客人落座，茶博士过来上茶，赵庄蝶忙问他今日说什么故事，上次听到一半的《张潮记》还讲不讲。茶博士报出今日说书人要说的故事名称，便就含糊其辞下去了。

　　“今日说不了《张潮记》，阔成先生被人打断了腿。”

　　待茶博士走后，上茶果的伙计偷偷跟他们讲。

　　“阔成先生怎么会遭人打折腿？”赵庄蝶很吃惊，他喜欢阔成先生说的《张潮记》，故事里的张潮是个狡黠，诙谐的矮子，常为人打抱不平，智斗恶棍，豪族。

　　伙计四处张望，低头小声：“自然是编了不该编的故事，说了不该说的话，把宗子得罪。”伙计也是无知者无罪，他根本不清楚这三位客人里边，两位就是宗子，要不打死他，他也不敢这么说啊。

　　“哪个宗子做的？”赵庄蝶大为吃惊。

　　伙计还想说点什么，被茶博士喊走，茶博士显然眼力好，他应该早瞧出赵庄蝶就是个宗子。

　　赵端河皱眉，思考了起来，他身前的那碗茶，热气袅袅，他似自言自语：“莫不是那个老兵林忠放鹅的故事？”他家和百姓家杂居，民间的事他知道得多。

　　赵庄蝶懵了，忙问：“端河，你说说是怎样的故事？”

　　“老兵林忠家养鹅二十头，本欲待鹅肥卖钱，给女儿置办嫁妆，却不想肥鹅跑到宗子家田地，被宗子家恶仆一网打尽，吃得只剩一地鹅毛。”

　　赵端河端起茶碗，喝了一口，嘴角沾着茶沫，轻轻用拇指拭去。

　　“不就是一个故事嘛，干么打伤人。”赵庄蝶拿银叉扎蜜饯，突然动作停下，叫道：“等等，我好像听说过！”

　　陈郁在众人之中，年纪最小，只是听，不过当赵端河说肥鹅被宗子家恶仆吃掉的时候，他比赵庄蝶反映快。这是个真实的故事，而且宗子家仆不只一头鹅也不赔，还很嚣张打伤老兵。

　　远涯和他讲过这个故事，远涯还说那个老兵很有些本事，可惜青壮时出海，被船绳绞断一只手臂，因残疾而生活艰苦。

　　赵端河瞪了赵庄蝶一眼，他这一叫，邻桌有人当即回头，赵庄蝶喝口茶压压惊，他低声：“这个事就发生在赵几洲家的田庄是不是？”

　　陈郁和端河点头。

　　“奚王支系的全是贼驴，又来坏我们宗子名声，真是可气！”庄蝶从银叉上咬下一颗蜜饯，嚼两下，恶狠狠道。

　　这个赵几洲和赵几道是堂兄弟，他们那支系在当地宗子里头人数最多，而且不少人在宗正司担任职务。

　　“吃人家鹅还打人就很过分了，居然还把阔成先生也打伤！”庄蝶越想越气，他要好一段时间听不到《涨潮记》，他义愤填膺：“还有没有王法了，宗子犯法就当与庶民同罪！”

　　“咳咳……”赵端河喝茶被呛。

　　陈郁拿自己手帕，要递给端河，端河示意不用，他从庄蝶身上摸出一条来。

　　没多久，庄蝶那条白洁的丝帕，被涂上花绿的茶沫，揉成一团，又塞回他衣兜里。

　　陈郁安安静静听着两人交谈，涉及宗子的事，他不好说什么，只是想阔成先生不知伤得严不严重，往后还能不能说书。

　　台上，新请来的说书先生登场，茶坊里的吵闹声渐渐静下，说书先生清喉，简单介绍今日要讲的故事内容。赵庄蝶觉得索然无味，不是他爱听的故事，他东张西望，见陈郁一动不动看着窗外，他问：“小郁在看什么？”

　　陈郁在楼下看到郑远涯的身影，他乘坐一艘小船，行驶在濠渠上，他身边跟着一个同龄人，是保章正（天文官）之孙李世安，两人大概是要前往市舶司。

　　陈郁手指楼下的两人，说：“是郑远涯和保章正的孙子。”

　　赵庄蝶忙抻长脖子往外探，他听说过郑远涯，他从陈郁所指的方向，看到站在船头的一名高挑男子，一手叉腰，腰间佩刀，威风凛凛，匪气十足，他好奇问：“小郁，郑家到底是不是海寇？”

　　“以前是。”陈郁如实说。

　　“他看过来了，我们邀他上楼喝茶如何？”赵庄蝶回头去看赵端河，征询意见。

　　“不可。”赵端河一口回绝。

　　载郑远涯和李世安的船逐渐远去，茶坊中的三人一阵沉寂，赵端河对陈郁说：“人言可畏，不得不慎重，望小郁不要见怪。”

　　“我知晓。”陈郁喟然，他有时真得会忘记他们宗子的身份。

　　随着年岁增长，陈郁清楚，他们跟他这样的商家子往来，便已引人闲言闲语，若是再结交一个海寇之子，那将非常敏感。

　　三人听了一会说书，都觉得挺无趣，结伴下楼，走出茶坊。赵庄蝶打算和赵端河去书肆，问陈郁要一起去吗？陈郁说他要去找远涯和世安，他们肯定是去市舶司，听说今天入港好几艘海船，市舶司肯定很热闹。

　　陈郁骑马沿濠渠行进，他身边跟着一高一矮两个随从，他在人堆里，姿容出众，时不时有人侧目，赵端河敏锐，自然捕捉到了。赵庄蝶无忧无虑骑在马上，挤到桥上，喊端河快点，赵端河跟上，口中问：“你说由晟夏时见过陈郁？”

　　“小郁亲自去溪花书院找阿剩，还在斋舍里过夜，他说那边样样粗陋，阿剩可是遭了大罪……”

　　赵端河没理睬庄蝶在一旁痛诉起赵父的无情，而是琢磨着什么。

　　“端河，你怎么突然问起这事？”