午后日光暖暖，北堂戎渡在后山的小树林里练功回来，洗过澡，见沈韩烟正躺在榻上睡午觉，便没叫他，自己坐在外面的一处紫藤罗花架下，用上好的牛皮掺着两根牛筋，编一条自己觉得顺手的鞭子。
没编上一会儿，忽然不经意间看见一个丫鬟提着个小桶，手里还拿着一只小网抄从不远处走过，北堂戎渡有些奇怪，便问道：“你拿这些东西做什么？”那丫鬟见他问起，便忙停了步子，笑道：“回小公子的话，奴婢刚才和小姐在池边赏鱼，小姐见那鱼养得好，颇为喜欢，便让奴婢回来取网抄捞上几条，带回来养着。”北堂戎渡点点头，让她走了。
等到手里的鞭子已经编了一小截时，北堂戎渡忽然间扔下鞭子，起身快步向前，急道：“……娘？你怎么了？”
北堂迦脸色苍白，毫无血色，正由丫鬟扶着，身体有些摇摇欲坠，北堂戎渡紧紧搀着她的胳膊：“娘？！”随即便朝那丫鬟喝道：“怎么回事！”
“没事……我只是突然……有些胸闷气短……跟她没关系……”北堂迦摇了摇头，脸色白得几近透明：“扶我进去……歇一会儿就好……”北堂戎渡没有耽搁，轻声道：“今天下午比平时要热些，娘怕是有些晒到了，还是躺一躺才是。”说着，便扶着北堂迦进去，一面唤人端茶打水。
没一时，北堂迦便躺在了床上，北堂戎渡亲自拿了拧干的湿毛巾给她擦脸，又接过侍女递过来的凉茶，慢慢喂给母亲喝。北堂迦闭了闭眼，任凭儿子摆布，一股强烈而痛楚的绝望，却早已浸透了全身，手足一阵阵发冷、麻木，心中一片茫茫然，搜肠刮肺一般地疼着，身上虚浮无力，似乎是躺在厚重的棉花堆上，一直往下陷，往下陷……
那是她的亲哥哥，她一直以来喜欢的那个人，是她的亲哥哥，与她流着一半相同血液的兄长，而她不但与他有了肌肤之亲，甚至，还为他生下了一个孩子……
她突然间什么都明白了，清清楚楚，豁然开朗，她明白了当初母亲，为什么那样疼爱她。
母亲自幼便教她琴棋书画，礼仪教养，当她五岁时父亲要让她习武时，母亲还以她体弱单薄，不忍心让她吃苦为由，请求父亲不必要她习武，反正她是女孩子，将来又用不着建功立业，只需在父母身边娇养着也就好了，日后也自有夫婿照顾疼爱，于是父亲便被说服了。而她当时还那么小，看见两个哥哥练功那样辛苦遭罪，心里还十分感激母亲疼她，不肯让她吃苦，然后一年一年地过去，她被养成了真正的千金小姐，女子应该懂得的东西，她都无所不通，从没有受过一点苦，没有经受过丝毫挫折，她感谢母亲，感谢这个明明不是自己亲生母亲的女子，竟然能够这样爱她，哪怕是亲生的女儿，也不过如此了罢。
于是，她是美丽动人的，温婉如水的，是从没有经过风雨的娇柔花朵，是母亲养在玉盆里的珍贵牡丹，她有让绝大多数男子动心的美丽和性情，可是她也同时脆弱得禁不起狂风骤雨……
母亲是知道她的身世的罢，父亲那样深爱着母亲，甚至在成婚后，就从来再没有过其他任何女人，所以她的身世，父亲即使愧疚，却也一定不会瞒着母亲的，因此虽然对外只说是养女，可母亲却是一定知道她身上流着北堂家的血……
所以，她被养成了不见风雨的娇花……她还记得在她情窦初开时，虽然尽量掩饰，但依然瞒不过母亲的眼睛，那天母亲笑吟吟地私下问她是不是喜欢二哥哥时，她红了脸，心里忐忑，可母亲却只是温柔地笑，意味深长地说女儿长大了，却根本没有任何不喜的模样……
这就是女人的仇恨么？竟然能够恨得这样深，这样可怕！面对丈夫一时的背叛，她是怎么做的？她抚养了另一个女人的孩子，比她自己的两个儿子还要用心，把所有的耐心和慈爱都给了这个孩子，她的哥哥们长成了参天大树，而她成了娇弱的藤萝，她的母亲眼看着她爱上自己的亲哥哥，却毫不阻止甚至纵容鼓励，让她越陷越深，而她的父亲是男子，并没有什么心思太过留意女儿的事情，只知道母亲将她照顾得很好，好得其他人挑不出任何差错……
可他身为男子，却终究不知道一个女人的报复之心，竟然深得能够让她那样一点一滴地计划着，施展着，用十多年的时间来慢慢编织那张仇恨的网，她耐心地等待着，终于在今天，得到了最大的回报……
确实是绝无仅有的报复啊，比死亡还要可怕，比刀斧加身还要痛苦，她痴爱她的哥哥这么多年，却只能空耗青春，将时光渐渐磨灭在无望的等待里，她的母亲太了解自己的儿子了，她一定早已预见到了日后发生的事情，母亲知道她自己的儿子不会怎样在乎，可母亲知道被她自己一手养大的女儿，却决不是能够顶风迎雨的松柏！
她的结局早已被母亲提前决定了，或是一生都慢慢凋谢在没有尽头的等待里，体会着红颜未老恩先断的凄凉，逐渐年华逝去，孤老一生，或是在偶然中知道了真相，痛苦莫及……也许一个极为坚强刚韧的女子能够从这样可怕的打击中挺过去，可是被母亲费尽心思养成暖室中的娇贵花朵的她，却注定没有这样的力量和勇气！
母亲最终完全报复了父亲，报复了那个生下她的不知名的女人，也报复了作为背叛证据的她……
记忆中那母慈女孝的温暖，那曾经的一切美好，原来都只是遮在血淋淋事实上的一层假象，那一点珍贵的回忆，在此时此刻，荡然无存……
原来，一开始，便统统都是假的。
北堂迦睁开眼，静静看着面前的儿子。这是她的孩子啊，这么好，这么孝顺，从小就聪明又懂事，她恨不得把世上所有的好东西都捧到他面前，不让他受一点委屈，让他得到最好的一切……
半晌，她轻轻道：“我累了……渡儿，你们都出去罢，让我歇一歇，我没事。”
北堂戎渡坐在床边，用手摸了摸母亲的额头：“娘，身上可是难受？”北堂迦只是淡淡含笑，勉强开口道：“没什么，大概是今天有些热，晒得头晕……你们都下去罢，我自己安安静静睡一会儿就好了，等晚上吃饭再来叫我。”北堂戎渡见她脸色虽然有些苍白，但确实没有什么大碍，这才点了一下头，笑道：“那娘快睡罢，我让她们都别来打扰。”说着，替北堂迦掖了掖身上的纱被，将房内的一干侍女全都带了下去。
室中只剩下了她一个人。良久，北堂迦下了床，开箱启锁，挑出自己最漂亮的衣裙换上，又坐在梳妆台前精心施了些许脂粉，挽了发髻，戴上首饰簪环，顿了顿，取出一柄削水果的小刀，然后就静静躺在了床上。
眼中终于缓缓落下泪来。忍了半日的泪，在这只有她一个人的时刻，才一点一点地顺着眼角流下去，濡湿在柔软的枕头上……北堂迦清泪成双，手中的小刀薄而锋利，一点一点地靠近了右手手腕。
眼前忽然浮现出一张眉目如画的小脸。北堂迦迟疑了一瞬，然后，泪如雨下。
渡儿，是娘没用，可是我就是这么软弱的普通女子，我承受不起这样可怕的事实，除了逃避，我没有别的办法……
戎渡，对不起，求你原谅我……
手中的刀刃，用力向下一划。
天色渐渐开始有些暗了下去，北堂戎渡走到北堂迦的房外，掀起帘子进到里面，笑道：“娘，该吃饭了……你好些了么？”一边说，一边就往内室走去。
“……娘？！！”
二十三. 花逝
此时天色渐暗，室中光线沉沉，唯闻一股浓重的血腥气弥漫在空气当中，挥之不去，目光的尽头，是床脚那一滩长河般蜿蜒汇聚的猩红，如同一朵惨烈凄厉的花朵。北堂迦静静躺在床上，青丝挽结，簪环点缀，华美瑰丽的衣饰裹住纤细的身体，一只手横出床沿，锦袖挽起，露出一截近乎透明的惨白手腕，一道狰狞极深的伤口醒目地横在腕间，上面的血已经凝结，床头，放着一把沾着血迹的小刀。
北堂迦安安静静地躺着，额间贴着繁复的花钿，或许是施了胭脂的缘故，即使是失血过多，她的面容也仍然看不出多少异样，依旧是温柔而美丽的，唇上点着茉莉胭脂，颜色滋润而鲜亮，就像是她随时都会轻启朱唇，从唇中吐出柔和的话语……
北堂戎渡的头脑中一片空白，本能地一步一步过去，走到床前，然后轻轻抓住了北堂迦的手，小声地唤道：“娘……吃饭了。”
他一连叫了十几遍，反复地叫，声音越来越大，直惊动了吟花阁里的其他人，那令人心惊的厉声嘶唤，使得一群侍女慌乱地匆匆急步赶来，然后，便是突如其来的大片大片凄厉尖叫，与随之而来的哭喊。
室中哭声响震，几名自幼便跟随北堂迦的侍女双腿一软，颓然摔倒于地，站也站不起来，随即便踉跄着爬过血泊，爬到床前凄厉哭叫道：“……小姐！”
北堂戎渡直挺挺地站在榻前，目光钉住也似地死死看着床上的人。没有呼吸，没有脉搏，没有心跳，身体冰冷……北堂迦，已经死去多时了。
有冷风从窗外透进。北堂戎渡只觉全身都冷浸浸地，整颗心都好象是冻住了一般，仿佛有一把锋利的尖刀狠狠插进心口，却并未觉得疼……北堂迦安静地躺着，如同睡着了一样，依稀还是从前某一个夏日的午后，她睡在花架下乘凉，北堂戎渡便躺在她身旁的一张凉榻上，悠闲地剥着荔枝吃，一面听树上的蝉有气无力地鸣叫，身旁的女子唇角含着一缕恬静的笑容熟睡着，有金色的阳光透过花叶，细碎地覆上她的睫毛，就如同一只金色的蝴蝶，轻轻流连在她的长睫上……
室中哭声一片，北堂戎渡一声不吭，忽然间伸手拿起了床头那把沾着血迹的小刀，收进怀里，然后淡淡道：“……都闭嘴。”
他的声音不大，几乎没有什么人听见，但北堂戎渡随即便厉喝一声：“都闭嘴！”他说完，目光猛然扫过一大群侍女，很快就停在了那个今天陪在北堂迦身边的侍女身上，几步走到她面前，声音中，是刺骨的冰冷：“……说，我娘今天，到底怎么了？”
侍女被他眼中择人欲噬的可怖神情吓得几乎说不出话来，只得断断续续地哭道：“奴婢……奴婢不知道……下午还好好的……奴婢拿着水桶过去时，就看见小姐正……正自己往回走……脸色发白……奴婢真的不知道……”
北堂戎渡面无表情，片刻之后，突然厉声道：“去！传我的意思，把今天下午在那荷花池周围方圆半里之内当值的丫头统统叫过来，一个也不准少，漏了一个，就剥了你们的皮！”
近百名年轻女子惶惶跪在大厅当中，茫然不知所措，北堂戎渡站在上首，身旁一个铜盆搁在地上，里面放着数十块烧得通红的热炭。
北堂戎渡只是冷笑，蔚蓝的眼里闪出兽一样的光，道：“告诉我，今天下午，都有谁经过沁芳亭那边的荷花池？去过的，就举手。”
大约有将近三十人犹豫地举起了手，北堂戎渡轻笑着，点头道：“很好……那么，又有谁看见我娘了？我娘她看见什么了？遇见了谁么？发生了什么事么？嗯？有谁知道，就马上告诉我，不然，看见了这盆炭罢？如果没人能够回答我，我就挨个用这炭烙你们的嘴，让你们以后，也都不用再说话了。”
众人大惊，随即立时就有几个年轻丫鬟急忙抢道：“回小公子的话，奴婢下午见过大小姐的！”北堂戎渡指了指其中一个年纪稍微大一点的，道：“你说。”那丫鬟忙答道：“奴婢下午经过沁芳亭那边的荷花池，远远见到大小姐正和软红轩的安姑娘说话……奴婢只隐约听见一句‘红色胎记……堡主身上一模一样……也看见过……’奴婢当时只是路过，其他的，就听不见了……”
北堂戎渡不知为何，忽然就那么愣住了，定定看着那侍女，其余那几个丫鬟也连忙点头：“奴婢们虽未听见什么话，但也看见大小姐和安姑娘在一起……”
不知过了多久，蓝色的眼睛缓缓合起，北堂戎渡深深吸了一口气，仿佛明白了什么一般，一点一点地攥紧了双拳。
原来是这样……竟然是这样……父亲和娘，竟然……是这样吗……娘，你是因为这种事情，才不要我了么……北堂戎渡猛然睁开眼，松开了拳头。
安芷眉，安芷眉……北堂戎渡垂下眼帘，忽然低低笑了起来，他随意挥了挥手，道：“……都走罢。”
夜色深沉，直至到了深夜，北堂戎渡才独自一人提着剑，朝着软红轩方向走去，他走了很久，才终于到了软红轩，随手一扬，两根钢针便射进了门外的两个丫鬟的咽喉当中。远处有守卫发现异状，方欲过来，北堂戎渡便冷然回头，幽幽夜色中，那湛蓝眼中嗜血的恐怖颜色，令堡中的守卫脚步一滞，终究还是迟疑着，没有赶过来。北堂戎渡收回目光，看也不看缓缓倒下的两具女子尸体，径直进了门。
时至深夜，软红轩众人大多都已睡得熟了，北堂戎渡一路挨个房间搜索，见到的人一个也不留，偶尔遇见值夜的，对方也在出声前便被结果了性命，北堂戎渡只当是砍瓜切菜一般，脸上的神情平静得可怕，或是使用暗器，或是出剑劈刺，在睡梦里，便已夺去了对方的性命，这样没有用上太久，便将软红轩里的侍女无声地杀得干干净净。
床前留着一盏小灯，还燃着一炉的安神香，安芷眉一头青丝铺在枕上，沉沉地熟睡。
不知睡了多久，只觉得身上依稀有些冷，安芷眉迷迷糊糊地用手摸索着，想要将被子拉得严实一些。
摸到手上的却并非柔软的被子，而是什么光滑细腻的冰冷东西，仿佛是人的肌肤一般，安芷眉有些恍惚地呢喃道：“……是谁？”
有人低低地笑，然后缓慢地轻轻抓住了她的手，安芷眉皱了皱柳眉，模糊问道：“墨缕么？”一面问，一面懒懒睁开了眼睛。
一道身影坐在床沿，幽暗的光线中，依稀稚容清芮绝好，蔚蓝的眼睛里泛着森森的冷光，柔软的唇瓣朱润丹泽，含着一缕模糊的笑意，柔声道：“……醒了？”
朦胧的睡意瞬时间烟消云散，安芷眉身上涔涔冒出冷汗，失声道：“……你怎么在这里？！”
那孩子只是笑意嫣然，不回答她的话，只自顾自地说道：“我娘死了呢……怎么办？我现在没有娘了，所以只好拿你软红轩里的人去陪她……不然她一个人，肯定闷得很。”
安芷眉这才看清男孩身上穿着的缕金百蝶穿花绣服上血迹斑斑，就连雪白的脸上，也溅着星星点点的碎红，配合着那容颜上的狰狞微笑，在幽昧的灯光中，犹如鬼魅一般。她顿时骇得毛发都几乎竖了起来，头皮一阵阵发麻，突然间猛然坐起身来，拼命往床内退去，厉声道：“……你……你别过来！来人！快来人！”
北堂戎渡肆意地微笑，那笑容好看得令人舍不得眨眼，但安芷眉却只觉得有一种无法言说的极端恐怖迅速弥漫在整个房间里，她平生第一次，觉得恐惧至极。
“你告诉我娘，她和父亲是血脉至亲，是不是？我也是刚刚才知道的……老堡主抱回来的养女……父母和孩子三个人身上有一模一样的记号……父亲多年来只在吟花阁歇了一夜就再也没有留宿过……这些加起来，确实很容易就能想明白究竟是怎么回事，是不是？”北堂戎渡笑意徐徐，然后，便探身往床内爬，他笑着，目光一面死死锁住床角里的女子，一面缓缓地朝对方爬过去：“贱人……我娘因为你，死了……”
二十四. 修罗