顾同的脑袋冷静了一点。

　　祝缨又说：“下属也不一定就听你的。一味责罚或者一味收买，都未必管用。不要对别人说‘只要大家都加把劲儿，将这件事情做事了，大家都有好处’，除非你现在就能让人看到好处，否则就没有信誉了。至于其他，你趁回家这一路，好好想一想。想明白了，再去赴任。”

　　“是。”

　　祝缨道：“你在我身边，干事时的本事是有的，跟上下打交道，还要自己想。”

　　“是。”

　　顾同不再兴奋，拿出祝缨从吏部、户部那儿弄来的一些案卷，开始仔细研究。

　　船又行几日，大队运粮的船已然擦肩北上，河道复又宽阔了起来，祝缨他们行船也更快了些。又过数日，她们从水路转回陆路，船能装的东西多，行船时不看吃水线还不觉得，一旦到了地上，件件都要装车。庞大的车队将张仙姑吓了一大跳，光装她的被子都用了两辆大车。

　　张仙姑道：“怎么就这么多了？”

　　祝缨道：“咱们出京的时候就这么多，路上又捎了些土产，可不就更多了么？”

　　仗着是船，沿途经过一些之前走的地方，知道当地某种特产好，她们又采购了不少。沿途又有些熟人，譬如同乡、譬如旧识等等，也有馈赠。

　　张仙姑有点害怕地说：“会不会太多了？叫人看着了不好？”

　　祝缨道：“不碍的，又不是回京带这么多东西，叫人说搜刮了民脂民膏。”就算是上京，她的这些行李也不算是特别多的。

　　装车装了半天，祝缨下令：“分两拨走。”她们一行人先带部分行李到梧州，也就是原南府的府城。小柳、丁贵在后面押运另一拨，过两天再走。

　　祝缨将张仙姑扶上了车，祝大要自己骑马，她说：“也行。”起步就走得慢一点。

　　再行数日，即便是南方也感觉到冷了，一行人从包袱里拿出冬衣穿上。祝大打了两个喷嚏，不再逞强，擤着鼻涕上了车。

　　走不多远，梧州界，到了。

　　……——

　　梧州这群人干活十分卖力，头天接到了信，第二天就招石匠把界碑上的南府之类字样凿去，新镌“梧州”。待祝缨等人到达，附近来往的人都知道了——没有南府了，改叫梧州了。

　　祝缨才踏进梧州界，就有人飞奔去报。祝缨住进驿站的时候，驿丞满脸堆笑迎了上来：“恭迎刺史大人，恭喜大人，贺喜大人。”又将吉祥话说了一车，又说房舍、饮食都准备好了。

　　祝缨道：“同喜。”

　　驿丞道：“是是，下官们也跟着沾了光。大人请。”

　　祝缨等人先进房休息，项乐等人还不得休息，还要收拾安排车辆等，驿丞又忙上忙下，唤了驿卒过来帮忙。

　　一行人休息一晚，第二天走到半路，远远就见有人奔了过来，看到他们就喊：“前面是梧州刺史祝大人么？！”

　　顾同道：“这声音怎么这么熟？”

　　人跑近了，却是小吴带着两个衙役，顾同道：“是你？你乱喊什么呀？听着怪假的。”

　　小吴一张脸兴奋得通红：“哪里怪了？又哪里假了？我何曾叫错了？！咱们大人是刺史了！！！”

　　顾同被他瘆得差点掉下马：“你到老师面前可别这么着了，老师一向不好虚文。”

　　小吴道：“你知道什么？侍奉上官，没有过头的！过头挨骂，可比不够恭敬了挨整强多了！”

　　顾同没好气地道：“那是别人，不是老师！你这样叫别人看了，还道老师是个喜欢别人拍马的庸人呢！”

　　小吴道：“我不与你争，我见大人去！”

　　顾同的话还是起到了作用，小吴见到祝缨的时候就显得正常了许多——他跪在祝缨的马前了。

　　祝缨道：“这是干嘛？快起来！你是朝廷命官！”两人官阶虽然差得大了点儿，但是同是官员的情况下，需要跪拜的时候是不多的的。若她的属下见到她都要跪一跪，被御史知道了一准儿要捅破天。官与民的一个很大的区别就是“礼”，譬如过堂审案，民就得跪着，有身份的就不用跪。介于官、民之间的官学生之类，下跪也能有个垫子。

　　小吴被顾同提了起来，又笑着说：“大伙儿都盼着大人回来呐！他们说我往京里去的次数多、中途熟，就公推了我来迎大人！”

　　祝缨知道他高兴什么，府升州，全员升一级，得到好处最多的是她，这是她忙出来的。白拣的人里，获益最大的是章炯，直接跨过了官员最难跨的一道坎人，下面这些人也都各升了一级，下的转了上，上的升了品。小吴也跟升了！

　　祝缨道：“府里没准备什么过份的仪式吧？”

　　小吴笑道：“那不能够。”

　　祝缨道：“顾同，你先回去看看，不要劳民伤财，咱们的家底子可不厚啊。”

　　顾同得令，赶紧动身，小吴在后面拦之不及，只好又去跟张仙姑、祝大磕头。这就可以了，因为算是长辈，不叙官职。

　　顾同快马加鞭，回到府城——现在是梧州城了——之后，见街上人人脸上带笑，行人商铺一切正常。再看府衙——现在是刺史府了——旧匾已除了下来，新匾还未挂上。门前一排白直在洒扫，边扫边笑骂：“昨儿才扫的，又有马粪了！”

　　然而也高兴，一会儿彭司士又出来了：“哎，那边儿，快着点儿，将那个门再擦擦！”

　　顾同定晴一看，大门也新油了朱红的漆。彭司士一套指挥，旋身时余光扫过顾同，忽然一顿，猛地转头：“小顾郎君？！！！大人回来了吗？这个小吴！他成日家吹嘘他办事妥贴！”

　　顾同打断了他的絮叨，道：“老师还在后面，派我过来看一看……”

　　“包管隆重热闹！”彭司士一口打断！

　　顾同道：“老师说，不许铺张！才是羁縻州，不要张狂！都收敛了吧。”

　　彭司士一脸的为难，把顾同让进了府里，道：“小顾郎君，你瞧，大家伙儿都高兴，想一道儿乐一乐！设州，多么大的事呀！父老乡亲们也愿意的！荆老封翁也说了，大人到的时候，大家伙儿一块儿去迎接。”

　　顾同道：“迎接就迎接，可不兴弄出叫人肉麻的事儿来。”

　　有他盯着，迎接的人终于消停了一点。他们出城二十里迎接而不是原本计划的五十里。荆老封翁等人奉了茶水之类，又有一些本地的乡绅、老者都跟着王司功等人过来。章别驾不在，就由王司功领着大伙儿出城。

　　二十里地走了半天，后面队伍也拖了老长。

　　祝缨对王司法道：“大家伙儿都辛苦了，这般隆重，受之有愧。”

　　王司功道：“下官等只恨不够隆重，不能表达心情于万一！”

　　接着是荆老封翁等人说：“自大人来后，官民生活一日好似一日，何愧之有？”

　　他们一套恭维，拥簇着祝缨回到梧州城。

　　城里百姓也听到了消息，也扶老携幼或出城门来迎接，或在家门旁观看。祝缨在马上拱手为礼，一路到了府门前。

　　王司功抢先道：“新匾已准备下了，就等大人题字之后做好挂上。下官等还准备好了碑材，就等大人回来题一题字，再让石匠连夜刻好，替换旧界碑。”

　　题字的事必须交给上司，王司功心里门儿清。

　　进了府里，衙役们已列好了队，齐声高喝：“恭迎刺史大人！”

　　待祝缨到正堂坐下，以王司功为首，本府之官吏又都在她的面前站好了班，面向她齐齐跪拜一回：“恭迎刺史大人回府，恭喜大人！”

　　祝缨站了起来，扶起王司法道：“这是做什么？大家高兴就高兴，这样可是不行的，没有下次。快快请起，都起来吧。”

　　看得苏鸣鸾等人目瞪口呆，山雀岳父心道：这山下人可真是、可真是……

　　王司法见祝缨脸上确无得意之色，忙说：“大人教训的是，请大人训话。”

　　祝缨又重申了以后不可这样跪拜她，然后才说：“梧州新设，这个事儿大家都知道了。”底下一齐叫好。

　　祝缨道：“梧州草创，好些事儿还要咱们从头做起，将来少不得要劳烦大家。还是那句话，我不负大家，大家也要用心做事，听我号令、各司其职。”

　　无论官吏都说：“谨遵令。”

　　小吴又凑上来，说：“酒宴已备下，请大人更衣入席。”

　　祝缨指了指下面，道：“大家都有么？”

　　“是。”

　　祝缨点点头。

　　府内官员的反应是在她预料之中的，她只稍加控制，也不故意泼人冷水、给人没脸。比起劈头盖脸地骂人，她更愿意多给他们派活，让他们累到没功夫瞎搞排场。

　　张仙姑等人也先到后衙休息，她和花姐等人也要招待一下各官员家的女眷们。

　　祝缨更忙，换了衣服，出来就有人抬了桌子上来请她题字。祝缨的字四平八稳，大笔一挥将凡带梧州字样的都写了。此外又有几处公文等，都得她以梧州的名义签发。

　　这些做完，才是宴请。

　　此时的梧州分为两部分，一部分是旧有南府三县，一部分是羁縻五县。入席的时候祝缨特别关照了一下，各坐各的，既不让苏鸣鸾等人坐在王司功等人的下面，也不让郭县令等人坐在苏鸣鸾等人的下面。

　　席间，少不得一番马屁，顾同起初听得津津有味，后来听得厌烦，再后来听到脚趾抠地。索性凑到仇文那里小声说话去了。

　　吃完了一番酒，祝缨道：“明天歇一天，后天安排。”

　　众人都说：“是！”

　　…………

　　一夜无话，第二天一早祝缨就起来了，到前院里练功，见胡师姐已经在了。笑道：“你比我早。”

　　胡师姐道：“小女子就是吃这碗饭的。大人还这么勤勉，许多习武之人也不及。”

　　两人练了一会儿功，家里人陆续起床，张仙姑有许多话要说，比如她们带回来许多东西，她都想早点儿布置到山上的那个“家”里去。想到祝缨也是才回来有事要干，生生忍住了，想叫花姐再一块儿商议一下带什么东西上山，突然想起来——好些家具还在后面，丁贵他们押送的家什还没到。

　　张仙姑只好先收拾后衙，带几个女仆洒扫抹尘。转脸再要叫花姐，杜大姐道：“大人请大娘到前面去了。”

　　张仙姑道：“这是要干什么？”

　　花姐已经是有告身的朝廷官员了，祝缨理所当然地要支使手下。花姐进书房次数很多，但是听令却是头一回，紧张又新鲜。

　　祝缨先拿出一份公文来，往桌上一放，五个指尖按住前一推：“这是你的。”

　　花姐过去拿起来一看，是一份补的户籍文书，上面的大名是“朱紫”。祝缨是梧州刺史，以往自己想要个户籍还要绞尽脑汁，如今自己想要办个户籍提笔而已。由府升州，好些档案都要重新统计、整理，祝缨就打算借这个机会做一些事情。她的司户——现在是司户参军事了——是祁泰，自己人，怎么改也是随自己的。

　　梧州妙就妙在是个羁縻州，它有真正的羁縻县，五县的户籍是没有记录的，将“朱紫”的籍贯写成阿苏县，真真死无对证。连苏鸣鸾都不能保证她的地盘里没有这样一个人，因为她也没个准数。

　　花姐用力握着这一份户籍，道：“这样就成了吗？”

　　祝缨道：“你是番学里的医学博士，课本之类都要自己准备。”

　　“好，额，不，是！”

　　祝缨一笑，道：“名为番学，设立本意是教授外族。但你这个医学博士，若是收不满各族的学生，收些普通百姓家的孩子也是可以的。只要是本州户籍。”

　　花姐道：“是。”

　　“番学我预备着明年年初开学，这段日子你也可以先留意些学生。你要想给她们从头开始教识字也行，一边学字一边学医。学个几年，字也会了，也能简单照顾人了。”

　　“是。”

　　祝缨道：“就是家里仍然要咱们再分神看一下。”

　　花姐笑道：“这有什么？官儿也得过日子，以往你也没少给家里操心，我理会得来。”

　　祝缨一点头，花姐道：“那我去看干娘那儿有什么忙要帮了。”

　　“明天早上，你也要去衙门晨会。”

　　“我？哦，是！”

　　花姐之后是苏灯和仇文，他们是番学的博士和助教，仇文有个正九品下的品级，比花姐还要高一级，苏灯则是助教，略差一点。他们的任务之前是编教材，现在编得差不多了。祝缨道：“还要安排好课程，要有进度。”指定了博士仇文去定。

　　然后留下了苏灯，朝廷给的官员名额就只有这些，苏灯此次没有品级。祝缨道：“你先干着，看看仇文干得如何，有什么得失。将来有你的用处。”