说话的男人声音低沉，似从坛子里发出来的，听着格外阴狠，不由让人背脊发凉。

　　叶贵礼顺着声音看去，只见说话的男子，长了一双倒三角眼，眼下是一道刀砍的疤痕，模样狰狞的很。手上还握着一根水烟筒，那烟筒或是用的久了，一股烟味久散不开。只那烟味不似平常的烟丝，那股呛鼻的味竟似大烟。

　　这男人叶贵礼曾经跟柳品去柳家的时候，远远打过几次照面。

　　正是柳品的大哥，名唤柳兴业。

　　听说这人是个狠茬子，早年间水行争利，带头打生死架的正是他，据说是个挨了几刀都不吭声的主。

　　柳家能在县上称霸，一靠借着府城柳家的名号，二来靠的就是柳兴业敢拿命搏。

　　只这些年不大出门，家业交给了柳品打理，平日只在宅子里抽大烟过神仙日子。

　　“柳，柳大爷！”对上他阴狠的目光，叶贵礼不由自主往后缩了缩，这人可比柳品更不好得罪。

　　“害了我弟弟就想跑？”说话间柳兴业迈着八字步走进了店里。

　　叶贵礼和杨氏也被同来的手下架了进来。

　　杨氏惧怕柳品，原是因为来了县上没几日总能听人提起柳品是有名的恶霸，在加上她能跟来县上全仰仗着柳品出钱开铺子。这既是恶霸又是金主她可不就惧怕着。

　　可如今柳品被判了苦役，早不知道被押到哪个地方，她便以为这柳家没了柳品也就不行了，而这柳兴业这些年不大出来，外头提起他的人渐少，所以这人虽看着阴狠，可杨氏没注意叶贵礼的神色，心里不大在意。又开始耍起她那嘴皮子：“哎呦喂，这话说的，如今都这样了，我们还在铺子里呆着那不是白领月例银子，这不是想着帮主家省点，这才回村的么。”

　　杨氏话里有话，她的意思是，想让他们留在铺子里也不是不成，只要按时发月例银子。可如今铺子里连个鬼影都没有，哪家又肯白花银子，她这是有意臊一臊柳兴业。

　　柳兴业是个心黑手狠的主，怎么可能同她缠磨，当即一个嘴巴子抽了过去。

　　杨氏一时没反应过来，实打实挨了一巴掌，柳兴业手劲大，只一巴掌便打得杨氏头发散落了半边，嘴巴子肿得老高，脸上赫然一个巴掌印。

　　“老子可没有不打女人的说法，想活命就特娘的老实待着。”柳兴业扫了她一眼，接着径自拉了把椅子坐下，跟来的手下见状连忙帮他将大烟点着。

　　柳兴业吞云吐雾了一阵，才眯着眼睛扫了一眼叶贵礼：“害了老子的弟弟，都得拿命抵！”

　　叶贵礼比杨氏了解的多谢，晓得这人杀人不眨眼，忙的扑通一声跪下，连忙说道：“柳大爷，柳爷的事可与我们无关，都是叶杏娇那小贱蹄子害的，冤有头债有主，你要报仇找她去啊……”

　　杨氏挨了巴掌，这会子脑子正晕着，只缩在一旁，再不敢多话。

　　柳兴业没说话，只又抽了一口大烟，看着跪在地下的叶贵礼。

　　叶贵礼打了个哆嗦，只怕他动了杀心，连忙跪着往前挪，抱住他的大腿：“柳大爷，柳大爷，这事真与我们无关。那日在堂上我半个字都不敢攀扯柳爷，可都自己认下的啊……”说完，他只巴巴的看着柳兴业，那日在堂上刘县太爷判柳品的是名头是买凶伤人，而至于害那老汉闹病的事全落在他头上，他这会子万分庆幸当日没攀扯柳品，要不然今日落到柳兴业手上，怕是连说话的机会都没有。

　　当日公审，柳兴业也是派人去听了的，堂上的事他都一清二楚，叶贵礼说这话，他倒没反驳，只面色上仍是不好看。咂摸了好一会，才撂下烟枪说道：“老子自然不会放过那小贱蹄子，不过她是她，你是你！你们都有份，谁都跑不了。”

　　“柳大爷饶命，您饶了我这一次，我给您做牛做马！”叶贵礼忙不迭的叩头。他惯是欺软怕硬，往日在宜河村，也只敢仗着牛氏撑腰，磋磨叶杏娇一家子，真碰上真章了，孙子当得那叫一个溜。

　　“柳家不缺你一条狗！”柳兴业待他磕头磕得前额都破皮了，才慢悠悠说着：“罢了，看再你那日没胡乱攀扯的份上，老子饶你一条狗命，只那日罚的一百两银子得你出！”

　　叶贵礼一听这话往后挪了一步，那日在堂上柳县太爷不光罚了苦役和板子，还另外罚了一百两银子给那老汉看病，因事出的急，这钱是柳家付的，没想到这回柳家大爷来了，竟是来要银子的。

　　一想到牛氏一毛不拔的抠唆劲儿，这钱怕是难要。

　　叶贵礼不由往后缩了缩。

　　“咋？害老汉的事不是你认下的？这钱不该你出？”柳兴业横了他一眼。

　　叶贵礼哪里敢说不，只能苦不堪言的认下：“该，该……该我出……”

　　“嗯，你还算乖觉，老子不为难你了。”说话间，柳兴业朝几个手下招了招手，那手下忙不迭拿出准备的好的文书：“来，画押！”

　　那文书正是一份欠条，一看便是柳兴业早就拿定了主意，先吓唬叶贵礼一番，然后再让他认下这笔银子。

　　叶贵礼哆哆嗦嗦接过欠条，心里叫苦连连，可又不敢不签，正想咬着牙要按手印，可一看清上头的写的东西，顿时楞住了：“这咋是四百两？不是一百两么？”

　　“柳家罚的一百两银子，你认下了，认下就算你借的对不？”柳兴业又问。

　　“这，是……”叶贵礼刚认下了这笔银子，哪里又敢反口。

　　“借柳家的银子还钱就是这个数！”柳兴业哼了一声。

　　他的手下伺候他久了，最是了解柳兴业的性情，这会子只对叶贵礼说道：“行有行规！柳家借银子，例来都是九出十三归，一日便是三成息，那就是三十两，这事出了有十日了吧？那可不就是三百两的息钱，加上本金正好四百两！”

　　另一位手下见叶贵礼呆在原地，只跟着说道：“往日，柳家的银子都是利滚利，柳大爷看你以往在柳爷跟前也算尽心，这才开恩只算了你息钱，没滚上一滚，你可知足吧……”