诚如苏风暖所料，楚含在离开定安城不久，便遭到了大批黑衣蒙面人的截杀。

　　他的亲随亲卫拼死抵抗，但刺杀者众，一波接一波，最后楚含的亲卫无力抵抗，被逼到了一处悬崖，楚含被一掌打入了悬崖下。

　　那一处悬崖高达万丈，底下是沟壑深渊，人掉下去不是摔得粉身碎骨，就会摔成烂泥，无一活路。

　　刺杀的人四下勘探了一番地形，发现连检查楚含的尸首都无法做到，肯定他掉下去是决计不会有活路了，便离开了那处山崖。

　　楚含遇难的消息很快就传开，先是传到了最近的定安城。

　　楚越听闻后愣了愣，看着报信的人，不敢置信地问，“楚含这么轻易就死了？”

　　报信的人道，“刺杀他的人太多，他带的随从亲卫本就少，二皇子虽然被神医救回了一命，但手无缚鸡之力，连常人都打不过，更何况训练有素的杀手？属下去探了，那一处山崖满地血迹，十分惨烈，山崖高达万丈，据说很多人亲眼看着二皇子被人打得掉下了山崖，定然没有回路了。”

　　楚越闻言一时没说话，他虽然愤恨楚含，有时候也恨不得他去死，但没想到他不是战死在了沙场上，反而是被他的一众兄弟们派的杀手给杀了。他不无悲哀地觉得皇室兄弟情分薄如纸，禁不住撕扯。

　　但他本就对楚含没多少兄弟之情，也谈不上悲哀多久，便将此事丢在了一旁，着手调度人准备攻打浏阳城。

　　楚含遇刺掉下万丈山崖的消息很快就传到了京城，北周皇帝闻言，险些一口气上不来晕厥过去，他不敢置信地拽着报信之人询问，怀疑是自己听错了，但报信之人肯定得来的消息无误，楚含真的掉入了万丈山崖，早已经被摔得粉身碎骨了。

　　北周皇帝恸伤之下，大吐了一口鲜血。

　　北周皇帝吐血，吓坏了近身侍候之人，连忙请太医，太医院的一众人等胆战心惊地进了宫。二皇子死了，皇上吐血了，北周已经连失四城，不免有一种让人觉得北周江山气数已尽之感。

　　太医诊断下，言北周皇帝大悲之下伤了心肺，才导致吐血，不宜太过悲伤，要静心安养，否则落下心疾之症。

　　北周皇帝恸哀了一日，恼怒地下令彻查凶手，言若是揪出是什么人刺伤了二皇子，一定将其碎尸万段。

　　果然如苏风暖所料，随着楚含的死，北周皇帝像是忘了楚含接连失利导致城池失守的罪责，北周朝野上下似乎也跟着忘了这位二皇子使得本来占上风强势的北周如今变成被人欺凌的弱势之国，都齐齐跟着北周皇帝哀恸不已。

　　楚含的母妃更是哭得肝肠寸断，要上吊随楚含而去，被北周皇帝命人保护照看了起来。

　　北周皇室里一众皇子们虽然对于杀死了楚含背地里偷着乐，但也恐担心被北周皇帝查出来将之碎尸万段，面上一边做着哀恸不已的情绪，一边暗地里安排人收拾收尾，清扫痕迹。

　　北周皇帝又哀恸了一日后，才想起问楚含本来不是在定安城吗？怎么离开定安城了，一问之下，得知是被大皇子楚越赶离了定安城，顿时震怒不已。

　　若非楚越将之赶出定安城，楚含也不见得会被人刺杀落下万丈山崖。

　　北周皇帝的一腔哀恸化为怒火，都集中到了大皇子楚越身上，在皇后宫里发作了皇后一番，又派人前往定安城对楚越问罪。

　　大皇子已经到了定安城数日了，除了将二皇子赶离了定安城，再没听到打仗的消息，朝中大皇子党派听闻皇帝派人前往定安城对大皇子问罪，都开不了口为大皇子求情。毕竟确实大皇子若是不赶走二皇子的话，二皇子刚被神医保住了一命，根本就不适合没带一兵一卒只带着近身侍候的人离开定安城。

　　让人不得不怀疑，兴许是大皇子将二皇子赶出了定安城后，又暗中派人刺杀他。

　　皇后虽然觉得他的儿子是个心善之人，不会干出杀楚含之事，但如今众口铄金都猜测是大皇子所为，大皇子又远在定安城，她出不了深宫，帮不上忙，也是百口难辩，只能暗暗焦急，盼着大皇子能打赢这一仗，挽回局势。

　　北周皇帝派去定安城问罪的人刚离开北周皇城不远，八百里军情奏报便传进了京都。

　　定安城于两日前失守，大皇子不敌南齐军，受了重伤，撤退到了平顺城，此次大战，损兵五万。

　　北周皇帝闻言大怒，定安城也失守了，那么如今南齐一共夺了北周五座城池了。他也顾不得再对楚含的死哀痛，连忙召集朝臣商议，择人前往平顺城应援。

　　三皇子和五皇子都出列，请旨去平顺城应援。

　　皇帝看着三皇子和五皇子，二人论资质比大皇子要稍好，但比之二皇子，还是逊色，他琢磨一番，另外派了一名北周老将军随两位皇子前往平顺城御敌，言务必倾尽全力阻住南齐军内进。

　　当日，两位皇子带了十万京麓兵马，与那位北周老将军一起前往平顺城。

　　这二人请旨也是有私心的，因为派去刺杀楚含的人里，属他们派去的人多，生怕被皇帝彻查之下查出痕迹，以御敌为名，同时暗中再将痕迹仔细地抚平一番。

　　二人还未到平顺城，平顺城已经被南齐军攻下，大皇子被苏澈斩杀于马前。

　　大皇子一死，北周军又处于群龙无首的状态下了，单灼凭借多年在军中的君威，稳住了军心，同时撤兵到了樊西城。

　　三皇子和五皇子赶到了樊西城后，刚站稳脚，南齐军已经攻到了樊西城下。

　　三皇子和五皇子毕竟从未上过战场，面对勇猛的南齐军，带着势如破竹之势，二人早已经不知晓如何调度了，全权交给了那位老将军。

　　那位老将军毕竟年迈了，不过半日，便被流箭射死。

　　三皇子和五皇子见那名老将军已死，顿时慌了，转而抓住单灼，命他必须抵抗住南齐军。

　　单灼唯有苦笑。

　　他心中清楚，若非朝野上下眼见二皇子接连失利不再信任二皇子能抵御南齐，也不会有大皇子带着圣旨到了定安城，赶走了二皇子，定安城没了二皇子调度，被人轻易破城失守，大皇子被杀，紧接着平顺城被破，如今北周守兵接连败退下士气低迷，元气大伤，根本抵抗不住越战越勇的南齐军。

　　他没有回天之力，自认守不住樊西城。

　　但三皇子和五皇子根本不抵用，他们虽然比大皇子稍高些本事，但是没有大皇子的胆量，连大皇子也不如，没让他们上战场，便怯阵。他唯有死守樊西城。

　　单灼下令死守樊西城，奈何南齐兵士气太强，再加之苏风暖、叶裳、苏澈三人齐上阵，调兵有度，运兵如神。单灼只一人，死守也守不住樊西城。

　　一日后，他中了一箭，倒在了血泊中。

　　三皇子、五皇子大骇，眼见樊西城失守，顿时带着人从后方弃城而逃。

　　单灼虽然中了一箭，但未中要害，由亲信副将带着他也随后撤出了樊西城，北周兵在这一战中，又折损五万。南齐军大获全胜，夺下了樊西城。

　　三皇子、五皇子撤到了康平城后，见单灼只是受了重伤，并未死，心中大喜，但见他已经无迎战能力，又恐南齐军立即打过来，便接连发了三份八百里加急，二人在八百里加急中着重笔墨地描述了南齐军的厉害，请求京中再来人支援。

　　北周皇帝收到八百里加急奏报后，终于意识到江山要危急了，连大皇子的死也来不及哀恸了，便连夜召集北周群臣商议，以谋对策。

　　朝中文武百官人人胆寒，想到这些年来，北周最出名的名将就是二皇子和单灼，其余人在二人的光芒下，都难以与其争锋。但如今二人一死一重伤，大皇子也被苏澈斩于马下，三皇子、五皇子不敌，这可派谁前往？

　　长公主比北周皇帝大十二岁，身为长姐，亲手带北周皇帝长大，北周皇帝继位后，她临朝多年，涉政极深，对于皇室的一众皇子，虽然都是她的侄子，但她十分重于正统，对于北周皇帝宠爱嫔妃所出的楚含太过一直以来颇有些微词，但楚含天资聪颖，又文武双全，更甚至与北周皇帝十分相像，她私心里也有几分喜爱。楚含的死，也令她十分哀恸。

　　如今不止楚含死了，她视为皇后所出正统继承人的楚越也死了，她才真正的坐不住了。

　　满朝文武，无人再能外出御敌之下，长公主长长地叹气一声，苍凉地说，“皇上，向南齐求和吧！”