经来了。佛罗多和山姆吃饱喝足，体力也有所恢复，是时候面对最后的考验。

　　载着半身人的搬运虫开始向前移动，目标直指末日火山。赵迈继续用虫心戒为他们保驾护航。越是接近末日火山，佛罗多的状态就越差，总是点着头，在清醒和昏迷之间来回转换。山姆小心扶着他，将他的脑袋搁在自己肩膀上。“就要到了，佛罗多，我们就要到了。”

　　是啊，就要到了。赵迈看向邪黑塔，看向索隆。火焰魔眼的红色光芒闪了两下，然后便消失了。与此同时，一团影子在赵迈面前炸开。

　　它就发生在虫心戒的领域外面一点，看来也是算好了位置。翻滚的黑影逐渐聚合，变成一个人。