赵晏源这才抬头：“陛下，老臣一生恪尽职守，忠君爱民，不曾逾矩，为的便是告老还乡之时，能得一身清誉。现有奸恶之人泼了老臣一身脏水，请陛下明察，严惩幕后之人，还老臣清白！”

　　“赵卿上为君分忧，下为民操劳，乃大燕之福。流言一事，朕亦愤慨，听卿语气，似是已捉拿到流言散布者？”

　　“正是。”

　　“人在何处？快带到金殿上，朕要盘问一番。”

　　“宣五城兵马司指挥使施阳、农户王大邦入殿觐见——”邓立手持拂尘，高声唤道。

　　不一会儿，几人押着穿着麻鞋，套着粗布烂衫的王大邦入殿。金殿之上立着许多身着飞鱼服、腰佩绣春刀的锦衣卫，个个凶神恶煞。

　　那王大邦见此阵仗，吓得是屁滚尿流，哆嗦地跪下，嘴里不住喊着：“皇上饶命！皇上饶命啊！”

　　“你便是散布流言之人？”鸿溯帝上下打量着这个裤脚上还沾着土渍、蓬头垢面的农夫，有些不解地问：“你识得字么？”

　　“皇......皇上，草民不识得字......不识得字...”王大邦连连摇头，手掌也跟着剧烈地摆动起来。

　　“连字都不识，你如何将流言写于字条之上？这罪状书上说是你将写有不实信息的字条传入茶楼酒肆等地的。”

　　“回皇上，草民不会写字，可......家中娘子会写，字条是她抄写的......写好之后，草民将它们扔到了茶楼的后院......草民知错了，皇上饶命！皇上饶命！”王大邦开始疯狂地磕起头来，一下接着一下，额头上鲜血直流。

　　“来人，拦住他。”鸿溯帝赶紧下令，随即锦衣卫上前，按住了王大邦的肩膀。

　　鸿溯帝想了想，将脸色放得温和了些，声音也不似方才那般严厉：“大邦，你先别急，朕又没说要立马将你斩首，只要你如实说出事件的始末，朕会从宽处置。”

　　“谢皇上，谢皇上！”王大邦抱拳连连谢道，急忙用衣袖擦了擦脸上的眼泪鼻涕。

　　“朕方才听你用了“抄写”一词，这诬陷赵家之语不是出自你们之口？”

　　“当然不是！草民整日务农，哪里懂得这些？家中娘子识得二字，但没上过学堂，只会用些粗鄙之词。那抄写之句繁复，绝不可能是我们所做！草民......草民是利欲熏心，收了他人的好处才答应的......本以为是小事，没想到后来闹出了这么大的动静......皇上饶命啊！”

　　“与你们钱财的是何人？”

　　“那人草民也不识得，是一彪形大汉，拿了好多好多的银两到草民家中......”

　　“可是此人？”鸿溯帝举起一张画像，让邓立送至王大邦面前。

　　“是他，就是他！”看了几眼之后，王大邦连连点头：“大汉拿着一块写有字的布帛，让我们抄写。抄写完毕后便将布帛丢进我家灶台中，他见那布帛燃起后便离去。草民家徒四壁，平常吃穿紧得很，看见布帛乃是上好的丝绸所制，便想留着擦汗，就用一盆水浇熄了柴火，取出了布帛。”

　　鸿溯帝一震，神情骤然严肃：“那布帛在何处？”

　　“被官老爷们缴走了。”

　　“禀陛下，那些罪证臣已上递，在罪状书下头。”

　　鸿溯帝翻了几下，果然从下头找出一块被烧了一半的布帛，上面赫然印着诬陷之语。他又翻了翻，又找出一份满是褶皱的纸张，上面写着歪歪扭扭的字，显然这一份是王大邦的娘子所抄。

　　那这个布帛上的字是谁写的呢？鸿溯帝皱眉，将残缺的字逐一看过，目光落在最后落款上的印章时，他到了吸一口凉气。

　　这是抚远将军府的章！

　　皇帝愣了，他现在终于明白了赵阁老为何如此失态，也知晓了他让自己伸冤伸的又是何冤！

　　“来人，把夏清舒带来，朕有话要当面质问她！”鸿溯帝声音嘶哑难听，面色阴沉非常。

　　邓立掀了掀眼皮，正想上前递茶，长跪在地上的赵晏源突然开口，他不得不停下动作。

　　赵晏源道：“陛下，老臣这里还有一些事情想禀报。”

　　“赵卿请说。”

　　***

　　十数匹快马自宫门驶出，气势汹汹地朝着抚远将军府奔去，踏过南京城街道之时，掀起一阵黄沙。

　　街道两侧百姓议论纷纷，那马上着飞鱼服之人十分好认，是大名鼎鼎的锦衣卫！

　　世人皆知锦衣卫听从天子调令，若入府邸抓人必定是天子之意，而这些被抓走的人十有八九是有去无回。

　　在百姓的议论声中，锦衣卫的马蹄在抚远将军府门口停下。

　　“将军，将军，不好了！府门外头来了许多锦衣卫！”下人匆匆来报，面上全是惧色。

　　夏清舒正吹着口哨逗着鸟儿，闻言笑了一声，不慌不忙地将手中的鸟笼递给流烟，嘴里道：“来了便好好迎客，慌里慌张作甚。”