三两下扒完了饭，老胡将碗往地上一撂，抱着胳膊过来踢了潘宝一脚：“起来，别装死！叫我看看，你的脸铲平了没有？”

　　潘宝的身体动了一下，两条胳膊似是要撑起身体，又瘫平成了个五体投地。老胡用脚尖将他踢翻了个个儿，脸色一变：“不好！”

　　几人都围了上来。

　　恹恹的中年男人将潘宝的脑袋托了起来，翻翻眼皮：“昏死过去了。”

　　祝缨有些惋惜，蹲到通铺上扒着已经半冷了的菜汤豆子。

　　斯文男子道：“老马，你是老江湖了，这样摔一下能摔昏过去？他壮得跟头驴似的！”

　　恹恹的老马道：“脑袋，跌得不好要命都是有的……”

　　收碗的回来了，祝缨把饭吃完，又把他们几个的碗筷也收了，连同潘宝那个翻在地上的碗。六个碗，一把筷子，都隔着木栅扔到了盆里。

　　打饭的犯人看了她脸上的伤，说：“哟，新来的？学着规矩了？哎，他们怎么了？”

　　能捞到打饭这个差使的，在囚犯里也算是上等户了，他喊这一声，老胡回了一句：“干你的活去！这蠢材自己跌昏过去了！”

　　老马拍拍潘宝的脸：“醒醒！”

　　老胡道：“你这样不行，看我的！”扯开了胳膊劈哩啪啦给了潘宝几个大耳光，光听声音都能知道比打祝缨那一下重得多。

　　潘宝一抬眼皮，两眼一翻，口中含糊一声，当着他们的面昏了过去。

　　老马心中一动：“不对！”

　　伸手掰开了潘宝的嘴，认真看了看，说：“坏了！快！来人！”

　　送饭的已经走了，吃饱了的犯人正在扯闲篇磨牙。看热闹是人的天性，哪怕是犯人。他们这里这一声，引得许多闲人扒着栅栏围观。还有人说：“怎么了？怎么了？”

　　老马将人拖到了栅栏边儿，就着微弱的火把光看到了潘宝口中的筷子尾！

　　斯文男子咬着手指头，道：“坏了，要出人命了！”

　　老马伸出手指去捏住筷子尾一试，两根筷子已经自咽喉向上斜插进了脑子里，只留尾部一寸多还在口腔中。这还怎么弄？抽出来怕不要带出脑浆子？

　　祝缨心道：他活不成的。

　　…………

　　犯人们鼓噪起来，都在喊：“快来人呐！死人啦！yooooooo~”

　　“有人死啦！快来看呐！”

　　往里面牢房送饭的狱卒正在里面那间牢房里陪着喝酒，顺便给这个犯人讲一讲外面的消息。听到鼓噪声，放下了酒盅，提着刀出来了：“嚷嚷什么？！一群贼皮，真是不打不老实！”

　　犯人们你一言我一语，说的是“潘宝跌死啦”、“呵呵，你这儿出人命啦”之类的话。

　　狱卒拽开大步，三步并作两步到了潘宝这间牢房前，见潘宝就被贴着木栅放着，同监的人离潘宝两三步远围成一个圆弧站着。

　　狱卒皱皱眉头，往外面又喊了两个狱卒来，三个人开了锁，一个去检查潘宝，另外两个监视着这个囚室里的囚徒。别人不知道，狱卒心里挺清楚，老马，京兆都有名的贼头子，京城道上近来很乱，巧了，少尹正在整肃治安，他就认离一项罪名住到这里来躲清净。

　　老胡是某家贵人的打手，是有来历的。精瘦的汉子是街上某个龙头手下的干将，因殴斗致人重伤，也关到这里来。姓文的讼棍在京城地面上也是小有名气。

　　这四个人连同潘宝，虽然犯的事各有不同，都是本府少尹为民除害的时候抓了来的。

　　这几个人最好别出事儿，否则少尹记起来问，怎么回呢？

　　怕什么来什么，狱卒一探潘宝的鼻息，还有一点点，忙说：“快！抬到铺上，请个郎中来！”

　　另外两个吃了一惊：“怎么了？”

　　“出气儿多、进气儿少了！快点，不能叫他就这么死了！他要死了，咱们没给叫郎中，就怕少尹追究！”

　　剩下两个人也紧张了起来。

　　牢里死个把犯人是没什么的，尤其这种属于意外，吃饭的时候跌倒，筷子从喉咙里插进了脑子把自己给插死了。虽然也有律条规定的，如果犯人需要就医等等而看守没有去做致犯人死亡，那也是要受罚的。但是，一般也没有人会太在意——除非家属不依不饶。

　　有的时候，不依不饶也没用。死了就是死了，连追责都是高高抬起、轻轻放下。

　　他们只要装作认真抢救了的样子，回来再报一个意外身亡也就得了。

　　也不怕没钱，因为潘宝家多少还有间屋子，总能从潘宝身上弄到这点汤药费的。

　　不多会儿，郎中也请来了，一看，说：“难！小孩儿吃饭不留神，筷子戳喉咙里是有的，拨了，没伤到气管也好说。这个插到了脑子里，看命。先说，不拨，肯定死，拨出来，也不一定就活了。”

　　狱卒不耐烦地道：“都知道！动手吧！”

　　郎中费了点力气，让老胡把潘宝的嘴撑开，自己拿了个钳子捏着筷子尾，一用力，还脱了手，筷子又往里弹了一小点，再重新往外拨。拨出一根之后，狱卒松了口气，郎中道：“还有一根。”

　　两根都拨完了，潘宝两腿一蹬，挺了。

　　郎中道：“这可不赖我！”

　　狱卒道：“行了，明天你再来一趟。”

　　“啊？！”

　　“要往上报，你只须说你见到的就成啦！”

　　郎中擦了一把汗：“哎。”

　　狱卒也没有往外搬尸体，说了一句：“都不许吵闹！”又问潘宝是怎么跌倒的。

　　斯文男子道：“喏，那不是？踩到菜帮子滑倒的！”

　　狱卒抽了根火把往地上一照，果然见一片踩得快要看不出模样的菜帮子，以及一道长长滑痕。他点点头：“是了。这猪狗，吃东西泼泼洒洒的，害了自己的性命！”

　　斯文男子偷笑了两声，他们刚才可是看了一出好戏呢！

　　狱卒骂道：“砍头的东西，你笑什么笑？”打量了一圈，见祝缨看起来最乖巧，指着她说，“你，过来，把他囚服除了！”

　　狱卒也不想动尸体，但是囚服还是要回收的，祝缨慢吞吞走了过去，将潘宝的囚服解开。拽起一只袖子，再将尸体一推了个骨碌，就将一件在地上滚过的囚服除了下来，站起来抖抖灰尘，拿到通铺那儿仔细地叠了起来。

　　狱卒不耐烦地道：“在这里了还穷讲究什么？你过来，把他腰带摸一摸，看看有没有什么东西！”

　　祝缨转身，无辜地看着他，狱卒骂道：“聋了吗？快点过来！”

　　祝缨才慢吞吞地走过去，肩上又被刀鞘抽了两下。狱卒催促道：“翻翻看，有什么银钱、金簪子银坠子……”

　　摸尸体啊……祝缨想，慢慢地弯下腰，伸出手去。狱卒道：“快点！”往她小腿上踢了一脚。

　　祝缨进来的时候，浑身上下只有一把钥匙。事实上，犯人进牢里，也不给带金银、利器之类。祝缨来的时候因为是从万年县转来的，除了镣铐之后就没有再多搜身，所以钥匙得以保存。而潘宝进来的时候显然是搜过身的，身上也没什么值钱的物件儿。

　　祝缨道：“没有，就衣裳。”

　　狱卒皱了皱眉，道：“晦气！”潘宝的衣服也不够体面，否则倒可以扣几件绸的、夹的拿出去或送人、或卖掉……

　　他又指挥祝缨把尸体的鞋子脱掉，看看有无夹带。竟真的在里面翻出了一点银子，狱卒接了银子，说了一句：“这么点。”就出去将牢门锁上了，将潘宝的尸身也留在了牢房里。

　　祝缨指着潘宝的尸体问斯文男子：“就……这……就这样了？”

　　斯文男子道：“明早他们会来搬取尸体的。放心，还能再问他的家人要点收尸的钱，有钱赚，他们不会不管的。”

　　祝缨默。

　　到了通铺上，将潘宝的被子拿了，往最边上的位置那里一放。转到这间牢房没人给她被子开始，不到一个时辰，她有了自己的被子了。通铺也宽敞了许多，睡觉的时候，只要不是故意，邻铺就应该不会挤到她。

　　最靠外的人挨着马桶睡，这倒不是个意外，祝缨主动往这儿一窝，自然也不会有人让她不要这么睡。只是，想间牢房里六个人，一个死的挺在地上，剩下五个竟只有老马和祝缨心中不慌。

　　其他几个人，包括老胡，看着凶悍，也没有与死尸共处一室过夜的经历。他们有的爹娘还没死，有的爹娘早死都没印象了，守灵的事儿都没经历过，怎么能有这样的经验？

　　老马盖着被子睡了，祝缨拢了拢通铺上的草，一根一根捋起来。

　　斯文男子睡不着，将别人拱到一边，挨着她，问道：“你干嘛？”

　　祝缨道：“睡不着，我编个草垫子。”

　　斯文男子瞪大了眼睛：“啥？”

　　祝缨不再理他，手上慢慢地动着，斯文男子终于放弃了。祝缨编了一阵儿，从潘宝身上摸了两张草纸，慢吞吞地到马桶边方便。斯文男子一个翻身，捏着鼻子背对了过去——就不该过来，臭啊！

　　祝缨又编了一会儿，这铺上的草也不多，祝缨铺草垫子的手艺也寻常，编了个薄的堪堪有尺半宽、两尺来长的就往身下一垫，再将被子对折，一半铺、一半盖，祝缨合上了眼。

　　心想，听起来本府少尹是个明白的官儿，则即便郑熹出京了，京兆府应该还是有明白的主事人的。今天听起这少尹的为人，多半不会因为周游胡说什么就把自己继续给扔在这个大牢里。只要再等几天，或是少尹查犯人，查是提去过堂之类，无论怎样，有个机会申诉，就能出去了。

　　再不济，就等郑熹回来金良、甘泽等人也就能联系上了，到时候也就能出来了。

　　家里还有三十贯钱，足够父母生活很长一段时间了。都不是会乱花钱的人，他们会担心自己，即便出来找人、打听，三十贯钱也能撑一些时日。

　　除了白蹲几天大牢，父母白担心几天之外，倒也没什么太大的问题。

　　祝缨沉沉地睡了。

　　这一觉，祝缨睡得挺香，其他人却睡得不安稳，但是碍于一个老马在，本囚室没有闹腾，旁的牢房鬼叫两声：“老胡，潘宝想你。”之后，也就都睡了。他们有的是不怕的亡命，有的是“反正在你们屋不在我这里”。

　　再睡不着的，就念两声佛，自觉安全了。

　　…………

　　一觉醒来，祝缨打了个喷嚏，还是有点着凉了。

　　狱卒们起了个大早，早早请了牢头过来，开了门，指了地上的菜帮子给他看，又揪来了郎中。牢头头痛地道：“好吧，抬去给仵作填个尸格。唉，又要挨骂了！”两个狱卒将尸体抬走了，牢门重新被锁上。

　　不多会儿，又有犯人被叫去担早饭。

　　跟晚饭差不多，祝缨想，也不知道午饭是什么样子，她从来是个勤学好问的好学生，虚心向斯文男子请教。斯文男子这顿早饭就不大吃得下去，说：“午饭？这里哪里有午饭的？”

　　老胡看起来脾气好了一些，说：“这里就两顿饭！”

　　那你还有力气能打人？祝缨心想，你真是吃太多了。

　　一会儿，早饭来了，跟昨天晚饭差不多，担盆的两人面色有异，斯文男子顺道：“哎，怎么了？”

　　外面的人冷笑一声：“怎么了？你这就知道了！”

　　将盆隔着木栅一放，犯人们照旧是一拥而上，然后都愣了一下——只有木头碗，没有筷子了！

　　木头碗嘛，是怕他们把瓷碗打碎了。筷子……

　　那人说：“上头说了，筷子会出事儿。”

　　所以索性就不给了吗？

　　斯文男子骂道：“会干人事儿吗？没筷子还有勺子呢！”

　　祝缨捞了只碗，接了一碗杂菜豆子，蹲到一边吸溜完，又赶上了第二趟。盛饭的犯人诧异地看了她一眼，仍然是给了她半碗。

　　吃完了饭，就是漫长的囚室一天了。有的囚室里会有老囚犯吹牛，讲自己犯的案子，也有的囚室里几人不合，一等狱卒走了就上演全武行！再有一些“知识渊博”的，在讲些技巧。又有冤枉的在喊冤枉！反正没别的事儿，就喊。

　　等到阳光短暂地从狭窄的窗户透进来的时候，老胡终于恢复了正常。他在囚室里蹓蹓跶跶，一眼就看到了祝缨叠得整齐的被子，以及被子下的草垫。

　　一提一抖，被子落在了地上，草垫到了他的手里：“这个不错！我要了！小子，过来，再编一个，要照着我的身量编！仔细些，不然我打你！”