陈乂道，“天太晚了，陛下龙体会吃不消的，明日再看吧。”

　　靳雨青眼神有些迷茫，半晌啊了一声，抽出信笺边拆边说：“明日……明日你便去上朝吧，老侯爷抱病，宣武府在朝中岂可无人。如今朝中安稳，你……”

　　陈乂却打断问道，“那睿王伴读呢？”

　　“……”靳雨青阅罢信中内容，点烛焚烧，灰烬一寸寸落在脚边，直到松手后全部燃烧殆尽。他愣愣地看了一会，忽然答非所问地说：“朕第一重要，乃是大晋。第二……”

　　等了许久未得后半句，陈乂好奇地望过去。

　　良久，靳雨青顿下手中朱笔，眼神从陈乂脸上扫过，叹道，“罢了。”

　　望着皇帝单薄的背影，合着那欲语还休的叹息，陈乂手中握拳——世上最恼人的事，就是话说一半了！

　　再上朝时。

　　大殿下果然看到了那抹挺拔的身影，微微低着头，青丝都拢在发冠里，相当精神。朝服是靳雨青命人连夜赶制送到侯府上的，崭新崭新，怎么看怎么顺眼。

　　殿前兵部尚书滔滔不绝，阴阳顿挫，说的唾沫星子横飞。但靳雨青当真一句都没听懂，他哪里还能懂什么军队体制、用兵调度。靳雨青全程盯着陈乂看，而陈乂似乎没听兵部在呈报什么，只是低眉敛袖站在那里。

　　兵部终于汇报完毕，袖子一拱：“请皇上决断！”

　　靳雨青挠了挠桌案底下的膝盖，压根不知道该如何决断，于是转头就把这个烫手的山芋丢给了陈乂：“陈卿，兵部尚书所提的军队改制，你如何看？”

　　陈乂蓦然被点了名，拂了拂袖子，从队列中迈出一步，道：“王大人意在为国为民……”

　　靳雨青扶住脑袋，让你出来不是给朕打马虎眼和稀泥的：“朕是问你对此改制有何看法。”

　　陈乂略抬起头，看到皇帝投过来的灼灼眼神，竟平白觉得里面掺杂了一些期待，被盯了片刻，恍惚低下头去，鬼使神差地张口说道，“微臣以为，军制的确要有所改动，现如今天下安宁，军中久疲，尸位素餐之辈比比皆是……”

　　他一张嘴，条条框框列了不少，其中几条不消多想就能明白暗指何人，兵部尚书越听越不对劲，直至一张脸皮皱皱巴巴难看至极，几欲气愤地打断陈乂，骂他胡说八道。

　　殿上皇帝气定神闲，还指挥旁人讲陈小将军所言一一记下，最后文书官洋洋洒洒写了一大页纸还意犹未尽。

　　太监将干透的墨书呈上前来，靳雨青抖了抖薄脆的纸张，眼下不经意地向殿前瞥去。清清嗓子吩咐下去，将军队改制一事交给了陈小侯爷与兵部共同协理，具体章程就照着这纸上记录的，一条一条的仔细捋过。

　　陈乂初登朝堂，皇帝就一下子放给陈小侯爷大把的权利，殿下一片哗然。兵部尚书的脸色尤其青白，陈乂空担着一个小侯爷的名头，战场都没上过几回，更不提后宫那、那些子秽乱的传言，怎么能与他并肩共事？

　　再想反对，皇帝已经揉着脑袋叫了退朝，连个龙尾巴都没抓住。

　　这事刚忙络起来，靳雨青连口气儿还没歇，西北重镇又出了茬子。

　　说的是驻守西部疆域的正三品平西将军，刮地皮，喝民血，强抢人媳，仗着天高皇帝远作威作福，被人一纸御状告进了京城。而告御状的娘俩中途被截了数次，险些惨遭灭口。

　　靳雨青听得脑子疼，气得头炸，这几年平西将军的恶行都快传遍西疆三城了，身为皇帝竟然还要靠百姓的一纸御状才能知晓。

　　真是、真是好啊！

　　天子冕上玉旒都在抖，大殿上除了那对母子低低的抽泣竟然无一人站出来说话，平时跟皇帝夸平西将军如何优秀的大臣们都缩了脖子，只怕撇清关系都还来不及。

　　陈乂立于殿下，风姿卓卓，相比之下靳雨青就算生着气也显得过于颜色恹恹。

　　天本就闷热，又接连十数日熬夜烦心，偏还贪凉多敷了两块冰解暑，结果全给激出来了。靳雨青自诩学生时代体质强壮，如今挂上这副娇生惯养的皇帝身子，终于是真的感冒了。

　　原想不过是嗓子痛些，过几天就扛过去了，也便没有惊扰旁人。

　　朝上的讨论传进靳雨青耳里，全是嗡嗡的鸣响，头疼地根本无心去梳理，最后手一挥，吩咐了几句直接交给底下人去查了。

　　回到寝殿门口，忽觉头重脚轻，他一手扶住了廊柱，将额头贴到柱上，闷声咳了几下。

　　“鱼？”靳雨青喉咙干渴，嗓音微哑地唤了两声。

　　一只手撑住了他的身体，另有微凉的手掌从身侧伸出来，覆到他的脑门上。靳雨青扭头看去，发现眼前的人一身暗绯色朝服，而书鱼正在远处吩咐着什么。

　　见是陈乂，他便放松下来了，虚软的身体借着对方的支撑站稳。

　　“你手好凉。”靳雨青抱怨道。

　　陈乂是眼见皇帝下朝时身形都在发晃，一时没忍住跟过来的。书鱼又是个极有眼色的，自发理解了皇帝与这位小侯爷之间微妙的关系，自是心领神会地没有上前阻拦。

　　靳雨青向后一踉跄，陈乂一把拦腰扶住他软绵的身体，道，“是陛下太烫了，方才觉的臣手凉。”

　　混不自知在发高烧的某青年蹙眉，抬手摸了摸自己的额头，又去摸对方的，试过之后呼出一口热气，垂头丧气：“哦……”

　　脱去了层层厚重闷热的朝服，靳雨青一头歪倒在床上，浑身乏力地任人摆弄成较为舒适的姿势。昏昏沉沉中，似乎有御医前来诊治了一番。

　　睡了一会，靳雨青被人唤醒，他知道自己病了，也知道自己烧的不低。但他到底是硬抗了许久，神志有些糊涂，搞错了自己身处何方，以为自己是在家里，有父母照顾，还颇为任性地推开了眼前的药碗，死活都不要喝那苦到极点的药汤。

　　陈乂两步迈过来，从书鱼手里接过碗，直接将人从榻上拉起来按进怀里，本想箍住他直接灌下去，在书鱼的惊呼中手都抬一半了，转眼低头看见靳雨青润如雨雾挂檐的眼睫，又缓缓垂了下去。

　　“陛下，”陈乂耐住性子哄道，“陛下将药喝了，臣给陛下做好吃的，可好？”

　　烧迷糊的靳雨青被这几声“陛下”给提回了神，眨了眨眼，皱眉不情愿地拿过药碗，“我喝。”

　　捏着鼻子仰头一口闷，苦地眉毛都挤成一团，也不敢回味，把脸埋在身旁倚靠着的肩头，觉得软和又温暖，小声舒服地哼哼了几声，没多会就又睡了。

　　陈乂只看到肩上一团软茸茸的发顶，耳边是小皇帝粗重不匀的呼吸声，心中不可禁忌地悸动了一番，他抬手顺了两把靳雨青乌墨的长发，轻不可闻地叹了句：“乖。”

　　书鱼见此自觉退出，拱手道：“烦请陈大人好生照看陛下了。”

　　陈乂闭了闭眼，“嗯。”

　　殿内只余两人，靳雨青又病地浑身发烫，抱在怀里比暖炉更甚，他烧起来又身上发冷，一个劲地往暖和的地方蹭。柔软无力的身子挂在陈乂颈上，叫他左右不是，只得轻轻拍着青年瘦薄的后背，催他熟睡了，才将人扒下来塞进被里。

　　只是他脸色苍白，反而衬得人唇畔嫣红，腕骨瘦削地一掌可握，病怏怏地蜷睡在那里，又老实又可怜。

　　陈乂抚摸着帝王颊边垂下的碎发，叹息道：“大晋再是陛下心中第一，也不能为此熬枯了自己。”将丝缎薄被好生盖好，又用凉水浸布降温，他伏在榻前，揉开了青年睡梦中还兀自紧皱的眉心。

　　“陈乂！”

　　榻上之人忽然微弱叫道，一爪扣住了榻边男人的手，攥地死死的指甲都嵌进他的手心。陈乂一怔，也未挣开，顷身附耳去听。