北堂戎渡穿着一袭素袍，静静站在桌前，手里执着几支黑色小旗，一面思索，一面偶尔将手中的小旗插在某一处位置，身旁谷刑则垂目而立，手中托着烛台，随着北堂戎渡不断地走动而偏移，以便将北堂戎渡所看的沙盘部分照得更清楚一些。
半晌，北堂戎渡取出手帕擦了擦手，道：“……鹘祗那边，如今是怎么说的。”谷刑将烛台放下，垂手道：“回爷的话，鹘祗近来已得草原各部十之有七，势如破竹……据说鹘祗王东图，已有意立二王子毕丹为下一任汗王。”北堂戎渡轻轻一笑，走到一张椅子前坐下，解开腰带，将外衣脱了，露出白玉般的匀称上身，胸前横着一处两寸余长的伤口，上面已经结了浅褐色的硬痂。
旁边谷刑早已取出一只小瓶，将里面的药膏细细地抹在那处伤口上，北堂戎渡眯着双眼，手指轻轻敲着椅子扶手，说道：“毕丹是个聪明人，也有野心……前时我军已将各部意图由苗疆回援的胡人赶回南方，如今南方的水正浑，各大门派世家你争我夺，咱们眼下也在这里趁乱捞了不少好处，再过一阵，也该开拔回去了，毕竟仅凭我如今手中的这些人，实在没可能荡平南方，也就先在南面这里混水摸鱼，弄些好处便罢了。”
此时谷刑已替北堂戎渡上好了药，闻言，便低声道：“回爷的话，上回聚集的那批胡夷俘虏，已到达京城，用以筑造城墙，修建大都……其间途中死五百余人，实到京中七千四百余人。”北堂戎渡听了，点一点头道：“也好，我手上如今又有近三千胡人，你吩咐下去，将他们统统押回去罢，还有我们搜括来的财物，也全都尽数派人运回，父亲那里百事待兴，建宫修城之流，都需要大量的人力物力。”
谷刑低声领命，北堂戎渡披上中衣，想起北堂尊越熟悉的俊美面容，心中忽然隐隐有些生热，自己此次带兵在外已有时日，也不知从前的无遮堡，如今又会是怎样一番气象？
……
长安大道连狭斜，青牛宝马七香车。
玉辇纵横过主第，金鞭络绎向侯家。
迎军的队伍已缓缓行至城外，一片马嘶声中，三百精骑流水一般从中分开，马蹄声声之中，一名身披银甲的少年将军策马走到前方，凝目而望。
座下的马儿低声嘶鸣，北堂戎渡眼望面前的景象，心里涌起一种淡淡的荒谬感，一时间不由得感慨万千，此时距离他率兵外出不过小半年，而如今竟已觉得一切都仿佛十分陌生，但见眼前城池巍峨，平地拔起，虽还未曾尽数建成，但那一派巍伟恢弘之象，已然峥嵘毕现。
身边有迎接的官员团团簇拥，其中一名中年人恭声道：“……请世子入城罢，王上只怕已是等候多时了。”北堂戎渡微微一怔，这才嗯了一声，一时间收摄心神，手上轻扯缰绳，驾马朝前行去。
入得城中，清水撒道，兵士戒路，但见王城内外行人拥攘，商旅辐辏，街道繁华，一眼看去，货摊琳琅满目，客栈酒楼林立，竟是当真已有了王者之都的气象，北堂戎渡刻意压低了速度，在一干官员的陪同下，缓缓朝着王宫方向行去。
不多时，长街尽头，朱红色的宫墙已近在眼前，远远望去，重重宫檐挂于天际，威严尽显，其上的琉璃瓦在日光下，反射出夺人眼目的色泽。随着队伍徐徐向前，长长的城洞之后，两侧三丈高的沉重庄严的朱门缓缓打开，露出里面沿宫深深，竟不知有几千重，北堂戎渡一路而行，心中不禁暗自感叹，从前的无遮堡经过无数人力改建，如今除了大略还能找到一些熟悉的影子之外，其余已难觅踪迹，数不清的能工巧匠呕心沥血，殚精竭虑，万人齐心而起，方才造就了眼前这样的巍峨深宫，尽显王者气象，不但如此，眼前的王宫甚至仍还未曾竣工，想必还需不少时日，才能够真正建完。
一时间有内监请北堂戎渡下马，坐上软轿，沿途碧水摇波，软红十丈，待走至一处角门后，又多了十余名内监接引，分花拂柳开路，直到半柱香之后，方行至一座巍峨宫宇前，正门上‘移澜宫’三个明晃晃的金铸大字十分显眼，周围飞阑若虹，长桥卧波，复道行空，亭宇相连，百尺楼台，雕栏林立，旁侧各有别殿两座环绕，楼阁五六间，四周遍种奇花异草，此时正是夏初，但见树木挺拔，花草妍媸，池中碧波如镜，湖光翠色，水气氤氲，有千朵万朵莲花开遍，朵朵绽放，一阵风过，花摇叶动，莲香如海。
软轿徐徐停下，轿外一名品级较高的大太监将轿帘轻轻掀起，恭敬道：“……请世子下轿。”北堂戎渡微微眯起眼睛，低头跨出轿去，抬首便见迎面一行数百人正站在不远处，为首的青年蓝袍玉带，发束金冠，周身修雅宜人之气，自是沈韩烟，手中牵着一个小小的女童，五官极精致，玉雪可爱的模样，头上扎着小辫，穿着大红衣裳，颈中挂有一只明海玉飞凤项圈，其后是谢、宋二女，皆精妆华裙，明显长大了些的孟淳元站在沈韩烟旁边，身后内监宫女无数，见了北堂戎渡，皆伏跪山呼：“……恭迎世子回宫！”谢、宋二人亦且福身，唯沈韩烟牵着北堂佳期的小手，徐徐上前几步，含笑不言。
北堂戎渡几步走过去，心下又叹又喜，将沈韩烟的手一握，心中有言语无数，顿了片刻，才轻吐一口气，悠悠道：“……你气色倒比从前要好。”说着，目光移向他身边的北堂佳期，情不自禁地便伸了手要去抱：“乖女儿，来，让爹爹抱一抱……”
北堂佳期此时已多少有些大了，原本满面好奇地看着她父亲，此时见了北堂戎渡要抱他，却也不怕，只是一扭身子，躲在了沈韩烟后面，只露出一个小脑袋，眼睛亮晶晶地瞧着北堂戎渡。北堂戎渡见状，一时有些尴尬，自哂道：“许久不见，佳期又不认得爹爹了？”
沈韩烟不觉一笑，弯腰摸了摸北堂佳期的头顶，轻声哄道：“佳期过来，去让爹爹抱抱。”北堂佳期有些迷惑地抬头去看了看北堂戎渡，忽然伸手对沈韩烟奶声奶气地道：“要阿爹抱……”沈韩烟把她抱起来，道：“佳期听话，好不好？”说着，便将她递给北堂戎渡。
北堂戎渡见状，忙笑着伸手去接，北堂佳期看一看他，又扭头看一看沈韩烟，依旧抓着沈韩烟的袖子，似乎是有些不情愿，但终究还是没有过多挣扎，让北堂戎渡把她抱住了，北堂戎渡十分欢喜，笑着哄她道：“来，叫爹爹。”北堂佳期扭股糖似地动了几下身子，眼望沈韩烟，见沈韩烟满面鼓励之色，转首见北堂戎渡亦是微笑，这才有些迟疑地小声道：“爹爹……”
北堂戎渡哈哈大笑，在北堂佳期柔嫩的小脸蛋儿上亲了一口，道：“好丫头，这才是我的乖女儿！”沈韩烟微笑着看他父女俩，道：“北堂，先进去梳洗一下罢，你刚回来，待会儿还要去见王上。”北堂戎渡点头道：“正是。”说着，怀里抱着女儿，与沈韩烟一同入内。
一时进到里面，只见殿中锦幔珠帘，雕梁画栋，珠帘道道，鲛绡重重，镂金大香炉内轻烟渺渺，甜香之气绵绵透出，幽怡醉人，实是富丽穷奢到了极处，几扇巨大的漆花长窗开着，正可以看见外面水上的莲花竞放，犹自芬芳，荷香飘散满殿，日光从窗外满满洒进来，将水上的疏影波光折射于地，点点斑斓晃漾浮跃，耀花了人的眼。
北堂戎渡由宫女引入浴室，服侍他入水沐浴，洗去风尘，解一解路上劳乏，半晌，北堂戎渡赤体站在大理石池沿上，两侧自有宫女将熏得香喷喷的一身长袖广口的藤黄华服为他换好，既而拢上金冠，跪在地上为其套上锦袜丝履。
不过是一炷香左右的工夫，北堂戎渡就已与小半年来时常的甲胄在身截然不同，袖口衣领处用金线绣了繁密的蟒纹，眼中平添一丝神采，眉宇之间也敛隐了淡淡的杀伐之色，磨去几分沙场催出来的戾气和锋芒，一张俊美绝伦的面孔上挂着似有若无的微笑，静似秋波，看上去更像是一个翩翩贵公子，而非战场上那个纵横决杀的年轻统帅。当下北堂戎渡沐浴更衣既毕，这才坐上软轿，前往乾英宫。
到了乾英宫，却不见北堂尊越，北堂戎渡问过宫人，才知北堂尊越此刻正在平日里时常练功的伏波园，北堂戎渡想了想，当下就问清了路，又摒退左右，便独自一人前往伏波园方向。
一路花草奇茂，碧波淙淙如洗，莲下游鱼戏水，嬉戏自如，北堂戎渡走过重重亭宇，直到隔了密密匝匝的花丛，不经意间看见远处有一个熟悉的身影，心中才突然一跳，脚步顿时停了下来。
映入眼帘的是一道挺拔高大的背影，站在一棵树旁，正自收掌，一身藏蓝的衣袍，腰束紫色宽围，长发半束半垂，衣袖紧紧扎进护腕当中，装束十分简练，看在远处的北堂戎渡眼里，只觉熟悉得简直就像是昨天才见过……北堂戎渡的眼眸中映着那人魁伟修长的背影，蓝色的瞳仁内有若星出云散，深如幽水，脸上似喜似乐，目光隔了重重花影，清透如同海上碧波，一时间右手不自觉地轻轻握起，然后又很快松开，鬓发被温暖的夏风轻轻吹起，片刻之后，忽然无声一笑，朝着那人走去。
鞋底轻轻踩过润绿如毯的草地，带起几点细碎的草叶，北堂戎渡徐徐走过去，走到那人的身后，既而抬起双臂，将两只手无声无息地自身后覆拢在男人的眼睛上，嘴角扬起一丝微笑，笑意浓浓，并不说话，手掌温暖，十只手指修长如笋，掩在对方敏感薄软的眼睑上，动作之中，不经意间就透露出了一股难以言喻的亲昵之意――
此时此刻，若是有任何一个人亲眼看到了这一幕，恐怕都很难相信自己的眼睛，面前这个驰骋沙场的少年将军，这个冷血残酷、杀敌盈野的年轻人，竟然会表现出这样充满孩子气的一面，用一双握惯了冰冷刀枪的手，轻轻捂住了一个男人的眼睛……
北堂尊越自然早已察觉到有人走近，并且知道是谁，因此也不惊讶，只是将双手抬起，同时脸上的神情变得柔和起来，有如冬日暖阳，覆住了北堂戎渡轻轻捂在他眼睛上的手，一面听着身后那人极轻微的悠长呼吸声，一面轻笑道：“……怎么，难道还要本王猜猜你是谁么。”
北堂戎渡从身后闻到了父亲身上的草木香气，他不说话，呼吸清浅，只是含笑，似乎就快要抿不住嘴角饱满将溢的笑意，而且也不松手――或许，也有可能是因为他一时之间，不知道应该说什么的缘故罢……北堂尊越突然‘嗤’地一声笑出声来，道：“……都是十六岁的大人了，怎么还这样淘气，嗯？”他说着，双手微微下滑，握住了北堂戎渡的手腕，同时嘴角微翘，慢悠悠地道：“再不松手，本王便打你屁股……”
北堂戎渡把额头抵在男人强壮的背脊上，不住地轻笑，连双肩都微微颤起来，终于开口道：“好罢，你可真无趣……”话音未落，突然北堂尊越猛地回过身来，在北堂戎渡的惊咦声中，一把其抱起，随即便往上抛去，北堂戎渡猝不及防之间，被父亲高高抛了起来，然后又重新稳稳接住，既而北堂尊越便双手扣着少年的腰，将对方半举起来，直到北堂戎渡开始挣扎，这才大笑着放开他，道：“还敢不敢了？”
北堂戎渡双脚刚一落地，就微微向后撤离半步，同时不轻不重地在男人结实的胸膛上擂了一拳，瞪了他一眼，彼此对视着，然后才半是恼火半是抱怨地道：“你这人怎么这样无聊，我小时候你就老爱这么乱抛我……要是你哪回接不住怎么办？”北堂尊越薄唇一弯，锐利的眼眸中如同寒冰乍破，化作春水，哂道：“你说说，哪次没接住你，嗯？”他望着北堂戎渡，忽然轻轻一笑，和煦如风，伸手抬起少年的下巴，让对方看着自己，北堂戎渡一愣，既而亦凝神与北堂尊越静静互视，彼时一阵风过，树上落花朵朵，两人互相看着彼此的眼睛，仔细逡巡那张与自己相似的脸上的每一处细小变化，似乎想要捕捉到任何与从前的不同之处……
半晌，北堂尊越忽然笑了，缓缓伸出手去，似乎是想要将北堂戎渡拥进怀中，北堂戎渡见状，好象思索了一瞬，既而没等北堂尊越拥住他，便已自己抢先一步，蓦然抬手抱住了北堂尊越，将头倚在男人胸前，微微眯起眼睛，仿佛是一副心满意足的模样，不再患得患失……酒不醉人人自醉，眼前的这个男人是他父亲，这个杀人如麻的人是他的，这个喜怒无常的人是他的，这个心狠手辣的人是他的，这个温柔慈爱的人也是他的――是父亲，也是情人――